Глава 403

Охотник-самоубийца SSS-класса
1.
– А я знал. – Начал я. – Ты несколько раз делал намеки на то, что находится на 99-м этаже...
Поправочка.
Я попытался начать.
– Заткнись, зомби! Съешь-ка вот что.
Облака, плывущие в небе, разорвало на две части.
Затем само небо раскололось. Трещина из пустоты тянулась в мою сторону по линии раздваивания неба. Она быстро увеличивалась.
Я завопил.
– Ты чего!
Только я успел поднять кинжал, как что-то взорвалось.
Аура, влитая мною в кинжал, потухла, словно пламя, засыпанное песком. Я судорожно попытался передать больше ауры через рукоять, но вскоре понял тщетность своих действий.
– Аааааргх!
Как будто поднять щит против надвигающегося цунами. Такого человека следует называть Дон Кихотом, а не героем. А с точки зрения человека, которого когда-то называли героем, достижение хоть сколь-нибудь значимого результата – самый минимум.
– Иик!
Тогда.
– Постой, просто стоооооооой!
С криком я перехватил кинжал.
Угол изменился, что позволило немного отклонить удар Короля Мечей. Он был слишком велик, чтобы просто пропустить его мимо себя, но, по крайней мере, я выиграл время и смог перевести дух, а мне сейчас только этого и не хватало.
Я закричал.
– Ну давай!
Земля качнулась и затряслась.
Корни под ней, трава над ней, подсолнухи, анемоны, лилии, живокость, ландыши, звездчатки, маки, календулы и ипомеи – всё затрепетало в унисон. Пыльца рассеялась в воздухе. Жизненная сила и воля к жизни переполняла все вокруг.
Однако на дрожащей земле я остался непоколебим, прочно стоя на месте. Не как столб, а, скорее, как огромное дерево.
Мировое древо.
Я представлял, как из-под моих ног прорастают корни, уходят глубоко, очень глубоко, и распространяются вширь, бесконечно вширь.
Даже когда земля задрожала, я сохранил состояние покоя, поскольку мои корни достигли противоположного конца тряски. И не только я остался непоколебим, но и сама земля задрожала от вибрации моих корней.
Я впитывал.
Рассеянная жизненная сила, питательные вещества, разбросанные по земле, зерна, хранящиеся в гнездах термитов, одинокое дыхание безымянного насекомого, впавшего в зимнюю спячку, я вобрал в себя все. Энергия хлынула, как обратный водопад, но я не стал ее накапливать.
Наоборот, я направил её вовне, через сжимаемый в руке кинжал.
Я стал проводником.
Чудовищной силы энергия рванулась через меня к кинжалу.
И он взорвался.
Бааах...!
Небесный удар Короля Мечей был отражен моим собственным ударом, скорее всего, с силой земли.
Король Мечей запорхал, закружился, словно бабочка в весенний день, а потом мягко наступил на травинку.
– Верно. – Король Мечей улыбнулся. – Ты научился управлять внешней энергией.
– Что же ты творишь! – В ярости завопил я.
Король Мечей, не теряя улыбки, ответил.
– Молодец.
– Что? Нет, спасибо, конечно, за похвалу, пусть мне и неловко... Я ведь практиковал только то, чему ты меня научил в Кругу Истины, а потом прямо показал на 91-м этаже. Нет, дело не в этом. Почему ты решил на меня напасть...
– Знать и уметь – разные вещи. Я подумал, что может быть, ты не сможешь применить свое знание в реальной ситуации, все-таки следить за тобой моя обязанность.
– Ой, да неужели... – Я почесал затылок. – Если подумать, то намеков хватало еще до того, как ты мне рассказал.
– ...
– Чтобы проявить Ки обычным способом, необходимо накапливать внутреннюю энергию. Самый распространенный метод накопления внутренней энергии – сесть в позу лотоса где-нибудь на природе рядом с чистой водой и медитировать.
Так называемые методы культивирования Ки, техники накопления энергии или техники внутренней сущности.
– Другими словами, большая часть Ки, используемой мастерами боевых искусств, поступает извне. Они переваривают и очищают ее, и, наконец, превращают в нечто, называемое [внутренней энергией].
То есть происходит процесс превращения внешней ки в собственную ки.
