Глава 49

Возвращение героя с последнего места
На следующий день после того, как я познакомил Ирис с острым вкусом Республики, я цыкнул языком, читая сообщение на Часах Героя.
Ирис: Не связывайся со мной какое-то время.
Я почувствовал лёгкий укол сожаления. «Может, имбирный чай был лишним?»
Тогда я не смог удержаться.
Кто бы смог? Я никогда не считал себя тем, кто получает удовольствие от чужих страданий, но когда Ирис, только что хваставшаяся, что такая острота — ерунда, расплакалась со слезами и соплями по лицу — искушение подтолкнуть её ещё чуть-чуть было неодолимым.
Тем не менее раз уж сделано — остаётся только терпеливо ждать, пока она успокоится. Я отбросил эту мысль и проверил расписание.
«Посмотрим, что можно сделать сегодня».
Изначально сегодня у меня было занятие по спаррингу только для кадетов Отделения воинов, но прошлой ночью вышло объявление: профессор Кейн отменил занятие по состоянию здоровья.
«Вчера парень был в полном порядке. Какие проблемы со здоровьем возникают за ночь?» Я из любопытства написал ему через Часы Героя — ответа не было.
«Э, наверное, ерунда», — пробормотал я.
Это же профессор Кейн. Даже если нездоровится — он, скорее всего, мигом восстановится и будет вести себя, будто ничего не было.
В общем, днём у меня было свободно.
«Вечером встреча с Беральдом. Так что можно сейчас выйти на площадки». Лучше двигаться, чем гнить в общежитии.
Несколько дней назад я планировал стрясти, нет — одолжить денег у Жюля и подать заявку на личную тренировочную до возобновления занятий. Но по пути я столкнулся с Беральдом — и планы полетели к чёрту.
«Не смогу пользоваться площадками так свободно, как на каникулах, но...»
Ничего не поделать. Я знал, что после вчерашнего поединка с ассистентом-инструктором Винсентом любопытство ко мне только вырастет — но это не значит, что можно сидеть взаперти и размахивать мечом в тесной комнате.
«Ладно, поехали». Я взял меч и направился на площадку.
Раз семестр только начался, кадетов в общем пространстве было пока не так много. Конечно, мало — не значит без внимания. Шёпот вспыхнул, едва я вошёл.
«Эй?»
«Это не он? Парень из класса С по Практике боевой подготовки, с последнего места или что-то такое?»
«Чувак, ты серьёзно? Он побил ассистента-инструктора. Ты всё ещё зовёшь его с последнего места?»
«Говорят, он всё время притворялся слабым».
«Зачем, чёрт возьми, это делать? В последнем месте нет выгоды».
«Я тоже не понимаю. Некоторые в классе С даже сравнивают его с Юреном».
«Да ладно. Это перебор».
«Точно? Дети из класса С вообще не учились с Юреном, но ведут себя, будто всё знают».
Да. С ума сходят, подумал я.
Я криво усмехнулся. Игнорируя их, я прошёл в тихий угол общей площадки, положил полотенце и бутылку с водой и размялся базовыми формами рукопашного боя. Кулаки и ноги рассекали воздух с острой силой. Звук был мощный — наблюдающим было бы трудно поверить, что я не использую магию.
Когда я впервые вернулся в эту временную линию, моё телосложение было лишь у парня, который много тренировался, не понимая, что делает. Но пара месяцев целенаправленных тренировок дала реальный результат. Торс теперь с прорисованным прессом и поджарыми крепкими мышцами. Нижняя часть тела — от бёдер до бёдер и икр — развилась почти по-кошачьи, как у большой кошки на охоте.
Похоже, тело наконец догоняет, подумал я.
Кто-то мог спросить: зачем так выжимать себя физически, если можно усиливать тело маной? Но это ленивая логика затворников-магов, которые только и делают, что колдуют.
Если кадет будет направлять ману в прутик, чтобы сделать его твёрдым как сталь — пусть лучше машет настоящим стальным мечом. То же с телом. Усиливать слабое тело и усиленное тренированное тело той же маной даёт совсем разные результаты.
Благодаря методам тренировок Беральда мой прогресс был быстрее среднего. Но всё ещё недостаточно. Если хочу воссоздать безупречное, почти идеальное телосложение прошлой жизни — расслабляться нельзя.
«Фух!» Когда разминка показалась достаточной, я обнажил меч у пояса и перешёл к настоящей практике.
Я глубоко вдохнул и взмахнул мечом — начал с первых четырёх форм Стиля Солнечного Меча: удар снизу вверх, сверху вниз, горизонтальный размашистый и укол. Основа всего фехтования — простая и абсолютная. Я проходил их плавно и отточенно.
Хотя я по-прежнему для удобства называл это Стилем Солнечного Меча, то, как он двигался в моих руках, так эволюционировало, что почти неотличимо от оригинала. Он изменился ещё сильнее после того, как я приобрёл больше мастерства в фехтовании в бою с Астаротом.
