Глава 369

Выбери меня!
Аарон вышел из комнаты.
Пройдя по коридору, он направился в кухню, совмещённую со столовой.
Там был юноша.
— Пришёл?
Он сидел на стуле, закинув ноги на стол.
Донельзя развязная поза.
В его глазах горел свет уверенности.
— Вы знали?
— О чём?
— Обо мне.
Юноша опустил ноги.
— Догадывался. Мне не раз и не два приходилось иметь дело с такими, как ты.
— С такими, как я...?
— Неужели не знал? Все, кто сюда попадает, с больной душой.
Юноша продолжил:
— Это, кажется, называют травмой? Хм, я не то чтобы не понимаю. Мы, герои, когда умирали, не могли умереть спокойно. Таких, как ты, кто носит в себе болезнь, сам того не зная, довольно много.
Раньше Аарон отмахнулся бы от слов юноши как от бреда.
Но теперь он знал.
Его одержимость силой.
Это действительно была душевная болезнь.
— Другие с презрением говорят, что у таких просто не хватает силы духа, но я так не думаю. Болезнь есть болезнь. Её нужно лечить.
— ......
— Если оставить всё как есть, душа умрёт.
— Так-с, — юноша встал со стула.
Подойдя к Аарону, он сказал:
— Твоей целью было вернуться к сестре, верно?
— Да. Я так думаю.
— Тогда можешь объяснить, почему ты пришёл сюда?
— Наверное.
— Вот и отлично. Рассказывай.
На мгновение Аарон замялся.
Нелегко вот так взять и выложить кому-то всю свою подноготную.
«Всё в порядке».
Он тут же передумал.
Юноша пытался ему помочь.
Если бы у него не было таких намерений, он бы с самого начала не обращал на него внимания.
— ...Хорошо.
Он сделал лёгкий вдох.
И Аарон начал рассказывать о своём прошлом.
Рассказ, основанный на фактах, без примеси личных суждений.
История заняла меньше десяти минут.
— Ого, вот оно как.
Юноша слушал, кивая головой.
— Но выглядишь ты вполне нормально.
— Потому что прошло сто лет.
— И то верно! — юноша усмехнулся. — Мы слишком постарели, чтобы горевать. И ты, и я. Жаль, конечно.
— В этом, наверное, нет ничего особенного, — спокойно произнёс Аарон.
В конце концов, смерть брата и сестры была всего лишь банальной трагедией.
В павшем измерении подобное случалось десятки тысяч раз.
— Так почему ты пришёл сюда?
— Даже если я вернусь таким, как сейчас, ничего хорошего из этого не выйдет, верно?
— Хм-м?
— Если хённим преуспеет, я смогу вернуться домой. Возможно, даже встречусь с сестрой.
— Но твоя сестра мертва.
— Я тоже был мёртв, но вот, я жив.
На ответ Аарона юноша рассмеялся.
— Отличный ответ. И что дальше?
— Когда я встречусь с сестрой... у меня возникают сомнения.
— Какие же?
— Смогу ли я посмотреть Нине в глаза?
Встреча с сестрой — это ещё не конец.
Нужно будет жить дальше.
— ......
Аарон закрыл глаза.
И глубоко-глубоко погрузился в воспоминания.
В картину сна, который он видел недавно.
Извилистая грунтовая дорога.
За ней — маленький кирпичный домик.
Из трубы идёт дым, и в воздухе витает запах свежеиспечённого хлеба.
Юноша идёт по дороге.
Он вернулся домой после долгого путешествия.
Подойдя, он стучит в дверь.
Я вернулся.
Но дверь не открывается.
Окно тоже.
Юноша никогда не сможет вернуться домой.
«Вот он, мой кошмар».
Картина, скрытая в подсознании Аарона.
Теперь, осознав это, Аарон мог, пусть и с трудом, но открыть эту дверь.
— Открой, пожалуйста! Пожалуйста!
Юноша колотит в дверь.
Обычно на этом моменте, когда дверь не открывается, сон заканчивается.
Аарон решил изменить этот финал.
Щёлк.
Дверь открывается.
— ...!
Юноша, словно падая, вваливается в дом.
Дверь, которая не поддавалась никаким усилиям, только что открылась.
Да.