Так работает Техника Внутренней Сущности, и поэтому прекрасно помогают духовные лекарства типа тысячелетнего женьшеня, тысячелетнего мака, очищенного каменного масла, алхимии, а так же гигантской черепахи, полностью состоящей из ауры.
– Но Мир и Я не отдельные сущности.
В Демоническом Культе [я] – [веревка, охватывающая мир].
Во Фракции Чести [я] отделен от каждого объекта, существующего в мире, но именно благодаря такой интерпретации [я сам становлюсь частью конца мира].
Субъективизация и объективизация. Достоинства и недостатки каждой из них четко отражены в боевых искусствах фракций.
Принято считать, что в Демоническом Культе проще достичь определенного уровня, но тяжелее выйти за его пределы, в то время как во Фракции Чести труднее достичь определенного уровня, но легче преодолеть крайности. Мастеров, вышедших за пределы, больше во Фракции Чести.
– Поэтому нет необходимости зацикливаться на развитии [моей внутренней энергии] внутри меня.
По мере того, как я говорил, я рассеивал образы корней, раскинувшихся у меня под ногами.
– Сколько бы я ни увеличивал свою внутреннюю энергию, вплоть до трансформации и перерождения, есть предел сосуду [я].
Когда изображение корней рассеялось, путь поглощения внешней энергии закрылся.
– Гораздо эффективнее превратить [я] в [проводник].
Следовательно, и яростная ки мира, рвущаяся через меня в кинжал, истощилась.
– Конечно, нельзя просто так стать проводником, потребуется для начала укрепить [канал].
Я глубоко вздохнул.
И пополнил внутреннюю энергию, истощившуюся вместе с внешней, энергией истинного происхождения, как будто наполняя сосуд.
– Впрочем, укрепление канала не относится к необходимым условиям.
Я посмотрел на Короля Мечей.
– Вот почему Учитель смогла срезать гору без единой крупицы внутренней энергии.
– Так и есть.
Король Мечей кивнул.
– Базовая структура техник Сущности Внутренней Энергии в основном состоит из двух элементов: [медитация] и [циркуляция]. Будь то Божественное Искусство Девяти Ян, Метод Сущности Пурпурной Росы или Техника Культивации Маны Валкенхайма, в основе каждого из них лежат эти два элемента. Они отличаются лишь глубиной медитации и способом передачи Ки.
– ...
– Медитация подразумевает поглощение внешней энергии. Благодаря глубокому пониманию мира, я разрушаю границу между внешним и внутренним, что позволяет мне впитывать энергию всего мира. Циркуляция подразумевает направление поглощенной Ки в единый канал. Как ты только что сказал, объединение поглощенной и внутренней Ки с дальнейшим ее переплавлением усиливает собственную Ки.
Король Мечей отщипнул кусочек от разрезанного облака и уселся на него, а затем поднял палец.
– Если ты на самом деле поймешь, если разрушишь грань между внешним и внутренним, то сможешь погрузиться в глубокую медитацию при любых обстоятельствах и напрямую передавать мировую Ки туда, куда захочешь. Таким образом [своя собственная внутренняя энергия] станет ненужной.
Спокойно, но твердо сказал Король Мечей.
– Вот так и работает Меч Сущности.
Последовательность происходящих процессов не включает ни грандиозных идеологий, ни абстрактных метаморфоз, ни непостижимых тайн.
Когда предпосылки известны, все становится логически возможным.
Такова тайна любой магии.
– Ты все это время сидел здесь?
– Да.
Король Мечей скрестил руки на груди и усмехнулся
– Мои духи, привязанные к тебе и старику... эм. Я контролирую их, но объяснить такой процесс еще сложнее, чем объяснить Меч Сущности.
– Все равно попробуй.
– Я лучше покажу.
Договорив, Король Мечей щелкнул пальцами.
+
[Созвездие Мечей - Исток]
Ранг: A+
Эффект: Вы можете создать свой духовный слепок. Он будет давать советы восходящим по Башне. Поделитесь с ними своим опытом восхождения на 99-й этаж. Поразите других обширностью своих знаний.
※Однако получатель должен обладать соответствующим навыком, дополняющим ваш. Иначе он вас не сможет увидеть.
※Синхронизация между вами и вашим духовным слепком (существом) происходит по прошествию определенного промежутка времени, обычно раз в день, но в зависимости от этажей, на которые поднимается получающий советы, промежуток может увеличиваться или сокращаться.
