Глава 98

Руководство по Выживанию для Переродившихся
«Где Отец?»
«...Его здесь нет.»
«Ты не сказал ему?»
«Не сказал. Он дал чёткое указание — если кто-то ещё узнает, то ладно, но чтобы Отец точно не узнал. Сказал, если узнает, то просто умрёт. Это безумие, совершенное безумие.»
Если бы ты немного знал человека по имени Сэол Мурён, то это было бы совсем понятно.
Как всё это началось?
Всё началось с ошибки Сэола Мурёна — он тайно спрятал Тысячелетнюю Змею.
Если бы эта ошибка стала достоянием общественности, его достоинство как Полярного Потомка неизбежно пострадало бы.
Поэтому разрешить проблему до того, как она распространится, была идеальным решением.
«Младший... Он же не умрёт так, правда?»
Среди Полярных Потомков именно Сэол Ёнхва больше всего заботилась о семье. В этом не было сомнений.
Её беспокойство просачивалось из каждого движения и слова — скрыть его было невозможно.
«Не волнуйся.»
На твёрдый ответ Унви Сэол Ёнхва подняла взгляд.
«Достоинство Второго Брата — и его жизнь — сегодня не пострадают.»
Она посмотрела пустым взглядом на Унви, надёжного и спокойного, как всегда, а затем медленно улыбнулась.
Воистину —
Как часто она его ни видела, она так и не смогла привыкнуть.
«Отдохни.»
Унви вошёл в камеру, оставив Сэол Ёнхва и Чхонпуна во дворе.
Сэол Ёнхва повернула голову.
Чхонпун улыбнулся неловко.
«Ты воистину прекрасна.»
«...Спасибо.»
Когда он вступил в камеру, брови Унви сморщились.
Вонь гнилой крови и гноя ударила его с огромной силой.
Он посмотрел вперёд.
Второй Брат лежал в центре, окружённый тремя врачами.
Везде — груды использованных лекарственных ингредиентов, разбитые эликсиры и пропитанные кровью, обесцвеченные ткани лежали на полу.
Это была отвратительная сцена.
Унви сузил глаза.
Лицо его брата было мертвенно-бледным, и с каждым дыханием его грудь вздымалась с насилием.
Несомненно — он проглотил внутреннее ядро Тысячелетней Змеи.
Унви подошёл молча и заговорил.
«Врачи. Пожалуйста, выходите.»
«...Но...»
«Я говорю это с полным уважением. Я знаю, что Второй Брат не хотел, чтобы об этом узнал Отец. Несомненно, он доверял вам достаточно, чтобы позволить вашу помощь. Но время дорого. Прошу вас.»
На вопрос ответил человек, лежащий в постели.
С большим трудом он открыл глаза и сказал врачам:
«...Все вы. Выходите.»
«...К-Командир...!»
«...Кхе... Я сказал выходите.»
После мгновения колебания врачи вышли. Комната теперь была молча, содержа только Унви и его брата.
Унви сразу же подошёл к брату и проверил его пульс.
Его внутренняя энергия была в полном хаосе, и его пульс дико неправильный. Самое ужасное — его кровь потемнела и стала мутной.
Его меридианы, и даже сама кровь, были заражены.
Если бы Унви прибыл даже на день позже, меридианы бы сгнили за пределы спасения.
«Ты слишком себя переутомил.»
«...Сможешь ли ты... лечить меня?»
«Смогу.»
«...Тогда... пожалуйста.»
Это был первый раз.
Он и Второй Брат никогда не разговаривали много.
Не в детстве. Даже не в момент его смерти в исходной временной линии.
Честно говоря, Унви почти ничего не знал о Втором Брате.
На этом всё.
Но он не хотел хоронить ещё один труп. Поэтому он исцелит его.
В молчании он вызвал свою Пустотную Ци и нежно пропустил её в меридианы брата.