Прямо перед ним — его семья.
— Нина!
Юноша зовёт сестру.
Сестра, пекшая хлеб, оборачивается.
Её, без сомнения, милое девичье лицо...
<Хи-и, хи-и-и!>
Увидев сестру, юноша застывает.
...лицо залито слезами и соплями.
— ...?!
Нет.
Из закатившихся глаз текут кровавые слёзы.
Из глаз, в которых виднелись лишь белки, непрерывно текут выделения.
Она корчится от невыносимой боли.
<Братик, больно, больно, братик, братик, братик...>
— ......
<Спаси, больно, спаси, меня, спаси, спасиии...>
— ......
<Помоги, мне, так больно, помоги, спаси, братик, братииик...>
Хрум. Хрум-хрум.
Звук, будто что-то разгрызают.
Юноша, сам того не осознавая, смотрит на нижнюю часть тела сестры.
Кожа рвётся. Фонтаном брызжет кровь. Куски плоти отрываются. Кости крошатся, смешиваясь с ошмётками мяса.
Сестру заживо разбирают на части.
<Хнык, хнык-хнык, хны-ы-ык...>
Девочка плачет. Плачет без остановки.
От такой боли она должна была умереть от шока, но ей не выпало такого счастья.
Это.
Последняя правда, которую до самого конца скрывало подсознание Аарона Делкарда.
Горящий город.
Брат и сестра бежали, но на полпути выбились из сил и упали.
Но на этом всё не закончилось.
От такого просто так не умирают.
Стая монстров, бесчинствовавшая в городе, обнаружила на одной из улиц двух аппетитных людей.
<Я же просила спасти. Почему ты бросил меня? Почему оставил?>
— Хак, хы-ык...!
Юноша судорожно всхлипывает. Девочка с оторванными ногами, ползком, цепляется за его лодыжку.
<Так больно, мне, так больно... А братик один убежал... Почему... почему...>
Плача кровавыми слезами, девочка сжимает его лодыжку.
С такой силой, что, казалось, кожа вот-вот слезет.
— О, отпусти.
Лицо юноши становится мертвенно-бледным.
Это не его семья.
Это не Нина.
<Спаси, братик, меня, спасиииииииииии!>
— Пусти, пусти, говорю, отпусти!
Дёрг!
Юноша отшвыривает руку девочки.
И, развернувшись, бросается бежать.
Не хочу умирать.
Не хочу умирать так.
Не хочу умирать, как сестра.
Хочу жить.
Спасите.
Спасите «хотя бы меня»!
Горящая улица.
Первой добычей стаи монстров стала девочка.
Её пожирали заживо.
И в этот момент стоявший рядом юноша бросился бежать.
Побег.
<Братик, братииик...>
Юноша отмахивается от мучительных криков сестры.
Он был уверен, что не сможет сделать и шагу.
Думал, что не сможет сдвинуться с места.
Думал, что умереть здесь вместе с семьёй — это не так уж и плохо.
Но это было лишь заблуждением.
Реальность была не так сладка.
Вспомнив, как именно умерла его сестра, юноша не смог совладать с ужасом.
Он бросил семью и побежал один.
Неизвестно, откуда взялись силы. Он без оглядки нёсся сквозь пламя и обломки.
— Прости, Нина, прости, Нина, прости, Нина... — он бежал и кричал.
Если он остановится — умрёт.
Его постигнет та же участь, что и его семью.
«Почему... почему...»
Хоть тело и было слабым, он думал, что в любви к семье ему нет равных.
Но что он сейчас делал?
Почему бросил сестру на съедение и бежал один?
Он был слаб.
Не только телом, но и духом.
Даже на бегу юноша без остановки занимался самооправданием.
«Я ведь торговец».
Торговец должен быть расчётливым.
Нет ничего глупее, чем отдать жизнь за безнадёжное дело.
Как сейчас.
Если бы монстров было один-два, он бы попытался сразиться.
Но их было больше десяти.
Нападение — верная смерть.
В таком случае лучше спастись хотя бы одному.
Ничего не поделаешь.
Другого выхода не было.
Сражаться было бессмысленно.
И он сбежал. Сбежал, бросив семью, которая была смыслом его жизни.
