Глава 79

Выбери меня!
Дженна растерянно моргнула, потирая щеку.
— Что ты стоишь? Иди же. Они тебя ждут, — сказал я.
— Ты хочешь, чтобы я сражалась с ними обоими? Мне как-то страшно...
— Не волнуйся. Ты сильнее.
Это была правда.
Дженна однажды уже победила меня. Конечно, это была случайность, и ей помогла удача, но факт остаётся фактом: она победила. Я не думал, что она проиграет двум новичкам, которые даже не могут нормально взаимодействовать друг с другом.
Взгляд Велкиста похолодел.
— Я всё понял. Но ты, похоже, меня недооцениваешь. Может, тебе я и уступаю, но этой девчонке я точно не проиграю.
— Посмотрим.
— И вообще, мне не нравится идея сражаться вместе с ней. Я и один справлюсь. Она будет мне только мешать.
— Как точно подмечено.
Новички начали переругиваться.
Я и раньше подозревал, что они не ладят, но не думал, что всё настолько плохо.
— Тогда докажите это. Если вы победите Дженну, я буду сражаться с вами сколько угодно, — сказал я.
— Надеюсь, ты не нарушишь своего обещания.
Я кивнул Дженне.
Она немного поколебалась, затем тяжело вздохнула и взяла колчан со стрелами с тупыми наконечниками. Они не могли убить, но могли пробить плоть и мышцы.
— Удачи, — неуверенно сказала Дженна, войдя на арену.
Велкист кивнул ей и повернулся к Нериссе:
— Ты не участвуешь.
Нерисса ответила холодной улыбкой и отошла в сторону.
Велкист взялся за рукоять меча.
— Начинаем.
В тот же миг стрела Дженны устремилась к нему. Велкист уклонился, пригнувшись к земле. Вторая стрела полетела ему в ноги, но он снова увернулся. Третья стрела целилась ему в голову.
Вжух! Вжух! Вжух! Вжух! Вжух!
Лицо Велкиста выражало недоумение.
Глаза Дженны вспыхнули красным — сработал навык «Обнаружение слабости». Она обрушила на него град стрел, используя «Скорострельность». Велкист отбил несколько стрел мечом, но был вынужден отступать, пока не оказался загнанным в угол арены.
Двадцать первая стрела задела его шею и воткнулась в железный забор.
Это был явно специальный промах.
Если бы Дженна хотела попасть, стрела вонзилась бы ему в горло.
— Я же говорил, что она сильнее тебя, — сказал я, глядя на оцепеневшего Велкиста.
Дженна десятки раз сражалась со мной, а у меня высокая устойчивость к метательному оружию.
Она прекрасно знала, как стрелять, чтобы противнику было сложно уклониться или отбить стрелы. Даже мне иногда было непросто справиться с её стрельбой. Что уж говорить о Велкисте.
— Я, кажется, переоценил свои силы, — пробормотал Велкист, прикасаясь к царапине на шее.
— Повторю ещё раз: сражайтесь с Нериссой вместе. Вам нужно научиться действовать сообща, чтобы победить Дженну. У вас есть два дня. Если не справитесь, мне придётся найти вам замену.
Я продолжил:
— Во время миссий нам приходится сражаться с множеством врагов, с сильными врагами. Вы сами это видели. Почему же вы так упорно пытаетесь действовать в одиночку? Вы даже основ не знаете.
Во время первого инструктажа они оба заверили меня, что поняли всё, но на деле оказалось, что это не так.
Есть вещи, которые нельзя сделать в одиночку.
Я собирался вбить это им в головы.
— Теперь моя очередь, — сказала Нерисса и вышла на арену.
«Упрямая».
Нерисса продержалась ещё меньше, чем Велкист. Все её сюрикены и кинжалы пролетели мимо цели, а стрела Дженны пронзила ей правую руку, не дав ей добраться до противницы.
Нерисса молча вышла с арены.
Она стиснула зубы и вытащила стрелу из руки.
Я усмехнулся.
— Как видите, вы оба продержались меньше минуты в одиночку.
Да, у них был более низкий уровень и меньше навыков, чем у Дженны.
Но они также страдали от нехватки опыта.
Велкист стёр кровь с левой руки и сказал:
— Значит, нам нужно победить её вдвоём? Хорошо. Мне это не нравится, но я попробую.
Велкист бросил на Дженну гневный взгляд, а она в ответ смущенно улыбнулась.
Нерисса, исцелив рану, вернулась на арену. В её холодном взгляде появился огонёк азарта. Велкист и Нерисса встали рядом.
— Раунд два. На этот раз тебе будет не так легко, — сказал Велкист.
Дженна заменила пустой колчан.
— Начинаем.
Велкист и Нерисса снова рассредоточились, как и в бою против меня.
«Бесполезно».
Дженна начала обстреливать Нериссу, стоявшую справа.
Нерисса отбивала стрелы рапирой, но Дженна резко бросилась вперёд и махнула кинжалом, который держала в левой руке. Брызнула кровь. Нерисса уронила рапиру и отскочила в сторону. Не меняя положения, Дженна сменила кинжал на лук и, сделав кувырок назад, выпустила стрелу в Велкиста.
