Глава 96

Охотник-самоубийца SSS-класса
Я вернулся на несколько дней назад и выступил перед охотниками.
— В этот раз я беру руководство на себя.
Охотники словно воды в рот набрали. Среди онемевших от удивления были и Графиня со Святым Рыцарем. Эти двое умерли при первой попытке завоевать 25-ый этаж, но я вернулся в тот момент, когда они еще не вошли в Апокалипсис. Они, естественно, этого не знают.
— Кхм... — Святой Рыцарь выглядела смущенной. — Прости, Король Смерти, не знала, что ты разбираешься в романтике.
— Не извиняйся, я и правда полный профан, когда дело касается этого.
— И несмотря на это, ты хочешь руководить на здесь? Серьезно?
— Да, определенно.
Охотники стали шептаться, но я не собирался сдавать позиции, поэтому тихо продолжил:
— Поскольку наш жанр – романтика, стоит выбрать охотника, который в этом разбирается, но поверьте, это не обязательный критерий. Например, я никогда не читал романы про боевые искусства и все равно хорошо справился с «Хрониками Небесного Дьявола».
— Так и есть, но...
— Сказать по правде, у меня плохое предчувствие. Будто случится что-то ужасное. Так что позвольте мне и в этот раз взять ответственность на себя.
Кое-кто из охотников отреагировали на слова о «плохом предчувствии» – Ведьма и Святой Меч. Эти двое верили, что я обладаю даром предвидения.
— Король Смерти уже ни раз доказывал свое мастерство.
— Я тоже думаю, что следует прислушаться к его мнению и сделать так, как он говорит.
Мнение охотников с первого и второго места в рейтинге только подкрепили мои слова, облегчив мне задачу. Остальные даже не пытались противиться. В итоге я получил то, чего хотел – возможность руководить группой в следующем Апокалипсисе.
— Ну, а теперь я выберу, кого возьму с собой, — сказал я, скрепя сердце. — На этот раз пойдут только самые доблестные охотники, поэтому не жалуйтесь, если я вас не выберу.
— Хм.... Доблестные охотники? — Ведьма покосилась в мою сторону с напускным безразличием на лице. — Значит, я должна идти. Не знаю, что насчет романтики, но если кто-то и должен пойти, то это определенно я. Конечно, я впервые сталкиваюсь с романтикой, но ведь восприимчивости будет достаточно? Я довольно чувствительна. Но не знаю, я в этом не эксперт. Просто думаю, что раз уж выбирают достойного охотника, то я должна пойти.
Представление, которое в течение целой минуты разыгрывала эта женщина, было не таким уж и плохим.
— Романтика и романтическое фэнтези немного отличаются. Если романтика – это макароны, то романтическое фэнтези – шоколадный торт. Король Смерти, думаю, все же стоит взять эксперта...
Это была всегда вежливая, но опытная и стойкая Святой Рыцарь. Но в прошлый раз при попытке завоевать этаж она полностью провалилась. Брать ее с собой будет обременительно.
— В конце концов, любовь всегда сводится к деньгам, не так ли? Кто за девушку платит, тот ее и танцует. Любовь равно власть, а власть – это деньги. Таков уж неизменный закон. Вот именно поэтому я должна пойти.
Графиня тоже попыталась перетянуть меня на свою сторону, но черта с два я возьму ее с собой.
— Хм...
Я огляделся по сторонам и в поле моего зрения попался один человек. Он пил апельсиновый сок, который ему подала горничная-закладка.
— Следователь Еретик, — позвал я его по имени.
— Что?
— Давай вместе зачистим этот роман.
— Оу...
Охотники смотрели на нас испуганными глазами. Следователь Еретик – хладнокровный и жестокий убийца, человек, который из-за религиозного спора или в любой другой запутанной ситуации готов тут же казнить. Даже в нашей башне, куда приходят только ненормальные, он считается самым сумасшедшим. Он натуральный психопат! Если провести опрос и спросить, кто хуже всего подходит для мира романтики, то он определенно занял бы первое место.
И именно такой человек широко мне улыбнулся, как невинный мальчишка.
— Да, конечно! Раз это просьба Короля Смерти, то я с удовольствием соглашусь!
Для людей, которые были с ним не знакомы, эта улыбка действительно могла показаться невинной.
— Король Смерти... Ты с ума сошел?
И люди, которые хорошо его знали, тоже согласились бы с тем, что эта улыбка была отнюдь не дьявольской.
Ко мне быстро подошла Ведьма и зашептала:
— Следователь Еретик не умеет сочувствовать другим людям! С какой стороны ни глянь – он полный психопат! Как ты можешь взять с собой в Апокалипсис с романтикой такого человека?
— Глава Черного Дракона, — тоже ответил я шепотом, — может я мало смыслю в романтике, но знаю, что там важнее всего.
— И что же?
— Внешность.
— А?
— Внешность, — я был абсолютно серьезен.
— Эм...
