Глава 35

Возвращение героя с последнего места
Я вспомнил тот день — день, когда небо стало кроваво-красным. Я помнил тепло, медленно уходящее из тела в моих руках.
«Зачем?» — спросил я тогда.
Битва с армией Бога Демонов была безнадёжной — поняв, что победы нет, я сказал товарищам оставить меня и бежать. Это не было великой благородной жертвой, достойной восхищения.
Ведь я был бессмертным — тем, кто вернётся к жизни вскоре после смерти. Если моя жалкая жизнь могла купить нам выход из той катастрофы — это был правильный выбор. Конечно, если силы Бога Демонов захватят меня — не закончится одной смертью. Будет пытка, агония — хуже смерти.
Но это не имело значения. Боль не могла меня убить. Страдание не значило конец. Даже если моё тело разорвут, сожгут в пепел или разнесут в пыль — я не умру. Поэтому я не жаловался на то, что остался приманкой. Наоборот — думал, что это мудрейшее, логичнейшее решение — пока Ирис, которую я считал сбежавшей, не вернулась спасать меня.
«Зачем? Зачем ты это сделала? Зачем вернулась?» — я кричал, слёзы катились, глядя на Ирис. Она едва стояла, вся в крови, задыхаясь.
Я думал, она сбежала с остальными — но вместо этого она вернулась без моего ведома и использовала чудо, ценой своей жизни — только чтобы спасти меня. Не ради группы, не ради мира — только ради меня.
Зачем? Зачем? Зачем, зачем, зачем?
В голове был только этот вопрос. Она вернулась спасти мою жизнь? Как это вообще может иметь смысл? Для меня жизнь была не ценнее камешка у реки. Бесчисленная, незамеченная при потере, легко отброшенная в любой момент. Такова была цена моей жизни. И всё же она отдала свою жизнь за такой никчёмный камешек? Зачем она сделала такой бессмысленный, идиотский выбор?
Пока я рыдал, она мягко протянула руку и коснулась моей щеки — голос был слабым. «Э! Хе. Я... рада.»
«Рада? Чему рада? Что в этом хорошего?»
Радоваться было нечему. Она умрёт от отдачи за использование чуда. Человечество потеряет надежду по имени Святая. Армия Бога Демонов станет ещё безжалостнее. Взамен? Мы получили одну жалкую жизнь — мою. Из тысяч, десятков тысяч раз, когда я мог умереть — это лишь один случай, когда я выжил. Как кто-то мог назвать это облегчением?
И всё же она снова сказала, ярко улыбаясь: «Правда... я так... рада!»
Без малейшего следа сожаления или колебания — и так мирно, пока глаза её медленно закрывались.
***
В пространстве, окутанном фиолетовым барьером, не было слышно даже воплей и рёва монстров, эхом разносящихся по территории академии. Там Святая Семи Звёзд — с растрёпанными мягкими розовыми волосами и прерывистым дыханием — уставилась на мужчину перед собой. «Ублюдок!»
Гнусное проклятие шокировало, срываясь с губ Святой.
Мужчина с добрыми глазами и тёмно-каштановыми волосами мягко улыбнулся разъярённой Святой. «О, милая, это уместно говорить профессору?»
«Заткнись! Ты называешь себя профессором?»
Морфей пожал плечами с усмешкой — в глазах блеск забавы. «Ха-ха. Давайте не будем использовать такие крепкие выражения? Ты только заставляешь меня мучить тебя сильнее.»
Он щёлкнул пальцами — волна фиолетовой энергии хлынула вокруг тела Ирис. В следующий миг из её горла вырвался вопль — агония, словно всё тело сдавили, пригнула её к коленям.
Морфей цыпнул с притворным разочарованием. «Честно говоря, ты кричишь без перерыва. Уже немного надоедает.»
Его взгляд скользнул в сторону — там Камилла, дети из приюта и отец Антонио лежали без сознания на полу, глаза затуманены, словно под дурманом. «Не можешь последовать примеру Камиллы и помолчать?»
Стиснув зубы от боли, сдавливающей всё тело, Ирис уставилась на Морфея кинжалами. «Ты... ублюдок!»
В тот миг её глаза засияли радужным светом. Фиолетовая аура, сковывающая её, испарилась, как туман. Освободившись от магии, Ирис задыхалась — пот стекал по бледному лицу.
«Ну и ну! Нейтрализовать мою магию одним взглядом... Сила Семи Очей никогда не перестаёт поражать.» В глазах Морфея мелькнул тёмный блеск жадности. «Ты не представляешь, сколько я пожертвовал ради этих глаз. Как усердно трудился.»
«О? А под усердным трудом ты имеешь в виду выпуск монстров во время школьного фестиваля?»
Морфей вздохнул, театрально сожалея, качая головой. «Нет, нет. Вся эта каша вообще не входила в мой изначальный план. Мне не нравятся такие варварские методы. Но благодаря одному вмешавшемуся червю мои планы сошли с рельсов. Мне правда жаль, Ирис.»
«Жаль? О чём ты, чёрт возьми?» — зло ответила Ирис.
«Изначально я планировал забрать их медленно, безболезненно — так, чтобы ты даже не заметила. Теперь мне не остаётся выбора — забрать твои глаза более грубым способом.» Он тщательно выстраивал эту схему со временем — но всё рухнуло из-за одной непредвиденной переменной.
«Более грубым способом?»
«Физическим извлечением», — сказал Морфей с мягкой, почти нежной улыбкой.
