Глава 342

Выбери меня!
— ...?
Аарон Делкард огляделся.
Он стоял посреди круглой библиотеки.
С потолка свисала сияющая серебряная люстра.
Высокие книжные шкафы, до которых можно было добраться только по лестнице.
Под ними — шкафы пониже. Кроме них, бесчисленное множество стеллажей побольше и поменьше, плотно заполняющее круглое помещение.
«Когда... я здесь оказался?»
Незнакомое место.
Мерцающий свет свечей едва освещал внутреннее пространство библиотеки.
— Вы в порядке, господин Аарон?
Аарон вздрогнул и посмотрел в сторону.
Рядом стояла сереброволосая женщина в длинной мантии и улыбалась.
Её облик был настолько таинственным, что казался нереальным.
Словно она была частью сна.
Но Аарон знал её имя.
Юрнет Сид.
— Почему вы застыли? Присаживайтесь, — предложила она.
— А... да.
Аарон сел за стол в центре библиотеки, куда его проводила Юрнет.
— Простите, а почему я здесь?
— Разве вы не помните? Из-за моей просьбы.
— Вашей... просьбы, госпожа Юрнет?
— Да. Я же просила вас помочь мне с моим хобби.
Хобби.
Только тогда воспоминания Аарона начали постепенно возвращаться.
«Точно».
Когда он отдыхал в крепости Вальхаллы, Юрнет внезапно пришла к нему в комнату.
Она сказала, что ей нужна его помощь, и попросила уделить ей время.
Обычно Юрнет Сид, насколько он её знал, почти никогда не выражала собственных желаний.
И вот она сама обратилась к нему за помощью.
Аарон, хоть и был озадачен, согласился на её просьбу.
Он последовал за Юрнет до какой-то двери в коридоре, и на этом его воспоминания обрывались.
— Господин Аарон, как вам живётся в Вальхалле? — спросила Юрнет, наливая ему чай из неизвестно откуда взявшегося чайника.
— Всё хорошо, спасибо.
Вальхалла.
Вальхалла — крепость, созданная на основе измерения, некогда известного как Нифльхейм. Её единственная цель — предотвратить предопределённую гибель миров, а само её существование поддерживалось трансцендентной сущностью по имени Локи. Аарон и Юрнет были одними из ключевых руководителей Вальхаллы, и, хоть их роли и различались, они оба действовали вместе с «ним» ещё до того, как он обрёл божественность.
Юрнет была магом в Нифльхейме.
Аарон — копейщиком в Таунии.
Теперь, когда многое было позади, они были вместе в Вальхалле.
— Угощайтесь.
Аарон сделал глоток чая.
— ......
Обычно Юрнет Сид носила чёрную униформу, но сейчас на ней была простая белая мантия.
— Чтобы сохранять боеспособность в долгой войне, необходимо следить за своим состоянием.
— Да, вы правы.
— На этом настаивал и Мастер. Вы согласны?
— ...Да.
Война всё ещё продолжалась.
Даже сейчас часть войск Вальхаллы сражалась с врагом на передовой.
У Аарона просто выдался краткий период отдыха.
Когда придёт его черёд, он снова выйдет на поле боя.
Война.
Бесконечная, почти вечная война.
Чтобы продолжать эту войну и не потерять себя, необходимо было следить за своим состоянием.
Герои Вальхаллы, нравилось им это или нет, должны были найти себе хобби.
Это был приказ самого Мастера.
К слову, хобби Аарона было написание писем, адресованных его младшей сестре, Нине.
И пусть эти письма никогда не дойдут до адресата, он всё равно писал их каждый день.
— Ваше хобби, госпожа Юрнет, — это чтение?
— Да. Я люблю книги. А если точнее, то люблю... истории о разных людях, что записаны в книгах, — Юрнет мягко улыбнулась. — Поэтому я и позвала вас в библиотеку, господин Аарон, чтобы вы помогли мне с моим хобби.
Аарон моргнул.
— Чем я могу помочь? Я не особо интересуюсь книгами...
— Важны не книги, а истории. Книги — лишь средство их передачи.
— Что?
— Почему бы вам не рассказать мне вашу историю, господин Аарон?
— Мою историю? Но что тут рассказывать... Во мне нет ничего особенного...
— Вы всё так же скромны, господин Аарон, — Юрнет продолжила. — Мне любопытно, как вы обрели ту неведомую силу, что зовётся Кармой.
— ......
— Не могли бы вы рассказать мне, если не возражаете? Конечно, не бесплатно. Если есть история, которую вы хотели бы услышать, я расскажу вам всё, что знаю.
— Даже если так... — Аарон опустил голову. — У меня нет воспоминаний о том времени...
— Вот как.
— Мне очень жаль.
Это не было ложью.
Процесс обретения Кармы Аароном.
Он примерно догадывался, что произошло, но это было далеко не то, что можно было бы рассказать как связную историю.
Юрнет же, без сомнения, хотела услышать всю историю целиком.
А воспоминания Аарона были туманны, словно дымка.
