Глава 347

Выбери меня!
* * *
Просторная тёмная комната.
На стенах повсюду висели большие и маленькие экраны.
На экранах транслировалась сцена кровавой бойни.
В самом разгаре была зачистка, направленная на выявление предателей в городе.
— ...
Мужчины, женщины, старики и дети.
Всех, кто хоть немного выказывал недовольство проектом «Pick Me Up» или думал о нём в негативном ключе, уничтожали.
Свобода слова, провозглашённая Икар, теперь стала доказательством предательства.
Записи прошлого обрекли их на смерть.
— Что ты думаешь об этом зрелище? — спросил старик в мантии.
Стоявшая рядом адъютант коротко ответила:
— Это операция по устранению реакционеров в городе.
— Реакционеров?
— Тех, кто не содействовал проекту или выражал желание сбежать. Сейчас время, когда все должны объединиться и сотрудничать. Они не заслужили этого права.
Старик расхохотался.
— Ясно. Значит, ты так думаешь.
Имя старика было Лекадис.
Некогда его называли воплощением мудрости, и он был верховным богом, которого все почитали.
Теперь его звали Альфа Зеро, и он исполнял роль директора проекта «Pick Me Up».
— А я вот...
Лекадис повернулся к адъютанту, которая была верна ему с давних пор.
— Хоть и звался богом мудрости, а своих истинных чувств не понимал.
— Нет ничего, чего бы вы не знали, господин Лекадис.
— Ты меня слишком обожествляешь. Ха-ха.
Лекадис достал из-за пазухи небольшой серебряный портсигар.
Внутри лежали сигара и дорогая зажигалка.
— Но теперь я понял. Сегодня на рассвете, когда то дитя пришло ко мне, я осознал желание своего сердца.
Старик зажал сигару в зубах.
Стоявшая рядом секретарша поднесла огонь зажигалки.
— То дитя призналось мне.
Хочу возродить Мёбиус.
Хочу дать этим детям шанс.
Неважно, чем придётся пожертвовать.
Поднялся дым сигары.
Насладившись терпким ароматом, старик произнёс:
— Я дал ей совет. Сказал, что она должна сделать.
— ...
— Ха-ха-ха. Можно ли это назвать советом? На самом деле, это было моё желание. Нет. Не совет. Я просто переложил на неё то, чего желал сам.
Лекадис объяснил ей план, к которому пришёл после долгих раздумий. Объяснил юной богине, что верила и следовала за ним с незапамятных времён.
Сказал, что если использовать этот метод, то может появиться шанс.
И богиня милосердия приняла предложение.
— Что же я любил на самом деле?
Фух.
Терпкий сигарный дым начал заполнять комнату.
— Я любил Мёбиус? Или жизни Мёбиуса? Ответ найден, найден. Ответ — первое. Оказалось, мне было всё равно, что станет с остальными, лишь бы спасти Мёбиус.
— ...
— Кто бы мог подумать? Что в этом дряхлом теле скрывается такое сильное желание. Почему я выбрал этот путь, зная о последствиях? Ну, а ты что думаешь, Сиджель?
Адъютант, которую назвали Сиджель, ничего не ответила.
Она лишь опустила голову.
— Я лишь следую за воплощением мудрости.
Старик безрадостно рассмеялся.
Бах!
Именно в этот момент дверь в комнату с мониторами разлетелась вдребезги.
— А, дед. Так ты здесь засел.
— Как ты смеешь!..
Лекадис остановил адъютанта, собиравшуюся поднять оружие.
— А-хат, а-ха-ха-ха! Дед, ну и зрелище, а? А? Сидишь тут себе спокойно, сигарку покуриваешь.
Тель, вся в крови, рассмеялась.
Сквозь растрёпанные волосы сверкали красные глаза.
— Как проходит зачистка?
— Не волнуйся. Гладко. Очень гладко. Такая сила... впервые чувствую. Знала бы раньше, давно бы их всех сожрала, а?
— Побочные эффекты от осквернения терпимы?
