Глава 411

Выбери меня!
***
Взгляд Хана охватил город.
Разрушенные здания и дороги. Холодный, зловещий воздух. Ни единого признака жизни.
«Ясно».
Хан понял. Понял, что это за место. Одного беглого взгляда ему хватило, чтобы определить природу этого измерения.
Он снова обернулся. Там, дрожащим взглядом, на него смотрела женщина.
«...»
Почему она здесь? Даже это Хан понял.
「Кхы-кхы-кхык! Кха-ха-ха-ха-ха!」
Оглушительный безумный смех. И даже то, кому он принадлежит, Хан осознал.
«Как же мерзко».
От одной лишь силы, сокрытой в этом голосе, хотелось убивать.
「Я ЗНАЛ, ЧТО ТЫ ПРИДЁШЬ! Я ЗНАЛ! КОНЕЧНО, ТЫ ЖЕ НЕ МОГ ПРОИГРАТЬ ТАКОЙ ДЕТСКОЙ ШУТКЕ, ИНАЧЕ КАКОЙ СМЫСЛ В МОЁМ СУЩЕСТВОВАНИИ!」
Впереди клубящийся хаос сгустился, принимая форму маленького мальчика.
— А, так и есть. Что и следовало ожидать, Хан Ислат. Ха-ха-хат! Позволь представиться. Я...
Хан двинул правой рукой.
Бабах!
Красная молния ударила с небес, превратив мальчика в кровавое месиво.
На обломках здания, где он стоял, от обугленного следа поднимался дымок.
— Заткнись, — коротко бросил Хан.
Он перевёл взгляд на Суён, и та осеклась.
— Х-Хан-сси... давно не...
— Хан-сси?
— Что?
— Не помнишь? Я же сказал говорить проще.
— П-правда... было?..
Для Суён прошло уже несколько лет. Да и события той встречи всё ещё были туманными, как сон. Кажется, перед уходом он и правда говорил что-то о неформальном общении...
— В любом случае, у нас нет времени на любезности.
Взгляд Хана пробежался по округе.
В-в-вум.
Пространство и время искажались. То, что было зданиями, то, что было небоскрёбами, начало гнуться и извиваться, принимая причудливые формы, непостижимые для человеческой эстетики. Так все строения в этом месте обмякли, словно головоногие моллюски, и превратились в гигантские, отвратительные щупальца.
— Ай, больно же, Локи, — невдалеке снова появился Ниал. Целый и невредимый, словно ничего и не было. — Мог бы и поздороваться. Нам ведь ещё часто видеться.
— Хм-м.
— Меня зовут Ниал. «Ты» ведь знаешь, да? Мою истинную сущность. Фу-фу, от одного твоего взгляда всё становится ясно. Аж дрожь пробирает!
Мальчик хихикнул. Все ловушки и уловки, призванные остановить пришествие Хана, были разрушены, но на его лице не было ни тени сожаления или страха. Напротив, он испытывал ещё больший восторг и радость.
— Ну что, начнём потихоньку?
Мальчик раскинул руки. Повсюду начали открываться разломы хаоса. Из них хлынули бесчисленные полчища Осколков. Летающие. Наземные. Гигантские.
То с круглым, плоским лицом, на котором вместо глаз, носа и рта были тысячи зубов. То с десятками рук, на каждой из которых был клинок. То ползущие, как липкая масса гусениц.
Формы Осколков были настолько разнообразны, что их невозможно было классифицировать. От блох размером 10 сантиметров до сверхгигантских монстров высотой более 10 метров.
Общим у них было лишь одно: все они были отвратительны и уродливы. И все они стремились уничтожить всё, что видели перед собой.
Это и были заклятые враги, с которыми сражался Хан. Нечистоты хаоса, которых боялись даже высшие боги всех измерений и с которыми они даже не помышляли сражаться. Главные виновники гибели Таунии, уничтоженной лишь потому, что её «срок жизни истёк».
— Локи, я знаю, — хихикнул Ниал. — Здесь ты не можешь использовать всю свою силу, так ведь?
— ...
— Впрочем, как и я. Ни ты, ни я ещё не полностью покинули юрисдикцию Земли.
«Но что насчёт этих малышей?» — безумная усмешка Ниала стала шире.
