Глава 22

Возвращение героя с последнего места
Демон стонал сквозь распухшие и разбитые губы.
Я смотрел на него холодным, потухшим взглядом и поднял остриё меча к его глазу. «Всё ещё молчишь? Что ж, тогда ничего не поделаешь. Начнём с самого бесполезного — с глаз.»
«Я с-скажу! Всё расскажу, только прекрати!» — в голосе демона отчаяние.
«Ну да? Тогда давай, слушаю.»
Он опустил голову, дрожа, словно пытаясь вспомнить, о чём я спрашивал до избиения. «Я, э... то, что ты спрашивал раньше, это было...»
И снова из его груди вырвалась та же чёрная аура, и он сказал: «А, точно, вопрос был — как ты хочешь умереть, да?»
Демон вскочил, как пружина, скрестив руки перед собой. Мгновенно в руках появились два серпа. Он развёл скрещённые руки, словно птица расправляет крылья, и яростно рубанул оружием, окутанным тёмной энергией.
«Наверное, мозги ему выбил. Даже не помнит, о чём я спрашивал», — пробормотал я.
Уверенный, что поймал момент, демон ринулся на меня с безумной ухмылкой. Я слегка усмехнулся и отступил. Техника акупунктуры, которой я заблокировал его точки, не могла надолго обездвижить того, у кого много маны. Я с самого начала знал: с моей жалкой маной демона надолго не удержать. Но сбить его я был способен.
Я применил Стиль Солнечного Меча, первую форму: Первое затмение — восходящий удар с неожиданного угла. Меч проскользнул между крутящимися серпами, как акробат, и рассек ему грудь. Плоть разошлась, брызнула кровь.
«Давай ещё раз. На этот раз слушай внимательно. Хорошо?» — сказал я.
Демон отшатнулся, бледный, глаза расширены, он хватался за рану на груди. Кровь хлестала сквозь пальцы, оба серпа звякнули о пол пещеры. «Угх! Ааах! Ч-что ты за тварь?»
«Я сказал. Вопросы задаю я.» Я наступил ему на колено. По пещере прокатился тошнотворный хруст, за ним — леденящий душу вопль.
«Что ты здесь на самом деле делал?» — спросил я.
«Ах, угх!»
«Так, какую часть я назвал самой бесполезной?»
«Я т-только выполнял приказы!» — быстро выкрикнул он.
«Чьи приказы?»
«Это...» Демон отвел взгляд. Лицо исказилось тревогой, зубы впились в губу. Он уже собирался говорить дальше — и вдруг схватился за грудь, извиваясь от боли. Глаза выкатились, сосуды лопнули кровавой сеткой по белкам. Уродливые, корнеподобные жилы поползли по шее и лицу.
Показалось знакомым. «Это...»
Геас, не дающий ему выдавать информацию? — подумал я.
Я быстро протянул руку, пока он бился в конвульсиях; изо рта пошла кровавая пена, словно от удара током. Но свет уже ушёл из его глаз. Я допускал геас с момента, как впервые обездвижил его, но это был не обычный геас.
Высокоуровневый геас, — заключил я.
Обычный геас срабатывает, когда цель произносит запрещённое слово или совершает определённое действие. Этот сработал от одного намерения раскрыть информацию — и убил демона в тот миг, как тот только подумал заговорить.
«Что за негодяи», — сказал я вслух.
Демон упоминал, что хочет стать жрецом — значит, они из Культа Демонов. Но культ разбит на множество фракций и действует ячейками, так что понять, к какой группе он принадлежал, невозможно.
«Хм.» Я поднял чёрный гвоздеподобный предмет, которым пользовался демон, и осмотрел его.
Похоже, это для воздействия на лей-лайны.
В пещере лей-лайны были богаты маной — достаточно, чтобы росли скопления Травы Семи Звёзд с маной. Судя по тому, что я видел — демон вбил гвоздь в стену и направил туда тёмную ману — гвоздь явно предназначен как-то влиять на поток энергии лей-лайнов.
«Но зачем именно — пока не ясно.»
Тревожная мысль: Мог ли этот гвоздь быть причиной ослабления печати Бога Демонов в прошлой жизни? Нет. Не может быть.
Если бы такой маленький гвоздь мог ослабить печать Бога Демонов, она бы рухнула давно. Даже десятки или сотни таких гвоздей не имели бы значения. Печать на Боге Демонов не настолько хлипкая, чтобы её можно было сломать одним лишь лёгким вмешательством в лей-лайны.
Я продолжал думать о назначении гвоздя, но ясного ответа не находил.
Придётся искать ещё улики, — подумал я.
Я направился к трупу. Но едва подошёл — вдалеке донеслись шаги, и я на миг замер.
Отведя руку, я обострил чувства и распространил ману по телу. Хозяев этих шагов я проанализировал быстро.