— Конечно. Сколько бы ни смешалось, я в порядке. Потому что я — богиня чистоты. Я не оскверняюсь. Хе-хе-ха-хат!
Тель уже поглотила сотни богов и тысячи духов.
Будь на её месте другой бог, его данные были бы осквернены, и он бы сошёл с ума или исказился.
Но Тель сохраняла хотя бы остатки разума.
Всё шло по расчётам Лекадиса.
— Дед.
Тель, пошатываясь, произнесла:
— Знаешь, почему я оставила тебя в живых?
— Наглость!..
— Потому что ты полезен. Полезен для спасения Мёбиуса. Вот и оставляю. Будь благодарен.
— За это я и впрямь благодарен, — улыбнулся Лекадис.
— Это ведь ты, дед, вбил Икар в голову всякую чушь, да?
— Не буду отрицать.
— А, ну да. Потрясающе. Если она сама себя запрёт и покончит с собой, то Тель, поскольку любит сестру, приложит все силы, чтобы исполнить её последнее желание и возродить Мёбиус? Что это вообще такое.
Лекадис зажал в зубах вторую сигару.
— Но ты ведь так и поступаешь, не так ли?
Хруст.
Раздался звук ломающейся кости.
Тель так сильно сжала кулак, что сломала себе кости.
Ногти глубоко впились в плоть.
Потекла густая кровь.
— ...Я убью тебя.
Тель произнесла, отчётливо выговаривая каждый слог.
— Когда придёт время, я убью тебя. По-настоящему зрелищно. Заставлю пожалеть, что родился на свет. Дед. А? Запомни. Заруби себе на носу.
— Это время наступит не сейчас.
— А-ха-ха.
Тель пусто рассмеялась.
И этот смех вскоре перерос в хохот.
— А-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха!
Щёлк.
Её выражение лица внезапно изменилось.
— Ладно, дед. Игру-то ты закончил?
— Ступай к Престолу Всего Сущего. С твоей нынешней силой ты сможешь им управлять.
— Неужели ты сделал эту игру по тому плану, что я тебе давным-давно отправила?
— Именно так. План Икар имел мало шансов на успех.
— Фу-фу-фу, ха-ха-ха!
Тель схватилась за лицо и исчезла, словно призрак.
Щёлк.
Дверь автоматически закрылась.
— Хак!
Стоявшая рядом адъютант рухнула на колени.
Она ощутила давление от той невероятной силы, что исходила от Тель.
— Ты в порядке?
— Да, кое-как...
— Хорошо, что то дитя готово этим заняться. С этого и начнётся проект «Pick Me Up».
Игра уже была готова.
Задолго до того, как Икар начала поднимать боевой дух сотрудников, заявляя, что завершит работу.
Идея игры Икар, где нужно было проходить этапы через диалоги и убеждение героев, с самого начала не была одобрена.
Всё было ложью и обманом.
Лекадис ещё на ранней стадии разработки создал другую игру, взяв за основу шуточный план, написанный Тель.
Это и был настоящий «Pick Me Up».
Лекадис смотрел на панораму в комнате с мониторами.
От сигары во рту старика снова потянулся дымок.
Рядом с ним адъютант склонила спину.
— Моё будущее «я» непременно будет проклинать моё нынешнее «я».
— ...
— Знай, Сиджель. Когда ты встретишь меня завтрашнего, я буду совершенно другим.
— Что вы имеете в виду?
— Фу-ха-хат! Заранее извиняюсь перед тобой из будущего. Разбираться с моими делами будет непросто. Такова уж участь старика, потерявшего разум от старческой жадности.
Глаза старика сузились.
Когда-то всё сущее в Мёбиусе преклонялось перед ним.
Его почитали как бога с тысячью глаз, что видит прошлое и предсказывает будущее.
«Есть ли надежда?»
Не видно.
Сколько бы он ни перебирал десятки и сотни миллионов возможностей, свет за их пределами был до смешного тусклым.
«Пусть и не сейчас».
Если продержаться, если потянуть время, откроется ли дверь к новой возможности?
Старик не знал.
