Глава 19

Возвращение героя с последнего места
Ирис направилась в свою комнату в общежитии. В отличие от потрёпанных государственных общежитий, где жили кадеты вроде меня — её общежитие было таким изящным и ухоженным, что могло затмить большинство люксовых отелей.
Она отперла дверь Часами Героя и мягко открыла. — Это моя комната.
Пространство, совершенно незнакомое в прошлой жизни — развернулось передо мной. Я вошёл и огляделся.
Вот комната Ирис.
Первое, что бросилось в глаза — насколько просторно. По сравнению с моей тесной комнаткой, где кровать и стол еле помещались — её хватило бы семье из четырёх человек. Второе — насколько тщательно всё организовано. Мебель расставлена под чёткими точными углами, ни пылинки, всё сверкает, словно отполировано до совершенства. Как комната, готовая к военному смотру.
— Так аккуратно, — пробормотал я.
Ирис смущённо улыбнулась. — Кроме Камиллы — ты первый, кому я показываю свою комнату.
Потом она направилась к обеденному столу. Как она и говорила — еда уже готова, стол заставлен блюдами.
— Присаживайся, пожалуйста, — сказала она.
— А повара? — спросил я.
— Они всегда выходят после сервировки и ждут снаружи, пока мы не поедим.
— Понятно.
Значит, мы действительно вдвоём в этой огромной комнате. Как-то сюрреалистично, — подумал я.
Даже в прошлой жизни не так часто мы ели вдвоём. Мы стали парой только после того, как присоединились к группе с Юреном, Беральдом и старшей Софией — так что обеды обычно были общими.
Я бегло окинул стол взглядом. — Ну тогда...
Как и ожидалось от Святой Империи — блюда в основном из овощей. Я кряхнул. Не то чтобы я ненавидел овощи — но на столе сплошь зелень. Вздох вырвался прежде, чем я осознал.
— Всё это полезно — не жалуйся. Ешь, — сказала Ирис.
— Да, да. Понял.
Обычно чисто овощная диета не так полезна, как думают — обычно не хватает баланса питательных веществ. Но кухня Святой Империи другая. Я до сих пор не знаю точно, какую магию они применяют к овощам — но как-то умудряются насыщать их всеми нужными питательными веществами. Конечно, в ущерб вкусу.
Всё же лучше, чем хлеб и молоко из магазина. Если серьёзно наращивать тело — так и надо.
— Приятного аппетита, — сказал я.
Под знаменем здоровья я начал набивать рот горой зелени передо мной. Пока я усердно жевал — заметил, как Ирис украдкой поглядывает на меня с колебанием в глазах. Спросил: — Что такое?
— Эм... У меня просьба.
— Какая просьба?
— Кхм. Секунду. — Она подошла к кухонной полке и принесла что-то.
— Рамен? — сказал я.
— Ну, мне захотелось рамена, который ты готовишь.
Погоди. Из-за этого она была так счастлива раньше? До того, что даже напевала? — подумал я.
Я подколол её. — Значит, мне тарелку растений — а себе хочешь рамен?
— Я-я всегда так ем! Мне нормально!
— Жёстко, слишком жёстко. Не думал, что наша дорогая Святая такая жестокая.
Ирис подняла на меня самые грустные, самые несчастные щенячьи глаза, какие я когда-либо видел. — Значит, ты не будешь готовить для меня?
Сердце пропустило удар.
Это должно быть незаконно. Забудь про бывших возлюбленных — какой мужчина в мире может сказать «нет» такому лицу? — подумал я.
— Ладно. Приготовлю для тебя, — сказал я.
Её грусть исчезла в миг — она подняла кулаки в воздух, словно выиграла главный приз. — Урааа!
— У тебя есть яйца? — спросил я.
— Да, но зачем?
— Хех. Подожди и увидишь.
Покажу тебе вкус рая, — подумал я.
Я вылил бульон и лапшу в кипящую воду — и как только лапша начала размягчаться, разбил яйцо. Через пять минут рамен был готов. Потом принёс дымящийся горшок к столу и поставил перед Ирис.
Её глаза загорелись, глядя на кипящий горшок рамена. — Вау!
— Давай, попробуй. Этот другой, чем в прошлый раз, — сказал я.
— Хорошо. — Ирис подхватила порцию лапши вместе с яйцом всмятку и втянула. В следующий миг издала довольное мычание и задергала ногами под столом — словно счастливый утёнок.
— Как? Вкусно, да?
— Как это вообще возможно?! Одно яйцо — и вкус совсем другой!
Смотреть, как она с таким восторгом уплетает рамен — я невольно улыбнулся.
Смотреть, как она ест — и самому хочется. Плюс рамен всегда вкуснее чужой, верно? — подумал я.
Сказал: — Ладно, может, один глоточек—
Ирис мгновенно отдернула горшок, словно охраняя сокровище. — Нельзя. Дейл, у тебя ещё полезный обед не доеден.
— Погоди, что?
— Хе-хе. Вот тебе за жизнь на джанке из магазина на территории. — Она сладко улыбнулась, указывая на кучу зелени передо мной — но я видел лишь злобного демона за её святым лицом.
Может, моё обиженное выражение было слишком смешным — Ирис прикрыла рот и расхохоталась. — Шучу, не делай такое лицо. Вот, налью тебе в миску.