※Знания, составляющие ваш духовный слепок, могут искажаться или изменяться в процессе путешествия через Башню. Альтернативные варианты определяются Собранием Столпов.
+
И правда.
Я все понял.
– Как в чат-программах, где сообщения не идут напрямую получателю, а сначала проходят через [сервер], так и сообщения, которые ты отправляешь через «Духа-Хранителя», тоже подвергаются цензуре, проходя через Башню вместо [сервера].
– Похожи. Хм, как бы сказать? Не на чат, а скорее на...
– Ближе к Параду марионеток, но только вместе с обменом воспоминаниями? Нет, вместо обмена воспоминаниями...
– Ну да. Что-то вроде копировать-вставить мои воспоминания. Затем периодически синхронизироваться и впитывать воспоминания созданных духов-хранителей. Потом снова обновить, копировать, вставить. Но процесс нарушает цензура Башни, и он происходит не в режиме реального времени, так что...
Я вспомнил, как удивился Дух-Хранитель Святого Меча, когда узнал, что его скопировали.
Как будто заснул и проснулся в другом мире.
– Когда надо мной издевалась Лиса...
– Да. Поскольку процесс синхронизации происходит периодически, я довольно быстро заметил, что-то не так.
Но с учетом временной задержки, а также двойной манипуляции воспоминаниями со стороны Лисы и Башни, он помог, как смог.
А еще я кое в чем убежден.
– Хм. Значит, кроме меня и Святого меча, есть и другие, к кому ты привязан...
– Хочешь знать?
– Нет. Честно говоря, мне любопытно, но я не буду спрашивать, потому что...
Я достал новый моток изоленты и начал обматывать рукоять кинжала, развалившуюся в ходе недавней стычки.
– Раз уж ты здесь, значит я буду первым.
Улыбка Короля Мечей стала еще шире.
Я принял её за ответ и задал следующий вопрос.
– Что за квест на 99-м этаже?
– А ты как думаешь?
– Ну...
Я погладил свой подбородок и огляделся. Великолепный цветочный сад по-прежнему приветствовал меня.
Несмотря на недавнее столкновение, в котором мы с Королем Мечей использовали энергию мира, никаких изменений в нем не произошло, как будто из океана вынули ложку воды. И не только потому, что израсходованную внешнюю энергию вернули миру, но и потому, что мир был сам по себе чрезвычайно силен.
Естественно, мой взгляд остановился на Короле Мечей и замер.
Я улыбнулся.
– Может быть, уладим все дуэлью?
Король Мечей опять улыбнулся.
– Ты сильно вырос, наш маленький зомби.
– Как раз нахожусь в фазе роста..
– Ты теперь даже больше дядя, чем я, не так ли?
– Отныне зови меня Дядя Гон Джа.
– Дядя Зомби.
– Ну да, на фоне твоего подросткового юмора, я определенно здесь самый взрослый...
– Ну что, дядя, устроим спарринг?
– Посмотрим.
К тому времени я закончил обматывать изолентой рукоятку кинжала. Оторвав её зубами, я спросил.
– И чего тут? Что же это за девятый ключ, который на полтора века запечатал кого-то вроде тебя здесь на 99-м этаже?
Как только я спросил, появилось окно квеста.
+
[Девятый ключ]
Помните ли вы момент, когда впервые вошли в Башню?
+
Король Мечей, должно быть, видел этот текст множество раз, но я получил его впервые.
Я прочитал следующие предложения.
+
Что тяготило или наоборот окрыляло ваше сердце, когда вы впервые вошли в Башню?
Какой первый навык вы получили?
Что вы хотели доказать?
+
Король Мечей стоял, скрестив руки.
+
Здесь стоит один человек. Он сказал, что каждый может стать таким, как он. Таким образом, его последним ключом, естественно, должен послужить тот, кто стал таким, как он.
+
Я читал окно квеста.
+
Здесь стоит еще один человек. Он спросил, сможет ли он стать таким, как кто-то. Таким образом, его последним ключом, естественно, должен послужить тот, кем он хотел бы стать.
+
Окно квеста струилось.
+
И так, здесь и сейчас.
Наконец-то собрались два человека.
+
Я посмотрел на Короля Мечей.
Король Мечей посмотрел на меня.
+
Ваши ключи – друг в друге.
+
В следующее мгновение мир громко отозвался.

Комментарии

Загрузка...