Глава 380

Выбери меня!
* * *
Аарон закрыл книгу.
Свет, исходивший со страниц, потускнел.
— На этом моя история заканчивается.
История о юноше, который хотел стать сильнее.
Он столкнулся со стеной реальности и отчаялся, но, встретив своего духовного наставника, преодолел трудности и в конце концов обрёл надежду.
«Голова болит».
Острая боль, будто кто-то изнутри вонзал в мозг иголки.
Аарон сделал лёгкий вдох.
Так или иначе, после этого он столкнулся с внешней реальностью.
С тем фактом, что сколько бы этажей башни ты ни покорил, мир не вернётся, а его хённим, отчаявшись, оказался в опасности.
Пока Аарон тренировался с наставником, снаружи произошло множество событий.
Но они справились.
Его хённим, Хан Ислат, не сдался даже перед лицом жестокой правды.
Оставшиеся герои объединились, чтобы спасти его, и открыли врата к новым возможностям.
Этой возможностью была Вальхалла.
Место, где сейчас находились Аарон и Юрнет.
Конечно, битва ещё не окончена.
Чем закончится эта война, станет известно лишь в конце времён.
Но он не жалеет.
Победа или поражение — неважно.
Потому что это путь, который он выбрал сам.
— Вот как. Господин Аарон, я внимательно выслушала вашу историю, — с небольшой задержкой ответила Юрнет.
Аарон добавил:
— Простите, что не смог рассказать в деталях. Я провёл там так много времени, что воспоминания не очень чёткие.
Годы, проведённые в Руанане, были туманны, как в дымке.
Аарону приходилось несколько раз прокручивать прошлое, чтобы что-то вспомнить.
Картина, которую он видел в самом конце, была из той же серии.
<<Мечта, о которой вы говорите, наставник, — всё это ложь.>>
<<Потому что я знаю. Я знаю, говорю вам.>>
<<Я знаю, ради чего вы были здесь. Эта мечта...>>
Он не мог сказать такого.
Эта картина не могла быть правдой.
Может, это побочный эффект от долгого пребывания в измерении со сломанным временем?
В его воспоминаниях стало трудно отличить правду от лжи.
«Значит».
Картина, которую он видел в самом конце, — это правда.
Ведь так всё логично. Если «вспомнить» именно так, всё встаёт на свои места.
Аарон принял решение.
<<Могу я... вам доверять?>>
<<Я сделаю это. Даже ценой своей жизни.>>
Ту-дум.
Сердце гулко забилось.
У него было чувство, будто что-то не сходится.
Воспоминания смешались, и от этого кружилась голова.
Может, и диалог с целительницей был ложным воспоминанием?
Потому что...
Аарон до сих пор мог вспомнить.
Её умоляющий взгляд, когда она просила позаботиться о наставнике.
Потому что, да.
У женщины перед ним был точно такой же взгляд...
— ...!
Что-то не так.
Что из этого ложь, а что — правда?
Может, все его воспоминания — лишь плод его воображения?
Нет, может, сама эта библиотека — сон?
Где реальность, а где сон?
Голова кружилась.
Даже просто сидя, он чувствовал, как мир вращается вокруг него. К горлу подступила тошнота.
— Успокойтесь, господин Аарон. Всё в порядке. Всё хорошо, — сказала Юрнет.
— Простите. У меня немного закружилась голова.
Аарон жалел. Не стоило соглашаться на такое предложение: копаться в воспоминаниях из бездны.
— Ха-а...
Дыхание стало прерывистым.
Аарон, опустив голову, пытался его выровнять.
Он и сам не понимал, почему это с ним происходит.
«Я ведь обещал».
Кажется, он дал какое-то обещание.
«Обещал защищать, даже ценой своей жизни».
Неужели я не сдержал его?
Неужели женщина передо мной пришла, чтобы упрекнуть меня в этом?
Он не знал.
— Господин Аарон.
— ......
— Вы в порядке, господин Аарон? Если не можете успокоиться, я налью вам чашечку тёплого чая.
Жур-р.
Женщина перед ним налила чай в чашку.
Поднялся пар.
— Простите. Моё состояние... странное.
— Хи-хи, всё в порядке. Это ведь я вас попросила.
Аарону понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя.
Затем.
Он с трудом поднёс чашку к губам и отхлебнул чаю.
То ли рука дрожала.
То ли чашка.
Аарон не знал.
— Я не виню вас. Господин Аарон, вы сдержали своё обещание.
— Обещание? Я...
— Вы ведь благополучно вывели его оттуда, верно?
Ах, да.
Точно.
Наставник и ученик покинули Руанан.
Затем ученик отправился на поле боя.
А наставник, сказав, что уходит на покой, уехал на курорт.
Перед уходом наставник подбодрил Аарона и передал ему своё оружие.
Вместе со словами не сдаваться.
Аарон, глядя ему в спину, поклялся.