Результат не изменился.
Велкист продержался дольше, чем в первый раз, но всё равно не смог прорваться сквозь град стрел.
— Что вы делаете? Вдвоём вы справляетесь даже хуже, чем по одиночке, — тихо сказал я.
Бах!
Велкист ударил ножнами по железному забору.
— Чёрт!
— Ругань тебе не поможет. Может, перейдёшь во вторую группу? Там таких тренировок не будет.
— Дай нам ещё одну попытку.
Велкист и Нерисса вернулись на свои места.
Они продолжали пререкаться.
— Продержалась меньше десяти секунд! Ты совершенно бесполезна.
— Сам такой. Ты даже разу не махнул мечом.
— Эти двое так смешно ссорятся, — проговорила Иолка, обмахиваясь веером.
— А ты что здесь делаешь? Разве сейчас не время для твоих тренировок телекинеза?
— Ну... я тоже...
— Если ты не исчезнешь через десять секунд, я расскажу обо всём Хлое. Десять, девять...
— Уже ухожу! Ухожу! Ну и злюка же ты!
Иолка торопливо открыла дверь Зала Магии и скрылась внутри.
Я снова посмотрел на арену.
Второй раунд битвы Дженны против Велкиста и Нериссы был в самом разгаре. Они снова использовали ту же тактику, что и в первый раз: рассредоточились и атаковали по одиночке.
«Похоже, до них не достучаться словами».
Они были неглупы, но совершенно не думали о том, что делают.
Может, они и понимали в чём проблема, но их гордость не позволяла им признать свою ошибку.
Я решил больше ничего не говорить.
Я мог бы заставить их работать в команде, но в этом не было смысла, если они сами этого не хотят. Мне не нужны были марионетки, слепо выполняющие мои приказы.
Результат второго раунда был предсказуем.
Победа Дженны.
Третий раунд, четвёртый, пятый...
Они упорно продолжали использовать ту же бесполезную тактику и проигрывали снова и снова. Они, конечно, немного приспособились к стрельбе Дженны, но она была не такой простой противницей, как Аарон. Она меняла позиции, переключалась между луком и кинжалами, использовала разные приёмы. Они не могли с ней справиться.
«...»
Я украдкой взглянул на Аарона.
Он с горечью наблюдал за боем, его рука, сжимавшая копьё, замерла.
«Ничего не поделаешь».
Я не собирался вмешиваться в дела второй группы.
Это была задача Эдис. Она должна была сама разбираться со своими подчинёнными. То же самое касалось и других групп, которые появятся позже.
Если я буду вмешиваться во всё, вся система рухнет. Я не был Мастером, я был лидером первой группы и не мог уследить за всеми героями. Аарон отвёл взгляд от арены и продолжил тренировку.
— Ещё раз!
— Нет, я... — Дженна замахала руками в ответ на слова Велкиста.
Наступил вечер. Они сражались с Дженной больше десяти раз.
И каждый раз она побеждала.
— Дженна, извини, но...
— Мне тоже тяжело на это смотреть. На сегодня хватит. Продолжим завтра.
— Но у нас ещё много времени!
— Из-за вас Дженна не смогла провести свою личную тренировку. Не тратьте её время попусту.
Я думал, что они хотя бы раз победят за десять раундов, но они оказались ещё более безнадёжными, чем я предполагал.
Я тоже потерял время, наблюдая за ними.
— Как я уже сказал, у вас время до завтра. Если вы не сможете победить Дженну, я найду вам замену.
— Ты серьёзно?
— Я похож на шутника?
Я знал, что Велкисту и Нериссе будет сложно победить Дженну.
Но я не ожидал, что они будут так долго топтаться на месте, не сделав никаких выводов.
— Завтра у вас будет только одна попытка. Если проиграете, вы выбываете.
«...»
— Не разочаровывайте меня.
Лица Велкиста и Нериссы омрачились.
Они молча вышли из тренировочного зала.
Дженна вытерла пот со лба и спустилась с арены. Она была немного бледной после такого количества боёв.
— Оппа, ты серьёзно? Ты действительно собираешься их выгнать? — спросила она.
— Я когда-нибудь тебя обманывал?
— Довольно часто. Например...
Я щёлкнул её по лбу.
Дженна обиженно потёрла лоб.
— В этом случае я говорю серьёзно. Талант — это хорошо, но без умения работать в команде он бесполезен. Они слишком самонадеянны и закончат тем, что погибнут. Или потянут за собой всю группу.
— Я с тобой согласна. Но если ты их выгонишь, кто же займёт их место? На первом этаже нет таких сильных героев. Ты же не собираешься вернуть Аарона?
— Нет, Аарон останется во второй группе.
Мы возвращались в общежитие после тренировки.
— Что будет завтра? — спросила Дженна.
— Увидим.
Я знал, как им нужно действовать.
Но они слишком не доверяли друг другу. Или слишком доверяли себе. И то, и другое мешало им выжить.
«Но если я смогу это исправить...»
На следующее утро Велкист и Нерисса не появились на утренней тренировке.
