Глава 112

Выбери меня!
Попрощавшись с Изель, я поднялся на третий этаж.
Место, где было позволено жить только основным боевым отрядам — с 1-го по 3-й. Устройство третьего этажа не сильно отличалось от второго. Разве что вход в тренировочный лагерь был шире. Я направился в общежитие.
КАНГ! КАН-КАНГ!
Я остановился.
Проходя мимо тренировочного лагеря, я услышал незнакомый шум. Скрежет металла. Я заглянул в полуоткрытую дверь.
«Велкист».
Перед стальным манекеном в форме человека Велкист размахивал мечом.
Вж-ж-жух!
Свист рассекаемого воздуха оглушал. Меч метался во все стороны со скоростью, оставляющей за собой остаточные изображения. Сталь сталкивалась со сталью, высекая искры. Весь Велкист был мокрым от пота.
— Что делаешь? Уже поздно.
Я вошёл в тренировочный лагерь.
Меч замер. Велкист обернулся ко мне. Его раскосые глаза сузились.
— Прибыл, старший. Прошёл месяц.
— Только что. Что, случилось что-то?
— Ничего особенного. Просто тренируюсь.
— Такое чувство, будто ты срываешь зло на ни в чём не повинной кукле.
— Не обращай внимания.
Велкист, повернувшись к манекену, поправил меч.
Его предплечья блестели от пота. Я опустил взгляд. Его ладонь была разодрана в кровь. Но Велкист, как ни в чём не бывало, сохранял невозмутимое выражение лица.
— Подожди минуту. Всего минуту. А потом сразись со мной.
— Я собирался пойти спать.
— Всего один раз.
Я, до этого прислонившийся к стене, выпрямился.
Взгляд Велкиста был ледяным. Такого выражения я у него почти не видел с момента нашей встречи.
КАН-КАНГ! КАНГ! БАМ!
Четвёртым ударом он раздробил плечо манекена.
Осколки железа разлетелись в стороны.
— Я готов.
Велкист опустил свой зазубренный меч.
— Прости, что без приветствий.
— Сочтём это за приветствие.
Я, усмехнувшись, поднялся на арену для спаррингов.
Бровь Велкиста, поднимавшегося мне навстречу, дёрнулась.
— Щита не вижу. Выбросил? И меч у тебя какой-то странный.
— За месяц многое случилось.
Ш-ш-ш-ш.
Я вытащил Биврёст.
Клинок холодно блеснул в свете ламп тренировочного лагеря.
— Хороший меч.
— Завидуешь?
— Отвечу так — и отдашь?
— Этого не будет.
Велкист криво усмехнулся.
Затем, сделав глубокий вдох, он внезапно бросился вперёд.
Одновременно с шагом двинулась и рука. Меч в его правой руке, словно стрела, устремился в уколе.
КАНГ!
Я заблокировал удар, повернув свой меч плашмя.
Атаки Велкиста продолжались. Укол, затем восходящий удар. Диагональный разрез. Движения плавно перетекали одно в другое. Я, отбивая и уклоняясь, сказал:
— Похоже, у тебя случилось что-то неприятное.
— Было дело.
Я отвёл кончик его меча, целившийся в жизненно важную точку.
Он по-прежнему не знал пощады.
«А он вырос».
Его движения были острее и чище, чем я помнил.
Блокирую ли я, уклоняюсь ли — тут же следовал новый удар. Стоит на мгновение расслабиться, и из моего тела хлынет кровь.
«Низкоуровневое владение оружием, где-то 9-й уровень».
После боя с Ридигионом я стал лучше разбираться в этом.
Заметный рост. Но...
Я крепче сжал рукоять.
Упёрся носками в пол и развернул корпус. И взмахнул мечом.
В-У-У-УНГ!
Ветер взвыл. Увернуться было невозможно. Велкист подставил свой меч. В момент столкновения раздался глухой звук.
— Кх!
Велкист вместе с мечом отлетел к железной решётке.
Я подхватил его, прежде чем он успел упасть.
— Если собрался нападать, то хоть пот вытри. Если будешь лезть на рожон, вымотавшись, и половины своей силы не покажешь.
— Чертовски... силён стал. Что за тренировки ты проходил? Стероидов наелся? Такое чувство, будто со стенобитным орудием столкнулся.
— Коммерческая тайна, парень.
Я вышел с арены.
Велкист, убирая полусломанный меч в ножны, пробормотал:
— Да, поживёшь — и не такое увидишь. Никогда бы не подумал, что так позорно проиграю какому-то сопляку.
