Глава 66

Руководство по Выживанию для Переродившихся
Первый закон секретного царства.
Однажды внутри паника — это смерть.
Внутренняя часть секретного царства полностью отсечена от внешнего мира. Когда вы пересекаете порог, ничему из внешнего мира нельзя доверять. Заснеженная гора может внезапно превратиться в жгучий ад, где одна жара способна вскипятить человека заживо. Узкий гребень может исчезнуть в тумане, настолько густом, что ты не видишь собственной руки — пока ты уже не летишь вниз со скалы.
Сэол Унви — нет, Безымянный — пересёк порог.
Первым делом он проверил зеркало Небесной Пещеры на запястье.
Синее.
Это означало, что окружающие энергии начинают колебаться — всё ещё стабильно, но на грани изменений. Без колебаний Безымянный обследовал местность.
Воздух был угнетающим, позади него и по обе стороны высились отвесные стены. В камне были встроены камни, которые слабо мерцали фиолетовым сиянием.
Безымянный прищурился. Для герметичной зоны это было неестественно ярко. Свет просачивался из этих странных камней — тонкие, едва заметные потоки сияния просочились в воздух.
«Камень Демонского Ока, не так ли...»
Его голос был серьёзен.
Он ожидал, что это секретное царство будет необычным, но камни Демонского Ока — и такого калибра? Это выходило за пределы того, что даже он предполагал.
Не просто обычные камни Демонского Ока.
Это были первосортные.
Реликвии исчезнувшего Тысячелетнего культа Демонов, давно потерянные во время катаклизма, известного как Миллениальное бедствие.
Некоторые говорят, что всё началось с одного вопроса.
Кто были истинные правители Эпохи Первобытных?
Всегда всплывают только два имени: Боевой альянс и культ Демонов. Других не было.
Примерно две тысячи лет назад культ Демонов объединил весь боевой мир, правя тысячу лет. Только после этого долгого правления люди начали называть его Тысячелетним культом Демонов.
Боевой альянс, кованый всеми ортодоксальными сектами, объединившимися в одно, поднялся, чтобы бросить вызов демоническому господству.
Это было началом Миллениального бедствия.
Всепоглощающей войне, которая стёрла с лица земли тысячелетие истории.
Никто не знает, как это закончилось. Никто не знает, почему все девять сект старого боевого мира исчезли, почему культ Демонов был уничтожен или почему Центральные равнины остались руинами.
И никто — абсолютно никто — не может объяснить, почему с тех пор, как произошёл этот катаклизм, реликвии из Эпохи Первобытных продолжают появляться из секретных царств.
Безымянный включен.
Появление камня Демонского Ока внутри царства, подобного этому, могло означать только одно.
Это было демоническое царство. И не просто — одно из высочайшего ранга.
Первоначально это царство было классифицировано как небесно-земного уровня.
Оно не было.
Это был минимум боевого божества.
Это подразумевал камень Демонского Ока: нестабильность высокого уровня. Опасная волатильность.
Менее смелый человек боялся бы этого.
Безымянный был заинтригован.
Даже когда он анализировал свет, его глаза продолжали сканировать лабиринтообразную местность.
«Лабиринт. Человеческого присутствия рядом не обнаружено. Даже малейший след дыхания подавлен. Окружающая энергия здесь вмешивается в ощущения. Но почему? Что это скрывает?»
Гипотезы прокручивались в его разуме, собираясь и растворяясь в считанные мгновения.
Но это было не важно.
Он узнает, столкнувшись с этим напрямую.
Он вытащил свой меч и пошёл вперёд.
Восемь медленных, размеренных шагов.
Затем он поднял свой клинок к клочку бледного, закручивающегося тумана.
И туман раскрылся.
Два человека вышли из пелены, оружие выставлено, взгляд осторожен.
Ровно как надо.
Второй закон секретного царства:
Кто бы ты ни встретил внутри, враг, пока не доказано иное.
