Глава 296

Охотник-самоубийца SSS-класса
– Давай сюда свою шею! Ты, нечестивый вождь еретиков!
Охотники нацелились мечами.
Слева сверху. Справа. Сзади. Клинки, целившиеся прямо в мою жизнь, летели с трех сторон! Бам! Я немедленно поднял Блестяшку и отразил первый удар.
– Говорю вам, я не злодей!
– Ах ты! Лживый еретик с серебряным языком!
Их явный лидер презрительно фыркнул.
– Не верьте его словам, вы все. Махос предупредил, что язык его опаснее меча, и что небо переворачивается с ног на голову, когда он открывает рот, а земля становится иллюзией. Воистину, язык ему даровал сам дьявол! Остерегайтесь, он может зачаровать нас.
– Кто же он такой?
Противостоявшие мне охотники невольно сглотнули. Они смотрели на меня глазами, полными ужаса.
– Чудовище!
– Но у него такое простое и невинное лицо. Фасад, скрывающий абсолютное зло... Господи, как страшно!
– Вы что, ослепли все, что ли? А?
Несмотря на диалог, бой продолжался.
Вообще-то навыки последователей Махоса не внушали особого трепета. В прошлые времена мне бы, может, и пришлось пострадать, но сейчас их контроль ауры существенно уступал моему.
[«Одинокий искатель истины» интересуется вашими навыками].
[«Око, обитающее в лабиринте» отказывается верить в то, что вы новичок].
Неважно, атаковали ли меня три, шесть или двенадцать человек, – даже когда они атаковали строем, я не испытывал особых трудностей. Аура отличается от обычных боевых искусств тем, что она позволяет господствовать над самим пространством.
И пока у меня оставалось достаточно ауры, сколько бы врагов ни было, они только могли раздражать, словно мошки. Меня немного ошеломило наглое содержание квеста, но больше не было никаких проблем.
– Как так? Это что, на самом деле мастерство человека, который только что прибыл на 50-й этаж?
Ученики Махоса растерялись. Они постоянно меняли построение, пытались применять различные техники, но достать меня не получалось. По мере того, как все больше их атак уходило в молоко, они все больше путались.
– Быть такого не может. Должно быть он продал душу дьяволу!
Не то, чтобы дьяволу, но у меня есть призрак. Что-то вроде домашнего животного.
– Он не мог достичь таких высот обычными тренировками! Должно быть, он пошел по пути злых искусств!
Что ж, я улучшил свои навыки с помощью некоторых не совсем типичных методов...
– Вызывайте подкрепление! Этот босс еретиков командует мертвыми. Он призывает из ада души убитых им людей и использует их как солдат!
– Ничего себе!
– Не зря его прозвали Королем Смерти! Абсолютное зло!
Хм.
Ну то есть, не то, чтобы они прям ошибались, дело в формулировках...
– Торопитесь! Пока мы с ним сражаемся, он не может применить заклинание вызова, но как только мы дадим ему хоть мгновение передохнуть, он тут же им воспользуется! Необходимо победить его, иначе мы все тут погибнем!
...
Ой да ладно?
«Король Мечей-ним.»
«Что?»
«Я сейчас кое-что понял.»
Между делом я легко увернулся и заблокировал двадцать одновременных атак аурой последователей Махоса. Каждый из этих потоков я перенаправил обратно в учеников.
– Что же это творится!
Ученики остолбенели.
«А что если, ну так, чисто гипотетически, другие люди на самом деле видят во мне плохого парня...?»
«Это риторический вопрос? – Дух-Хранитель пожал плечами, словно и так было очевидно. – Ты абсолютно точно выглядишь как злобный босс.»
«А вот и неправда!»
«Послушай, Зомби. Подумай еще раз, почему я называю тебя зомби.»
«Потому что ты психопат со сломанным моральным компасом...?»
«Вообще-то есть множество причин, по которым ты зомби, но главная из них – твоя личеподобная натура.»