— Сопляку?
— Будь осторожен, старший. Хоть по внешности... нет, по внешности всё и так ясно.
Вот она, причина гнева Велкиста.
Я примерно догадывался. Я, улыбнувшись, спросил:
— Новичок оказался таким сильным?
— С остальными четырьмя ещё можно потягаться. Но один из них — проблема. Ты знаешь, старший? Пока тебя не было, они сами по себе...
— Я слышал, что они прошли 25-й этаж.
— Тогда и говорить нечего. Этот парень...
Велкист нахмурился, вспоминая те события.
В его глазах читалось сильное раздражение.
— В общем, будь с ним осторожен.
— Он же не враг, зачем мне это? Если пришёл сильный боец, подниматься по Башне будет только легче.
— Сомневаюсь, что он думает так же. Впрочем, я всё сказал. Пойду.
Велкист накинул плащ и направился к выходу из тренировочного лагеря.
Уходя, он бросил:
— С возвращением.
И ушёл.
«Вечно он чем-то недоволен».
Всё равно нам было по пути.
Я пошёл следом за Велкистом.
Открыв дверь общежития, я заметил нечто странное.
— М-м-м...
На диване, в пижаме, клевала носом какая-то женщина.
— Спишь?
— ...
Ответа не было.
Иолка, выпрямив спину, сидела с наклонённой головой.
«Почему она не в кровати, а здесь?» Я, проигнорировав её, пошёл дальше.
Я осмотрел коридоры холла.
Структура немного изменилась. Он был разделён на три крыла.
«Ясно».
Намерения были понятны.
Я пошёл налево. Вскоре показалась небольшая гостиная.
А в коридоре за ней было пять дверей.
«Разделили общежитие по отрядам».
Раньше все выбирали комнаты как попало, но теперь спальные места были разделены по командам.
Концепция совместного проживания.
Я посмотрел на часы на стене гостиной.
Было уже за три часа ночи. Пора было спать. Из пяти комнат одна была пуста — видимо, моя. Я нашёл её и вошёл.
И на следующее утро.
Когда я вышел, все четверо были в сборе.
Дженна, Иолка, Велкист и Нерисса. Цель была проста: поздороваться и обменяться новостями. Хотя Иолка была зла, что я вчера прошёл мимо, проигнорировав её.
— Ты же клевала носом.
— Нет, я не клевала носом, а...
— Тогда спала?
— Я столько ждала, чтобы поздороваться с тобой, ведь тебя так давно не было!
— Ладно, ладно. Виноват, что не разбудил.
Я хмыкнул.
Поздоровавшись и с Нериссой, я перешёл к делу. Иолка предложила устроить небольшую вечеринку, но я отказался. Я пришёл сюда не развлекаться.
— Какой же ты неотёсанный. И скучный.
— Ну, прости уж, что я такой скучный. Так или иначе, вы ведь не бездельничали, пока меня не было? За месяц сидения без дела и заржаветь можно.
Раз уж текущий этаж — 25-й, нужно было догонять по уровню.
И восстанавливать командную работу, утраченную из-за отсутствия практики.
— Тренировки начинаем сегодня после обеда. Когда Мастер придёт...
Раздался глухой стук и стол подпрыгнул.
Через мгновение всё снова затихло.
— У нас мышь завелась, — усмехнулся я...
БАМ!
... и пнул ногой по столу.
В месте удара образовалась вмятина, и полетели щепки. Большой деревянный стол подлетел в воздух и перевернулся.
— О-ой, меня нашли?
— Если собралась прятаться, прячься как следует.
Я вздохнул.
На том месте, где стоял стол, сидела, сжавшись в комок, девочка.
Чёрные волосы, платье из звериной шкуры. На вид ей было не больше двенадцати-тринадцати лет. Совсем ещё ребёнок.
— Хм, раз уж меня нашли, ничего не поделаешь!
Девочка, до этого сидевшая на корточках, вскочила.
— Я Лакари Викшави! Член гордого Племени Урагана. Я не такая, как вы, грязные и подлые люди!
Девочка, выпятив грудь, упёрла руки в бока.
Лицо у неё было исполнено уверенности.
«...»
Мы, все пятеро, никак не отреагировали.
— Ху-ха-ха! От страха дар речи потеряли? Естественно. Я с вами, людьми, с самого рождения... Угх!
Лакари повисла в моей руке.
— О-отпусти! Грязный человек!
— Это ещё что? Что это за соплячка?
— Член 3-го отряда, — сказала Нерисса. — Её призвали месяц назад.