— Куда они делись? — спросила Иолка. — Неужели сбежали?
— Нет, они на первом этаже.
— Зачем они туда пошли?
— Попросили у меня немного времени.
Нерисса пришла ко мне в комнату рано утром.
Она попросила отпустить их с Велкистом с тренировки. Я согласился.
Лицо Иолки озарилось радостью.
— Значит, сегодня мы...
— Раз их нет, придётся увеличить нагрузку.
— Я так и знала!
В это утро Иолка получила дополнительный груз в виде мешочков с песком.
Вечером Велкист и Нерисса появились в тренировочном зале. Я убрал меч в ножны и подошел к ним.
— Вы готовы?
— Насколько это возможно, — ответила Нерисса.
Велкист был невозмутим, но в его глазах горел огонь соперничества.
— Дженна!
— Да, иду!
Дженна, которая тренировалась в тире, спустилась к нам.
Она вытерла пот полотенцем и посмотрела на новичков.
— Вы готовы? Оппа сказал, что у вас будет только одна попытка.
— Готовы, — ответил Велкист.
— Тогда я пошла.
Дженна ловко взбежала на арену.
На левой стороне её пояса висели два кинжала, на правой — короткий лук и колчан со стрелами.
— Делай, как договаривались, — прошептала Нерисса Велкисту.
Велкист нахмурился, но тут же разгладил лоб.
Они вошли на арену, и дверь захлопнулась с грохотом.
— Правила те же, что и вчера. Настоящее оружие, никаких ограничений. У вас одна попытка.
— Мы знаем.
Нерисса вытащила рапиру из ножен.
Велкист тоже обнажил меч. Он принял боевую стойку и пробормотал:
— Мне не нравится это делать. Но выбора нет.
Бой начался.
Как обычно, Дженна атаковала первой.
— ...? — Дженна нахмурилась, собираясь вытащить стрелу из колчана.
Велкист и Нерисса не рассредоточились, как обычно, а остались стоять рядом.
— Ну ладно!
Стрела Дженны устремилась к Нериссе.
Она была более уязвимой для метательного оружия, чем Велкист. Тонким клинком рапиры было сложно отбить стрелу. Логично было сначала нейтрализовать более слабого противника.
Но в этот момент Велкист сделал шаг вперёд и разрубил стрелу, летевшую в Нериссу.
Нерисса тут же метнула кинжал в Дженну.
Дженна едва успела уклониться, перекатившись по полу. Она выпустила ещё две стрелы в Нериссу. Дженна могла стрелять из любого положения. Две стрелы полетели в Нериссу, целясь в разные части тела.
— Вот оно!
[Пробуждение навыка!]
[«Велкист (★★)» получил навык «Сопротивление метательному оружию»!]
Велкист взмахнул мечом, и обе стрелы упали на землю.
Он повернул меч в сторону и бросился на Дженну.
— Ты ещё далеко, — спокойно сказала Дженна, вкладывая стрелу в тетиву.
Расстояние между ними было небольшим, но пока что преимущество было на стороне Дженны. Она выпустила пять стрел, целясь в уязвимые точки Велкиста.
Велкист уклонился от одной стрелы, две отбил мечом.
Остались две стрелы. Уклониться от них было невозможно. Но Велкист не остановился. Неожиданно позади него появилась Нерисса и разрубила обе стрелы рапирой.
«Два дня ушло на это».
Я вздохнул.
Если нельзя отбить стрелы в одиночку, нужно делать это вдвоём.
Почему им понадобилось столько времени, чтобы понять такую простую вещь?
Велкист и Нерисса, прикрывая друг друга, прорвались сквозь стрелы Дженны и приблизились к ней на расстояние удара.
Они рассредоточились, заняв позиции справа и слева от Дженны.
И в тот же миг атаковали вместе.
«Вот и всё».
— А-а-а!
Дженна отпрыгнула назад, оттолкнувшись ногой от железного забора.
Сюрикен Нериссы пролетел в опасной близости от её спины. Нерисса прыгнула вслед за Дженной и нанесла удар рапирой. В то же время Велкист атаковал снизу вверх.
— Уф!
Дженна потеряла равновесие, её платье разорвалось.
Нерисса схватила её.
Острие кинжала в левой руке Нериссы упёрлось Дженне в горло.
— Бой окончен.
— Я... я проиграла? — Дженна растерянно почесала голову.
— И как мы раньше не додумались до этого? — удивлённо пробормотал Велкист.
Я усмехнулся и сказал:
— Вам понадобился целый день, чтобы понять такую простую вещь.
Если бы они внимательно смотрели записи боёв с боссами на камнях воспоминаний, они бы сразу поняли, что важнее всего — не личная сила, а командная работа. Но они не хотели этого признавать. Я просто помог им открыть глаза.
— В любом случае, вы справились. Запомните это чувство.
— Если мы будем драться так, мы сможем победить и тебя? — спросил Велкист.
— Хотите попробовать?
Я вытащил меч из ножен.
И, конечно же...
Они были разбиты в пух и прах.

Комментарии

Загрузка...