Числом он запасся вдоволь. Нет, само понятие «числа» для них было бессмысленно.
— Кхы-кхык, кхы-кхы-кхы. Ну как, Локи? Предвкуша...
ХРЯСЬ!
Тело мальчика превратилось в груду плоти. Хан в мгновение ока выхватил Меч из Драконьей Чешуи и нанёс удар.
«...»
Хан встретился взглядом с Суён. Чувства в её глазах. Она беспокоится о нём?
До смешного нелепо.
— Стой сзади, — коротко бросил Хан.
— Т-ты... справишься?
— Ну и ну.
— С-справишься? — поспешно исправилась Суён.
Хан покачал головой.
— И это ты сейчас спрашиваешь, справишься ли? Просто смешно.
— ...?
— Я из-за тебя сколько раз чуть не умер?
— Н-но это...
Кстати, да. Так и было. С самого начала. Суён, считая Хана героем из игры, без раздумий бросала его на задания запредельной сложности. И ещё. Хан из-за Суён несколько раз был на грани слияния.
Но. Её герой преодолел всё это.
А значит.
«Такой кризис...»
Для него ничто.
Именно так, постепенно, Суён начала верить в Хана.
В какой бы сложной ситуации он ни оказался. С какой бы невыполнимой миссией ни столкнулся. Он в конце концов прорвётся и одержит победу.
«Поэтому, всё, что я, как Мастер, должна делать...»
Как и в игре.
Верить.
В своего героя.
Щёлк!
Суён порылась во внутреннем кармане куртки. И достала два лайтстика. Она тайком прихватила их на случай, если пригодятся. И не прогадала.
— Удачи! Я... я буду тебя поддерживать!
— ...Ха.
Просто смех разбирает.
Она и это с собой притащила?
Хан не смог сдержать улыбки.
«Ну, такая уж она».
— Раз уж взялась, делай это как следует.
— Да! Я буду поддерживать изо всех сил!
СКР-Р-Р!
Десятки Осколков разом бросились на них. Каждый нацелил свои отвратительные клинки, зубы и когти.
БУМ!
Хан легко топнул ногой и взмахнул правой рукой. Меч из Драконьей Чешуи, вытянувшись как хлыст, окутал пространство в несколько десятков метров впереди.
ТРЕСК!
Между извивающимися драконьими чешуйками вспыхнули красные молнии. Бесчисленные Осколки превратились в кровавую кашу и рассыпались.
«Давненько я так не разминался».
Здесь нельзя было раскрывать свою божественную сущность на полную. Приходилось сражаться, двигаясь самому.
И всё же.
«А это неплохо. Иногда».
Лязг-лязг!
Цепь, выкованная из чешуи Чёрного Дракона, бесконечно удлинялась. Изгибаясь и извиваясь, она создавала вокруг бурю из клинков и молний.
Бабах!
Несметное число Осколков обратилось в пепел.
Но это было не всё.
Прорехи были повсюду. Из разломов хаоса снова и снова сочились твари.
Чёрные, угольно-чёрные.
Каждая по отдельности — как блоха, но их было до тошноты много.
<Мастер.>
В этот момент он услышал их голоса.
Даже на расстоянии он мог их слышать. Ведь души короля и его рыцарей были связаны.
<Отдайте нам приказ выступить.>
«Какой ещё приказ. Всё равно потом будете делать, что хотите».
Хан горько усмехнулся и сделал широкий взмах мечом. Пространство в несколько сотен метров было буквально вырезано, и всё, что в нём находилось — здания, дороги, небоскрёбы и Осколки — было разом искромсано.
Затем он взмахнул плащом. Это был белоснежный плащ из волчьей шкуры, полученный от Эль Сида.
Этот плащ символизировал завоевание.
Завоевание — это не власть над землями, а над душами.
Истинное завоевание — это когда они сами присягают на верность.
Плащ Хана широко распахнулся, и из него вырвались пять Божественных орудий. Они закружились вокруг Хана, и каждое начало испускать свет.
— Если собрались, то быстрее. Надоело.
Король отдал приказ.
И тут же откликнулось первое орудие, висевшее перед ним.
Левантейн.
Из алого клинка вырвалось яростное пламя, призывая свою хозяйку. Сирис, схватив рукоять Левантейна, вышла из огня.