Даже бог с тысячью глаз не мог узреть столь далёкое будущее.
Нужно было время.
Как бы то ни было, нужно было время, чтобы найти другой способ.
И всё же, если даже потянув время, он не найдёт способ спасти Мёбиус, что он тогдашний подумает о себе нынешнем?
— Мёбиус, прости меня. Прости этого негодного меня... Прошу, прости...
Старик с закрытыми глазами голосом, полным раскаяния, молил о прощении.
* * *
Тук.
Лифт достиг самого нижнего, цокольного этажа.
Тель, пошатываясь, вышла из лифта.
Она шла по узкому коридору.
— Хи-хи, хи-хи-хи.
С каждым шагом за ней тянулся след густой крови.
Из разных частей её тела сочилась осквернённая кровь.
Побочный эффект чрезмерного слияния.
Разум богини уже превратился в мешанину из смешавшихся данных.
Она больше не могла отличить себя от других.
Слияние — это объединение себя и другого в одно целое.
Сначала побочных эффектов почти нет, но чем выше ранг существа, тем сильнее обратный эффект, который в конце концов сокрушает разум.
— Всё в порядке, я в порядке, — бормотала Тель.
В то же время она остановилась и произнесла совершенно другим тоном:
— Нет. Не в порядке. Я ненавижу, ненавижу тебя.
Различные галлюцинации и слуховые обманы непрерывно мучили Тель.
Крайняя форма безумия.
И всё же, в глубине её души горел неугасимый огонь.
— Нужно спасти... Мёбиус.
Потому что это была её чистая цель.
Потому что она поклялась пожертвовать всем ради одного.
Тель, пошатываясь, идёт вперёд.
Она движется к уготованному ей месту.
Наконец, она достигла комнаты.
Древние боги называли это место Престолом Всего Сущего.
Отсюда, из места, созданного по образу и подобию вселенной, можно было наблюдать бесчисленные измерения, принадлежащие Мёбиусу.
Но сейчас эта вселенная была погружена во тьму.
Потому что все измерения погибли.
Нужно было возродить свет вселенной.
— ...
Тель замерла в центре комнаты.
Изначально управлять Престолом Всего Сущего не дозволялось никому, кроме Лекадиса.
Но теперь и Тель могла это делать.
Потому что она поглотила сотни и тысячи богов и духов, превзойдя пределы божественности.
Это было необходимо.
Да, нужно было поглотить их.
Тель подняла правую руку.
Вселенная начала медленно вращаться.
<Тот старик говорил, что с восьмидесятого этажа башни фрагменты никак не складываются.>
Всплыл слуховой обман — голос Хегриана.
<Разрушенные измерения не соединяются должным образом. В лучшем случае, можно лишь поддерживать текущее состояние. Если попытаться силой собрать все сто этажей... легионы вечности нахлынут и поглотят это место в одно мгновение. С нашими силами мы и часа не продержимся.>
Полностью возродить невозможно.
Предел — поддержание текущего состояния.
Если соединить силой, сам Мёбиус мгновенно рухнет.
— Всё в порядке.
Уголки губ Тель растянулись в длинной ухмылке.
— Главное ведь, чтобы они были живы? Главное, чтобы не умерли, так?
Тель подняла левую руку.
Лекадис всё подготовил. Осталось лишь влить силу вмешательства.
Бум!
Медленно вращающаяся маленькая вселенная начала содрогаться.
— Кхек! Кхак! Кха!
Тель выплюнула сгусток крови.
В уплату за движение вселенной её собственное существование сейчас распадалось на части.
Хрясь!
Из разорванной кожи брызнула кровь.
Тель охватила невыносимая боль.
— Ха-ха, ха-ха-ха...
Её тело разрывало на части заживо.
И одновременно оно регенерировало.
Кости ломались, внутренности разрывались.
Бум! Бум! Бум!
Престол Всего Сущего яростно трясся.
Происходило чудо.
Причинно-следственная связь обращалась вспять, время поворачивалось назад.
К тому времени, когда в мультивселенной сияли бесчисленные звёзды.