«Есть кое-что, что ты должен знать. Тысячелетняя Змея — это не просто дух-зверь. Это кристаллизация неба и земли, которая формировалась тысячу лет.»
Белая дымка начала подниматься из тела его брата.
Это была часть превращения — его Пустотная Ци превращалась в Ци Льда и Снега.
Унви замораживал меридианы своего брата.
«Проглотить её внутреннее ядро без какой-либо обработки — это то, что должны пытаться делать только те, кто находится на уровне Бога Боевых Искусств с Пятью Священными Писаниями.»
«...Я находусь в Царстве Гармонии... Этого недостаточно?»
«Нет. Естественная ци и ци неба-земли различаются. Хотя они имеют один и тот же источник.»
Боль утихла. Глаза его брата открылись, теперь ясные и острые.
«Все вещи в мире вытекают из единого принципа. Прямо сейчас я преобразую ци Тысячелетней Змеи, находящуюся в твоих меридианах, во что-то между естественной и ци неба-земли. Естественно, результат будет находиться где-то между Иммунитетом к Яду и Абсолютным Иммунитетом к Яду...»
«...Ты имеешь в виду... это можно сделать?»
«Да. Это можно. Я предполагаю, что ты позвал меня вместо Отца потому, что верил, что тот, кто сначала раскрыл проникновение в Долину Гадюк, также предложит решение. Я прав?»
«...Ты прав.»
«Тогда я дал тебе ответ. Позвать вместо Отца мне было правильным решением — но всё ещё глубоким безумием.»
Его брат закрыл глаза, как бы не отрицая этого.
Его выражение было мирным — лишённым всей боли.
Именно так оно должно быть.
Каждая точка потенциальной боли была заморожена. Если бы всё ещё была боль, это означало бы, что была ошибка в потоке ци Унви — а его контроль не был настолько плохим, чтобы позволить это.
И тогда —
«Теперь наступает самая важная часть.»
«Если бы ты только проглотил внутреннее ядро Тысячелетней Змеи, я смог бы растопить его без боли. Но ты... прожевал змею в сыром виде.»
Мой брат открыл глаза и издал болезненный смех.
«Ха... хаха... Я знал, что ты узнаешь.»
«Это было не просто безумием — это было сумасшедством. Даже твоя кровь заражена. Мне придётся очистить каждую каплю.»
«...Это... вообще возможно?»
«Это возможно. И есть только одна причина, по которой я сказал столько.»
Только одна.
«То, что будет дальше, будет мучительно. Боль, от которой ты захочешь умереть. Ты почувствуешь желание откусить себе язык, выколоть себе глаза. Но ты должен стерпеть. Сможешь ли ты это сделать?»
«Я... Полярный Потомок. Я смогу стерпеть.»
«Понял.»
Я не стал запечатывать его точки давления.
Дурак должен заплатить цену за свою собственную ошибку.
Я хотел увидеть волю моего брата лично.
Почему?
Почему Отец считал второго брата — не старшего — наследником дворца?
Сегодня я собирался это узнать.
«Я начну.»
Ци Льда и Снега проникла в его тело.
Потому что духовная энергия Тысячелетней Змеи уже глубоко просочилась в его кровь, одного замораживания меридианов было бы недостаточно.
Саму кровь пришлось бы заменить.
Это было похоже на отведение реки.
Очистить кровь, загрязненную энергией змеи, и преобразовать её в новый вид ци.
Большинство людей не могли бы даже вообразить такой метод. Только божественный целитель без сравнения с мастерством — или один из мастеров ядов Долины Гадюк — мог бы попытаться что-то подобное.
Естественно, сложность была экстремальной.
Когда Ци Льда и Снега закапывалась в кровеносные сосуды —
«Уржа... Ууржа...!»
Его крики раздавались по всей камере, и его тело начало дико трястись.
Я внимательно наблюдал его состояние.
Под его кожей были видны потемневшие вены.
Они медленно начали становиться белыми.
Белая дымка, которая ранее окутывала камеру, теперь загустела, становясь гуще с каждым мгновением.