Затем откликнулось второе орудие, позади короля.
Нагльфар.
Белоснежная книга раскрылась, и из неё повалили клубы дыма и тумана. Из них вышла среброволосая ведьма. Юрнет захлопнула книгу, и туман тут же рассеялся, словно всё было иллюзией.
Далее откликнулось третье орудие, справа от короля.
Клайв Солас.
Три клинка разной формы сами по себе начали кромсать пространство. После бесчисленных вспышек серебряного света они, наконец, слились в один меч в руке Ридигиона.
Затем откликнулось четвёртое орудие, слева от короля.
Руина.
Из-за древка копья вырвалась угольно-чёрная тень и приняла человеческую форму. Аарон Найделк перехватил копьё.
И, наконец, откликнулось последнее орудие, прямо над королём.
Брюнхильда.
Из золотого лука сверкнула молния. Вскоре Нихаку Гестфелл, сжимая Брюнхильду, упала вниз.
— Ой?
— ...
— Кажись, я не туда приземлилась?
Нихаку затопала ногами. Она сидела на чьих-то плечах. Видимо, точка призыва сбилась, и она, упав сверху, оказалась прямо на шее у Хана.
— Ой! Мастер, а вы чего тут?!
— ...Слезь.
— Ой, виновата, — хихикнула Нихаку и спрыгнула с плеч Хана.
Так или иначе, пятеро рыцарей Локи собрались вместе.
Их взгляды оценили поле боя.
Что делать дальше — было ясно.
Война.
Снова начиналась война.
— Мелочь зачистите вы. Чтобы не мешались, — приказал Хан.
— Да, Мастер.
— А с тем...
「Кхы-кхы-кхы-кхык!」
— ...разберусь я.
Лязг-лязг!
Драконья чешуя, сбившись в десятки слоёв, приняла форму двуручного меча. В прошлом основным оружием Хана был двуручный меч по имени Биврёст, но он стал корнем Вальхаллы.
«А, давненько я не брал в руки двуручник».
Всё было «давненько».
И то, что приходилось двигаться самому.
И то, что приходилось убивать врага с жаждой крови.
Но это было неплохо.
Стук.
Ощущение рукояти, лёгшей в правую руку. Довольно тяжёлая.
КИ-И-И-И!
Твари снова неслись на них.
— Все, по воле Мастера, — Сирис развернула клинок Левантейна.
В тот же миг она, превратившись в огненную вспышку, пронеслась сквозь толпу Осколков, сжигая их дотла. Остальные четверо бросились в бой почти одновременно.
Вскоре всё вокруг озарилось вспышками света, блеском клинков, звуками взрывов и воплями тварей.
Их эксклюзивное оружие, Божественные орудия, были подобны второй половине их души. Перейдя в Вальхаллу, они стали ещё сильнее, обретя собственную божественную силу и способности.
Пятеро рыцарей Локи были несравненно сильнее, чем раньше.
«Как фейерверк».
Такое впечатление сложилось у Суён, махавшей лайтстиками.
Как обычный человек, она не могла разглядеть детали битвы. Она видела лишь, как повсюду взрываются фейерверки, а чёрные твари дождём сыплются на землю.
Но одну картину она видела отчётливо.
Фигуру Хана Ислата, прорывающуюся через поле боя.
ТРЕСК!
Плащ развевается, сыпля молниями. Мелкие Осколки превращались в пепел от одного прикосновения к этим разрядам. Хан, сжимая меч в правой руке, мчался вперёд.
「ИЩЕШЬ МЕНЯ, ЛОКИ?」
Он искал источник звука. Гигантские щупальца, извивающиеся повсюду, мешали обзору. Они дёргались, как надувные рекламные куклы, и раздражали.
— Уберите, — бросил Хан.
— Будет исполнено, — раздался голос.
ВЖИК!
Сверкнул меч. Щупальца в радиусе нескольких десятков метров были отсечены у самого основания. Это была работа Ридигиона.
«Там».
Он видел красную точку. Хан мог наблюдать то, что было невидимо для обычных людей. В мире хаоса было одно особенно выделяющееся существо.
ГРОМ!
Хан, превратившись в чёрную молнию, в мгновение ока сократил дистанцию в несколько десятков метров. Затем он вытянул левую руку и резко сжал кулак.