К тому времени, когда в Мёбиусе ещё был свет.
— А, всё-таки так не получается.
Но в тот момент, когда всё должно было полностью вернуться, вращение остановилось.
Тель взмахнула правой рукой.
Вселенная раскололась.
Она разделилась на бесконечное множество частей, словно гигантский пазл.
— Ну что ж, начнём.
До ушей Тель донёсся звук.
Звук грандиозной оркестровой музыки, исполняемой большим симфоническим оркестром.
Тель, став дирижёром, взмахнула руками.
[Запуск системы.]
[Начинается построение игры.]
Первая «система» начала свою работу.
[Hyper Rogue-like Summon RPG]
[Pick me up!]
[Now loading.......]
Мобильная игра.
Да, мобильная игра.
Тель раскинула руки в стороны.
Бесчисленные кусочки пазла начали хаотично вибрировать.
Каждый кусочек пазла — одно измерение.
Просыпайтесь, хватит спать.
Я пришла вас разбудить.
Вуууууун!
Бесчисленные кусочки пазла разлетелись.
Следом.
Бум!
На каждом кусочке пазла начала возводиться башня.
Внутри башен находились осколки разрушенных измерений.
— Да, вы сами всё соберёте.
Обратите всё вспять.
Сложите причинность гибели.
Измените судьбу.
Тель изящно взмахнула левой рукой.
Словно дирижёр, свободно управляющий оркестром.
Жизни, что должны были умереть, пробуждаются.
Дети Мёбиуса, спавшие безмятежным сном, разом открыли глаза.
Тель обратилась к ним с предложением:
— Я дам вам шанс.
Шанс изменить судьбу.
Предложение, от которого нельзя отказаться.
Она шептала сладким голосом.
Шанс? Предложение? Нет.
Это приказ.
— И-хи-хи, а-ха-ха-ха.
Вы ведь этого хотели?
Могли бы сдохнуть в одиночку, но вы же умоляли Икар спасти вас.
А я любезно исполняю это желание.
Ну, давайте, сражайтесь друг с другом.
Разделившись на героев и монстров, развлекайте земных червей.
Пожирайте друг друга.
Высасывайте друг друга.
Убивайте, убивайте и убивайте друг друга.
Ведь так вы станете сильнее.
Да, так вы станете сильнее.
Здорово, правда?
Герои в «Pick Me Up» по-настоящему живые.
Они в корне отличаются от жалкого земного искусственного интеллекта.
Можно играть живыми существами, как игрушками.
Ведь это игра.
Просто игра!
— А-ха-ха-ха-ха-ха!
Тель вывернула правую руку.
Жизни внутри кусочков пазла начали классифицироваться как «герои» и «монстры».
Кто герой, а кто монстр — неважно.
Те, у кого воля к возрождению слабее, — герои. Те, кто против, — монстры.
Даже если монстры будут сопротивляться, это не имеет значения.
Если впитать в них осквернённую кровь Тель, любое существо сойдёт с ума.
Их поглотит безумие в бесконечной ярости и жажде крови.
Так что убивайте друг друга.
Развлекайте людей с Земли.
Вы ведь тоже так думаете?
Использовать живых людей как героев игры.
Разве это не живо?
Их отчаяние. Их страх. Их безысходность.
Я заставлю вас почувствовать всё это как настоящее.
Поиграете и поймёте.
Что всё это «по-настоящему».
Ах, это будет так весело.
Так весело!
Тель взмахнула обеими руками.
Зазвучала прелюдия к разрушению.
— А-а-а-а-ак!
— Богиня, милосердия, умоляю, милосердия!
— Молим о прощении!
Герои в башнях начали молить о пощаде.
Бесконечная боль.
Непрекращающееся отчаяние.
— Я буду проклинать тебя, тебя, я буду проклинать!
— Те-е-ель!
— Кья-а-а-а-а-а-ак!
Можете молить меня о пощаде, можете проклинать меня — мне всё равно.
[Создание аккаунтов завершено!]
[Начинается распределение сценариев.]
[Now Loading.......]
