Глава 76

Выбери меня!
Аарон промолчал.
— Мечник и копейщик выполняют разные роли. Дело не в силе, а в построении, — сказала Эдис.
— Построение, говоришь? Возможно, — Велкист, прихрамывая, вышел с арены.
Он подошел к столу и жадно выпил воды. Похоже, паралич прошел, потому что его согнутая спина выпрямилась. Велкист продолжил:
— Я хотел бы спросить: этот принцип работает, даже если копейщик не справляется со своими обязанностями?
— Что ты имеешь в виду? — Эдис прищурилась.
Велкист холодно улыбнулся и сказал:
— Я тоже видел записи ваших сражений в «Разломе измерений». Очень интересно. Но мне показалось, что один из вас выглядит лишним. Вы уверены, что вам так нужен копейщик? Что его присутствие оправдывает его слабости? Я так не думаю.
Велкист посмотрел на Аарона.
— Ты не чувствуешь, что достиг предела своих возможностей? — спросил он.
Его лицо было серьезным.
Он говорил искренне.
— ...
Аарон сжал губы и опустил голову.
— Что ты несёшь?! Аарон хорошо справляется! — возмутилась Дженна.
— Девочка, ты слишком талантлива и не понимаешь, что иногда неуместное сочувствие хуже откровенной критики.
— Что...
— Тихо!
Дженна и Велкист замолчали. Я посмотрел на Аарона.
Он смотрел в пол, погруженный в свои мысли. Его правая рука, сжимавшая копьё, побелела от напряжения.
— Да, ты прав. Нам не обязательно нужен именно копейщик. Если к нам присоединится опытный мечник, мы сможем использовать другое построение.
— Оппа...
— Но только если этот мечник будет сильнее Аарона. Ты думаешь, ты сможешь его заменить?
— Если бы я не был в этом уверен, я бы не предлагал ему поединок. Принимай вызов.
Велкист вытащил меч из ножен.
Он смотрел на Аарона горящими глазами.
«Похоже, пора».
Я видел, что Аарон перенапрягается.
Если так продолжится, всё закончится плохо. Он либо сломается, либо погибнет во время миссии. Ему нужно было встряхнуться.
— Ты уверен в своих силах? Аарон здесь намного дольше тебя. Если ты бросаешь ему вызов только из-за своего самомнения, мне придется пересмотреть своё мнение о тебе, — сказал я Велкисту.
— Не волнуйся. Если я проиграю, то без слов пойду во вторую группу. Я держу свои обещания.
Велкист провел пальцем по лезвию меча.
На его указательном пальце выступила капля крови.
— Решай сам, Аарон. Я не буду на тебя давить.
С точки зрения эффективности Аарон был лучшим выбором.
Конечно, мы могли обойтись и без копейщика, но он был нам полезен. Аарон давно тренировался с нами и знал наши боевые построения.
Даже если разница в силе между нами и продолжала расти, её ещё можно было компенсировать.
Он ещё мог быть полезен в первой группе.
Но Аарон, с мрачным выражением лица, покачал головой и сказал:
— Можно мне пять минут?
— Хорошо.
Аарон закрыл глаза.
Объявили короткий перерыв.
Нерисса вышла с арены и ушла из зала, не оглядываясь. Дженна пыталась убедить Аарона не принимать вызов, к ней присоединилась и Иолка. Но Аарон молчал.
Вторая группа собралась вокруг Эдис и о чём-то тихо переговаривалась.
Велкист присел на пол в углу зала и начал протирать свой меч.
Пять минут спустя...
— Я принял решение, хён.
— И какое же?
— ...Я приму вызов.
— Если ты проиграешь, ты не сможешь вернуться в первую группу. Ты уверен?
— Да.
Аарон поправил копьё и вышел на арену.
— Я ждал этого, — ухмыльнулся Велкист.
Он вскочил на ноги.
Когда оба бойца поднялись на арену, двери с грохотом захлопнулись.
«Всё, пути назад нет».
Теперь я не мог вмешиваться.
— Победитель этого поединка попадает в первую группу. Вы согласны? — спросил я.