— Ай-яй-яй!
Сеть из молний вырвалась вперёд. И тут же опутала скрывавшуюся фигуру хаоса. Ниал, снова принявший человеческий облик, взвыл.
— Больно же!
Взмах двуручного меча.
Ухмылка на лице скорчившегося мальчика.
ДЗЯНК!
— Но так просто я не сдамся...
Правая рука мальчика ужасающе изменилась. Вместо предплечья из неё торчал клинок, который и отразил удар. Клинок испускал зловещее чёрное сияние.
«...»
Ш-ш-ш!
Из-за спины мальчика вырвались щупальца. Извиваясь, они разлетелись во все стороны, целясь в спину Хана. Но тут же сгорели в молниях.
— Эх, не работает.
Глаза Хана стали холодными. Он горизонтально взмахнул мечом. Атмосфера по траектории его движения яростно задрожала.
Два клинка снова столкнулись.
БАМ!
Разошлась невидимая ударная волна. Плащ Хана яростно взметнулся.
— Кхы-кхык, кхы-кхы-кхык...
— Что смешного?
— Наконец-то ты со мной заговорил.
Ниал ответил, полуприкрыв глаза. В то же время клинок на его правой руке дёрнулся, целясь в жизненно важные точки Хана. Движение, невидимое для обычного глаза. Но, конечно, его удар был легко отбит.
И это было естественно. Боевые навыки Хана, прошедшего бесчисленные поля сражений, давно превзошли уровень мастера. Даже если он давно не практиковался, мальчишке было не тягаться с ним.
Поэтому это было неизбежно.
— Ки-ки-ки-ки-ки!
ВУ-У-УМ!
За спиной Хана из сотен сплетённых щупалец поднялся монстр. Но, в тот момент, когда он собирался нанести внезапный удар, прилетевшая откуда-то золотая стрела пронзила его центр. Монстр был уничтожен без следа.
Над головой Хана рой Осколков, сбившихся в кучу, пытался атаковать короля. Но был испепелён внезапной огненной бурей.
То же самое.
Что бы он ни делал, всё было то же самое.
Разбито, сломано, уничтожено.
Творения, которые Ниал создавал и обдумывал десятилетиями, разлетались на куски, как мусор.
Он ведь вложил в них всевозможные эффекты и способности, огромную силу хаоса, чтобы доставить им проблем, но они умирали, не успев сделать ровным счётом ничего.
Словно букашки.
Даже армия, способная уничтожить целое измерение, для них была не ровней.
Появлялись всё новые. Всевозможные монстры хаоса, разрывая разломы, показывали свои личины. Все это были игрушки, которые Ниал создавал с сияющими глазами.
Но ни одна из них.
Ни количество, ни размер, ни масса.
Всё было разом уничтожено.
Уже в какой-то момент,
это место превратилось из поля боя в место бойни.
— А, весело. Весело! Весело же!
Тело мальчика начало раздуваться. Из этой ужасающей формы вырвались тысячи клинков.
Блокировано.
Теперь из всего его тела брызнула кислота, растворяющая само существование.
Естественно, блокировано.
Что бы он ни делал, всё было блокировано.
И так далее.
И снова.
Много всего.
«Я ведь так старался».
Но не работает.
Король перед ним отбивал всё, как само собой разумеющееся.
ХРЯСЬ!
Двуручный меч наискось рассёк левое плечо мальчика. Брызнула чёрная, густая, как смола, кровь.
— Ки-хи-хи-хи!
Он в отчаянии взмахнул клинком на правой руке, но...
Конечно, не достал.
На этот раз была отрублена его правая рука.
Впрочем, отрубленная конечность...
Он собирался её тут же восстановить, но...
Почему-то она не восстанавливалась.
Это даже не было похоже на бой.
Двуручный меч кромсал тело мальчика на куски. Это было уже не фехтование, а скорее разделка туши.
— А, да, Локи, — безучастно проговорил Ниал.
Его целые конечности были отрублены и отделены, и от мальчика остались только торс и голова.
— Здесь ты ведь не можешь использовать божественную силу на полную, и всё равно способен на такое.
ХРЯСЬ!
Хан не ответил. Лишь вонзил клинок мальчику в грудь.
Теперь Ниал был похож на шашлык.
