Глава 276

Выбери меня!
Я пинком распахнул дверь в кабину управления.
Лобовое стекло кабины было залито кровью.
Треск. Шипение.
Из разбитой панели управления и приборов сыпались искры.
На ней, лицом вниз, лежало изуродованное до неузнаваемости тело. Я пнул его, и труп неуклюже завалился набок. Вероятно, это был машинист поезда.
«Никого нет».
В кабине находился только этот труп.
Пейзаж за стеклом был скрыт кровью.
Я подошёл к панели управления, чтобы остановить поезд, но управление было автоматическим — так просто остановить его было невозможно.
Выйдя наружу, я закрыл дверь в кабину.
Пройдя от самого хвоста состава до первого вагона, в котором находилась кабина машиниста, я так и не обнаружил этих тварей. В таком случае оставался только один вариант.
Я зашёл в тамбур, соединяющий кабину с первым вагоном, взялся за ручку и потянул дверь на себя.
Резкий порыв ветра в ту же секунду ворвался внутрь, а дверь с лязгом распахнулась.
Зелёный газ, заполнивший салон, начал понемногу вытекать наружу.
«Неизвестно, сколько у нас времени...»
Это был не яд мгновенного действия, но длительное его воздействие могло быть смертельным.
«Соберись».
Впереди — переговоры. А потом бой. Я ещё раз проверил свои карты.
В правой руке — меч, за пазухой — Книга Противостояния Небесам.
Я снова и снова анализировал текущую ситуацию, возможные действия противника и свои ответные меры на них. Что нужно им — и что могу сделать я.
— Фу-у-ух.
Голова должна быть холодной, эмоциям поддаваться нельзя.
Вдохнув и приведя мысли в порядок, я выпрыгнул наружу.
Вшууух!
Порыв ветра, хлесткий, словно кнут, ударил по всему телу.
Если отпущу руку, державшуюся за дверной косяк, меня вышвырнет с поезда, мчащегося со скоростью в сотни километров в час. Я напряг руки и ноги, перевернулся и запрыгнул на крышу идущего поезда.
— А я всё думала, когда ты появишься. Заждалась уже.
Враг уже был там.
Я выпрямился, крепко уперся ногами, чтобы не сдуло ветром, и посмотрел вперёд.
Перед глазами мелькали размытые огни стремительно проносящегося города. На крыше вагона стояла фигура.
— Мы оба знаем, времени у нас немного, верно? — она усмехнулась.
Облегающий наряд из чёрной кожи, напоминающий гоночный. Под копной фиолетовых кудрей зловеще блестели глаза.
«Да уж, ассасины – все они такие».
Внешность не отличалась от ожидаемой.
Я заговорил:
— Противоядие?
— Вот оно. — Она распахнула куртку.
Во внутреннем кармане виднелись пузырьки с синей жидкостью.
— Кстати, яд у нас тоже особый. Один из лучших. Если в течение полудня не выпить противоядие, даже богиня не спасёт. Ну как, впечатляет? Всё просто. Ты отдаёшь мне Книгу Противостояния Небесам, я передаю тебе противоядие. С запасом даже: дам целых пять пузырьков. Тебе ведь своих подчинённых тоже спасать надо.
— ...
— Только вот не пойму, почему яд на тебя не подействовал. Он же шутя игнорирует любую обычную сопротивляемость ядам. — Ассасин хихикнула.
— Если я передам тебе артефакт — уйдёшь сразу?
— Конечно. Зачем мне здесь задерживаться? Неизвестно, когда эти надоедливые типы нагрянут.
«Врёт».
Это было очевидно.
— Всё равно эта вещь тебе не по зубам. Отдай её нам. Мы найдём ей хорошее применение.
— Ты пожалеешь.
— Пожалею? Да я и жить-то успеваю едва. Где мне время на сожаления взять?
Я порылся за пазухой и достал Книгу Противостояния Небесам.
Глаза девушки потемнели.
— Бросай сюда.
— Сначала противоядие.
— Хм-м? Ты кажется путаешь, кто здесь диктует условия...?
Я усмехнулся и приставил лезвие меча к Книге.
Кончик меча прорвал кожаную обложку.
— Как ты и сказала, я всего лишь какой-то там 5-звёздочный, так что она мне особо и не нужна. Как раз хотел проверить её прочность, удачно вышло.
— ...
— Противоядие. Немедленно. Дважды повторять не буду. У тебя десять секунд.
Чииик.
Лезвие, полностью пробившее кожаную обложку, коснулось внутренних страниц книги.
Хоть это и предмет SS-ранга, но в конечном итоге он сделан из кожи и бумаги. Кто знает, что случится, если я её разорву.