— Да, — ответил Велкист.
— Согласен, — сказал Аарон.
Появилось системное сообщение.
[«Велкист (★★)» вызывает «Аарона (★★)» на поединок!]
[«Аарон (★★)» вызывает «Велкиста (★★)» на поединок!]
[Обе стороны согласны на поединок.]
[Поединок по взаимному согласию!]
[Вы согласны?]
[Yes(выбрано) / No]
Anytng снова нажал «Yes».
С грохотом двери арены закрылись. Теперь никто не мог войти или выйти, пока не будет выявлен победитель.
— Аарон ушёл... И это после того, как ты сказал, что не будешь на него давить, — с тревогой сказала Дженна.
— Это было его решение, — ответил я.
— Я знаю. Но что, если он проиграет? Этот парень довольно сильный.
— Если он будет драться так, как он умеет, он победит.
Уровень владения оружием у них был одинаковый — 4-й.
У Велкиста было несколько пассивных навыков, которых не было у Аарона.
Но у Аарона было одно важное преимущество: опыт.
Велкист попал в комнату ожидания совсем недавно.
Он ещё не успел побывать в разных переделках и сразиться с разными противниками, как Аарон. Он даже не проходил уровни с боссами.
И самое главное: Велкист никогда не сражался с копейщиками типа Родерика или Аарона. А вот Аарон десятки, если не сотни раз сражался со мной.
Меч и копьё — это разное оружие, и техника боя тоже разная.
Даже если Велкист был талантливым бойцом, ему потребовалось бы время, чтобы приспособиться к копью.
Конечно, когда-нибудь он приобретёт опыт и станет опасным противником для Аарона, но сейчас перевес был на его стороне.
«Если он не сделает глупостей».
Велкист опустил меч.
Аарон взял копьё двумя руками. Он согнул колени и принял классическую боевую стойку копейщика.
— Начинайте.
Как только я произнес эти слова, Аарон нанес удар.
Он отработал этот удар сотни тысяч раз. Выпад был плавным и быстрым. Наконечник копья мгновенно достиг цели, царапнув Велкиста по плечу. Велкист даже не успел среагировать.
Брызнула кровь, забрызгав железные прутья арены.
— Быстро, — ухмыльнулся Велкист.
Аарон не ответил и перехватил копьё поперек тела.
Он нанес серию быстрых ударов.
Его стойка была непоколебимой. Только передняя нога слегка двигалась, когда он отводил копьё назад.
Наконечник копья мелькал с невероятной скоростью. Каждый удар сопровождался свистом рассекаемого воздуха.
На теле Велкиста стали появляться мелкие раны.
— Вот так! Покажи этому наглому новичку, где раки зимуют! — закричал Ашер.
Велкист уклонился от удара, направленного в левый бок.
Бах!
Древко копья согнулось и ударило Велкиста по ребрам. Он скривился от боли.
Это был второй приём копейщика — удар древком.
— Так тебе и надо, щенок! Много выпендривался! Если попадёшь в нашу группу, то начнёшь с мытья посуды!
Ашер продолжал насмехаться над ним.
Велкист не мог дать отпор яростным атакам Аарона, ему приходилось только защищаться.
«Разница в дальности атаки».
Разница в дальности атаки между копьем и мечом составляла почти метр.
Каждый раз, когда Велкист пытался приблизиться для атаки, Аарон отступал на шаг, не подпуская его близко. А затем снова атаковал.
Казалось, он полностью контролирует ситуацию.
— Что-то Аарон сегодня не в форме, — сказала Дженна, грызя ноготь большого пальца.
— О чём ты говоришь? Он же его теснит! Ещё немного, и он победит.
— Нет, сестра, посмотри внимательно. Он раньше чаще попадал.
— И правда...
Аарон слегка нахмурился.
Он ускорил темп атак, но Велкист стал реже пропускать удары.
— Неужели он уже приспособился? — с удивлением спросила Эдис.
Техника Аарона была точной, но предсказуемой.
Если её раскусить, то от неё легко было уклоняться.
