Глава 321

Охотник-самоубийца SSS-класса
1.
Даже если у меня будет только три попытки.
За всю жизнь, я все равно хочу рискнуть.
Взамен возьми все, что у меня есть.
Прошлой ночью мне совсем не спалось. Оглядываясь назад, могу сказать, что мне осталось только одно.
2.
– Ты что ли Король Смерти? Какой громкий псевдоним. Настолько громкий, что даже смешно! Запомни раз и навсегда: я – один из Тринадцати зол. Тот, кто сокрушил вечные скалы. Повелитель всех волн, разбивающихся о берега, Девятый Владыка Морей, Пиратский Генерал, Безумец...
Дальше.
– Я слышал, вам удалось победить Безумца из Кровавого моря! Впечатляет. Кроме того, говорят, что вы разом преодолели 10 этажей. Несомненно, вы уникальное в своем роде божество, появившееся здесь впервые со времен самого Короля Мечей! Но запомните вот что. Каждое сияющее в ночном небе созвездие когда-то считалось божеством. Позвольте представиться, чего уж там. Живой свидетель божественных чудес! Тринадцатое зло! Сосновая шишка, поющая в белой ночи, Леший, и еще несколько псевдонимов, которые даже произносить страшно...
Дальше.
– Я не буду много говорить. Чем длиннее язык, тем короче жизнь. Бойся. Трепещи от страха, ибо сегодня я открою тебе одну истину...
Дальше.
– Вы не могли бы пощадить мою жизнь? Конечно, я иногда пытал людей. Если честно, довольно часто пытал... Подождите! Секундочку! Да постойте вы! Знаете, совершенно естественно, что, прожив 200-300 лет, люди становятся раздражительными. Ничто уже так не доставляет радости, как человеческие пытки. Не надо! Остановитесь. Не смотрите там... Да куда же вы идете! Это пятно крови вовсе и не принадлежало человеку! Честное слово... А, да? Я забыл убрать за собой после предыдущей расправы?...
Дальше.
– А я вообще ни о чем не жалею. Знаешь ли, пытать живых существ очень приятно.
Дальше.
– Что, думаешь такой крутой?
Дальше.
– Силен. Король Смерти, да. Король Мечей тоже получил королевский титул, хотя был всего лишь охотником. Что дальше, Король? Башня не лишена чувства юмора. Проживи хорошую жизнь, цени ее и умри хорошей смертью. Если твоя жизнь предопределена, то судьба должно быть вписана в твое имя, а значит и мой конец не случаен.
Дальше.
– ...Говнище! Будь ты проклят! Я не сделал ничего плохого...
Дальше.
– Безумие. А я говорил вам, что надо нападать всеми сразу... Почему меня никто не слушал, пока из двенадцати нас не осталось трое? Братья, вы мудаки! Вообще-то, вы всегда были мудаками. Обменять заткнутые уши на перерезанные глотки – вот обменный курс истинных мудаков.
– Ухахахаха! Король Смерти! Не думай, что ты победил! Даже если Тринадцать Зол падут, на твоем пути встанет вдвое, втрое больше врагов, да! Воля наших братьев вечна!
Дальше, дальше, дальше.
– Фух.
Я вытер пот со лба тыльной стороной ладони.
– Воистину тяжелая и длительная битва...
[«Блестяшка» оценивает вашу битву как серию сражений, составляющих блестящую эпическую драму!]
– Хм. Если бы на ее основе сняли хронику, то получился бы 102-серийный фильм, во всеобщей любви и внимании получивший бы вторую, третью даже четвертую часть. И его полюбили бы даже еще больше, когда оказалось, что из-за досадного стечения обстоятельств новые съемки отложены на неопределенный период...
[«Блестяшка» согласна с вами]
Дух-Хранитель наблюдал за самовосхвалением нашего дуэта с выражением явного сомнения на лице.
«Ничего бы у вас не получилось, кроме комедии. Ты только что победил двенадцать охотников, и все.»
– Кстати, если подумать, почему они называли себя «Тринадцать зол», если на самом деле их было только двенадцать? Надо было спросить, прежде чем убивать, но чего-то я забыл.
[■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ ■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■■■■.]
«Одного из них по пути убил я 150 лет назад.»
– Неужели за 150 лет они не восполнили свое количество?
Даже на 60-м этаже ощущается нехватка рабочей силы. Бесчисленное количество охотников пытаются всеми силами пробраться по Башне, но на верхних этажах их все равно не хватает. Как печально.
Я вложил священный меч в ножны.
«Хм.»
Дух-хранитель оглянулся, скрестив руки на груди. Смотрел он не на меня, скорее, за мое плечо, в сторону крепости, где скрывались Тринадцать Зол. Даже со значительного расстояния чувствовался резкий запах гари.