Два человека заблокировали взгляд с Безымянным, и он смотрел в ответ без колебаний.
Более высокий из двоих, мужчина лет тридцати пяти со шрамом, вьющимся как ножевая рана по щеке, первым заговорил.
«Ну, ну... похоже, кто-то опередил нас в этом месте.»
Его шрам гротескно подёргивался, когда он говорил. Рядом с ним стоял мужчина, построенный как крепость, видимо, лет сорока пяти — толстопрудый, широкогрудый, ходячая плита железа.
Безымянный почувствовал их внутреннюю энергию с того расстояния.
Оба были в царстве сбора трёх цветков в чистоте.
Нет сомнений.
Шрамовый мужчина представился.
«Я Бэк Вонтак, называемый мечом парящего дракона. Этот человек рядом со мной — Гу Пхён, известный как клинок рассекающей душу. Возможно, вы слышали о нас?»
Безымянный улыбнулся, спокойный и приятный.
«Конечно, я слышал. Бэк Вонтак, известный на юге своим мастерством меча, и Гу Пхён — человек, который истребил пять демонических кланов на юге Тианы за одну ночь. Кто в боевом мире не слышал ваши имена?»
Похвала заставляет танцевать даже медведя.
Двое выглядели довольны — хотя они не спустили охрану.
«Рады, что кто-то нас ценит, — сказал Вонтак. — Но... кто ты, собственно? Не возражаешь представиться?»
«С удовольствием. Я из префектуры Хвасон, из владений клана на горе Хвасон. Мое имя Безымянный. Никакого псевдонима нет.»
«...Безымянный, говоришь?»
Это было имя, которое практически кричало о ложной личности — ровно как то, которое он использовал с Ван Дэсаном перед входом в царство.
Всё ещё улыбаясь, Безымянный продолжил гладко.
«Раньше было некоторое замешательство насчёт моего имени, но я вас уверяю — оно совсем реально. Префектура Хвасон является домом для нескольких боевых кланов, величайший из них — клан Му. Я их второй сын.»
«Второй сын, да?»
«Да. Как вы знаете, традиция гласит, что первый сын наследует всё. Те из нас, кто рождён вторым или позже... ну, мы ищем другие пути.»
«Ах... я понимаю. Это объясняет всё.»
Это была обычная история.
Родовые линии имели правила. Первенец всегда был наследником. Все остальные — вторые сыновья, дальние кузины — либо находили свой путь, либо жили в тени брата.
«Клан Му, значит, — мудрствовал Вонтак. — Я запомню.»
«Я был бы в восторге, по-настоящему. Для старшего, как вы, запомнить моё скромное имя — это больше, чем я мог просить.»
«Тогда скажи мне... что тебя привело в это царство?»
«Как вы, вероятно, уже догадались — сокровище. Я хочу унаследовать наследие клана Му.»
«Хм...»
«Но буду честен. Я никогда не думал, что буду тем, кто его получит. Моё взращивание может быть на уровне пяти драконов в цветении звёзд, но теперь я стою перед двумя старшими, которые достигли собирания трёх цветков в чистоте. Я не столь самонадеян, чтобы думать, что у меня есть шанс. Я отступлю.»
«Отступить? С какой стати воин говорит о сдаче?»
Их взгляды теперь были скептичны, почти снисходительны.
Безымянный снова улыбнулся, невозмутимый.
«Прошу прощения, если я говорил плохо. То, что я имел в виду — я знаю свои пределы. Вместо того чтобы преследовать то, что я не могу получить, я предпочту помочь вам обоим. Я верю, что это было бы более стоящим.»
«Помочь нам?»
«Да. С вашего разрешения, конечно.»
Двое обменялись взглядом. Прошёптанные слова прошли между ними, едва слышные.
Гу Пхён, молчавший до сих пор, наконец заговорил.
«Хорошо. Если ты поможешь нам получить сокровище этого царства, мы запомним твой долг и полностью его отдадим.»