Капля пота скатилась по виску, пока меч, покрытый тусклой серой маной, рассекал воздух, словно разрывая само пространство.
Честно говоря, на этом этапе даже сам Юрен, вернись он с того света, вряд ли узнал бы в этом технику, которой когда-то меня учил. Но ничего. Сколько бы она ни изменилась — корни моего меча всё ещё в его учении.
Поэтому не волнуйся, Юрен. Даже если ты забудешь — я буду помнить, добавил я в уме.
Даже после сотен и тысяч лет я ярко помнил учение, которое он мне дал, и прозрение, которое показал — словно вчера было.
Он говорил: «Не будь так тревожен, когда взмахиваешь мечом».
«Проясни ум. Не спеши».
«Не думай, куда ты хочешь направить меч — думай, куда он хочет идти».
Я выровнял дыхание, слегка сбившееся, и вложил меч в ножны. Я всё это помнил — но это не значит, что всё понимал. Даже сейчас фраза «Не думай, куда ты хочешь направить меч — думай, куда он хочет идти» звучала полной чушью.
Серьёзно, что за бред? Вечно как какой-то просветлённый мастер. Кто это вообще поймёт? — подумал я.
Пока я усмехался над воспоминанием, внезапно раздались чёткие аплодисменты. Я обернулся к источнику — и вот он.
Юноша с золотистыми волосами, сиявшими как солнце, сказал: «Впечатляет».
Я ответил: «Ты...»
«А, извини! Не хотел смотреть твою тренировку без разрешения». Златоволосый юноша вежливо поклонился. «Честь познакомиться. Я Юрен Гелиос, кадет третьего курса Отделения воинов».
Застигнутый его внезапным появлением, я молчал. Может, он принял моё застывшее выражение за что-то другое — он неловко улыбнулся и почесал затылок. «Извини, что появился ни с того ни с сего».
«А, нет, нормально. Так что привело тебя сюда?» — вежливо ответил я.
«Я случайно видел твой спарринг вчера, Дейл».
«А!» Он, наверное, видел мой поединок с ассистентом-инструктором Винсентом.
«После того боя не мог отделаться от мысли — хочу скрестить с тобой мечи».
Вот почему тот, у кого уже есть личная тренировочная, пришёл сюда в общую. Некоторые вещи действительно не меняются. Ещё в былые времена стоило появиться слуху о ком-то умелом с мечом — Юрен гнался за ним как голодная гиена.
Я позволил себе лёгкий смешок и кивнул. «Ладно».
Я как раз думал, как подступиться к Юрену и сблизиться с ним. Такую золотую возможность упускать не стану.
«П-правда? Спасибо!» — ответил он.
«Расслабься, говори нормально. Мы же на одном курсе».
«Окей, круто. Тогда без формальностей».
«Хочешь спарринг здесь?»
«Не, у меня личная тренировочная. Пойдём туда». Юрен оглядел шепчущихся кадетов. «Здесь... многовато народа».
Похоже, слух о том, что Юрен Гелиос здесь, уже разнёсся — когда я снова огляделся, некогда пустоватая площадка была почти забита любопытными зрителями.
«Пошли быстрее, пока не подтянулось ещё больше», — добавил Юрен.
«Да».
Юрен шагнул вперёд — и словно по чуду Семи Богов толпа расступилась надвое, давая ему путь.
Вау. Я думал, наконец-то получаю внимание. Но рядом с Юреном? Я в тени, подумал я.
Логично. Парень — прямой потомок Рейналда Гелиоса, легендарного Рыцаря Солнца. Конечно, все глаза на нём.
Вскоре мы вошли в его тренировочную. Она была не рядом с общей по размеру, но безупречна — от стены до стены тренажёры, даже душ и сауна. Честно, разница смешная.
«Вот моя тренировочная», — сказал Юрен.
«Чёрт! Здорово!» — ответил я.
Как деревенский простак впервые в большом городе, я с завистью оглядывал личную тренировочную Юрена. Увидев её воочию — захотел свою ещё сильнее.
«Как хочешь провести поединок?» — спросил Юрен.
«Как тебе удобно».
Юрен осторожно, почти застенчиво предложил: «Хм, тогда может начнём без маны?»
Он, наверное, знал, что у меня маны немного — спорить нечего. У Юрена маны куда больше, чем у большинства профессоров — если пойдём на полную, бой будет нечестным. Он это тоже знал. У него как минимум в десять раз больше маны, чем у меня. В обычном поединке с маной я был бы в невыгодном положении.
Я согласился. «Ладно, начнём без маны».
«Спасибо».
Я взял деревянный учебный меч и встал напротив него. Юрен ввёл несколько команд в Часы Героя — в центре тренировочной всплыла голограмма.
[Режим поединка подтверждён.]
[Поединок начнётся через 5 секунд.]
[4, 3, 2, 1.]
Цифры исчезли. Затем мы с Юреном в один миг оттолкнулись от земли и понеслись друг на друга.
***
Юрен рухнул на пол, тяжело дыша. «Это... Это не может быть правдой».
Он смотрел на свой деревянный меч, лежащий на полу, дрожа от недоверия. Я спокойно отпил из бутылки с водой рядом, давая ему прийти в себя.
Юрен внезапно вскочил и направился ко мне. Он крепко схватил мою руку, голос дрожал. «Дейл! Кто, кто, чёрт возьми, научил тебя так владеть мечом?»
Кто, спрашиваешь? Ты сам, болван.

Комментарии

Загрузка...