Глава 288

Охотник-самоубийца SSS-класса
2.
Лепестковый пад, как посланье свыше им,
Но ведь в тех цветах глаза были застывшие.
3.
– Хорошо, – заговорил я, поднимая меч. – Я тебя испытаю.
И бросился вперед. Меч свистнул и столкнулся с клинком Ядовитого Змея.
Бам...!
Раздался металлический звон.
Бам...!
Снова послышался звон металла.
Бам...!
Ядовитый Змей дернул плечами, а потом, с негромким шелестом, расправил сжатые мышцы и разделил путь меча. Напоминало иллюзию одновременной атаки несколькими мечами.
«Нет, это не путь меча, а, скорее, выбор.»
Он протянул ауру, создавая несколько послеобразов меча, словно спрашивая меня, на какой из них я буду реагировать. В зависимости от того, что я выберу, путь меча будет меняться. В наихудшую для меня из всех возможных сторону.
«Непревзойденный под небесами»
Именно этот навык стал первым в Башне для Ядовитого Змея. Способность читать предначертанные пути, с которой я вскользь познакомился в мире моего Учителя.
– Тогда...
Я поднял меч.
– Я не буду выбирать!
Здесь не один меч.
На верхнюю левую атаку Ядовитого Змея среагировал [Меч Сострадания].
– Раз!
На атаку, направленную в область таза, ответил [Меч Мольбы].
– Два!
Атаку, целившуюся в запястье, остановил [Меч Жертвы].
– Три!
А мою шею защитил [Мечом Спасения].
Таким образом, весь путь меча Ядовитого Змея оказался заблокирован. Связав руки противнику, я нацелился ему в грудь.
– Хааа!
[Меч Идол] крутанулся в моей руке.
– Хух...
Ядовитый Змей подался назад. Вероятно, он решил разорвать дистанцию и попытаться перегруппироваться. Извини, но я не дам тебе такой возможности. Я бросился за ним.
Поворот.
– ...Хух!
Как раз в этот момент я увидел, как на губах Ядовитого Змея мелькнула улыбка.
– Храаа!
Бам!
Снова послышался звон металла.
Чем же он заблокировал Меч Идола?
Определенно, не своим мечом.
Запястьем, точнее перчаткой, окутанной аурой.
И не просто остановил – а развернул его рукой и схватил.
А потом потянул.
– Ляо Фань.
Внезапно, глаз Ядовитого Змея оказался совсем близко.
– Разве ты не мечник?
– Я скажу тебе кое-что...
Наши голоса зазвучали одновременно, но их почти сразу прервал резкий звук.
Бум......!
Это второй кулак Ядовитого Змея со свистом пронесся мимо моего уха, поглощая на своем пути все остальные звуки.
– Вот тебе одна из великих техник боя на мечах.
Слова Ядовитого Змея передавались только движением его губ.
– Я использую меч в основном потому, что он подходит мне и я с ним выгляжу круто.
Его кулак еще летел, но Ядовитый Змей уже перешел к следующей атаке.
Одновременно он выхватил меч и нацелился согнутым коленом мне в живот. Теперь, если я отпущу меч и отступлю назад, он развернет его и крест-накрест рубанет меня по плечу. Может, мне следует, наоборот, крепко встать на ноги и попытаться устоять? Нет. Тогда он согнутым коленом ударит меня в солнечное сплетение.
– Да, я вижу.
Вижу.
Чувствую.
– Когда ты контролировал Семь Героев Чертей, то управлял множеством видов оружия одновременно.
– Да.
Намерение Ядовитого Змея. Мой прогноз и моя реакция. Его действия, основанные на моей реакции. И чистая цель в основе нашего поединка.
– От косы до кулака – нет такого оружия, с которым я не справлюсь!
Это «дискуссия».
– Понятно.
Аура создавала удобный поток времени. Я плыл в нем и смотрел на количество карт, которые мог разыграть Ядовитый Змей. Сначала я хотел их сосчитать, но быстро сдался.
– Слишком много.
Десятки.
А если учесть финты и обманки, ждущие своего часа, вообще сотни.
И тогда наступил миг, когда убийственная жажда и замысел Ядовитого Змея стал ощущаться слева, справа, сзади, и повсюду вокруг.
– Ого.
Буквально тактика человеческой волны.
7 чертей-героев, 12 Крылатых Чертей, 72 Черта-Короля Демонов, 108 Архатов Чертей... Что бы не поднималось, по своей природе оно отличалось от единой воли, управляющей множеством тел. Последнему я лично был свидетелем.
Сейчас же бесчисленное количество волей проходило через одно тело.
То, что стоит передо мной и Ляо Фань, и больше, чем Ляо Фань.
– Их много!
Словно кузнец бьет меня своим кулаком, фермер целится лезвием своего серпа, садовник норовит уколоть ножницами, рыбак пытается набросить сеть – на меня направлено безумное количество атак.
– Давай, выложись на полную.
