Глава 311

Охотник-самоубийца SSS-класса
Пауки замерли при виде моей улыбки.
– ...
– ...
За свою жизнь я встретил немало долгожителей. Башня помогает преодолевать биологические ограничения жизни. Здесь есть люди, прожившие более ста лет, и созвездия вроде Хамустры, странствующие десятки тысяч лет. Познакомившись с ними, я понял одну вещь.
Страх никуда не девается.
– Ну и что теперь?
Я широко улыбнулся.
– Если вы решили стоять, могу я к вам подойти?
Мои ноги двигались быстрее моих слов.
Я прыгнул, и в следующее мгновение паук, прятавшийся в развалинах, издал короткий крик «Хык». Мы с ней встретились глазами, лицом к лицу. Миловидная веснушчатая представительница расы ведьм. Я ей ободряюще улыбнулся и отправил в глубокий нокаут.
– Ой...
– Какой бы длинной она ни казалась, тысяча лет не то же самое, что вечность.
Я хмыкнул.
Что это значит?
Ничего.
– Пион увядает за десять дней. Для осени Магической башни потребовалась тысяча лет.
Важно то, что пауки, прятавшиеся по всему городу, вслушивались в каждое мое слово, отчаянно пытаясь найти в них смысл. Пусть слушают. Если они хоть немного запутаются, я готов вешать им лапшу на уши до утра.
– Ах, да. Мне следовало надеть черную мантию. Понимаете, наступает исторический момент, когда падет Тысячелетняя ведьма и рухнет Тысячелетняя башня, а я совсем забыл про модные тенденции. Ну да ладно. Хотя мой учитель наверняка бы посмеялся.
– Отступаем!
Командир паук закричал, словно в её рту скопилась кровь.
– Приказываю отступать! 33-й батальон, хоть на мгновение задержите это чудовище!
– Отступление? Куда...
– На перегруппировку в штаб! Я не знаю! Требуется вмешательство Старейшины!
Объективно говоря, у Магической башни все еще оставалось существенное преимущество в живой силе.
С начала битвы я положил около сотни врагов.
Но я выцеливал в основном командиров, лишая их руководства. Пауки, полностью полагавшиеся на телепатию, лишились возможности противостоять мне, как только их глобальная сеть связи – «паутина» – разорвалась.
[Квесты созвездий дополнены.]
[«Боевой конь Вечных равнин» приказывает последователям идти вперед!]
Сложившаяся ситуация послужила сигналом для стратегии «разделяй и властвуй».
[Квест дополнен. «Око, обитающее в Лабиринте», раскрывает пути отхода врага].
[Квест дополнен. «Колокол, что звонит по мертвым», напоминает о тех горожанах, кто погиб во время прошлых восстаний].
[Квест дополнен. «Воплощение любви и похоти» раскрывает личности пауков, начиная с титула графини и выше].
Как только стало ясно, что кампания продвигается к своим целям, созвездия сразу же предоставили своим последователям «адекватное вознаграждение» и «соответствующую мотивацию».
Ранее они так не поощряли своих последователей. Но не потому, что боялись выступить против Магической башни. Просто квесты выполняют люди на земле, а не звезды в небе. Созвездия отвечают на запросы своих последователей.
– Хахаха! Как же кайфово убивать!
Так весь город поднялся в контратаку.
– Прости меня за то, что я тебе не поверила, Король Смерти! Как давно я не пользовалась телепатией? Прекрасно, отлично, великолепно! Как же круто! Я – верховная жрица [Плети, наказывающей самобичевателя], созвездия, которое вы, пауки, заперли под 4-м отделением! Апостол [Берсерк]!
Охотница, присоединившаяся к восстанию в подземной пещере, зарычала.
– Верните мне созвездие! Вы мрази!
– ...Король Меча, Король Меча, постоянно повторял ты, но я и подумать не могла, что дело до такого дойдет. Честно говоря, у меня было столько сомнений... Но да, возможно, ты подарил нам последний шанс. Эй, вы! Как апостол Бабиты, я вам приказываю! Даже если сражение не ваша стихия, восстаньте и бейтесь насмерть!
– Великолепно.
Баланс сил быстро менялся..
Паутина, натянутая над городом, словно барьер, сыпалась по частям.
Апостолы многочисленных созвездий, скованные в течение многих веков, захватывали власть над городом. На севере, на западе, на юге и на востоке. В тавернах под открытым небом, вдоль улиц с тавернами, словно волны, струились синие, красные, желтые и белые ауры. Эти волны накладывались друг на друга, сотрясая городское небо.
– Сегодня был последний день подземного страха.
Ух! В небо взлетело нечто, напоминающее фейерверк.