— Да ты с катушек слетел.
— Боишься — так сдохни.
— Наглец... как ты смеешь шантажировать меня? Убью тебя и заберу, делов-то.
— Осталось три секунды.
Две.
Одна.
Я сжал пальцы.
— ...Стой.
В тот момент она оскалилась, показав клыки.
Я немного ослабил хватку.
— Давай одновременный обмен. Бросаем друг другу. Я — противоядие. Ты — книгу. Так претензий не будет?
— Когда?
— Когда эта монета упадёт на землю. — Она достала золотую монету.
Я молча кивнул.
— Хорошо. Поступим красиво.
Она покрутила монету на ладони — и подбросила в воздух.
Монета начала свой танец, а когда она уже наполовину проделала путь вниз...
Вшуууух!
Её смело сильным порывом ветра.
— ...
Она метнула противоядие.
Одновременно я бросил книгу.
Разумеется, оба броска были не в том направлении, в котором хотел каждый из нас.
Пролетев высоко над моей головой, противоядие устремилось за пределы поезда.
В тот же миг я рванулся вперёд и прыгнул за ним, вытянув руку. Каким то чудом, мне всё же удалось кончиками пальцев зацепить стеклянный пузырёк. Теряя равновесие, но сумел удержаться и вернуться на ноги.
Я поднял голову.
На лице убийцы застыло выражение бессильной ярости.
— Это... настолько ценная штука?
На крыше первого вагона стоял Велкист, лениво перелистывая страницы «Книги Противостояния Небесам».
— Похоже, ничего особенного. Какая-то детская книжонка с картинками.
— ...
— Так ты говорила, что это был особый яд? Отстой. Намного хуже, чем у той девчонки. — Велкист усмехнулся.
«Как я и думал».
Он ведь унаследовал Кровь Белого Дракона. На того, кто унаследовал силу древнего вида, такой яд не подействует.
В точности как и на меня.
— Если не хочешь умереть — отдай, — лицо женщины похолодело.
— А если я откажусь?
Велкист усмехнулся и нарочито медленно сунул Книгу противостояния небесам под рубашку.
— ...Хм. Я и правда старею. Подумать только, позволяю каким-то ничтожествам водить себя за нос.
Женщина горько рассмеялась, закрыв лицо.
Затем, поочерёдно посмотрев на меня и Велкиста, скривив губы в улыбке.
— Меня зовут Спира Ниашуми, Мастер-ассасин из Макрамды. Запомни моё имя. Это единственная любезность, которую я оказываю, прежде чем убить свою жертву.
Шшшшш.
С грубым металлическим звуком был извлечен массивный нож кукри.
Спира один раз взмахнула им, а затем присела. И в тот же миг...
Она исчезла.
— Велкист!
— Я в курсе.
Не оглядываясь, Велкист выхватил меч. С громким лязгом сталь столкнулась со сталью, полетели синие искры.
— Я займусь ей, сонбэ, чтобы не мешала тебе разобраться с другой.
«Другой».
Я посмотрел вниз, на стальную крышу поезда и тут же перекатился по полу.
Крррак!
Огромное лезвие пробило крышу. Изогнутое, как полумесяц, оно, вспарывая стальную обшивку, приближалось ко мне.
Я отпрыгнул назад.
Небольшая тень выскочила из прорехи.
— Я Флогель Ниашуми.
Девушка в аккуратной униформе проводника поезда держала в руках огромную косу.
«Так и знал, что Спира была не одна. Еще одна скрывалась в вагоне среди пассажиров».
Самая обычная, ничем не примечательная внешность.
— Запомните моё имя и имя моей сестры. Это последняя любезность, на которую мы вам оказываем.
— Мне, прости, плевать.
— Фло, заканчивай быстрее! Будем тянуть время — появятся проблемы!
— Да, сестра.
Флогель опустила косу.
В её глазах блеснул холод. В следующую секунду коса прошла по дуге под странным углом — и рванулась вперёд.
В тот же миг я выхватил Биврёст и выставил вперёд.
— Кх!
На мгновение перед глазами всё покраснело и меня отбросило на несколько метров.
Взвыл ветер. Я с трудом удержал равновесие. Если бы меня отбросило хоть немного дальше, я бы упал с поезда.
«Эта чудовищная сила...»
Моя правая рука была разодрана.
Сказать, что она просто сильная — ничего не сказать. Меня, способного шутя поднять двухсоткилограммовую штангу, отшвырнуло, как игрушку.
— Впечатляющий меч. Я собиралась разрубить тебя пополам.
Флогель моргнула.
