Глава 127

Руководство по Выживанию для Переродившихся
Из одного из зданий Чёгана вырвался огромный столп огня.
«Похоже, секта Мечей Хварён в огне.»
Секта Мечей Хварён — что это было за место?
Это была секта Ли Чагёма, бывшего хозяина Чёгана.
Можно сказать, это было само сердце Чёгана.
Сэол Унви, не открывая глаз, сделал последний глоток чая и поставил чашку.
«Господин.»
На звук голоса Унви открыл глаза.
Это была Чу Соа.
Её группа вернулась. Перед ними на коленях стоял военный губернатор Чёгана, связанный.
«Военного губернатора захватили живым.»
«Хорошая работа.»
Короткий ответ Унви заставил Чу Соа, Чхонпуна и Хан Мурина отступить и встать за его спиной.
Лицо военного губернатора перекосило от ужаса.
«Ты — Чхоль Хёксин, верно?»
«Д-Да... Ты — Сэол Унви...?»
Унви не ответил. Он просто смотрел на него.
«П-Почему ты делаешь это...?»
С точки зрения Чхоль Хёксина, происходящее должно было казаться непостижимым.
Среди всего начавшегося хаоса именно он увидел то, чего не видели другие.
Чхоль Хёксин видел местонахождение Дворца Вечного Снега.
Суверенное государство, и всё же — не государство.
Чёган был бесспорно территорией империи Ян, и однако его захватили.
Это принципиально отличалось от случая в Янрёне.
Там префект попытался убить Унви, дав тем самым повод. Чхоль Хёксин этого не делал.
Унви любезно прояснил его замешательство.
«С того самого момента, как я взял Янрён, я уже заключил сделку с Сон Хаком.»
«...Какое это... имеет отношение к этому?»
«Самое прямое. Как наместник Сона, Сон Хак управляет тремя прилегающими провинциями, десятью уездами и более чем двадцатью городами. Как большинство придворных чиновников, у него была своя дилемма.»
«...Не говори мне...»
«Дело в налогах. Мне достоверно известно, что значительные суммы утекали под покровительством Боевого Альянса. Чхоль Хёксин.»
«...Продолжай...»
«Я не намерен тебя убивать. Но ты, скорее всего, умрёшь. Не от моей руки — а от руки Сон Хака.»
«А...»
«Стоит начать думать прямо сейчас. Если хочешь жить — какой путь остался? Что ты должен предложить Сон Хаку в обмен на свою жизнь?»
Лицо Чхоль Хёксина стало мертвенно-бледным.
«Чхонпун.»
«Хехе... Звали, господин?»
«Свяжи его и оставь где-нибудь в тихом месте.»
«Можно оглушить?»
«Главное, чтоб не мёртвым.»
«Хехе... Слушаюсь.»
Чхонпун схватил Чхоль Хёксина за голову и поволок в кладовую соседней таверны.
Прошло время.
Примерно через один данъён (около пятнадцати минут) послышались шаги.
Сон Ыйгён, Шин Чанху, а также Ян Со и Вонян.
Они выполнили поставленные задачи и вернулись.
Воины, следовавшие за ними, каждый нёс по десять отрубленных голов.
Сон Ыйгён, чьи одежды были пропитаны кровью, первым подошёл к Унви.
«Господин, мы разобрались со всеми из клана Сам. Ни одной ветви рода не осталось. Также мы собрали десять ключевых голов, что вы запросили.»
Следующим был Шин Чанху. Он тоже был весь в крови.
«Клан И полностью уничтожен. Все постройки сожжены, все люди убиты. Среди десяти голов — ближайшие соратники главы клана, заместитель главы и трое оставшихся старейшин.»
Наконец вернулись Вонян и Ян Со.
Ян Со заговорил.
«Мы разобрались со всеми членами секты Мечей Хварён, как было приказано. Вот головы их старейшин.»