Я тоже сделаю все возможное, чтобы победить тебя.
Нет, чтобы победить вас всех.
«Сияй, Блестяшка!»
Я прыгнул прямо в водоворот атак, и тоже потянулся кулаком. Правильная реакция? Не знаю, но сила исчезла из руки Ядовитого Змея, державшей меч.
«Найди мое сердце.»
Как только мой кулак полетел в нужном направлении, я воззвал.
«Спасение разорванной богини.»
Из четырех мечей, парящих в воздухе, откликнулся и интенсивно завибрировал [Меч Спасения].
[Навык активирован.]
Секретная техника, некогда принадлежащая Убийце Небесной Звезды.
Она дает силу, но требует за нее в уплату воспоминания, эквивалентные полученной силе.
Чем больше отбрасывается прошлого, тем меньше остается нынешнего меня. Я обещал Равиэль не разбрасываться жизнью бездумно, поэтому [Спасение разорванной богини] стараюсь использовать в крайних случаях, когда ситуация требует концентрации всех моих сил.
Как, например, сейчас.
«Меч спасения.»
Я взмахнул мечом.
Демоническое искусство Проклятых Небес.
Первая форма.
Меч Голодной Смерти.
Меч Спасения резво взвился в воздух. «Кхааа!» Кузнецу-подобный кулак, летевший в меня справа, пролетел далеко мимо. Одна, две, три, четыре жизни присоединились к бою, но ни одна из них не могла противостоять [Мечу Спасения].
Я тоже яростно тратил ауру.
Но.
«Я отбрасываю воспоминания о четырех атаках, которые только что отразил.»
Внезапно мое зрение прояснилось. Сердце забилось. Истощенная аура пополнилась. Двигаться стало гораздо легче, теперь я мог существенно ускориться. Я спокойно огляделся. Да, я был окружен со всех сторон, но по правую руку нашлась удивительным образом пустая область. Если присмотреться, то можно было увидеть, как четыре жизни стонут и катаются по земле.
Я не смог ни вспомнить, как так получилось, ни понять, что это значит, но следствия были очевидны.
«Хорошо.»
Значит, правая сторона открыта.
«Меч Жертвы.»
Дальше все просто.
Демоническое Искусство Проклятых Небес.
Вторая форма.
Меч Смерти от Жажды.
Слева от меня взвился [Меч Жертвы]. Раздались стоны и крики. Левый выпад был заблокирован.
«Я отбрасываю память о выпаде, который только что заблокировал.»
Теперь и слева все было расчищено.
«Меч Мольбы.»
Смотри, Глава Врат Тысячи Безликих.
Сейчас я выкладываюсь на полную.
Демоническое Искусство Проклятых Небес.
Третья форма.
Меч смерти от Утопления.
Ты для меня не пустышка.
Как я могу так использовать Мечи Демонического Искусства против того, кто ничего для меня не значит? Как я могу отбрасывать мимолетные, но важные воспоминания? Как я могу выскребать мою душу, собирать каждый кусочек плоти, вырванный у страданий, и превращать их в оголтелый штурм?
«Меч Сострадания.»
Хочешь остановить меня?
Хочешь сделать меня своей кармой?
Демоническое Искусство Проклятых Небес.
Четвертая форма.
Меч Смерти от Холода.
Я бьюсь с тобой изо всех сил. Биться изо всех сил, значит, что я положил жизнь на свой меч.
Интересно, как я буду оправдываться перед Равиэль. Сказать, что я не нарушил обещание, потому что не умер, не получится. Это же утратить всякий стыд, лишь бы заняться буквоедством и демагогией! Как я посмею предстать таким пред Равиэль?
Ведь так?
Демоническое Искусство Проклятых Небес.
Пятая форма.
Меч Смерти от Яда.
Я чувствую на себе взгляд Духа-Хранителя. Этот человек. Он стал относиться ко мне гораздо серьезнее с тех пор, как я разработал Построение Проклятых Небес. Теперь он больше наблюдает, чем беседует со мной. Он начал видеть во мне воина, что одновременно и радует, и беспокоит меня. Интересно, как он оценивает моё искусство владения мечом?
Ведь так?
Демоническое Искусство Проклятых Небес.
Шестая форма.
Меч Смерти от Чумы.
Мой Учитель... Я вспоминаю ее решающую битву с Главой Альянса Воинов. Она билась до полной потери всех жизненных сил, и куда бы она ни ступала, всюду расцветали и распускались цветы. Мир поглотил жизненную силу и кровь моего Учителя, подарив в ответ множество лепестков.
Демоническое Искусство Проклятых Небес.
Седьмая форма.
Меч Смерти от Побоев.
Мне нужен этот уровень. Только так я смогу победить тебя.
Только на нем я смогу разорвать тебя.
Смогу ли я его коснуться хотя бы одним пальцем, пусть даже кончиком?
Демоническое Искусство Проклятых Небес.
Восьмая форма.
Меч Смерти от Сгорания Заживо.
Мне страшно.