Выстрел сжатой аурой. Но не снайперская атака, нацеленная на командиров. На самом деле, он вообще ни в кого конкретно не целился. Фейерверк просто летел в небо.
И расколол нижний край темных облаков.
Вообще-то, выглядело слабо. По сравнению с Убийцей Небесной Звезды – так просто позор. Но ценность меча всегда определяется не тем, в чьей руке он находится, а тем, что он разрезает. В этом смысле ракета, выпущенная апостолом Боевого коня Вечных равнин воистину оказалась бесценной.
– Вперед, носители знамени Боевого коня Вечных равнин.
Сквозь рваные облака вниз хлынул свет.
– Следуйте за Королем Смерти, преемником Короля Меча.
По всему городу раздались радостные крики.
– Вы все паразиты.
Одна паучиха разбушевалась.
– Мы отступаем из-за него, а не потому, что испугались вас, насекомые. Как вы посмели так тявкать? Кем вы себя возомнили? Подождите, я вам покажу...
Ага. Вот оно.
Я взмахнул мечом.
– Что?!
Голос паука подскочил от удивления. Вместе со звуком рушащегося здания я услышал, как прыгает паук.
– У тебя что, совсем нет хороших манер? Зачем ты напал во время разговора? Из-за тебя теперь весь мой отряд уничтожен. Что, доволен? Ты что, и правда преемник Короля Меча? А? Такая глупая улыбка! От твоего лица, как и от Короля Меча, несет несчастьем, ай, стой!
Я еще раз махнул.
– Пиздец!!!
За сим голос оборвался.
Командир, которая думала, что она может спокойно беседовать при помощи телепатии, теперь валялась на земле. Туда же рухнула и храбрица, которая до последнего решила служить башне, хотя и понимала, что ее ждет. Пала и сумасшедшая, которая напоследок решила поругать молнию, надо ж такое выдумать.
Осталась только одна роль.
– Мда. Определенно, узнаю.
Та, у кого есть право на самодовольность, подтвержденное силой, и право на руководство, подтвержденное временем. Та, кто будет браниться до самого конца.
– Знакомое дерьмо. Лицо отличается, но аура соответствует тому подонку. Шокирующее сходство. И сам тоже подонок, хоть и другой.
Не раздумывая, я ударил в направлении голоса. И тут – бум! Впервые за всю битву мою атаку развеяли прямо в воздухе.
– Могу я спросить...
Вдали, сквозь облака, разорванные фейерверком, в луче солнечного света тянулся палец.
– Где ты научился столь дерьмовым манерам?
За пальцем.
Скрытые в тени невыразительные глаза смотрели на землю.
Поля ее остроконечной шляпы были столь длинны и широки, что не пропускали ни одного солнечного луча.
– Если где-то есть школа, специализирующаяся на столь дерьмовых случаях, пожалуйста, скажи мне. Вот в чем корень зла. Если тараканы продолжают выползать, сколько их не дави, значит, где-то есть учебное заведение, которое вас разводит.
Старейшина.
Освободительница расы ведьм Ниглус-Кукулу, уничтожительница пяти рас, проклятая черная, убийца богов, ведьма, запечатавшая шесть созвездий, владыка всей земли, повелительница пауков, охотница с бесчисленным количеством псевдонимов, почитаемая даже созвездиями, наряду с мертвым Королем Меча и фактически мертвым Убийцей Небесной Звезды.
– ...
Я улыбнулся.
Неважно, сколько у нее псевдонимов и титулов, они сейчас значения не имеют. Я уже знаю, как буду ее называть, я услышал это в старых историях Духа-Хранителя.
– Приятно познакомиться, Черная вдова.
Я обратился к ней, как и хотел.
– Здесь меня знают как Короля Смерти.
– ...
– Ха.
У нее вырвался краткий смешок.
– Король смерти? Босс подземного мира, да. Ну так отправляйся в ад, малыш, и играй там свою роль короля. Зачем ты вылез на белый свет и устроил весь этот хаос?
– Жизнь уже ад, так что к чему мне подземный мир?
– У меня нет слов.
– Если я отродье, значит ты Старейшее отродье?
– Что... ...Что?
Старейшина, казалось, на мгновение растерялась. Я потряс своим священным мечом и улыбнулся.
– Шутка, просто шутка. Обычная шутка, чтобы разрядить обстановку.
– ...
Старейшина поджала губы, затем посмотрела на меня с презрением в глазах, после чего, кажется, что-то поняла. Выражение ее лица несколько раз поменялось. Свободную от посоха руку она приложила ко лбу.
– Настоящий безумец. Блядство...
Почему в последнее время все, кого я встречаю, решают, что слово «безумец» лучше всего в необъятной Вселенной подходит для описания меня? Вот вам загадка, мистер Холмс.