«Личе... подобная?»
«Ну да, как лич. Мертвый колдун. Кто получает силу, жертвуя своей жизнью, и использует убитые тела в качестве приспешников? Лич. В глазах тех, кто тебя не знает, ты типичный злодей.»
Немного ошеломительно.
«Это же абсурд! Я герой! У меня и справка есть, что я герой, после 11-го этажа. Блестяшка, подтверждай!»
[...]
[Блестяшка признает вас настоящим героем].
Секундочку.
Она что, запнулась, прежде чем согласиться? Или мне показалось?
[«Боевой конь Вечных равнин» признает исключительность вашего мастерства].
[«Боевой конь вечных равнин» расширяет область выданного квеста].
[Внимание! Область действия квеста с вашим участием теперь покрывает весь город!]
Пока я одного за другим усмирял последователей Махоса, раздался зловещий сигнал, свидетельствующий об уведомлении. Я даже не прочел еще сообщения, но уже понимал, что оно содержит не очень хорошие новости для меня.
– Он здесь!
Само собой разумеется, со стороны города тут же побежали охотники.
– Смотрит, вот он лич!
– Хватайте приспешника дьявола!
– О, Махос! Защити нас!
Каждый из них был практиком ауры. Неважно, высок или низок был их уровень пользования, каждый из них умел использовать технику легкого тела, а поэтому расстояние между нами стремительно сокращалось. Десятки охотников вились вокруг меня при помощи техник передвижения, подобно рою прыгучих тараканов.
Сцена, посильнее любого фильма ужасов.
«Здесь каждый присутствующий охотник должен уметь в ауру.»
А хуже того, за ними следовали еще десятки людей.
– О Господи!
Кое-как я подавил смех. Конечно, я мог бы легко победить их всех при помощи [Приказа возрождения злых духов].
Но в таком случае...
Стоит мне применить [Приказ возрождения злых духов] и меня точно заклеймят Королем Личом.
Я вздохнул глубоко внутри. Может, это и уберегло бы меня от непосредственной опасности, но впоследствии принесло бы только еще больше головной боли.
В конце концов, наверняка за этой битвой издалека наблюдали более серьезные силы. Стоит мне показать, что я на самом деле управляю нежитью, и меня тут же превратят в злобного босса 50-го этажа.
А значит, остался только один выход.
«Валить!»
Простое решение.
«Зачем вообще с ними драться, если мне от этого никакой выгоды? Обойдемся без бессмысленных битв», – ухмыльнулся я.
«Мудрое решение.»
Я сосредоточил свою ауру на бедрах, подколенных сухожилиях, икрах и подошвах. Затем, воспользовавшись кратким моментом, когда ученики Махоса переводили дух, я высоко подпрыгнул с земли.
– Что!?
– Лич убегает!
Честно говоря, засада последователей Махоса на деле оказалась совсем несерьезной. С моей точки зрения создателя вместе с Убуркой искусства демонического построения, они просто попытались наполнить числом обычные комбинированные атаки. И хотя они практиковали общее боевое искусство, им не хватало единого коллективного разума, поэтому, несмотря на огромное количество последователей, все их ауры струились сами по себе.
«С другой стороны, племя гоблинов на протяжении сотен лет и многих поколений исследовало Театр Крови и Огня, постигая искусство Демонического Построения. Обычным охотникам не угнаться за такими боевыми порядками.»
Я покидал поле боя с некоторым чувством гордости за выращенный мною народ.
– За ним!
Последователи Махоса неуклюже попытались догнать меня. Но, пока их лидер начал «За-» и закончил «Ним!», я был уже далеко. Мне хватило одного мгновения. Более опытные охотники с неплохими навыками некоторое время преследовали меня. Но не очень долго. Спустя 6 секунд за мной остались лишь изумленные возгласы.
– Боже правый! Как можно быть таким быстрым...!