«Это что-то вроде "Силы, Сокрушающей Горы"?» [1]
Навык S-ранга, который дает своему обладателю демоническую силу.
В таком случае, простым силовым противостоянием с ней не справиться.
Я перехватил меч в левую руку.
Вжух!
Характерная для косы траектория полумесяца устремилась мне в корпус.
Длинный взмах, за которым следует рывок.
Кркркркркр!
Я перекатился, чтобы увернуться.
Вырванный кусок крыши поезда отлетел в сторону.
Она с легкостью разбирала внешнюю обшивку поезда — ту самую конструкцию, которую я не мог повредить, что бы ни делал.
Мастер есть мастер.
Даже без рун их навыки никуда не делись.
«И всё же...»
У меня был шанс.
Если ни я, ни она не можем применять особые способности, исход решает лишь одно — базовая боевая техника.
Всё, что ты полировал годами. Всё, что отточено потом, болью и повторением.
Вот что должно говорить за тебя на поле боя.
«...Хотя, в моём случае это небольшой самообман.»
Мне ведь нельзя даже соприкасаться с её оружием. При её силе — любое столкновение обернётся для меня поражением.
А ведь я только-только начал осваивать высшее искусство владения мечом.
Чирк!
Звук рассекаемой плоти. Коса отхватила кусок мяса с моего левого плеча.
В движениях девушки не было изъянов.
Обычно при использовании такого нестандартного крупного оружия, как коса, должны быть слабые места, но девушка перед глазами обращалась с оружием так, словно оно было частью её тела. Это означало, что её владение оружием как минимум на два-три уровня выше моего. Уклоняясь от удара, я отступил в заднюю часть вагона.
— Даже без рун, убить тебя — плёвое дело.
Попытайся я неумело парировать, моё тело тут же разрубило бы надвое.
Ну, я всегда больше полагался на грубую силу, чем на технику.
— Далеко ли сможешь убежать?
Конец поезда был уже близко.
Флогель, перехватывая косу из одной руки в другую, приближалась ко мне.
— Если бы ты добровольно отдал Книгу Противостояния Небесам, мы бы, по крайней мере, избавили тебя от страданий. Думал, что сможешь победить без рун? Жалкое заблуждение. Мы с сёстрой прошли через адские тренировки задолго до того, как тебя призвали.
В долю секунды я выхватил кинжал и метнул его в нее.
Флогель с невозмутимым видом поймала лезвие голой рукой.
— Смешно.
— А ты, выходит, не знаешь?
— ...?
— Кто больше болтает, тот и сдыхает.
Не было нужды затягивать этот бой, как и размахивать мечом десятки раз.
Чтобы перерезать глотку, достаточно одного точного удара в уязвимое место.
Поскольку оставался еще один противник, не было смысла тратить здесь силы.
— Позвольте, я вас убью.
Длина косы, которой орудовала Флогель, составляла около двух метров.
Её радиус атаки значительно превосходил мой. И эта тварь идеально использовала это преимущество.
Когда лезвие скользнуло к моей шее, я резко пригнулся, уворачиваясь. В ответ траектория косы плавно изменилась. Огромное лезвие, извиваясь, как змея, пыталось изрубить всё моё тело. Пугающее мастерство владения оружием.
«Черт».
Она определенно Мастер.
Но именно поэтому...
— Ты сдохнешь.
Фшух.
Лёгкий свист ветра.
— ...?!
Я вонзил лезвие меча в сердце Флогель.
И, не вынимая клинка, провернул рукоять.
Бульк.
Из рта девушки хлынула алая кровь.
Коса, что почти касалась моей шеи, бессильно соскользнула вниз.
Флогель обернулась.
Там, тяжело дыша, на крышу поезда взбиралась Дженна. Выход, через который она поднялась, Флогель сама же и проделала своей косой.
«Будь у неё руны, было бы проблематично».
Но здесь она была всего лишь обычным человеком, пусть и с чуть большей силой.
Похоже, эта тварь не заметила ни того, как я, притворяясь, что убегаю, сбросил противоядие вниз, ни того, как Дженна очнулась, ни того, как, выпив противоядие, она взялась за лук. Что ж, на затылке глаз нет.
— Говорил же, не стоило столько трепаться. — Было бы время болтать, лучше бы по сторонам смотрела.
Я пнул Флогель. Её тело отбросило с крыши стремительно мчащегося поезда.
--------------
Примечания:
[1] 태산압정 (Тхэсанапчон): «Непоколебимая Гора» (букв. «Гора Тайшань давит сверху») – название навыка. Отсылка к известной китайской идиоме, означающей непреодолимое давление или силу.

Комментарии

Загрузка...