Глава 101

Выбери меня!
Я открыл глаза.
Второе утро в Нифльхейме.
Комната уже казалась немного знакомой.
Я выпил стакан тёплой воды, стоявший у кровати.
Приведя себя в порядок, я встал, и в этот момент в дверь постучали.
— Вы здесь?
— Да.
— Прошу прощения.
В комнату вошла Нислед и принялась заправлять постель.
Поправила подушку, сложила одеяло. Та же картина, что и вчера. Я, надев ножны и щит, спросил:
— Как долго ты собираешься за мной ходить?
— Если не будет иного приказа — до тех пор, пока вы здесь.
Нислед закончила с уборкой.
Судя по фразе «до тех пор, пока вы здесь», она тоже знала, что я не останусь тут насовсем.
Я вспомнил вчерашний день.
После того, как я высказал своё решение, Юрнет, сказав, что поняла, тихо удалилась.
Ни возражений, ни просьб. Моё решение оставалось неизменным.
«Стать сильнее».
Даже если наступит день, когда я приму предложение Юрнет, это случится только после того, как я обрету уверенность в собственных силах. Я мог принять их помощь, но полностью полагаться на них не собирался.
Я принялся надевать элементы кожаного доспеха, висевшие на вешалке.
Было 6:35 утра. Целая куча времени до начала занятий. Я собирался потренироваться с мечом на пустыре во дворе флигеля: давно как следует не разминался.
Я прошёл мимо скромно стоявшей Нислед, собираясь выйти из комнаты.
И тут...
— ...
Я заметил странную сцену.
Над кроватью собирался сгусток тумана.
Белёсая масса, сгустившись, приняла человеческую форму. Появились цвета, очертания стали чёткими. Это был я.
— Что за шутки?
<Я решила, что Мастеру бессмысленно посещать ненужные занятия.> — раздался голос Юрнет. — <Текущие уроки основаны на знаниях, которыми вы, Мастер, и так обладаете. Разве есть необходимость их слушать?>
Мой двойник поднялся с кровати.
Я коснулся его икры кончиком ботинка. Ощущалась плоть. Материальная магия иллюзий, конёк Юрнет. Внешне его никто не смог бы отличить.
— Хочешь выставить за меня двойника?
<Да. Я смешала несколько заклинаний. Даже ваши товарищи ничего не заметят.>
Щёлк.
Моя иллюзия коснулась ножен.
<Если Мастер не останется, то нужно хотя бы максимально эффективно использовать то время, что вы здесь. Прошу, отдайте приказ.>
— Отдайте приказ, — повторила Нислед.
Я нахмурился. Она была права. Я слушал эти лекции только из-за Дженны и Аарона; для меня, знавшего всё это наперёд, они были бессмысленны.
«Моё время здесь ограничено».
В Нифльхейме я мог оставаться не больше месяца.
Если буду следовать расписанию, то больше половины каждого дня будет потрачено впустую. Немного подумав, я кивнул.
— Делай так.
<Спасибо, Мастер.>
Моя иллюзия прошла сквозь дверь и вышла.
Даже если её движения будут немного неестественными, иллюзия Юрнет обманывала восприятие наблюдателей, так что они не замечали никаких странностей. Беспокоиться о том, что меня раскроют, не стоило.
— Мастер, чем вы собираетесь заняться с сегодняшнего дня? — спросила Нислед.
Месяц свободного времени. План у меня был уже готов.
— Личными тренировками.
Здесь мне не нужно было следить ни за ходом миссий, ни за состоянием Комнаты ожидания.
Я собирался найти подходящее место и полностью посвятить себя тренировкам. Цель...
«Развить навыки владения оружием до среднего уровня».
Сейчас мои навыки были на 8-м низшем уровне.
Ещё два левел-апа навыка и смена профессии — и условия для эволюции будут выполнены.
Всё остальное неважно. Только это. Между низшим и средним уровнем владения оружием была огромная пропасть.
— Я хотел бы занять задний двор флигеля. Можно?
— Сначала поешьте.
В углу комнаты открылся портал.
За ним виднелся знакомый пейзаж. Туманный сад, резиденция Юрнет. Я, помедлив, покачал головой.