«Я благодарен.»
«Префектура Хвасон. Клан Му. Я правильно услышал?»
«Да, старший.»
Повторное ударение было не случайностью. Безымянный рассаживал имя, осторожно и целенаправленно.
Он просто выглядел скромным новичком в боевом мире.
Двум мастерам это нравилось.
И вот так трое них стали партией.
Они продолжили глубже в царство.
Это был лабиринт.
Они следовали по стенам, поворачивая углы, идя вперёд.
Пока вдруг —
Зеркало Небесной Пещеры на запястье Безымянного вспыхнуло красным.
Воздух изменился.
Царство теперь было насыщено намерением убить.
В тот же миг оба человека развернулись и подняли свои мечи позади себя. Безымянный поступил так же. Все трое были напряжены, на чеку.
И справедливо.
Густой малиновый туман начал заливаться в коридор, ползая как кровь вниз по стенам, извиваясь по полу как живое существо.
Бэк Вонтак и Гу Пхён нахмурились.
«...Это плохо, — пробормотал Вонтак.»
«Другого пути нет, — сказал Гу Пхён плоско. — Оберните своё тело внутренней энергией. Мы продираемся сквозь.»
Но затем —
Вонтак отправил шёпот посредством звуковой передачи.
— Я не уверен.
Взгляд Гу Пхёна мелькнул. Он ответил тем же способом.
— Не уверен?
— Что если туман пожирает людей? Бросить себя туда может быть самоубийством. Но... разве нет лучшей альтернативы, стоящей прямо рядом с нами?
Гу Пхёну не потребовалось много времени, чтобы поймать намёк.
— Ты имеешь в виду... бросить его внутрь первым?
— Мы не планировали тащить мёртвый груз.
— Справедливо.
Больше слов не было нужно.
Гу Пхён толкнул Безымянного вперёд.
«Ты. Иди в этот туман.»
Безымянный сделал вид потрясённости.
«Я, сэр?»
«Да. Туман может ослабнуть после поглощения тела. Нам нужна вся наша сила для ловушек впереди.»
«Но...»
«Ха. Я не забыл про клан Му из префектуры Хвасон.»
«Старший...»
«Подумай хорошо. Ты дашь нам благодарность — или обиду?»
Глаза Гу Пхёна сверкали холодно.
«Ты понимаешь?»
«...Д-Да. Я понимаю.»
Безымянный пошёл вперёд, как приговорённый, волоча ноги в малиновый туман.
Это было представление, достойное награды.
Под фиолетовым сиянием камней Демонского Ока его фигура растаяла — пока полностью не исчезла в тумане.
«...Ни крика.»
«Никаких звуков.»
«Думаешь, он мёртв?»
«Может быть...»
Они внимательно наблюдали туман. Цвет слегка посветлел.
Ровно как ожидалось.
Если туман был основан на ловушке демонической энергии, то жертвы нейтрализовали бы его.
Безымянный вошёл как подношение.
Его, вероятно, разорвали в клочья. Или растопили.
В любом случае, туман поредел.
«Неплохо.»
«Мы должны бросить несколько серебряных слитков клану Му когда-нибудь.»
Оба засмеялись.
Но они не будут.
Конечно, нет.
Слова тоже могут быть оружием.
Даже воины царства трёх цветков потратили бы энергию на убийство культиватора пяти драконов. Но вместо этого они сделали это словами — и ослабили ловушку в процессе.
Чистое убийство.
«Пойдём.»
Гу Пхён кивнул. Вместе двое обернули себя внутренней энергией и кинулись в туман.
Путь открылся через туман, когда они бежали.
И по этому пути...
...шёл Безымянный.
Живой. Молчаливый.
Каждый шаг лёгкий как воздух.
Тень без следа.
Техника ногами, которая истребила четыре великих секты в одну ночь.
Не было никакого шанса, что два мастера когда-либо заметили бы её.

Комментарии

Загрузка...