«ГААА!»
Крики стали громче.
Его спина выгнулась, как лук.
Тёмная кровь хлынула из его рта.
Он сжал зубы так, что они чуть не сломались, но даже это не смогло остановить кровотечение.
И всё же —
Он не укусил язык. Он не истязал себя.
Это поразило меня.
Сила воли моего брата была сверх ожидания.
Оставаться в сознании при такой боли означало, что это выходило за рамки простой гордости Полярного Потомка.
«Брат.»
Он посмотрел на меня залитыми кровью глазами, с лопнувшими сосудами — нет, не уставился. Посмотрел.
«Половина энергии змеи была преобразована. Но самое страшное впереди.»
«...Я смогу это вынести. Продолжай.»
Его голос дрожала, но воля в ней была твёрдой.
«Ты выносишь даже эту боль без потери сознания...»
Он стиснул челюсти молча.
Если бы он продолжал так дальше, я боялся, что его зубы действительно могут сломаться.
Я должен был ускориться, хотя бы чтобы пощадить его от этого.
Ци Льда и Снега прошла глубже.
Тёмно-синие потоки, текущие через его кровеносные сосуды, начали по одному изменяться. Было похоже на яд, текущий по реке, заменяемый чистой родниковой водой.
«Гррах...!»
Он сжал пол. Кровь просачивалась из-под ногтей, но всё ещё — он не потерял сознание.
«Прямо сейчас энергия Тысячелетней Змеи и Ци Льда и Снега сталкиваются внутри твоего тела.»
«...Не говори!»
Он перебил меня.
«Упасть от такого уровня боли...! Это было бы позором!»
Я подумал о его словах.
Должность наследника — позиция, к которой он так отчаянно стремился.
Я раньше думал, что это просто о силе или престиже, но... может быть, это было не так.
Вскоре заражённая ци полностью исчезла из его меридианов.
Тёмные вены под его кожей исчезли, и его дыхание стабилизировалось.
Слабый, чистый свет светился над его телом — как свежий только что выпавший снег.
Я почувствовал его пульс.
Стабильный.
Только после этого я медленно отдёрнул руку.
«Ты должен быть в порядке теперь.»
«...Что ты именно сделал?»
Он медленно открыл помутневшие от боли глаза. Его голос был усталым, но ясным.
«Я преобразовал энергию Тысячелетней Змеи. Это теперь часть тебя — но сколько из неё ты очистишь, как ты восстановишь повреждённые ею меридианы... это зависит от тебя.»
«...Часть меня...»
Лежа, он поднял руку.
Вены с лёгким голубым оттенком вздулись вдоль его руки. Это выглядело отвратительно, но пока это было стабильно.
Мне было любопытно.
«Почему ты сделал такой выбор?»
«Аптекари Зала Ледяной Медицины исключительно квалифицированы. Среди них Старший Аптекарь Манрян особенно исключителен — достоин руководства всем залом.»
«...Я слышал, что вы с ним не ладите.»
«Верно. Но я никогда не сомневался в его навыке. Если бы ты пошёл к Манряну, он смог бы помочь тебе безопасно поглотить внутреннее ядро змеи — без приближения к смерти.»
«...Но мне пришлось бы отказаться от крови.»
Кровь змеи имеет одно особое преимущество —
Она укрепляет меридианы.
По любым меркам, Тысячелетняя Змея была необыкновенным духом-зверем.
«...Сэол Унви.»
«Да, Второй Брат.»
«Ты думаешь, что я жажду места наследника?»
Его голос был глубоким — как расселина в замёрзшем горном хребте.
Я тоже стал серьёзным.
Почему Отец считал его следующим Дворцовым Государем, но никогда не объявлял об этом?
Я не мог быть уверен в мыслях старшего брата, но в этот момент была одна вещь, в которой я был уверен.
«Нет. Я не верю, что ты стремишься к должности наследника.»

Комментарии

Загрузка...