— В первую очередь нужно иметь эффектную внешность.
— Разве это не предрассудки? В романах часто изображают вполне заурядных людей.
— Но выбирают роман все равно по обложке.
— Не говори того, чего не знаешь! Ты...
— Ну сами посудите, кто в нашей башне имеет самую ангельскую внешность? Следователь Еретик. Я думал, что он настоящий ангел, пока не познакомился с ним поближе.
Мы украдкой взглянули на Следователя Еретика. Он стоял вдалеке и мило улыбался.
— Согласны?
— Хм... Как по мне, так он похож на отъявленного бандита. К тому же проблема в том, что его характер совершенно противоположен внешности.
— Но Следователь Еретик еще и способный, он использует святую магию. Разве он не сможет справиться с любой непредвиденной ситуацией? Он будет весьма полезен.
А еще Следователь Еретик говорит то, что думает, не отличается внутри и снаружи. Как мне кажется, это тоже может стать преимуществом в романтике. Многих привлекает, когда человек говорит то, что у него на уме.
— А это может сработать, — сказал кто-то, подслушивающий наш разговор.
Это была Святой Рыцарь. Она медленно кивала, а в ее глазах сиял восторг.
— В романтическом фэнтези набирают популярность сумасшедшие персонажи. Если смотреть под таким углом, то Следователь Еретик хорошо вписывается в жанр. Жаль, что он не одержим любовью, но, с другой стороны, он просто одержимый. Это может вылиться во что-то интересненькое. Король Смерти, а у тебя и правда отличный нюх на романтику!
В Библиотеке воцарилась мертвая тишина.
— Что? Разве я сказала что-то странное?
А в ответ снова тишина.
И вдруг Ведьма подумала: «В этом есть смысл. Следователь Еретик на самом деле выглядит чересчур молодым, хотя не настолько, как Король Смерти... Но если он так молодо выглядит, то не должен ли он вести себя по-мальчишески скромно?»
К счастью или нет, но свое профессиональное мнение она оставила при себе. Благодаря этому я без проблем смог выбрать Следователя Еретика, и таким образом сформировалась команда из двух человек для романа. После того, как мы сообщили Директору Библиотеки о решении, у него засверкали глаза.
— Что ж, это весьма необычный союз. Я с нетерпением буду ждать, как развернется история на этот раз.
Директор Библиотеки протянул руку и взял «Историю Академии Сормвин».
— Сезон любви открыт! Пришло время восхвалять любовь! Как говорится, у любви нет границ. Статус, кровные узы, национальность – она преодолеет все препятствия! — рукава его одежды бились на ветру. — Может быть, именно поэтому любить так трудно. Любовь – это не только чувства, но и отношения. Поэтому многие люди и одержимы романтикой, — он рассмеялся. — Романтическая реальность или реалистичный роман? Гон Джа, тебе будет сложно удержать баланс. Поэтому я позаботился о тебе и подготовил особый дар.
«Особый дар»? Что на этот раз?
— На самом деле, вдобавок к среднему уровню сложности «Хроник Небесного Дьявола», ты зачистил скрытую локацию. Награду за локацию среднего уровня сложности ты получил на двадцать втором этаже, но награда за скрытую локацию ещё не получена. И сейчас я вручу тебе этот подарок!
— Эм... Что?
— Иди сюда, мой герой.
Я приблизился.
— Я дам тебе три карты.
Директор Библиотеки вручил мне карточки. На них было написано:
Системное сообщение [Карта «Лицевая агнозия»]
[Карта «Какое совпадение! Подслушай решающий секрет»]
[Карта «Упс! Я не понимаю, что вы говорите»]
Отлично. Названия, правда, зловещие. Не знаю, какой эффект дают эти карты, но выглядит крайне сомнительно.
— Как бы сказать...
— Все они пригодятся тебе в романе. Не волнуйся, эти карты станут твоим секретным оружием!
Кажется, волноваться все же стоит.
— Это не единственный подарок, я подготовил ещё один. Вы поймете, о чем я, как только окажетесь в Апокалипсисе.
— Что?
— Король Смерти, Следователь Еретик...
Директор Библиотеки не ответил на мой вопрос. Вместо этого он открыл книгу. Страницы Апокалипсиса излучали свет.
— Вы двое станете персонажами «Истории Академии Сормвин». Когда откроете глаза, вы окажетесь за семь дней до того, как наступит момент прекращения публикации.
Свет окутал нас обоих.
— Буду с нетерпением ждать момента, когда вы покажете нам отличный финал! Молодая барышня! Дворецкий!
Какая барышня и дворецкий?
Но в тот самый момент, когда я хотел спросить, мои глаза закрыла пелена.
***
Я никогда не увлекался романами. Читать я не особо любил, да и друзей, рекомендовавших книги, у меня не было. Сказать по правде, у меня вообще друзей не было. И я лучше промолчу на вопрос о том, сколько человек я сейчас могу назвать друзьями.