Велкист обладал исключительным зрением. Он очень быстро разобрался в атаках Нериссы, значит, он был очень наблюдательным. Скоро он освоит «Внутренний взор» или подобный навык.
Но была и другая проблема.
Даже если техника Аарона была предсказуемой, Велкист приспосабливался к ней слишком быстро. Это было невозможно, даже с его отличным зрением.
— Скучно, — сказал Велкист глухим голосом.
Аарон продолжал атаковать, но Велкист уклонялся от всех ударов или отбивал их. Атаки Аарона перестали достигать цели.
— Ты что, издеваешься надо мной?
В глазах Велкиста вспыхнула ярость.
Он резко махнул мечом, отбив копьё. Аарон отступил на шаг и сказал:
— Я не издеваюсь.
— Тогда почему ты меня щадишь? Я тебе не ровня? Я слышал, что в первой группе сражаются насмерть во время тренировок. Но сейчас ты дерешься не в полную силу.
Велкист направил острие меча на Аарона.
— Почему ты не атакуешь мои уязвимые точки?
Аарон молча сжал копьё.
«Он ослабел».
Я тихо вздохнул.
Я понимал, почему Аарон так быстро выдохся. Он не атаковал голову, шею и сердце противника.
Голова, шея, сердце.
Если объединить эти три зоны, то получится большая безопасная зона в левой верхней части тела. Даже если техника Аарона была совершенной, а Велкист не мог к ней приспособиться, он всё равно смог бы защитить эту зону.
— Аарон, — сказал я.
— Да, хён.
— С каких пор ты решаешь, кого убивать, а кого — нет? Ты думаешь, ты настолько сильный, что можешь себе это позволить?
Аарон никогда не щадил меня и Дженну.
Наоборот, он всегда целился в наши уязвимые точки. Я даже поощрял его к этому. Нелепо было бы запрещать атаки в уязвимые точки во время тренировок, которые должны были быть максимально приближены к реальному бою.
Но сейчас всё было иначе.
Велкист заметил эту неестественность.
— Но...
— Покажи мне всё, на что ты способен. Не разочаровывай меня.
— Так ты этого хочешь?
Велкист усмехнулся.
— Хорошо.
Глаза Аарона загорелись решимостью.
Его хватка на копье усилилась.
— Не вини меня потом.
— Не буду.
Аарон нанес быстрый и мощный удар.
На этот раз он целился в сердце. Идеальная точка для смертельного удара.
Велкист ухмыльнулся и принял боевую стойку.
10 минут спустя...
— Кровь... голова кружится...
Велкист пробормотал это, шатаясь.
Его тело было покрыто ранами от ударов копья и порезов мечом. По его щеке стекала тонкая струйка крови.
— Но я победил.
Он приставил меч к горлу Аарона.
Аарон стоял у края арены.
На его теле было гораздо меньше ран, чем у Велкиста, но его копьё валялось в стороне.
«Аарон проиграл».
В зале царила тишина.
Даже Ашер и Дженна, которые так ревностно болели за Аарона, онемели от удивления.
Всю вторую половину поединка Аарон доминировал. Он свободно атаковал уязвимые точки Велкиста, и его техника стала намного более опасной. Велкист просто стоял на месте, низко пригнувшись к земле, и защищался. Количество его ран увеличивалось, и казалось, что он вот-вот упадет.
Но когда Аарон собрался нанести финальный удар, Велкист внезапно бросился в атаку.
Он предвидел все атаки Аарона и уклонился от них: от трех выпадов и двух ударов древком. Он приблизился к Аарону, выбил копьё из его рук и... победил.
— Не может быть! Аарон же выигрывал! — закричал Ашер, придя в себя. Он с ненавистью смотрел на Велкиста. — Что ты сделал?! Ты же нечестно дрался?!
— Не понимаю, о чём ты говоришь.
— Т-ты... ты же использовал...
— Успокойся, Ашер. Это некрасиво, — покачал головой Родерик.
Ашер молча сжал зубы.
В этот момент появилось системное сообщение.
[«Велкист (★★)» победил в поединке!]
----

Комментарии

Загрузка...