«Зомби.»
– Я знаю. – Я говорил бесстрастно. – За мной опять следят. Они настойчивы.
«Ну и сколько это будет продолжаться? На нервы действует. Эй. Может ты просто пойдешь и поймаешь нашего шпиона? Сколько можно игнорировать?»
– Зачем? Он просто идет за мной, без какой-либо враждебности, просто смотрит. Не стану же я мешать человеку просто смотреть?
Именно так. Меня кто-то преследовал. Возможно.
Я добавил «возможно», потому что на самом деле не имел ни малейшего понятия о том, кто, почему и с какой целью следит за мной.
«А вдруг убийца?»
Дух-Хранитель предложил самую радикальную гипотезу.
«Ты же спас пауков, наверняка теперь многие затаили на тебя злобу.»
– Если кого-то и поглотила ненависть настолько, что они кушать не могут начать без того, чтобы не послать убийцу, то наверняка этот кто-то направит убийцу к паучихе, на которую он точит зуб, а не ко мне, не так ли? – Я пожал плечами и пошел вперед. – Вчера и позавчера я специально несколько раз продемонстрировал уязвимость, например, когда спал на улице, так, на всякий случай. Но он всегда держится на определенном расстоянии.
«Звучит странно... Кто он? Почему он преследует тебя?»
– Может, я ему нравлюсь.
«Ага. Тогда у него мозги, должно, быть, сгнили.»
– Зато у него не сгнил характер, в отличие от некоторых.
«Ааа?»
– Что? Что там?
Как всегда, мы упрочняли нашу дружбу во время прогулки по лесной тропе. Таинственный икс постоянно держался от меня поодаль, не приближаясь и не удаляясь сверх определенной меры.
– А.
Внезапно я почувствовал жажду.
– Я хочу пить. Есть ли здесь ручей, вода которого охладит мой желудок? Наверняка должен быть хоть один в таком-то лесу.
В тот самый момент.
[■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ ■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■■■■.]
Кап, кап, кап.
Как только я ступил с тропы в лес, тут же показался ручей. Два животных, похожих на оленей, окунали носы в воду, прихлебывая ее. Их спокойное поведение как бы сообщало, что пить здесь безопасно.
– О. Повезло-то как.
Без особых раздумий я подошел к ручью. Олени на той стороне посмотрели на меня такими глазами, словно размышляли: «Что это за уродливое животное?», но я отмахнулся от них.
Здесь бы пригодилась бутылка, но, благо, природа наградила Гомо сапиенс руками. Я зачерпнул воду руками и глотнул ее.
– Ух ты! Как освежает! Теперь я чувствую себя живым.
«...»
– Чего? Почему ты так смотришь на меня? Хочешь что-то сказать?
«Нет... Просто как-то странно.»
– Что странно?
Дух-Хранитель нахмурил брови.
«Ким Зомби, не слишком ли тебе везет в последнее время?»
– В смысле?
Слишком везет?
– О чем ты?
"Сам подумай. Как только ты захотел пить тут же возник ручей. Так же было вчера, позавчера и даже позапозавчера. Вообще-то, тебе везет странным образом уже дней десять.
Да неужели?
Ну не знаю.
"Что странного в том, что на столь огромном 61-м этаже несколько источников воды? – горячо возразил Дух-Хранитель. – Как только тебе хочется спать, рядом тут же появляется хворост. Где здесь смысл? Ты, наверное, привык жить в мире, где питьевая вода и отопление что-то само собой разумеющееся, но вообще такая удача просто с ниоткуда что-то из ряда вон выходящее.
– Ну не то, чтобы само собой разумеющееся, но...
Я нахмурил брови.
[■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ ■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■■■■.]
И тут же ловко опроверг слова Духа-Хранителя.
– Уважаемый Король Мечей, нет тут ничего странного. Мы же заранее знали, что в этом направлении есть источник воды, а потому и пошли таким путем, верно?
«Чего? Про что ты вообще?»
– Ты забыл что ли? Мы заранее узнали, что здесь будет течь ручей, и спланировали свой маршрут, исходя из потребностей в воде и еде. Еще до того, как мы покинули деревню.
«...»
Как раз в тот момент, когда Дух-Хранитель собирался заговорить.
[■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ ■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■■■■.]
Выражение его лица изменилось.
«...Точно. Так и было.»
– Вот-вот. Ты сам сказал мне тщательно подготовиться. Ты же говорил, что 61-й этаж отличается от пройденных нами этажей тем, что он практически бесконечен, и если у нас не будет соответствующей географической информации, мы обязательно заблудимся. Так почему же ты теперь говоришь другое, хотя мы приложили столько усилий к её сбору в деревне?