— Через эту дверь я не пойду. Доберусь сам.
<Как прикажете.>
Портал исчез.
Одновременно с этим моё тело окутала прохлада. Я знал, что это. Магия, скрывающая моё присутствие.
<Нислед, проводи Мастера.>
— Да.
Нислед открыла дверь.
Коридор флигеля. Я пошёл за ней.
Инструкторы проходили мимо, словно не замечая нас.
«Нужно всё осмотреть».
Нифльхейм.
Место, которое я спроектировал и создал. Осмотреть всё времени не хватит, но я хотел увидеть столько, сколько смогу. Есть вещи, которые не поймёшь, пока не увидишь своими глазами.
Мы вышли на главную улицу, ведущий к подъёмникам.
Навстречу шла группа людей в серой униформе. Впереди их вёл инструктор в чёрном.
«Из главного корпуса».
Это были герои, только что призванные в Зале Призыва Нифльхейма.
Автоматическое производство было запущено. Герои продолжали призываться даже в моё отсутствие. Новички проходили базовую проверку, затем распределялись в тренировочные лагеря в соответствии со своими способностями. А после выпуска их классифицировали по навыкам.
Мы добрались до центрального холла второго этажа.
За стеклянным переходом виднелись подъёмники, снующие вверх и вниз. Внутри были люди в самой разной одежде. Нислед указала на дверь в правой части холла.
— Вам сюда, Мастер.
На чёрной двери был выгравирован золотой узор.
Проход только для высшего руководства. Я вошёл вслед за Нислед. Подъёмник начал движение.
В отличие от обычных, здесь почти не было вибрации.
Я смотрел на пейзаж Нифльхейма через заднее стекло. Третий этаж — ярус для ремесленников и собирателей. В сортировочном центре в углу площади герои занимались своей работой.
Четвёртый этаж — место для рядовых бойцов.
Они участвовали в не имеющих стратегического значения битвах или сопровождали собирателей с третьего этажа в Ежедневных подземельях. Так, с каждым этажом росли и ответственность, и полномочия, и привилегии.
Но это не была пирамидальная структура.
Большинство населения Нифльхейма занимало средние этажи, с пятого по восьмой. Это тоже было частью моего плана.
С девятого этажа располагались офицеры и управленцы.
Они отвечали за командование в бою и управление объектами Нифльхейма. С десятого этажа полномочия становились ещё выше.
С одиннадцатого этажа число жителей резко сокращалось: на нём было всего 400 человек, а на двенадцатом — уже 90. На последнем, тринадцатом этаже, всего лишь десять.
«Хотя, строго говоря, пятеро».
Ведь адъютанты основного отряда здесь лишь временно.
Двери подъёмника открылись. Я поднял голову и увидел серое небо.
13-й этаж. Этаж-сад.
В отличие от других этажей, размером с город, он был не таким уж большим.
В лучшем случае, с небольшую деревню.
Верхний этаж Нифльхейма был разделён на пять секторов, в центре каждого из которых располагалась резиденция.
— Это Юрнет построила? — спросил я, указывая на замок в центре.
Я видел это здание впервые.
— Да. Построила для Мастера.
— Ну и вычурно.
Хоть и не пышный, но он блестел чёрным глянцем.
Похоже, зал приёмов, где я был вчера, находился внутри этого замка.
<Мастер, сюда.>
На кирпичной дорожке появился туман, указывая путь.
Я, усмехнувшись, пошёл по туману. Он вёл в сад Юрнет.
— Дальше я не пойду. Всего доброго, Мастер.
Нислед поклонилась.
Её фигура начала таять в воздухе. Похоже, она отправлялась по другим делам.
Я вошёл в сад.
У стола в центре меня ждала Юрнет.
— Я приготовила завтрак.
Юрнет, мягко улыбнувшись, хлопнула в ладоши.
На столе появились разнообразный хлеб и салаты.
— Скромно, но, надеюсь, вам понравится.
— Этого более чем достаточно.
Я взял маленькую булочку из корзинки.
Если бы она устроила пир горой, я бы отказался.
Сев, я принялся жевать.
— Зачем позвала?
— Я слышала, вы собираетесь тренироваться.
— Да.