Вонян, почувствовав, что должна добавить что-то от себя, тоже доложила:
«Как вы и велели, мы сожгли все здания. В резиденции Ли Чагёма мы обнаружили десять капель очищенного масла Зелёного Камня и сто пилюль Огненного Сердца (хвасимдан).»
Унви удовлетворённо кивнул.
«Потери?»
«Нет.»
«Тяжелораненые есть?»
«Один, но это скорее лёгкая царапина, чем серьёзная рана.»
Они не разгромили мощную крепость — они ограбили пустой дом.
Если бы были потери, это стало бы проблемой.
Унви засунул руку за пазуху и достал два больших мешочка.
«Вот триста Пилюль Божественного Женьшеня из Цветка Шинсам высшего сорта и ещё двести — из Цветка Шинсам среднего сорта в сочетании с Травой Облачного Моря (унхэчхо). Вонян.»
«Да, господин.»
«Раздай поровну всем.»
Действие Цветка Шинсам было простым:
Расширение меридианов, усиление циркуляции ци, временное прояснение разума и сосредоточенности, ускорение культивации.
Если Цветок Шинсам был высшего сорта, эти эффекты многократно усиливались. А в переработанном виде — в форме пилюль — их воздействие становилось взрывным.
Трава Облачного Моря расширяла каналы внутренней энергии. В сочетании с Цветком Шинсам среднего сорта эффекты умножались.
Вонян молча принялась раздавать пилюли воинам. Унви, сидя, заговорил спокойно.
«Вы все хорошо поработали. Но не расслабляйтесь.»
Все посмотрели на Унви.
«Теперь наступает финальный акт.»
«Ли Чагём?»
На вопрос Сон Ыйгёна Унви кивнул.
«Он сейчас мчится сюда. Быстро примите Эликсирные Пилюли и готовьтесь его встретить.»
«Встретить, это значит...»
Пока голос Сон Ыйгёна колебался от сомнения, тихие слова Унви коснулись его уха.
«Повесьте тридцать голов на пики у ворот. Приготовьте триста длинных луков.»
Ли Чагём нуждался в послании.
Но и Сэол Унви тоже.
Все структуры власти Чёгана будут уничтожены этой ночью.
Сами их основания будут сокрушены.
Это место — Чёган — станет могилой Ли Чагёма.
При лунном свете, скрытом облаками, тьма сгустилась над землёй. На рассвете группа теней устремилась к главным воротам Чёгана.
Мужчина во главе не останавливался, даже когда дыхание стало хриплым.
Его длинные волосы стелились за спиной, капли пота срывались со лба и летели в воздух.
Это был Ли Чагём.
Два с половиной шичжина.
Он преодолел путь от Янрёна до Чёгана всего за два с половиной шичжина.
Сначала он гнал коня. Когда дорога перешла в горную тропу, отбросил лошадь и побежал босиком.
Ноги были изодраны и кровоточили, одежда пропиталась потом и заляпалась грязью. И вот он достиг Чёгана.
Примерно в двадцати чжанах от ворот он наконец остановился.
Капля пота, смешанная с кровью, упала с его лба с глухим звуком.
Он видел их отчётливо.
Колья, вкопанные у ворот.
Их было тридцать.
И на каждом — отрубленная голова.
«А... Ааа...»
Не узнать их было невозможно.
Старейшины Ильмуна, клана Сам и клана И, а также головы его собственной семьи.
Отец с широко распахнутыми в смерти глазами. Мать с приоткрытым ртом. Младший брат. Жена.
Он опоздал. Всё уже закончилось до его прихода.
«Т-Ты... ты чёртовублюдок...!!»
Крик Ли Чагёма разорвал тишину рассвета.
Его взгляд зафиксировался на отчётливой фигуре.
Сэол Унви, спокойно сидящий у главных ворот, попивающий чай.
Рядом стоял Сон Янхо, волосы собраны в длинный хвост за спиной.
Пока Ли Чагём смотрел, кипя от ярости, Унви заговорил.
«Вы опоздали, сонбэ-ним.»
«Т-Ты, грёбаная собака...!»