<<Клянусь всем, что у меня есть. После окончания этой битвы я обязательно вернусь за вами, наставник.>>
И, унаследовав фамилию наставника, он...
Фамилию... сменил...
— ......
Глаза Аарона Делкарда дрогнули.
Моё имя... оно ведь было не таким...
Я ведь... клялся...
Нет.
Это бессмыслица.
Наставник вышел из Руанана вместе с Аароном.
До того момента он был жив.
Бум!
Аарон вскочил с места.
Нужно немедленно его найти.
«Куда?»
Он не знал.
Он даже не пытался искать.
Нет, с самого начала я...
— ......
Аарон снова сел.
И молча опустил голову.
Теперь он уже ничего не понимал.
Было ли то воспоминание правдой или плодом его воображения, он уже не мог сказать.
— Я сейчас во сне? — пробормотал Аарон ровным, безжизненным голосом.
— Вы — персонаж из сна? Нет, впрочем, такова уж природа Кармы. Сила, превращающая мечту в реальность. Я больше ничего не понимаю.
Жур-р.
Юрнет налила чай в свою чашку.
Ароматный запах чая распространился по комнате.
— Являются ли воспоминания, записанные в книге, ложью или правдой. Создал ли я их в своём воображении или это и есть истина.
Сереброволосая ведьма поднесла чашку к губам.
— Вы пришли, чтобы проклясть меня. Проклясть... и отомстить... за то, что я не сдержал обещание. Вы...
Ведьма перед ним всё поняла.
Несмотря на то, что прошли сотни лет.
Она не забыла и смотрела на него всё тем же взглядом.
— Господин Аарон.
— Что?
— Я сожалею лишь об одном.
Юрнет поставила чашку.
— О своей незрелости.
— ......
— Простите, господин Аарон. Это я заставила вас страдать.
— О чём вы говорите?
— Я не виню вас. Проведя с вами время, я знаю, что вы хороший человек. Это наша вина, что мы с самого начала взвалили на вас непосильную ношу.
Аарон ничего не сказал.
— Нет. Я...!
— Это не твоя вина.
Аарон широко раскрыл глаза.
Из-за большого книжного шкафа рядом со столом вышел мужчина.
Взгляд Аарона наполнился изумлением.
Мужчина молча подошёл и сел за стол.
Стук.
Меч на его поясе ударился о ножку стула, издав глухой звук.
— Прошу прощения. Слушать это стало невыносимо, — сказал мужчина, глядя на Юрнет.
Юрнет улыбнулась глазами.
— Может, так даже лучше.
— А что, так даже лучше, что ли?
В углу библиотеки зашевелилась тень.
Услышав детский, высокий голос, Аарон повернул голову.
— Ой-ой. Мне же велели не высовываться...
Топ.
Словно выскочивший кролик, появилась девушка.
— Раз уж меня всё равно заметили, то и ладно. Хоп!
Девушка, оттолкнувшись от книжного шкафа, сделала сальто в воздухе и приземлилась на большой стол.
И села в углу стола, скрестив ноги.
— Интересненько! История о том, как бездарный дурачок пробудил свою силу благодаря стараниям. Прямо как в манхве!
— Хи-хи. Это не манхва, а реальная история.
— Тогда это ещё круче!
Девушка, улыбаясь, посмотрела на Аарона.
— Ай-ай, наш младшенький так переживает. Неужели мы похожи на мелочных людей, которые будут придираться к такому?
— Верно.
На этот раз раздался женский голос.
Но в этом голосе чувствовалась огромная сила и воля.
Аарон обернулся.
— Вина лежит на нас, оставивших его одного.
Сирис Аджентхайм.
Лидер первого отряда и ближайший соратник Локи.
Все, кто был здесь.
Включая Аарона, их называли Пятью Рыцарями, и они были ключевыми фигурами в Вальхалле.
— ......
Взгляды одноглазой воительницы и Аарона встретились.
Одно её плечо было покрыто длинным плащом.
Аарон, опешив, горько усмехнулся.
— Вы что, с самого начала все здесь были?
— Прошу прощения. Очень хотелось услышать эту историю, — Сирис села напротив Аарона.
Ридигион бросил:
— Если собираешься извиняться, не стоило этого делать с самого начала.
— ......
Дерг.
На лбу Сирис вздулись вены.
Нихаку, почувствовав напряжение, хихикнула.
— Ой, сейчас опять начнётся...
Кхм.
Сирис кашлянула.
— Юрнет. Продолжай.
— Да. Как пожелаете, госпожа Сирис.
Когда все замолчали, Юрнет сказала, встретившись взглядом с Аароном:
— И это то, чего мы все желаем. Ведь он был нашим товарищем.
Товарищем.
Верно.
Прежде чем стать наставником Аарона, юноша был их товарищем.
Юрнет сказала:
— Мы должны знать. Что произошло там.
