Глава 63

Возвращение героя с последнего места
Над экраном моих Часов Героя возникло голографическое изображение.
[Результаты промежуточной аттестации — Отделение воинов]
[1-е место: Юрен Гелиос]
[2-е место: Моррис Джин]
[3-е место: Камилла Ведиче]
Когда я увидел имя «Юрен Гелиос» уверенно стоящее рядом с «1-е место», я с облегчением выдохнул. «Я... я действительно занял первое место».
Я потерял сознание в начале экзамена и так и не пришёл в себя до конца. Поэтому, когда я очнулся, в голове крутились тревожные мысли. Неужели я действительно разбил колокольчик единорога? А вдруг я ошибся? Я упал в обморок сразу после атаки. А вдруг у меня ноль очков, и я даже не знаю об этом?
Теперь, увидев результаты на Часах Героя, я наконец смог выдохнуть спокойно.
Внезапно в голову пришло другое имя. «А как там Дейл?»
Я прокрутил список вниз в поисках его имени. Его не было в первой десятке, ни в первой двадцатке. Пальцы дрожали, пока я листал дальше. «Не может быть!»
В самом низу значилось: «253-е место: Дейл Хан».
Холодная дрожь пробежала по спине. Я нервно прикусил губу, не отводя взгляда от его имени в конце рейтинга. «Дейл...»
Это была моя вина. В конце экзамена я в момент возбуждения потерял контроль над маной и выпустил заклинание чрезмерной силы. Дейл попал под удар.
«Ч-что мне делать?»
Формально кадетам не запрещалось мешать друг другу во время экзамена, но мои действия вышли далеко за рамки того, что можно списать на простое вмешательство.
Мысль о том, что из-за этого может рухнуть наша дружба, вызывала тошноту от тревоги. Я глубоко выдохнул и зашагал по своей непомерно большой комнате в общежитии, один.
«Мне нужно извиниться перед Дейлом потом... Завтра же с ним свяжусь».
Сейчас же мне нужно было связаться с кем-то другим. В комнате, наполненной тишиной, я с сухим горлом включил Часы Героя. В воздухе возник список контактов, но имён в нём было не так много.
Я медленно потянулся к самому первому имени: Мама. Рука замерла. Я молча колебался, затем крепко зажмурился и нажал. В комнате прозвучал чистый, подобный колокольчику гудок, и сердце заколотилось, словно готовое разорваться.
В воздухе загорелось голографическое окно, и в нём появилось лицо. Это было лицо Розанны Гелиос — главы семьи Гелиос, героини, некогда известной как Розанна Вспышки, и моей матери.
«Что случилось?» — спросила она.
Глядя на её лицо в проекции, я осторожно произнёс: «Э... у нас недавно прошла промежуточная аттестация».
«Правда?»
«Да. Так что... сегодня я получил результаты и хотел тебе сообщить».
Во рту словно горело, а сердцебиение заглушало мой собственный голос.
Всё же я выдавил: «Было непросто, но... я снова занял первое место».
«Непросто?»
«О, э... в этот раз был очень сильный соперник!» — ответил я.
«Соперник? Ты имеешь в виду того полукровку из Республики, Морриса Джина? Или уж не... Камиллу Ведиче?»
Я замотал головой. «Н-нет! Совсем другой человек! Есть у меня друг по имени Дейл. Он потрясающий! Он победил ассистента инструктора в спарринге, а во время недавнего инцидента с демоническими чудовищами в одиночку уничтожил десятки монстров!
«Хм. Не слышала о таком».
«Ну, у него были причины скрывать свои способности до недавнего времени. Но теперь в академии о нём говорят все! Он настолько впечатляющий!»
«И?»
«Так что, э... Всё равно... я победил», — ответил я дрожащим голосом. Дышать было почти нечем, словно меня душили.
Борьба за первое место была напряжённой, слишком напряжённой. Но в конце концов именно я разбил колокольчик единорога раньше Дейла. Я оправдал имя «Юрен Гелиос». Я занял первое место.
В голову пришла мысль: Так что, пожалуйста, хоть раз. Хоть один раз, не мог бы ты...
Я просил не многого — ни похвалы, ни наград.