– Бесполезно! Свяжитесь с другими отделениями! Таким макаром мы потеряем его...
А потом и возгласы стихли.
«Следует ли мне проявить немного осторожности?»
Сбросив хвост, я не остановился. Я немного побегал взад-вперед по пустоши, то, как будто собирался войти в город, то, как будто уходил из него. Я коснулся каждого входа в город – с севера, юга, востока и запада.
«Так меня не выследят.»
Пришлось даже снять пальто и спрятать его под мышкой. Кроме того, я наспех, при помощи рук и ауры изменил прическу. В качестве временных мер сойдет.
«Отлично.»
Теперь издали меня не узнать по внешнему виду. Конечно, такое не прокатило бы с друзьями или коллегами, но ученики Махоса точно не смогут догадаться.
«Хватит ли этого?»
Прошло двадцать минут.
[«Боевой конь Вечных равнин» расстроился]
[«Боевой конь Вечных равнин» признает провал квеста].
Похоже, хватило, потому что появились новые сообщения.
[Квест с вашим участием изменен!]
[Сложность корректируется.]
[Цепь заданий продолжается.]
[Вам доступны детали квеста]
Я взглянул на появившийся передо мной текст.
+
[Приказ преследовать Короля Смерти].
Сложность: A+
Задача: К сожалению, Король Смерти прорвал окружение и сбежал. Храбрые воины окружили его и теснили, но не смогли поймать, так как в конце концов он использовал скрытую силу, чтобы сбежать.
Если Король Смерти войдет в город и потеряется там, 50-й этаж постигнет великое бедствие. Он токсичнее пандемии и смертоноснее черной чумы. Нет лекарства, способного справиться с этим злом.
Поспешите найти Короля Смерти и сообщите о чрезвычайно важной задаче своим товарищам!
Воины, только вы можете защитить порядок в городе и восстановить справедливость! Другие силы уже заметили потенциал Короля Смерти и пытаются подобраться к нему. Если зло объединится, случится страшная беда!
※Однако вы не можете участвовать в этом квесте.
※Вы - [цель квеста].
+
Ну и что тут скажешь?
Я мог бы ныть бесконечно, но уже самому надоело. В любом случае, очевидно, что из меня теперь на постоянной основе будут лепить злодея из легенд...
«Что происходит в этом мире?»
Ррррип! Это я оторвал штанину до колена, свернул ее и обмотал вокруг шеи, как будто шарф. Теперь было чем прикрывать рот. Не самая лучшая маскировка, но и так сойдет.
«Зачем они мучают невинного человека? Разве так должно вести себя порядочное Созвездие?»
«Ты знаешь, у созвездий разные идеи, но характерами они похожи.»
«Что ты имеешь в виду?»
Я вошел в город.
[Ваше тело начинает разъедать Яд Бездны].
[В настоящее время процесс разрушения находится на 1 уровне.]
[Ваша аура нейтрализует Яд Бездны!]
[Разрушение прекращено].
На въезде в город находились трущобы и шумный рынок. Я легко смешался с толпой. Гул бесед и торговли окутал меня, позволяя комфортно беседовать с Духом-Хранителем.
«Я уже говорил, если помнишь, что созвездия – это что-то вроде администраторов. Буквально АИ. У каждого из них свой собственный темперамент.»
«Администраторы...»
«Те, кто служит Созвездиям, считай, игроки. Администратор открывает сессию и выдает квесты, а последователи этого Созвездия решают, участвовать им или нет. Подходит ли этот квест для моего уровня? Смогу ли я его выполнить?»
А вон там знакомое место. Таверна под открытым небом. Ни здания, ни стен, только столы, стулья и барная стойка, за которой стоял бармен. Та самая таверна под открытым небом, где я неофициально беседовал с Убийцей Небесной Звезды в тот раз, когда посетил 50-й этаж при помощи чита.
«Также я упоминал, что у каждого Созвездия свои уникальные наклонности.»