– Пожалуйста, пойми. – Я пожал плечами. – Дело в том, что я преемник Короля Меча. Я пытаюсь подражать ему, и в итоге приходится отыгрывать психа. Так-то я не такой.
– Ты не его преемник.
Хм?
– Я видела, как ты сражаешься. Ты умело управляешь аурой. Но в тебе нет ничего от того подонка, Короля Меча. Ты ядовитый. Вот именно, ты хранишь яд в своем сердце.
Пока она со мной беседовала, ее взгляд шарил по окрестностям города.
«Ага.»
Ну конечно.
В настоящее время созвездия роздали своим последователям квесты. Все они основаны на предпосылке, что я [Преемник Короля Меча]. Если выяснится, что я не имею никакого отношения к Королю Меча, всем, начиная с Воплощения Любви и Похоти придется отменять квесты.
Поэтому Старейшина говорит достаточно громко, чтобы все слышали.
«Умно.»
Точечная атака.
Старейшина цокнула языком.
– Мечники делят себя на следующих пути чести и следующих демоническому пути. Я никогда ничем подобным не интересовалась, но даже я это знаю. Король Смерти, ты глупый маленький ребенок. Ты идешь еретическим путем. Намерения твоего меча полностью противоположны его намерениям. Ну и какой же ты его преемник? Никакой.
Последователи разом замолчали. Они либо остановились, либо продолжали сражаться, внимательно слушая перепалку между мной и Старейшиной.
[Воплощение любви и похоти волнуется.]
Созвездия тоже.
– Король меча мертв.
Небо расцвело хихиканьем. От смеха Старейшины дернулся хвост ее метлы. Она смеялась над волнением созвездий.
– Безусловно, он мог оставить какое-нибудь руководство в тайном месте и воспитать преемника, так, если чисто гипотетически. Может даже где-то есть его ученик. Но он не ты, Король Смерти. Не ты.
Подожду еще немного.
– Ты исполняешь волю Короля Меча? В чем же была его воля? Восстать против нашей Башни? Ха. Ну в таком случае все вы, тысячи тысяч, его преемники!
– ...
Еще немного.
– Вы паразиты. Типичное поведение созвездий. Среди всех этих самопровозглашенных богов нет ни одного порядочного. Даже если они знают, что все это неправда. Даже если они четко знают, что это не сработает, все равно они пытаются продвинуть кампанию вперед, тащат какое-то дитя и поднимают шум про второе пришествие Короля Меча...
– Приветик.
Да.
– Недоразвитые.
Сейчас самое время.
– Таким калекам, как вы, не стоит днём и ночью сидеть в закрытой комнате, нужно иногда проветривать помещение!
Я колебался.
– Сегодня специально для вас, уродцы, я проведу перестановку!
– ...
– И тут я смеюсь. [хаха]. Честно говоря, даже с моим уровнем актерской игры я не смогу так смеяться. Все-таки должно быть у человека хоть какое-то чувство собственного достоинства, верно?
Взгляд.
Я чувствую.
Она смотрела на меня. Когда глаза по-настоящему встречаются, и вы начинаете изучать друг друга, время словно останавливается. Все остальное теряет смысл.
Еще мгновение назад Старейшина была полностью сосредоточена на нашем подавлении. Речь, провокации, стратегия. Она без устали искала и высмеивала наши несостыковки, выигрывая время для отступающих пауков, заставляя последователей сомневаться в созвездиях и в конечном итоге побеждая в войне.
Теперь все это потеряло смысл.
– Здравствуй.
Среди бесчисленных её имен, которыми она обладала, я выбрал то, которое использовал только Король Меча.
– Темная.
– ...
– Живешь все так же?
С выражением лица, тоном и улыбкой Короля Меча.
– Со временем ты совсем не меняешься. Неважно, сто лет пройдет или тысяча. Я думаю, это болезнь. Хворь. Постоянно бросать вызов всему миру. Что, думаешь, если изменишься, то проиграешь миру? Я буду называть твою болезнь «темной болезнью». Сочти за честь.
– Ты.
«Ты, - сказала Старейшина.»
– Ты...
– Хаха.
– ...
«Или я бы так сказал».
Я улыбнулся.
– Просто шучу. Шутка юмора такая.
– ...
– Ну как? В этот раз получилось смешнее?
И тут я увидел.
Тучи закружились над городом из-за огромного потока магической силы. Пауки, отступавшие к шпилям, оглянулись и уставились в небо. Пять шпилей завибрировали, по всему городу началось землетрясение.
Я видел многое, но...
– Хорошо.
Все потеряло смысл.
– Я хотел увидеть именно этот взгляд.
В тот момент, когда я поднял свой священный меч.
Вся магия, скопившаяся в небесах, обрушилась на меня.

Комментарии

Загрузка...