— То, как вы пытаетесь стать сильнее своими силами, не полагаясь на нас, восхищает. Но...
Юрнет опустила глаза.
— Мне горько, Мастер.
— Отчего?
— Я приняла вашу волю. Но мне кажется, что вы... не доверяете нам.
Юрнет приняла печальный вид.
Я усмехнулся. Кажется, я понял, к чему она клонит.
— Становиться сильнее — это хорошо. Но ты бы хотела, чтобы я хоть немного на вас положился. Так?
— Да. Нам, тем, кто может лишь наблюдать за Мастером...
Юрнет обняла себя за плечи.
«Хорошо играет».
Хотя, наполовину это было правдой.
Я, усмехнувшись, сказал:
— Я как раз собирался об этом попросить.
— П-правда?
— Зачем бы я ещё здесь появился?
Если бы Нифльхейм был мне совершенно бесполезен, я бы остался в Таунии.
Кроме простого желания получить информацию, у меня была веская причина прийти сюда, рискуя всем. Я продолжил:
— Я не собираюсь полностью на вас полагаться. Но минимальная помощь мне бы не помешала.
— Как, как я могу вам помочь?
Юрнет наклонилась через стол.
Её лицо оказалось слишком близко.
— Неловко. Отодвинься.
— ...Простите за мою несдержанность.
Юрнет выпрямилась.
— Для начала, может, отправить в Таунию около миллиона самоцветов?
— Неужели ты думаешь, что я пришёл сюда за такой ерундой?
Сколько бы поддержки ни получал, на высоких этажах всё равно придётся стоять на своих ногах.
Я не собирался превращать Anytng'а в избалованного ребёнка.
— Любая поддержка Таунии запрещена. Контакты тоже. Без моего слова — никакого вмешательства.
— Как прикажете, — Юрнет низко склонила голову.
«Если подумать».
Anytng и так довольно сильно на меня полагался.
Но с этим придётся смириться. Минимальная забота была необходима.
«Чувствую себя так, будто воспитываю ученика начальной школы».
Я отогнал мысли об Anytng'е и продолжил:
— Как ты и сказала, мне нужны тренировки.
— Тренировки.
— А так же, смена профессии и навыки.
Была и ещё одна просьба. Но я собирался её озвучить, когда тренировки подойдут к концу.
— Если такова ваша воля, — Юрнет мягко улыбнулась, — у меня есть кое-какие соображения на этот счёт.
Закончив есть, я покинул сад.
Юрнет, сказав, что ей нужно заняться делами Нифльхейма, направилась в свой кабинет.
Раньше мы делили эту работу. Одной ей, должно быть, очень тяжело.
Было бы время — я бы помог, но у меня и своих дел по горло.
Я решил принять предложение Юрнет не беспокоиться о Нифльхейме.
Я шёл по дороге. Пейзаж, полный деревьев и травы, постепенно начал меняться.
Сейчас вокруг была пустынная скалистая местность. Даже дорога под ногами исчезла.
Я полностью покинул территорию Юрнет.
Скалы возвышались повсюду. От метра до более чем десяти в высоту. Поверхность скал была испещрена бесчисленными следами от меча.
«Это не камни».
На первый взгляд они казались камнями, но вблизи ощущались иначе.
Огромные рудные жилы с чёрным блеском. Это называлось чёрным железом. Металл, в несколько раз прочнее и острее стали. Я хорошо знал эту местность.
«Железная гора».
Я присмотрелся к скалам.
Следы от меча, рассекавшие чёрное железо, как бумагу, складывались в единый узор.
«Это он оставил».
Те барельефы на стенах замка.
Теперь всё встало на свои места. Никто, кроме него, не мог этого сделать.
Номер три в иерархии Нифльхейма.
Небесный Меч, владелец Клау Соласа[1].
Он обладал таким невероятным талантом, что я когда-то даже подозревал, что он — багованный персонаж.
— Ридигион.
— Я ждал вас.
Из-за расколотой надвое Железной горы вышел молодой человек с холодным выражением лица.
---
Примечание:
[1] Клау Солас (Claíomh Solais): В ирландской мифологии — "Меч Света", один из четырёх легендарных даров племён богини Дану.

Комментарии

Загрузка...