Однако в ответ раздался холодный, язвительный смех. «Ха! Ты этим гордишься? Это ты называешь достижением? Еле-еле выкарабкался в кадетской аттестации, да ещё против кого-то, о ком никто не слышал. Думаешь, это повод для праздника?»
Она с досадой цыкнула. «Настоящий Юрен бы и вспотеть не успел».
И снова. Юрен, Юрен, Юрен. Это пылающее имя, сияющее как солнце. Сколько ещё мне придётся цепляться и бороться, чтобы оказаться его достойным?
«Жалко. Кстати, кто-нибудь видел твоё клеймо души на экзамене?» — спросила она.
Её тяжкий вздох давил на меня камнем, когда я ответил: «О... нет. Я скрывал его, как всегда».
«Хорошо. Никогда никому не показывай его. Если станет известно, что наследник Дома Гелиос носит клеймо души Бога Луны, это опозорит всю семью».
Было больно. Каждое её слово — кинжал, острый, холодный и безжалостный. Каждый слог вонзался глубоко в грудь.
«Это всё, что ты хотел сказать?» — спросила она.
«Д-да».
«Тогда не беспокой меня по таким пустякам».
Разговор оборвался. В комнате воцарилась тишина тяжелее смерти. По какой-то причине эта комната в общежитии, где я жил последние три года, казалась чужым домом. Слишком большая и слишком пустая.
Я побрёл через комнату — тиканье настенных часов гремело в ушах — и зашёл в ванную. Перед большим зеркалом над раковиной я осторожно снял кулон с шеи.
Мягкое голубое сияние окутало тело. Яркие золотые волосы, некогда искрившиеся как солнечный свет, сменились на блестящие серебристые. Черты стали изящнее, а грудь округлилась. Чуть выше изгиба сияло клеймо души Бога Луны, словно клейменое пятно.
Я протянула руку и коснулась отражения в зеркале. «Юрина...»
Имя, которым меня уже никто не звал, и имя, которое я тихо произносила сама себе.
Девушка в зеркале ярко улыбнулась и кивнула. «Слышала, ты заняла первое место на промежуточной аттестации. Говорят, экзамены на третьем курсе намного сложнее. Как тебе?»
Я ответила: «М-да. Определённо не то, что на первом и втором курсе. В этот раз на экзаменационное поле выпустили настоящих демонических чудовищ, и мы охотились на них как в настоящем бою!»
«Тебе не было страшно?»
«Ужасно! Особенно когда тот единорог внезапно встретился со мной взглядом и ринулся в атаку. Думала, сердце выпрыгнет из груди!»
«Правда? Но ты всё равно не убежала и сразилась с ним?»
«Ну, потому что я очень хотела победить», — ответила я.
«Победить Дейла?»
«Да».
«Каково было сражаться с ним?»
«Он невероятный. Честно говоря, не понимаю, как он так сражается, имея меньше половины моей маны».
«Должно быть, было трудно».
«Да, было. Очень, очень трудно».
«Но ты же победила?»
«Ха-ха. Не знаю, можно ли назвать это победой, когда я просто задавила его своей подавляющей маной, но...»
«Не говори так, Юрина. Мана — тоже твоя сила, разве не так? Каким бы ни был способ, это победа, которую ты заработала собственными усилиями».
«Т-ты так думаешь?» — спросила я.
«Конечно. Ну, кроме той части, где ты потеряла контроль и в итоге навредила Дейлу. Это была твоя вина».
«Я-я обязательно извинюсь перед ним завтра!»
«Хорошо. Уверена, Дейл поймёт, так что постарайся не переживать».
«Да. Спасибо».
Девушка в зеркале сказала мне: «Юрина, ты молодец. Наверное, было очень тяжело? Ты прошла через многое. Я горжусь тобой. Пусть Юрена больше нет, я рада, что ты здесь. Так что теперь тебе не нужно бояться. Не нужно пугаться. Ничего страшного, если ты не сияешь как солнце».
Эти слова я хотел услышать больше всего, к ним я стремился с того дня пять лет назад, когда вернулся домой со второго места с Турнира по фехтованию.
В комнате воцарилась тяжёлая тишина. Девушка в зеркале беззвучно плакала, слёзы катились по лицу, искажённому мукой, пока она сжимала волосы и рыдала беззвучно.