«Вы когда-нибудь слышали такую поговорку? Высокомерие — всё равно что стоять на краю высокого обрыва. Можно смотреть вниз — но места, чтобы отступить, нет. Вы плясали на этом краю, и теперь — падаете.»
В глазах Ли Чагёма пылало пламя.
«Проклятый дьявол! Как ты посмел тронуть мою семью... уничтожить мир, выстроенный моими руками...!!»
Проклятия, срывавшиеся с его губ, едва можно было назвать человеческой речью. Глаза налились кровью от ярости, он выхватил меч.
Унви тихо поставил чашку чая на маленький столик рядом с собой.
«Поистине жаль, что всё обернулось именно так.»
«Ч-Что...? Жаль...?»
Ярость и замешательство перемешались.
Что, чёрт возьми, говорил этот ублюдок...?
«Вы думаете, мне нравится убивать людей? Но у меня не было выбора. Именно вы вынудили меня действовать так.»
Рука Ли Чагёма, сжимавшая меч, сильно задрожала.
Унви продолжил.
«Сонбэ-ним. Если бы человек, веривший, что держит мир в своих руках, в одночасье оказался низведён до ребёнка — что, по-вашему, он увидел бы?»
«...Что ты несёшь...!»
«Было время, когда я вёл похожий разговор с одним человеком. Я сказал ему: даже если взгляд того, кто когда-то стоял над миром, падает на землю — в нём всё равно отражается небо.»
«Я знаю, что могу. Я знаю, как далеко могу дотянуться. Но вы... не знаете. И именно поэтому вы действовали в одиночку, даже не поняв, кто расставлял фигуры на доске.»
«Гун Мугёль и Кан Чону намеревались молчать. Я тоже. Каждый, кто умеет читать доску, должен поступать именно так. Потому что, если ты понимаешь, кто ведёт великую игру, и идёшь у них на поводу — прольётся кровь. Но вы, ослеплённые жадностью, сделали ход — и из-за этого пролилось так много крови.»
Унви сделал ещё один глоток чая.
«К сожалению, у меня нет навыка убеждать таких глупцов, как вы. А вы, считая себя умным, делаете даже разговор невыносимым.»
Кровеносные сосуды в глазах Ли Чагёма начали лопаться.
Три сотни воинов за его спиной не говорили ни слова.
Они тоже дрожали от ярости.
Молча.
Голос Унви вновь разнёсся в тишине.
«Скажите, сонбэ-ним. Что вы видите в мире перед собой теперь?»
Тишина.
По лицу Ли Чагёма скользнула слеза.
Это была слеза сожаления.
Не стоило ли ему не задирать этого человека?
Не поторопился ли он?
Изначально, когда Унви был в Янрёне — не следовало ли ему перебить его там же, не раздумывая?
Не стоило ли разгадать ловушку и нанести удар силой, пока не стало слишком поздно?
«Вы всё ещё не пришли в себя, я вижу.»
«...Что...?»
«Вы тянулись к тому, на что у вас не было права. Человек вашего уровня не может взять от меня ничего. Знайте своё место. Знайте свои пределы. Именно потому, что вы их не знаете, вы даже сейчас льёте слёзы сожаления, а не раскаяния.»
Унви покачал головой.
Жалко. И ещё более жалко.
«Глава Сон.»
«Да, молодой господин.»
«Сцена готова.»
Взгляд Унви был острым и ясным.
«Я спрашивал вас прежде — вы глава или воин? Лучшего момента ответить, чем сейчас, не будет.»
Глаза главы Сона стали решительными.
Он опустился на одно колено.
«Благодарю за возможность, молодой господин.»
Унви, смотревший на Сон Янхо сверху вниз, повернул голову.
«Пока этот чай не иссяк — доставьте мне Ли Чагёма.»
«Оторву ему конечности и приволоку к вам.»
Глаза Сон Янхо впились в Ли Чагёма с убийственным намерением.
И тогда —
Двое мужчин бросились навстречу друг другу.

Комментарии

Загрузка...