Они смотрели на Аарона.
Их чувства были едины.
Что произошло там, как всё случилось.
Они хотели знать.
В то время.
Пока Мюден и Аарон усердно тренировались, снаружи царил хаос.
Все они сталкивались со стеной реальности и переживали трудные времена.
На этом фоне существование тех двоих, запертых в далёком измерении, могло показаться незначительным.
— Нет, — опровергла Юрнет предположение Аарона.
Словно прочитав его мысли.
— Это не было незначительным.
— В-вот как.
Они что, допрашивают его?
Аарон не знал.
Но одно было ясно.
Они имели на это право.
Они тоже без утайки рассказали Аарону о Мастере и об этом мире.
А Аарон, прикрываясь туманными воспоминаниями, не хотел ворошить прошлое.
«С самого начала это и было их целью?»
Аарон горько усмехнулся.
— Есть кое-что, что вы должны понять, — на слова Юрнет Аарон поднял голову.
— Выяснение его судьбы — это и для вашего блага тоже.
— Для моего блага?
— Если вы, господин Аарон, будете вечно так блуждать, он тоже будет огорчён.
Юрнет продолжила:
— Мы и сами не знаем обстоятельств. Как всё случилось. Что произошло. Каковы были его истинные намерения. Но, да. Если так пойдёт и дальше, хорошего не будет. Господин Аарон, вы ведь избегаете общения с нами?
— ......
— Возможно, и мы были такими же. Мы не смогли отнестись к вам как к полноправному члену первого отряда.
— Я...
— Скажу прямо. Вы пришли извне, а он, без всяких объяснений, назначил вас своим преемником. А затем тихо исчез.
Тело Аарона застыло.
Так и было.
С точки зрения первого отряда, их товарищ, с которым они были в хороших отношениях, внезапно заявил, что уходит, и посадил на своё место совершенно чужого человека.
— ......
Аарон был родом из Таунии.
Он наладил связи с героями из Таунии, такими как Хан, Дженна и Иолка, а с героями Нифльхейма он даже не разговаривал.
Но по прихоти юноши Аарон стал частью Нифльхейма.
Не имея даже времени наладить с ними отношения.
Пришлый камень вытеснил тот, что уже лежал. [1]
«Даже со временем мы не становимся ближе».
Это были слова, которые сказала Юрнет, когда пригласила Аарона сюда.
Между ними и Аароном стояла какая-то преграда.
И они не то чтобы хотели оттолкнуть Аарона.
Просто никто из них не знал, как себя вести.
— Поэтому мы, нет, включая вас, господин Аарон, «мы все», должны узнать правду.
Правду.
Аарону нечего было сказать.
— А вы умеете убеждать.
— Ох, спасибо за комплимент.
— Что мне нужно делать?
— То же, что и раньше. Положите руку на книгу и вызовите свои воспоминания. Чтобы все могли видеть, на страницах книги появится их проекция.
Стук.
Аарон придвинул стул и сел.
Затем перевёл дух.
«Следующее воспоминание».
После того, как Ридигион и Юрнет ушли.
Что произошло там?
Как они вдвоём покинули то измерение?
«Правда».
Может, юноша и вправду наслаждается отпуском где-нибудь на курорте.
Ворча, когда же придёт его ученик.
«Страшно».
По спине пробежал холодок.
Сердце бешено заколотилось.
Но Аарон подавил этот страх.
Ему показалось, что он ждёт.
Там, в книге.
Его наставник ждёт его.
Лишь узнав правду, можно будет выбрать будущее.
Аарону не хватало смелости сделать следующий шаг.
Он решил попробовать.
Аарон резко положил руку на раскрытую книгу.
Ощущение, будто что-то глубоко внутри вытягивают.
На этот раз гораздо глубже.
Воспоминание, запертое на несколько замков, не поддавалось так просто.
Но он не сдавался.
На лбу Аарона выступил холодный пот.
Он с трудом подавлял желание отдёрнуть руку и выдохнул весь воздух без остатка.
Выдохнул всё из лёгких.
Скрытое воспоминание вышло вместе с дыханием.
На страницах книги снова начало собираться сияние.
Свет истины.
Воспоминание, похороненное в забвении, всплыло на поверхность, словно пузырёк воздуха.
Это было самое последнее воспоминание.
Последние мгновения, проведённые наставником и учеником вместе.
«Чтобы вернуть наставнику его душу».
Тогда Аарон принял решение.
Помочь наставнику, даже ценой своей жизни.
Так он думал.
И... последнее воспоминание всплыло вместе со светом.
---
Примечания:
[1]Пришлый камень вытеснил тот, что уже лежал (굴러들어온 돌이 박힌 돌을 빼낸다): Известная корейская пословица. Означает ситуацию, когда новичок или чужак занимает место старожила или постоянного члена коллектива.

Комментарии

Загрузка...