***
На следующий день после объявления результатов экзамена я вечером пришёл в личную тренировочную комнату Юрена.
Как только он меня увидел, подбежал и поклонился. «Прости, Дейл!»
«А? За что извиняться?» — спросил я.
«Э... вчера вышли результаты экзамена».
«А, да. Вышли».
Одна мысль о них заставляла голову пульсировать. Я правда думал, что наконец выберусь с проклятого последнего места. Судьба сыграла со мной злую шутку: после схватки с тем крокодилоподобным чудовищем я рухнул от изнеможения и отключился, заслужив почётное последнее место среди 253 кадетов Отделения воинов.
Знай я, чем всё обернётся, перед единорогом прикончил бы для подстраховки пару слабых монстров. Но предугадать, как пойдут дела, было невозможно.
Я тяжело вздохнул и прижал ладонь к пульсирующему лбу, как вдруг Юрен снова заговорил с видом отруганного щенка. «Это же из-за меня, да?»
«А? Что именно?» — спросил я.
«В конце я втянул тебя в свою атаку, поэтому ты не смог пойти за другими монстрами».
«А!»
Я понял: он думает, что я оказался на последнем месте из-за него. С его точки зрения это логично. Он не мог знать, что после того, как он отключился, появилось восьмиглазое демоническое чудовище.
«Извиняться не за что. Причина, по которой я не смог охотиться на других демонических чудовищ, — не ты», — объяснил я.
Нахмурившись, он с недоверием ответил: «Врёшь».
Я обещал профессору Болдуин скрыть факт проникновения постороннего монстра на экзаменационное поле.
Не могу сказать ему правду. Видимо, выхода нет, — подумал я.
Я цыкнул и сказал: «Даже если из-за твоей атаки я и упустил других монстров, извиняться за это тебе не нужно».
Винить Юрена не было причин в любом случае. Ведь и я пытался не дать ему достать колокольчик единорога.
Он ответил: «Н-но я потерял контроль, и мана вырвалась на волю».
«Контроль не контроль — это была честная борьба. Вообще-то я был удивлён».
«Удивлён?»
«Та техника, что ты применил в конце. Она же новая?»
Из губ Юрена вырвался тихий звук. «А! Д-да, новая».
Как я и думал. Тот финальный приём — Белое сияние — Юрен создал, вдохновившись тем, что я недавно сказал.
Я сказал: «Чёрт! Даже по тому, как ты его исполнил, видно, что легко не было. Наверняка долго тренировался, чтобы применить в настоящем бою!»
Пусть Юрен и вундеркинд с мечом, разработать вариацию Белого сияния было непросто. Наверняка потребовались невероятные усилия.
Я похлопал его по плечу. «Ты молодец».
Он широко раскрыл глаза. «А? Погоди! Что ты сейчас сказал?»
«М? О, просто что ты хорошо постарался. Освоить такую технику наверняка было нелегко?»
«А, да. Наверное».
«В смысле, я сам не видел, но сомневаюсь, что даже Рейналд в твоём возрасте так справлялся бы со Стилем Солнечного Меча».
Я тихо усмехнулся и убрал руку с его плеча. Но тут Юрен внезапно схватил мою руку и положил обратно. «Дейл...»
«Да?»
«Скажи ещё раз. То, что ты только что сказал».
«Что именно?» — спросил я.
«Ну... что я молодец». Юрен отвёл взгляд, щёки покраснели.
«Ну, ладно».
Я не очень понимал, зачем парню, которого каждый день осыпают похвалами, понадобилось услышать это от меня, но я снова похлопал его по плечу и сказал: «Ты молодец».
Краткое молчание. Выражение лица Юрена смягчилось, словно масло на сковороде.
«Е-ещё раз! Пожалуйста, ещё раз!» — попросил он.
«Ты молодец».
«Хи-хи».
Я никогда не видел у Юрена такой глупой физиономии. В воспоминаниях прошлой жизни ничего подобного не было.
Сложив руки перед грудью, Юрен сиял. «Хе-хе! Он сказал, что я молодец».
В тот момент его улыбка сияла ярче любого солнца.

Комментарии

Загрузка...