Сердце, запятнанное ужасом и отчаянием, не смогло до конца сохранить любовь к семье.
Он был просто слаб.
Жалок и слаб...
— ......
Аарон открыл глаза.
Юноша, бросивший сестру, даже не смог сбежать из города.
Неполноценная жизнь, в которой он не разделил последние мгновения с семьёй и не смог прожить долго.
Его душа упала на самое дно ада.
— Ха, бросил сестру и сбежал один? — с показным восхищением пробормотал юноша.
Похоже, рассказ Аарона о прошлом произвёл на него сильное впечатление.
— Да.
— А, понятно. Стыдно ведь будет в глаза посмотреть, да? Сбежал, чтобы спасти свою шкуру.
Стыдно.
Возможно, это и есть правильный ответ.
— Но ведь это не твоя вина, так?
— Что?
— Хитрая, однако, эта твоя Нина. Тц-тц. Надо было спокойно уйти, зачем до последнего кричать «спаси». Только людям жизнь усложняет.
— Что вы... такое говорите?
— Ты же сделал всё, что мог, разве нет?
Взгляд Аарона похолодел.
Юноша, как ни в чём не бывало, продолжал:
— Судя по твоей ситуации, после смерти родителей в детстве тебе пришлось несладко. Но ты ведь всё для своей больной сестры делал, так? Один. Больше десяти лет.
— ......
— Честно говоря, эта девчонка была для тебя обузой, верно? Одному было бы гораздо проще.
— Что вы несёте!
Аарон схватил юношу за грудки.
Он думал, что за сто лет чувства угасли.
Но, похоже, они ещё не остыли.
— Вы говорите, что Нина была обузой в моей жизни?!
— Жизнь одного человека тяжелее тысячи золотых. А ты в юном возрасте взвалил на себя эту ношу. И тем более, когда приходится заботиться о ребёнке, который и о себе позаботиться не может.
— Не оскорбляйте меня! Я жил с Ниной, потому что сам этого хотел!
Рука Аарона сжалась сильнее.
Юноша, которого держали за грудки, улыбался.
— Какой же ты несчастный, Аарон. Ты посвятил свою жизнь Нине. А Нина, желая спастись, до последнего цеплялась за тебя. И из-за неё ты до сих пор страдаешь.
— ...!
— Почему она отплатила злом за добро? Семья... да полно тех, кто бросает её ради собственного спасения. А наш бедный Аарон, чтобы спасти одну сестру, даже вовремя не смог эвакуироваться и должен был идти опасными путями.
— ...Вы переходите черту.
— Лишь потому, что она твоя сестра, ты в юном возрасте должен был нести бремя чужой жизни. А что эта Нина сделала для тебя? Ныла, что ей больно? Зная, что вы умрёте вместе, пыталась утащить тебя за собой, прося о помощи?
— Прекратите!
Аарон, держа его за грудки, толкнул его к стене.
Тупик.
Тело юноши исчезло и появилось с другой стороны.
— Успокойся. Я просто говорю, что есть и такая точка зрения.
— ......
— Хочу кое-что уточнить. Когда ты убегал, бросив Нину, она действительно так говорила?
— К чему вы клоните?
— Ну, там, что ей больно, помоги, и всё такое. Я бы на её месте так не поступил.
У Аарона уже не было сил даже цепляться за него.
Он устал.
— Человеческая память легко искажается. Особенно, если это воспоминания, связанные с травмой. Ты уверен, что твоя сестра говорила именно это?
— Должно быть, так и было. Я ведь бросил Нину. Естественно, она меня ненавидела.
— А давай посмотрим с другой стороны? Если бы жертвой стал ты, а рядом была Нина, что бы ты сказал?
— Это...
И говорить не нужно.
Беги.
— Понимаешь? Что на самом деле сказала тебе тогда сестра.
— ......
— У тебя душевная болезнь. И эта болезнь с лёгкостью искажает воспоминания.
Раньше он, возможно, не смог бы этого принять.
Может быть, даже взбесился бы.
Но сейчас... прошло слишком много времени.
— Так, теперь, когда мы разобрались с твоими чувствами, давай займёмся тем, чтобы ты смог вернуться к своей семье.
— И что... это?
— Простить себя, — юноша усмехнулся.

Комментарии

Загрузка...