Один аккаунт — одно измерение и одна башня.
Однако с девяностого этажа башни были не достроены.
— Какая разница?
Главное, чтобы они были «живы».
В любом состоянии.
Пусть и не в здравии, пусть и прикованные к постели в ожидании смерти, пусть и корчащиеся в адских муках и умоляющие о смерти.
— Вы ведь этого хотели?
Я ни за что не дам вам умереть.
Я заставлю вас продолжать эту цепкую, грязную жизнь.
Наращу плоть, сошью внутренности, залезу в мозг.
Сделаю из вас тряпичных кукол, но вы будете жить.
— И-хи-хи-хи-хи, фу-хи-хи-хи-хи, а-ха-ха, а-ха, ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Ах, конечно.
Вам, играющим, тоже придётся заплатить.
Вы ведь знаете?
Играть с жизнью и смертью людей — это не шутка.
Да, именно ты.
Ты, кто так беззаботно запускает игру.
Тель улыбнулась.
* * *
Зима, ночная улица Сеула.
Холодный ветер проносился по улице.
<Кредит «Бабл-Бабл»! 3 миллиона вон сразу после одного звонка!>
Откуда-то ветром принесло листовку нелегального кредита.
Время от времени проезжающие машины сигналили.
Динь-динь.
Колокольчик, установленный над стеклянной дверью, издал чистый звук.
Он был повешен для того, чтобы оповещать о приходе покупателей.
— ...
Взгляд молодого человека, вышедшего из круглосуточного магазина, скользнул по листовке.
Вскоре его взгляд равнодушно переместился на улицу.
Лицо юноши, глубоко натянувшего капюшон куртки, было трудно разглядеть.
В одной руке он держал белый пластиковый пакет.
В пакете лежали купленные в магазине бенто и напиток.
— ...?
Взгляд юноши устремился на вывеску на крыше здания напротив.
На вывеске шла наружная реклама.
В верхней части вывески отображался рекламный слоган.
«Опять эта реклама».
Юноша цокнул языком.
Эту рекламу он до тошноты насмотрелся и по телевизору, и на Мьютьюбе, и в метро.
Новая игра, «Pick Me Up», которая сейчас набирала популярность.
Она вела агрессивную рекламную кампанию под лозунгом, что герои в игре по-настоящему живые.
«Надоело».
На вывеске весело отплясывала фея Изель, маскот игры.
Говорили, что это рекламный танец, рассчитанный на привыкание, но, честно говоря, он уже осточертел.
«Хм».
Впрочем, в последнее время всё равно нечем заняться.
Герои в игре живые, значит.
Неужели искусственный интеллект настолько хорош?
Внезапно проснулось любопытство.
Странное, непонятное влечение.
По пути домой юноша достал телефон.
«Pick Me Up, значит...»
Он зашёл в магазин приложений, и там на весь экран висела реклама.
«Первое место по продажам на обеих площадках?»
Вот оно как.
Любопытство цеплялось одно за другим.
Сам того не заметив, юноша нажал на кнопку установки.
Дом находился довольно далеко от магазина.
Так что, видимо, игра успела установиться ещё до того, как он дошёл.
Прошла загрузка, и открылся главный экран игры.
[Нифльхейм — покинутая земля, где люди находятся под властью призраков!]
[В эту тёмную эпоху вторгается неведомый враг!]
Графика не особо хороша.
Как раз в этот момент на экране шёл пролог.
[В конце концов, континент, охваченный тёмной силой, был разорван на части.]
[Но надежда ещё оставалась.]
[Ты, Мастер! Если хочешь спасти мир, взойди на башню!]
[Множество героев будут с тобой.]
Когда видео закончилось, появилось сообщение.
[Для начала, пожалуйста, назовите своё имя, Мастер!]
Имя.
Имя, значит.
Раздумья были недолгими.
Юноша ввёл никнейм.
[Локи]
[Это имя доступно. Использовать его?]
[Yes / No]
----
Дополнительная история Аарона, часть 1. Чистота ради единственной цели. Конец.

Комментарии

Загрузка...