— Это я понял. Немного не то, что я ожидал.
— И-и-ик! Отпусти!
Лакари, крича, забилась в моих руках.
Я, держа её за шкирку, потряс. Тело Лакари болталось, как марионетка на ниточках.
— У-уу п-подлый...! Как и подобает человеку, подлый и низкий!
— Сама залезла под стол, а еще выступаешь?
— Заткнись! Эй, ты, там. Тот слабак, которого вчера побила онни! Немедленно помоги мне!
Бровь Велкиста дёрнулась.
Его рука легла на рукоять меча. Дженна неловко улыбнулась.
— Эм, оппа, поднимать руку на ребёнка...
— Думаешь, это ребёнок?
— Что? Но...
Я отпрыгнул назад.
Лакари, бросившись вперёд, разнесла в щепки стул, стоявший передо мной.
— Чёрт, увернулся.
Лакари стряхнула руки.
На обеих руках у неё выросли длинные когти.
— Что это?
— Члены 3-го отряда — все зверолюди. Очень редкая раса, обитающая на дальнем востоке империи.
Лакари оскалила клыки.
— Хм, много болтаете. Нападайте, людишки! Я вас всех в пыль сотру...
ХРЯСЬ!
Ножны Велкиста ударили её по затылку.
Лакари, не издав ни звука, рухнула на землю.
— Шумно лает, — пробормотал Велкист. — У них другой менталитет. Похоже, они не очень любят людей. Хотя, на мой взгляд, разницы между нами и ими почти нет.
— Полулюди, значит.
Я посмотрел на Лакари.
«Ураган, мчащийся сквозь лес, кажется».
Название Уз, созданных при последовательном призыве.
Раз уж у них были Узы, значит, и остальные четверо тоже были зверолюдьми.
«Зверолюди».
Раса, похожая на людей, но и отличающаяся от них.
Я вспомнил несколько случаев. Очень редко, но при призыве появлялись и другие расы. Они обладали особенностями, немного отличавшимися от обычных героев-людей.
— Какая милая, — Дженна ткнула Лакари в щёку.
На её щеках, ещё по‐детски округлых, играл румянец.
— Внешность обманчива, характер у неё, похоже, паршивый.
— Оппа, что собираешься делать? Разбудим и отправим обратно? — спросила Дженна.
— Посмотрим.
Тело Лакари зашевелилось.
Похоже, она скоро очнётся.
«Вот же проблема нарисовалась».
По словам Велкиста, 3-й отряд не был настроен на сотрудничество.
Раз уж они могли в одиночку выполнять миссии, их сила была бы полезна, но это создавало трудности.
— Вы оставайтесь здесь. Мне нужно с ними поговорить.
— Ты справишся один? — спросил Велкист.
— А вы что, собираетесь пойти со мной? Устроить массовую драку?
Я поднял тело Лакари одной рукой.
Навскидку, килограммов 30. Легче пёрышка.
— Пока меня не будет, потренируйтесь.
— Старший, помни, что я говорил вчера. Эта девчонка — не проблема, но остальные немного другие.
— Запомню.
Оставив членов отряда, я вышел в коридор.
На развилке я столкнулся с кем-то.
— Хан...!
— Как поживаешь?
Это была Эдис.
— К сожалению, времени на приветствия нет. Я немного занят.
Эдис, увидев Лакари у меня в руках, нахмурилась.
— Этот ребёнок...
— Слышал, с ней трудно справиться. Это правда?
— Прости, я пыталась её убедить, но она совсем не слушает.
— Значит, вы не сотрудничаете.
— На миссии они ходят. Но они немного... странные, что ли. Честно говоря, я сама не очень понимаю.
Эдис покачала головой.
— Поговорим позже. Увидимся.
Я пошёл дальше.
Раз уж Эдис вышла с центральной дороги, значит, 3-й отряд был в правом коридоре.
На полпути...
— Ха!
Лакари резко открыла глаза.
Большие глаза уставились на меня.
— Ты, ты, тот подлый...!
— Проснулась?
Лакари задёргалась.
Прежде чем она успела выпустить когти, я молниеносно схватил её за запястье. Крепко.
— А-ай-ай-ай-ай!
— Не дёргайся. А то могу и руку сломать.
— Ты, ты! Как ты смеешь так со мной... А-а-а-а!
Я, схватив её за одежду, сильно встряхнул.
Тело Лакари закрутилось, как волчок. Вскоре крики стихли.
«Вот, теперь потише».
Я пошёл дальше.

Комментарии

Загрузка...