По правде говоря, это и нельзя было назвать настоящим боем. С того момента, как Хан появился здесь, мальчик стал лишь дичью.
«Я знал».
Ниал думал.
«Знал, что если Локи будет призван сюда, я не смогу победить. Нужно было остановить его любой ценой».
«Действительно ли я старался изо всех сил?»
Чтобы помешать ему прийти сюда.
Искренне, серьёзно, использовал ли я все средства?
При этой мысли Ниал не мог сдержать смеха.
— Кхы-кхык...
Ответ был, конечно же, нет.
Мальчик предал волю своего создателя.
Приказ хозяина был, несомненно, устранить Локи, приложив все усилия.
Но тогда было бы неинтересно.
Если сразу всё закончить, то и смысл моего рождения исчезнет.
И тогда меня утилизируют, так?
Это неинтересно.
Да, я хочу ещё немного пожить.
— Ки-хи-хи-хи!
А, я понял.
Радость жизни.
Радость чувствовать и испытывать эмоции.
Пусть даже это лишь уродливая жажда крови и зависть.
— А, как же хорошо.
Ниал улыбнулся.
ХРЯСЬ!
В следующий миг его голова была размозжена двуручным мечом, но улыбка не сходила с его лица.
「Кхы-кхы-кхы-кхык!」
— Да заткнись ты уже.
「Да, если ты проиграешь такой детской шутке, то не быть тебе...」
И тут же сила вмешательства начала опутывать останки хаоса.
Ниал понял.
Это была способность Локи — Бесконечная Чаша.
Этот ублюдок собирается его сожрать.
「Не проигрывай так легко... останься до конца...」 — прохрипел Ниал. — 「Ведь чем ты сильнее, чем ты величественнее, тем выше ценность моего существования. Кхы-хы-хы-хы...」
Плащ Хана взметнулся. То, что было останками Ниала, превратилось в чёрный туман и втянулось в плащ.
На этом всё было кончено.
Само существование Ниала было поглощено Ханом.
«Раздражающий тип».
Больше, чем облегчение, он чувствовал досаду.
«Значит, придётся и дальше видеть эту рожу».
В момент поглощения он понял.
Сущность этого Ниала была в том, что он — страж, созданный хозяином хаоса.
Цель его существования — уничтожить «Локи, нарушающего порядок вселенной».
Поэтому, пока эта цель не будет достигнута, он будет возрождаться.
Тот, с кем Хан только что расправился, был лишь номером один.
«Как утомительно».
Не столько его собственная боевая мощь, сколько злоба и безумие, которые он в себе несёт, будут гораздо большей проблемой.
Характер войны может стать намного сложнее, чем когда враг просто пёр напролом.
Но это — дело будущего.
Хан повернулся спиной.
— Н-найс!.. — неловко прокричала Суён, махая лайтстиками.
— ...Ха-а.
Вокруг него собрались его подчинённые.
«И как с этим теперь разбираться».
Нужно было выслушать всю историю с самого начала.
Хан вздохнул и посмотрел на небо.
Небо гибели исчезло, словно его и не было, и теперь там кружились лишь тёмные тучи.
Всё равно, это измерение — лишь отбросы. Раз хозяин заразы исчез, оно скоро само собой исчезнет.
«...»
Взгляд Хана сместился.
На статуэтку боевого коня, которую Суён сжимала вместе с лайтстиками.
Потрёпанная и старая, но всё ещё сохраняющая форму.
«И из-за этой штуки я затеял всё это?»
Даже ему самому это казалось смешным.
Хан невольно усмехнулся.
Ничем не примечательная маленькая статуэтка.
Из-за неё и на Земле, и в Вальхалле случился такой переполох.
Наверное, и там была крупномасштабная атака.
Всё из-за неё.
Из-за одной этой статуэтки всё и началось.
Хотя в Вальхалле уже были всевозможные сокровища и реликвии, несравнимые по ценности с этой безделушкой.
Но, отвергнув всё, ради одной лишь этой статуэтки, Хан пришёл сюда.
«Нет».
Ценность вещи определяют не другие.
Если ты считаешь, что она тебе нужна, значит, она абсолютно необходима.
Так, Хан зашагал.
Туда, где его ждали все.

Комментарии

Загрузка...