— Хм-м. Воспоминания. Понятно. Возможно, так и есть. Ваш путь был таким, какого не проходил никто другой.
— ...Мне жаль.
— Всё в порядке. Я примерно это и предполагала. Чтобы извлечь ваши скрытые воспоминания, понадобится подготовка.
Извлечь.
Воспоминания о том времени?
О той вечности?
«Этого...»
Нельзя.
— Ох, не делайте такое страшное лицо. Я не собираюсь извлекать их напрямую. Это будет сделано косвенным путём. Господин Аарон, вы мне доверяете?
— ......
— Я вас очень прошу.
Аарон отказался от мысли встать со стула.
— Спасибо, господин Аарон. Что ж, пока идёт подготовка, может, я найду для вас несколько историй, чтобы скрасить ожидание?
Ля-ля-ля.
Юрнет, напевая, начала дирижировать руками.
Др-р-р! Книжные шкафы у стены начали вращаться сами по себе.
— Может быть, есть какая-то история, которую вы хотели бы услышать?
Аарон оглядел библиотеку.
Куда ни глянь — повсюду были лишь книги и стеллажи.
Он не знал, что и выбрать.
Однако среди них были книги, которые сразу бросались в глаза.
Взгляд Аарона упал на огромный книжный шкаф, стоявший прямо перед ним.
Там в ряд стояли десятки книг.
Все они были одного цвета и формы — вероятно, это была одна большая сага.
— А у вас намётанный глаз.
— Просто они как-то выделяются.
— Прошу прощения, но не могли бы вы выбрать что-нибудь другое. История Короля ещё не завершена. Когда-нибудь, когда его история закончится, я обязательно вам её расскажу.
Король.
Спустя мгновение Аарон догадался, о ком говорит это слово.
Поэтому он лишь молча кивнул.
— Что ж, как насчёт этой?
Хи-хи.
Юрнет усмехнулась и сделала жест рукой.
Откуда-то со стеллажа вылетела чёрная книга и впорхнула ей в руки.
— Это история о забытых богах.
— Забытых богах?
— О тех, кто правил Мёбиусом до появления Вальхаллы.
Аарон сразу понял, о ком говорит Юрнет.
Боги, что правили и управляли Мёбиусом до Вальхаллы.
Именно они создали игру «Pick Me Up» и помыкали героями.
«Тель и Икар».
Самыми известными среди них были богини-близнецы.
Одна символизировала чистоту, другая — милосердие.
Именно они ввергли Мёбиус в ад.
Когда Аарон был героем, он этого не знал, но теперь, оказавшись в Вальхалле, услышал о них правду.
«Теперь они забыты».
Он знал и причину.
Они были уничтожены Королём Вальхаллы, Локи.
Он поглотил их без остатка, вплоть до самого их существования.
Теперь нигде в измерениях Мёбиуса не было слышно голосов, восхваляющих этих богов. Само их существование было предано забвению.
— Ох, у вас такое серьёзное лицо.
— Просто я чувствую себя обманутым.
— В этом есть доля правды.
Тель и Икар.
Обещание богинь, что они восстановят разрушенный мир, если герои поднимутся на вершину башни, было ложью.
Герои и монстры «Pick Me Up» стали игрушками высших измерений и были обречены на бесконечные страдания.
Но, как бы то ни было, это всё было в прошлом.
Сейчас тех, кто помнил их имена, остались единицы.
Аарон задался вопросом, почему Юрнет вдруг упомянула богов.
— Особенно главная из них, Богиня Чистоты, получила по заслугам за свои деяния и была уничтожена Мастером. Он полностью поглотил её.
— Так почему вы вдруг хотите рассказать эту историю?
— Потому что считаю это необходимым.
Необходимым?
— Сейчас почти никто не знает о существовании той богини. Но мне не нравится такой подход. Просто быть забытым — и всё? Я не могу с этим смириться, — в голосе Юрнет появились страстные нотки. — Если что-то было забыто, значит, об этом нужно узнать. Что произошло. Почему так случилось. Записать это и оставить как урок для будущих поколений. Это и называется историей.
«Если что-то было забыто, значит, об этом нужно узнать».
На этой части голос Юрнет стал особенно твёрд.
— И это касается не только богини. Это касается любого. Я не хочу ничего упускать.
Говоря это, Юрнет посмотрела на Аарона.
Так, словно кто-то стоял у него за спиной и смотрел на него.
Но здесь были только они вдвоём. Аарон не мог понять, о ком говорит Юрнет.
— У-ху-ху. Можете предвкушать. Как изначально была создана игра «Pick Me Up» и какова была её цель. Что случилось с богами давным-давно. Разве не интересно?
Интересно, значит.
Было бы ложью сказать, что ему не было любопытно.
— Вы не представляете, сколько раз я умоляла Мастера, чтобы получить эти воспоминания. Эту книгу я добыла с огромным трудом.
Аарон уставился на чёрную как смоль книгу, лежавшую на столе.