Наверняка те, кто отдал этому приказы. Их трое... нет, четверо. Скорее всего идут сюда выяснять, почему он не вернулся.
Четверо приближающихся вряд ли были единственными демонами, проникшими в академию. Их должно быть больше. Я не знал, зачем им лезть в место, кишащее героями, но раз они на это отважились — это не какая-то мелкая шайка демонов.
Я думал, что с ними делать. Даже если возьму их — вытянуть информацию не смогу из-за геаса. Чтобы выйти на хвост фракции Культа Демонов, нужен другой способ.
Что же делать?
Размышляя, я взглянул на два серпа на земле. В тот же миг мелькнула мысль. «Ага. Итак, сначала...»
Я поднял меч и чисто отрубил шею демону, скончавшемуся в крови. Теперь они не подумают, что он умер из-за геаса. С лёгкой усмешкой я поднял один из серпов с пола. Затем без раздумий вогнал его себе в живот.
***
По пещере шли четверо в чёрных робах. Впереди идущий обернулся — из-под капюшона выбивались багровые волосы. Уродливый ожоговый шрам покрывал всю левую половину лица. Глубоко посаженные, воспалённые глаза мерцали угрожающим багровым светом — на него страшно было смотреть.
Мужчина с багровыми волосами спросил: «Сколько прошло с последней связи с Хаском?»
«П-примерно полчаса», — пробормотал один из остальных.
Бровь багроволосого дёрнулась от раздражения. «Полчаса. Я же говорил ему не ходить одному — вбивать гвозди нужно хотя бы вдвоём.»
Трое подчинённых за его спиной, все демоны, низко склонились в страхе. «П-прости, Жрец Каликс!»
Холодный взгляд Каликса скользнул по ним; он цыпнул и отвернулся. «Разберусь с этим позже.»
«Д-да, сэр!»
Пока главное — найти пропавшего демона.
«Веди.»
«Сейчас!»
Осторожно, но быстро Каликс с подчинёнными двинулись глубже в пещеру. На месте, где должны были вбивать гвозди, их ждала картина, которая озадачила их. На земле лежал истекающий кровью кадет с распоротым животом, а рядом — труп Хаска с отрубленной головой.
«Угх! Ахх! П-помогите... пожалуйста», — произнёс кадет.
Каликс нахмурился и глянул на подчинённых. «Как кадет оказался здесь в такой час?»
Один быстро ответил: «Сегодня же не было занятий на полигоне!»
«Хм.»
Значит, кадет, скорее всего, вошёл по особому разрешению профессора.
«Проблема», — сказал Каликс.
По сцене перед ними Каликсу нетрудно было восстановить произошедшее: кадет вошёл в лес по разрешению, наткнулся на Хаска и сразился с ним. В итоге, хоть Хаск и нанёс кадету тяжёлую рану серпом, кадет обезглавил Хаска и чудом выжил.
Каликс с отвращением посмотрел на труп Хаска. «Тьфу. Жалкий дурак!»
Даже если Хаск был монахом низкого ранга — как он мог проиграть какому-то кадету? Этот человек ещё даже не полноценный герой. Позор для того, кто получил благословение Бога Демонов.
Каликс сжал брови, голова пульсировала. Они тщательно планировали операцию, чтобы не пересекаться с расписанием занятий на полигоне — и вторжение безымянного кадета всё спутало. Каликс сомкнул глаза, дрожа всем телом.
Если тот узнает... Что бы ни было, это нужно похоронить, — подумал он.
Если весть о провале дойдёт до того человека, Каликс может кончить как труп на полу.
Один из демонов посмотрел на бледного, задыхающегося юношу и спросил: «Что делать с кадетом? От потери крови он долго не протянет.»
Каликс не колеблясь приказал: «Убить.»
«Ч-что? Но!»
Если в академии узнают о смерти кадета, профессора наверняка начнут расследование.
«А если вылечить и отправить обратно? Можно заставить молчать или даже купить его содействие», — предложил другой демон.
На губах Каликса поползла насмешливая улыбка. «Заставить молчать?»
Вылечить кадета, потом запугать или подкупить и отправить обратно? Идеальный вариант — если бы сработал.
Каликс протянул палец к лежащему кадету. «Живым я не доверяю.»
Из левой груди хлынула тёмная аура, сгустившаяся в чёрное шило. Шило метнулось и пронзило сердце кадета.
«Угх! Гух!» С последним выдохом седовласый кадет умер.
«Избавьтесь от трупа», — сказал Каликс.
«Д-да, сэр!» Подчинённые, явно потрясённые жестокостью, быстро подхватили тело и взвалили на спину.
Каликс понаблюдал за ними и, цыпнув, отвернулся. «Запомните. Если хотите выжить в этом мире — никогда не доверяйте живым. Доверять можно только мёртвым.»
С этими словами он направился к убежищу.

Комментарии

Загрузка...