Однако, если вы спросите о самом популярном звуке, который можно услышать в романтических историях, то даже такой профан, как я, с легкостью ответит вам – пощечина.
— Это низко и невоспитанно!
Чистый и ясный голос взвился под потолок. Люстра все еще сотрясалась от звука, и хлясь! Самый популярный звук в романтических историях прозвенел снова. И как можно заметить по тому, насколько расслабленно я наблюдал за всем, пощечину получил не я.
— А?
Это был Следователь Еретик. Его голова покачнулась. Сначала левая щека, а потом правая. Несмотря на то, что его лицо алело от ударов, Следователь Еретик беззвучно рассмеялся и обратился к человеку, который дал ему обе пощечины:
— А у вас крепкая рука!
Взгляд противницы выражал угрозу. Видимо, это была молодая барышня благородного происхождения. На ней было надето платье с вышитыми серебряной нитью лилиями. Для удобства, про себя я назвал ее «Серебряной Лилией».
— Как ты смеешь вести себя столь невозмутимо и дерзко? Оборванка! Как тебе не стыдно?!
— Ах-ха-ха!
И затем меня вдруг осенило. Серебряная Лилия была не единственной, кто красовался в платье.
— Ну так скажите, если что-то не так! Я вас выслушаю, и если замечания покажутся мне разумными, я тут же исправлюсь! По возможности лучше не прибегать к насилию.
Следователь Еретик тоже был в платье, хоть и выглядело оно куда проще, чем одеяние Серебряной Лилии. По цвету оно напоминало плоды лайма: невинно-желтый оттенок вкупе со свежестью зеленого.
Ребячество скрывалось невинностью, хладнокровие пряталось за свежестью, но я-то видел его насквозь. Это было лицо бандита, которого я выбрал исключительно из-за внешности, и прямо сейчас оно невинно улыбалось.
— Ну же, поговорите со мной!
И вновь пощечина.
— Ты... Ты будешь насмехаться надо мной до самого конца?!
Серебряная Лилия вся сжалась, когда говорила. Из-за искривленного позвоночника изменился и ее голос.
Молодая барышня дала пощечину Следователю Еретику. Тем не менее, с трудом сейчас дышала Серебряная Лилия.
«Хорошо».
Замешательство прошло почти сразу после того, как я попал в Апокалипсис и получил примерное представление о ситуации.
«Собрание? Бал? Так или иначе, это какое-то мероприятие».
Бальный зал был украшен свисающими люстрами. Здесь не только мы, но и несколько десятков мужчин во фраках и женщин в платьях. Они стояли особняком и с беспокойством поглядывали в нашу сторону. По их лицам видно, что они нервничают. И это тоже естественно, ведь их мирный бал превратился в базарную площадь.
«Серебряная Лилия – это злобная молодая барышня... — я посмотрел в ее сторону. — За исключением королевской семьи, у нее здесь самый высокий статус».
Также она виновник того, что мир этого Апокалипсиса будет разрушен.
— Слу-шай-те! — сказала Серебряная Лилия, пошатнувшись.
Она сквозь зубы выплюнула это слово по слогам. Просто слушать этот голос было физически больно.
— Слушаем, юная леди, — ответили слуги в черных фраках.
— Ненавижу их. Уберите... Живо уберите их долой с глаз моих!
— Да.
Слуги ответили тихо. Подчиненные регулировали высоту своего голоса в зависимости от положения того, кто приказывал. Если посмотреть на Серебряную Лилию, то она была довольно слабой. Для ее ушей громкие голоса были подобны яду.
— Ой! — Следователь Еретик был прямой противоположностью своей противнице. — Вам нездоровится? Это плохо! Можете опереться на мою руку.
— Живее... Я же приказала убрать их долой! Заприте их...
Нас окружила армия слуг во фраках.
— Просим прощения.
— Вы должны проследовать за нами.
Хотя слова были данью старым традиция, этого нельзя сказать об их действиях. Слуги просто вытолкнули нас силой. Из бального зала по коридору нас отвели в блеклый, освещаемый лишь лунным светом склад.
— Что это такое? — спросил я.
Для справки: на мне был такой же фрак, как и у слуг.
— Куда нас привели? — ответа не последовало.
— Что происходит? Вы слуги князя?
Мы со Следователем Еретиком переглянулись. Раздался звук ключа, поворачивающегося в замке. Нас заперли на неизвестном складе. И если я ничего не путаю, то, когда вас запирают на ключ на «неизвестном складе», это зовется «тюрьмой».
— Ах-ха-ха!
Наблюдая за лунным светом, просачивающимся меж железных прутьев решетки, Следователь Еретик заговорил:
— Король Смерти, кажется, у нас возникла небольшая проблема, — он широко улыбался, как будто для него это не имело большого значения. — Вероятно, я стал молодой барышней!
Да. А я стал дворецким этой молодой барышни

Комментарии

Загрузка...