В этой книге, значит, были заключены воспоминания забытых богов.
— Вы не против, господин Аарон?
— Я не против, — ответил Аарон.
Лицо Юрнет просияло.
Игра под названием «Pick Me Up».
Что же происходило в самом её начале?
Ему как раз было любопытно.
— Тогда начнём.
Юрнет открыла первую страницу книги.
Взгляд Аарона залило светом.
Это было начало истории.
***
— Как продвигается разработка?
Офис некой компании.
В офисе было шумно от гула вентиляторов системных блоков, стука клавиатур и щелчков мыши.
Там разговаривали мужчина и девушка.
— А, думаю, в сроки уложимся.
— Правда? Какое счастье! А то я уже начала переживать.
От чьего-то ответа девушка чуть ли не подпрыгнула от радости.
— Так-так, все устали, работая до поздней ночи, верно? Я угощу всех напитками!
— Ох, не стоило так...!
— Да ладно, я ведь только отдаю приказы. Я и чёрную работу сделаю! Уборку офиса тоже можете на меня оставить! Все, файтинг!
Девушка расставила по столам стаканчики с кофе, которые держала на подносе.
Дзынь-дзынь.
В прозрачных пластиковых стаканчиках с кофе позвякивал лёд.
— Так-так, когда закончим, мы выпишем всем большую премию.
— Спасибо!
— Ах, да, как насчёт корпоратива сегодня после работы? Я плачу. Просто скажите, что из меню вы хотите!
— Тунец торо [1], можно?
— Конечно!
— А мраморную говядину?
— Разумеется!
От обещания исполнить любое желание атмосфера в офисе накалилась.
Сотрудники, воспылав рабочим энтузиазмом, с головой ушли в свои задачи.
Сегодня вечером — корпоратив.
При мысли о дорогих блюдах, которые они не могли себе позволить, у них потекли слюнки.
— Что ж, тогда я пойду! Всем удачи!
— Да!
Одна фраза поддержки — и боевой дух разработчиков взлетел до небес.
Так было всегда.
Она, несмотря на высокую должность генерального директора компании, относилась к сотрудникам без всякой предвзятости и старалась ради них.
— Ух ты, мраморная говядина на корпоративе?
— Говорят, это самое модное блюдо на Земле.
— А что ещё за тунец торо?
— Ты про сашими слышал?
Как только директор покинула офис, все начали перешёптываться.
Это была особая компания. Она называлась Мёбиус (Mobius) и была создана специально для разработки одной игры.
И под стать её особости, штаб-квартира этой компании находилась не на Земле.
— Говорят, это самая модная еда на Земле.
— Сашими? Это сырая рыба?
— Эй, я же говорю, это модно на Земле.
Хоть они и были одеты в костюмы и носили на шее удостоверения сотрудников, они не были уроженцами Земли.
Более того, они даже не были людьми. Они были духами, такова была их истинная сущность.
Раса, рождённая для помощи богам в эффективном управлении измерениями.
Здешние духи имели человеческие тела, но сутью их существования было духовное пламя, обитавшее где-то внутри тела.
Тело было лишь сосудом, и даже потеряв его, они могли парить в виде полупрозрачного огонька или вселиться в другое, запасное тело.
Эти духи, вселившись в бездушные тела, подражали людям.
— Госпожа Икар так о нас заботится. Эх. Интересно, чем занимается та, другая.
— Только и делает, что придирается.
— Хоть бы наполовину была на неё похожа, и то было бы счастье.
Бам!
Дверь в офис с силой распахнулась.
Сплетничавшие сотрудники разом замолчали.
— ......
Вошла еще одна девушка. Она была почти точной копией той, что только что подбадривала сотрудников.
Разница была лишь в пронзительном взгляде и ледяном выражении лица.
— Чего уставились? А ну зенки-то опустили!
Взгляд девушки стал суровым.
Сотрудники-духи тут же потупили взоры.
— Ишь ты, айс-кофе? Релиз на носу, а вам кофе в горло лезет?
Девушка залпом выпила чей-то кофе, стоявший на столе.
— Ну, и каков прогресс в разработке?
— К счастью, в сроки уложимся! — ответил тот же человек, что и в прошлый раз.
Бровь девушки дёрнулась.
— И что с того?
— Простите?
— В сроки укладываться — это само собой разумеющееся. Проблема в другом. Игра интересная или нет?
— Н-ну, это...
— Ты можешь это гарантировать? Что эта игра, как только выйдет, стопроцентно выстрелит? Что мы сможем грести деньги лопатой?
— Это станет ясно, когда игра выйдет...
— Какого чёрта тот, кто этого не знает, вообще работает тимлидом!
Бам!
Девушка с силой ударила кулаком по столу.
---
Примечания:
[1] Тунец торо (참치 대뱃살 - чхамчхи тэбэссаль): Самая жирная и ценная часть брюшка голубого тунца, деликатес в японской кухне. Упоминание конкретных дорогих блюд подчёркивает щедрость Икар.

Комментарии

Загрузка...