«Какие у Махоса?» – спросил я, усаживаясь за барную стойку.
«Махос любит устраивать бои. – быстро ответил Дух-хранитель. – Его задания просты. Появился враг, которого необходимо победить. Если ты его не победишь, мир обречен. Ну так иди и побеждай. Ой, он сбежал? Ну так догоняй. О, ты победил его? Вот твоя награда. Все очень просто.»
Логично.
Благодаря объяснениям Духа-Хранителя, я немного понял, что это за Созвездие такое – «Боевой конь Вечных равнин».
«Возьмем, например, блондинку, которую ты поймал, как ее там... Золотые Волосы или что-то типа того? Для апостола ее уровня полагаются сложные квесты, но такие случаи редки. Большинство последователей обычные боевые маньяки.»
«Хм...»
«Но эти простые на вид квесты удивительно популярны. На самом деле, они, пожалуй, популярней всех. Махос, как никто другой, щедр на награды. Бой достойной сложности плюс ценные предметы. Не удивительно, что у него полно последователей.»
Я заказал у бармена чай со льдом и отпил глоток.
«Я понимаю, о чем ты, но почему Созвездия так поступают?»
«Хаха. – Дух-Хранитель понимающе ухмыльнулся. – Так легче всего заставить людей поклоняться тебе.»
«А?»
«Ты никогда не служил Созвездию, поэтому не знаешь. Подумай с их точки зрения. Созвездия специально создают для вас, охотников, квесты и награды. Чтобы сделать вашу жизнь интереснее.»
Я наклонил голову, не понимая, к чему клонит Дух-Хранитель. Дух-Хранитель открыл рот, словно знал о моем замешательстве.
«Вот, например, Директор Библиотеки. С твоей точки зрения, он без причины бросил тебя в обреченный мир ради собственного развлечения, и наблюдал, как ты там страдаешь и преодолеваешь трудности, верно? Но посмотри на это с другой стороны. Директор Библиотеки специально коллекционировал »миры« ради ваших квестов.»
«...»
«Думаешь, это легко даже для Созвездий? Рыскать по разрушенным мирам, выбирать среди них подходящие для вас апокалипсисы. На самом деле, очень тяжелая работа.»
«Но...»
Действительно. Я никогда не думал об этом в таком ключе. Даже шокирует.
«Зомби, неужели ты думаешь, что Созвездия проходят через все эти трудности только потому, что охотники кажутся им милыми? Чтобы увидеть, как ты страдаешь и умираешь? Вообще, Созвездия намного сильнее обычных охотников. Они могут убить тебя одним жестом.»
«...В этом есть смысл».
«Так что, в некотором роде, Созвездия »посвящают« себя тебе. Так то, у каждого из них свои причины выдавать квесты, но главная цель одна.»
Дух-хранитель повторил.
«Вера.»
Вера.
«Ты поймешь, если послужишь Созвездию. Когда выполняешь их квесты и зарабатываешь награды, начинаешь ощущать себя [героем].»
«.......»
«Жизнь становится веселее. Ты больше не обычный человек, а кто-то значимый в этом мире. Кто-то несравнимо выше, Созвездие, создает события только для тебя и признает твое существование... Хах. Быстро начинаешь привыкать, как будто в ролевую игрушку катаешь.»
...Понятно.
Я никогда не шел слепо по пути, проложенному Созвездиями, поэтому по сути отличался от охотников, окруживших меня в пустоши.
«А потому связь между Созвездиями и их последователями невероятно сильна. Последователи, естественно, поклоняются Созвездиям, а те признают и награждают их. Они обожают и любят их. Это поклонение сродни чистейшей форме веры, питающей само существование Созвездий...»
И тут вдруг
Бабах!
Бокал на столе задрожал, землю тряхануло, а с других столов на меня посыпались подносы и блюда.
Я непроизвольно обернулся на взрыв.

Комментарии

Загрузка...