Потому что ты заставляешь меня волноваться о моей любви, моей дружбе, моем восхищении.
Ты не можешь быть для меня пустым местом.
Ведь так?
«Слева чисто».
Там нет ничего.
«Справа чисто.»
Ничто не мешает.
«Сзади тоже чисто.»
Некому ухватить меня за шиворот
«Тогда...»
Осталось только то, что впереди.
Туда и следует мой путь.
Раз слева, справа и сзади пусто, то путь к телу Ядовитого Змея открыт.
«Я иду.»
Я шагаю вперед.
Один маленький шаг.
«Пронзить всю прожитую тобой жизнь.»
Второй шаг побольше.
Мечи, посланные против приходящих жизней, Спасение, Жертва, Сострадание, Мольба, возвращаются и окружают меня.
«Я разрублю твое сердце.»
Три шага.
Четыре меча рассыпаются в прах. Аура, затраченная на использование Летающих Мечей Ци, возвращается ко мне. В глазах светлеет, кровь кипит.
Но в мою сторону летят ручка бухгалтера, корзина торговца овощами, бутылка пьяницы, множество простых предметов простых людей.
«Хорошо».
Я топаю по земле, изо всех сил сопротивляясь его натиску.
– Глава Врат Тысячи Безликих, – вырывается у меня голос.
Долгая ночь рассеивается, тени, отбрасываемые лесом, бледнеют, и, когда листья холодно трепещут в рассветном свете, по джунглям несется мой львиный рев.
– Ядовитый Змей!
Вдруг.
Кажется, что-то струится там, куда я наступаю.
– Ляо Фань.
Три шага.
Но это не иллюзия.
При каждом шаге по земле, где я ступаю, летит несколько лепестков.
Всего лишь краткий проблеск, в самом углу моего обзора, совсем не так, как у Учителя и Владыки, где при каждом шаге повсюду распускались цветы, прямо на пути меча, ничего такого, способного превратить окрестности в яркий сад, всего лишь несколько лепестков, кружащихся вокруг меня и Ядовитого Змея.
Демоническое Искусство Проклятых Небес.
Девятая форма.
Меч Самоубийства.
Четвертый шаг.
Мой меч прорезает лепесток.
– -----
Слышится звук хриплого дыхания
На кончике моего меча застыл задыхающийся человек.
– ...
Лепесток, рассеченный лезвием, беззвучно разделился на две части. Медленно, по обе стороны распавшегося лепестка мне открылся обзор. Одна часть лепестка, улетев, открыла черную повязку Ляо Фаня, а другая – его здоровый левый глаз.
Лезвие остановилось прямо возле шеи Ляо Фаня.
Точнее, ему пришлось остановиться.
– ...
По сердечным причинам.
Дело в том, что в мое солнечное сплетение уперся кулак Ляо Фаня.
– ...
– ...
То ли я остановился слишком поздно, из-за чего мой клинок успел порезать его шею, и теперь из места пореза сочилась кровь.
То ли он остановился слишком поздно, из-за чего его кулак слегка продавил мою грудь, и теперь кровь из моего рта стекала по подбородку.
– ...
Я больше не мог двигать мечом. Еще чуть-чуть и мое сердце разорвалось бы.
Он больше не мог двигать кулаком. Еще чуть-чуть и его голова слетела бы с плеч.
Мы оба это понимали, а потому остановились одновременно
– Уф...
– Как так получилось...
– Невероятно.
Лес колыхнулся.
Ведь не только охотники оказались в роли зрителей. За охотниками толпились племена, а из тени леса за полем боя внимательно наблюдали приближенные Короля Смерти.
Море самых разных существ.
При таких количествах даже нельзя было сказать, что лес заполнили существа, скорее существ заполнил лес. Я ощутил на себе все их взгляды, и небрежно ляпнул:
– Между прочим, я победил Святого Меча.
Где-то в уголке лес дрогнул. Наверное, это был сам Святой Меч
Ядовитый Змей так же небрежно ответил.
– Я тоже победил этого старика. Давным-давно. В прошлом.
Святой Меч опять дернулся.
Я рассмеялся.
– Ты же говорил, что потерял глаз.
– Это не значит, что я проиграл
– Ну и что? Получается, Святой Меч, теперь, мерило боевой мощи? Это же клише.
– Он же старик, в конце концов.
– Может, есть какой-то шанс на омоложение, как в новеллах...
– А. Внезапное превращение в сребровласого юношу, да? Типичное клише, но правдоподобное.
– Нет, я имел ввиду частичное омоложение. Что-то вроде взрослого мужика... погоди, юноша? О чем ты? Меня немного смущают твои вкусы...
– А я даже еще больше смущен!
Это Святой Меч завопил.
Я засмеялся. Ляо Фань тоже засмеялся. Кажется, смех открыл наши раны. Кровь хлынула ручьем.
– Тьфу...
И тогда мы оба одновременно рухнули на землю.

Комментарии

Загрузка...