«Правильно. Мне казалось... А? Ты прав. – Дух-хранитель скрестил руки. – Почему мне вообще показалось, что тебе повезло странным образом?... Хотя дело, очевидно, в тщательной подготовке...»
– Я так и говорю. Вообще, из-за всех этих разговорах о странностях, я проголодался.
Я послал свою ауру и поймал животное, похожее на оленя. Олень, видимо, не часто видел людей, а потому даже не проявил признаков настороженности и легко был мною схвачен, пока пил.
Восхитительная легкая охота.
– Хорошо, что поблизости было мясо.
«...»
– Смотри, как нам повезло! Совсем рядом кто-то бросил охапку сухих дров. Давай сегодня тоже устроим барбекю.
«А животные на 61-м этаже всегда были такими ручными? Нет. Погоди-ка. Как здесь вообще оказались обычные животные? Насколько я помню, этот район кишмя кишел демоническими тварями...»
[■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ ■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■■■■.]
«Но не только ими. Хм. Точно. Разве это не подлость – поедать что-то настолько вкусное в одиночку?»
– Очень вкусно.
«Ну ты и тип.»
– Хороший тип?
«Странный тип.»
Вот тогда это и случилось.
– Айяйяй...!
С той стороны, откуда мы вышли к ручью, кто-то продирался сквозь кусты. Миниатюрная девушка. Как только она добралась до ручья, то сразу же с грохотом упала.
Я быстро подошел к ней со свежезажаренной оленьей ногой в руке.
– Ты как?
– Уф... Мясо... Мясо...
Она обнюхала окрестности с равнодушным выражением лица. Словно нюхала душой, а не телом. Кажется, её сюда привлек аромат жарящегося оленьего мяса.
Я не мог не поделиться.
– На. Ешь медленно.
– Ого! Большое спасибо...
Девушка жадно вгрызлась в ногу, которую я ей дал.
– Кха, кхх... Ах. Воды...
– Вот...
[■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ ■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■■■■.]
– На, попей.
К счастью, у меня была с собой бутылка с водой. Повезло. Без бутылки мне бы пришлось черпать воду и поить ее с рук, что неловко выглядело бы со стороны.
– Бульк.
Она торопливо попила воды, вылив ее прямо себе в рот. Глотая, она немного ожила, как будто ей стало легче.
– Спасибо, ты спас меня!
– Не за что. Странники должны помогать друг другу, особенно в таких ситуациях.
– Если бы не ты, я бы наверняка тут умерла от голода... Мой спаситель.
Девушка робко снизу подняла на меня глаза.
Несмотря на долгое блуждание по лесу, ее одежда и волосы выглядели относительно чисто. От них веяло определенными трудностями, но явно не грязью.
А еще она была необыкновенно красива. На самом деле невероятно красива. С тех пор, как я встретил Равиэль, я не задумывался о внешности окружающих людей, но сидящая напротив меня девушка нарушила устоявшуюся привычку.
Я мягко улыбнулся.
– Рад, что смог помочь.
А потом подумал.
Равиэль гораздо красивее.
– ...
Девушка слегка нахмурила брови и пробормотала себе под нос.
– ...Странно. А может... Да, наверное, так и есть.
[■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■ ■■■■■■ ■■■ ■■■■ ■■■■■■■■■■ ■■■■ ■■■■■.]
Я наклонил голову.
– Что ты только что сказал?
– Нет.
Мальчик робко снизу поднял на меня глаза и лучезарно улыбнулся.
– Ничего!
Его улыбка выглядела ослепительно ярко.
Судя по его потрепанной одежде и ранам на теле, он довольно долго скитался в одиночестве, что плохо сказалось на его духе, но тем не менее он изо всех сил пытался передать мне свою благодарность.
Лицо мальчика озарила природная жизнерадостность.
– Я ведь даже не спросил имени моего благодетеля!
– Хм.
– Благодетель, не мог бы ты мне назвать свое имя?
Я улыбнулся.
– Конечно. Мой псевдоним – Король Смерти.
– Король Смерти... Король Смерти?!
Имя его явно поразило.
– Если ты Король Смерти, то ты, получается, совсем недавно разом зачистил сразу 10 этажей?
– Да, это я. Наверное.
– Ух ты! Потрясающе! Как же мне повезло! Все созвездия гудели и мне было интересно, кто же это. Подумать только, вот так наткнусь на тебя в лесу, где я заблудился.
Мальчик взволнованно схватил меня за руку.
– Для меня большая честь познакомиться с тобой!
Он сиял столь яркой улыбкой, что она могла бы затмить даже солнце.
– Король Смерти, я твой фанат!

Комментарии

Загрузка...