Ирис побледнела. «Ч-что ты говоришь...?»
«Хм? Я был неясен? Я вырву твои глаза, Ирис. А, не волнуйся — я принёс подходящий инструмент.»
Морфей достал из кармана металлический предмет. Инструмент вроде ложки — почти как для мороженого. Только край у этого был острее бритвы — явно для чего-то куда более жуткого. «Просто вставить сюда, выскрести — и вуаля, идеально извлечённые глазные яблоки. Если извлекать магию через колдовство — часть силы Семи Очей может потеряться. Но при сложившихся обстоятельствах, боюсь, это единственный вариант.»
Поглотить силу Семи Очей целиком было, конечно, важно. Но ещё важнее было стереть Семь Очей с лица земли.
«Сила, которой ты обладаешь — слишком большое препятствие для нашего дела», — сказал он.
«Вашего дела?»
«Ха-ха. Что ещё может быть делом демона, как не одно? Если его печать будет сломана — вы, проклятые герои, и лицемерные Семь Богов, которым вы служите — все исчезнете с этого мира.» Морфей явно имел в виду воскрешение Бога Демонов, запечатанного пятьсот лет назад Пятью Великими Героями.
Он широко раскинул руки — выражение лица восторженное, словно под кайфом. «Теперь понимаешь? Зачем я прошёл через все эти хлопоты, чтобы завладеть твоими глазами?»
Ирис уставилась на него. «Ты безумец!»
«Ну, ругай меня сколько хочешь. Всё равно ничего не изменится.» Всё с той же нежной улыбкой Морфей шагнул вперёд.
«Н-не подходи ближе!»
«Лучше не шевелись. Попробуешь что-то безрассудное — и...» Морфей снова щёлкнул пальцами. Волна фиолетовой маны разлилась и накрыла упавших детей и Камиллу, словно удушающее одеяло. «Люди, которые тебе дороги, могут не выжить.»
«Т-ты ублюдок! Если тронешь Камиллу или детей — клянусь—»
«Ха-ха, шучу. Расслабься.» Он усмехнулся, плечи тряслись от забавы.
«Шучу?»
«Та фраза про то, что твои близкие умрут, если сопротивляться. Разве не звучит как у дешёвого злодея? Я сказал это только потому, что настроение подходило. Не принимай близко к сердцу. Но правда — даже если не будешь сопротивляться, я всё равно убью здесь каждого до последнего. О, естественно, тебя тоже, Ирис.»
«О чём ты, чёрт возьми?»
Морфей предложил безмятежную улыбку — глаза прищурились. «Разве не очевидно? В школе не учили? Демонов нужно истреблять без исключения. Обратное тоже верно, да?»
Если герои — враги демонов, то демоны по природе — враги героев.
«П-погоди! Тогда дети ни при чём!» — ответила Ирис.
«Хм? Теперь что ты говоришь — верно. Но нужно ли мне утруждаться такими различиями?» Морфей рассмеялся и продолжил идти. «Им просто не повезло оказаться не в том месте не в то время. Разве этого недостаточно, чтобы им умереть?»
Ирис до крови прикусила губу — лицо обескровело. До сих пор она только читала о демонах в книгах — впервые столкнулась с сырой, удушающей злобой дьявола в человеческом обличье. Ей было страшно. Страх обвивался вокруг неё, как яд — она дрожала неконтролируемо. Хотя её восхваляли как Святую — за этим титулом стояла лишь двадцатилетняя девушка, ещё даже не выпустившаяся.
«П-пожалуйста... Кто-нибудь... помогите.» Слова сорвались с её губ.
Она хотела, чтобы кто-то помог — но почему, почему в этот миг в голове возникло не лицо профессора, а лицо кадета-однокурсника?
«Ха-ха. Понимаю твои чувства — но никто не придёт.» Морфей обернулся и с гордостью указал на фиолетовый купол, окружающий их. «Барьер вокруг нас буквально сделан из жизней.»
«Из жизней? Не говори...»
«Хм, скажем, около двухсот демонов? Каждый был дорогим подчинённым. Жаль, правда.» Он пожал плечами, словно пустяк.
«Ты безумен.»
«По сравнению с ценностью Семи Очей такой уровень жертв бессмыслен.» Если это означало заполучить глаза, благословлённые Семью Богами — он без колебаний пожертвовал бы куда большим. «Ну тогда, приступим?»
Морфей внезапно схватил Ирис за подбородок — хватка грубая. «Постарайся не дёргаться. Будет только больнее.»
Острый, ножеподобный край металлического инструмента в форме ложки приблизился к её глазу. Вдруг по фиолетовому барьеру разошлась рябь — как от камешка, упавшего в тихое озеро.
«Хм? Похоже, кто-то нашёл барьер», — сказал Морфей. Ну и что? «Завеса Иллюзий потребует минимум час, чтобы рассеять — даже если все профессора Магического отделения объединятся—»
Ослепительная белая молния пронзила фиолетовый барьер с грохотом и обрушилась на Морфея.
Раздался голос: «Час, ничего себе!»
Морфей выругался и отшатнулся. Рука, держащая металлический инструмент, была почти отрублена — из раны хлестала кровь. Глаза расширены от недоверия — Морфей обернулся к источнику. «Что за чёрт?»
Защитно перед Ирис стоял юноша с тёмно-седыми волосами.
Глубокие зелёные глаза юноши впились в Морфея. «Наконец нашёл тебя, ублюдок.»
Дейл шагнул вперёд — оскалился в дикой ухмылке Морфею — нет, Астароту.

Комментарии

Загрузка...