— Как и ожидалось от нашей дорогой Святой, — сказал я.
Да, я ни на секунду не сомневался в Ирис.
— Но о здоровье всё равно надо заботиться — так что овощи доешь, ладно?
— Понял.
Видеть, как она беспокоится о моём здоровье — одно за другим возвращались воспоминания прошлой жизни. Серьёзно. Она всё та же Ирис, да.
Пока мы продолжали наш уютный обед — я внезапно вспомнил и спросил: — Кстати, Ирис. Ты была в порядке?
— Что? С чем?
— С тем уродливым щупальцевым чудовищем.
— О! — Ирис смущённо улыбнулась и накрутила прядь светло-розовых волос на палец. — На самом деле я его не видела. То самое «ужасное щупальцевое чудовище».
— Не видела?
— Нет. В моих глазах... особая сила. Иллюзии на меня не действуют.
— Особая сила?
Те прекрасные синие глаза — как ясное небо, пойманное в кристалл — повернулись ко мне. Она сказала: — Секунду.
В следующий миг цвет её радужки сменился на сияющий радужный спектр.
Я воскликнул: — Это...
— Старейшины Святой Империи — упс, то есть уважаемые старейшины — называют это Семь Очей.
Семь Очей — доказательство того, что она получила благословение Семи Богов, и сама причина, почему её почитают как Святую Святой Империи.
— Благодаря этим глазам я не попала под иллюзию и легко прошла тест. Думаю, профессор Морфей тоже заметил. Он мало сказал, даже когда иллюзионное заклинание не сработало.
Я молча смотрел в её мерцающие радужные глаза. Внезапно всплыло воспоминание из прошлой жизни.
«Что случилось с твоими глазами?» — я спросил.
«О, с моими глазами?»
Она как-то рассказала — на четвёртом курсе в Академии Героев зрение начало затуманиваться, и за месяцы становилось хуже, пока однажды она совсем перестала видеть.
«Это было проклятие», — ответила она.
«Проклятие? От кого?»
Тогда я удивлялся — кто посмеет проклясть Святую Церкви Семи Звёзд.
«Архиепископ Снов и Фантазий — Астарот», — ответила она.
Культ Демонов — религия, стоящая в прямой оппозиции Церкви Семи Звёзд, основанная теми, кого благословил Бог Демонов — демонами. Среди них Астарот — один из шести сильнейших демонов.
«Он... охотился за силой в моих глазах. Он проклял всю академию.»
«Погоди, всю академию?!»
«Ты, наверное, не знал. Вообще никто не знал.»
Даже если противник — демон уровня архиепископа — никто не мог представить, что кто-то способен наложить проклятие на всю Академию Героев.
«Проклятие затронуло только того, кто обладал Семью Очами.»
Поэтому никто не заметил — никто не мог заметить.
«По мере того как зрение затуманивалось с каждым днём — я, как дура, думала, что разгневала Семь Богов.»
Тогда она горько улыбнулась, мягко касаясь чёрной повязки на глазах.
«К тому времени, как поняла — это не божественная кара, а проклятие демона — я уже потеряла всё.»
Она потеряла Семь Очей с благословением Семи Богов, жизнь почитаемой Святой — и кое-что ещё.
«Мою... самую дорогую подругу тоже.»
Я не знал, как ей удалось снова подняться до положения Святой после потери Семи Очей и полуизгнания из Святой Империи. Тогда я был лишь низшим наёмником, выживающим изо дня в день. Но был уверен в одном: Ирис потеряла слишком много на пути к тому, чтобы снова стать Святой. Даже эта озорная дразнящая улыбка, которую я никогда не видел у неё в прошлой жизни — наверное, часть той цены.
Ирис вывела меня из задумчивости. — Дейл?
— А, да?
— Хе-хе! Мои глаза, светящиеся радугой — наверное, выглядят странно, да?
Я покачал головой, глядя в те мерцающие радужные глаза. — Нет, вовсе нет. Они прекрасны.
Настолько прекрасны, что я отдал бы всё, чтобы защитить их.
Ирис быстро отвёрнулась. Глаза уже вернулись к обычному спокойному синему. — Эрм! Д-даже если говорить такие приятные вещи — я не могу долго их держать... Я ещё не до конца научилась контролировать Семь Очей.
Вспыхнув, она встала, словно пряча лицо. — Скоро повара вернутся убирать.
— А, да.
— Сегодня нет послеобеденного занятия. Хочешь пойти выпить кофе или что-нибудь?
— Извини. Есть дела.
Она разочарованно постучала носками по полу. — О! Понятно.
— Обедаем вместе на следующей неделе, — сказал я перед уходом.
— А! Да! Обязательно!
— И Камиллу снова не бросишь, верно? — сказал я с подколкой.
Ирис отвёрнулась с озорной ухмылкой, притворяясь невинной. — Хмф, не знаю, о чём ты говоришь?
Улыбка, которой я никогда не видел в прошлой жизни — детская и озорная. Сторона, которую я не знал, и версия её, с которой ещё не встречался.
Я вышел, мягко закрыв за собой дверь. Потом прислонился к ней спиной, прижавшись к дереву. — Всё будет хорошо.
Я дал обет, который она не услышит, и обещание, которое не дойдёт до неё. Всё же прошептал сквозь дверь: — На этот раз ты ничего не потеряешь.
Я сделаю всё, чтобы так и было.

Комментарии

Загрузка...