Глава 408

Выбери меня!
***
Несколько лет назад существовала игра под названием KartRider. Несмотря на то, что гоночный жанр был нишевым, эта игра вызвала в Корее настоящий бум и на какое-то время захватила всю игровую индустрию страны. Куда бы вы ни зашли в PC-кафе, и стар и млад играли в неё, повсюду проводились турниры, и появились профессиональные геймеры, борющиеся за призовые.
Но, как говорится, даже самый красивый цветок не цветёт вечно. Со временем появились более популярные игры, сама игра начала устаревать, и эпоха KartRider постепенно подошла к концу.
Тем не менее, в игровых лобби всё ещё кишели "олды", игравшие с самого начала. Бывшие про-геймеры. Фанаты гонок на время. Призёры различных соревнований. Чем старше становилась игра, тем гуще становилась концентрация матёрых ветеранов, и новичкам было почти невозможно догнать их.
В ту эпоху конца времён появился один новичок.
И спустя шесть месяцев этого новичка стали называть «Властелином Конца Века», и он стал легендой мира KartRider.
Некоторые игроки сокрушались. Если бы этот Властелин появился на несколько лет раньше, рекорды и история игры были бы переписаны. Перед самым закатом игры Властелин Конца Века внезапно появился и зажёг последний огонь KartRider.
***
ВРУМ! ВРУ-У-УМ!
«Чёрная Молния» неслась по трассе. Недружелюбный донельзя зигзагообразный курс. Но, искусно чередуя ускорение и замедление и добавляя к этому лёгкий дрифт, «Чёрная Молния» прошла зигзаг, почти не теряя скорости.
В реальности такая езда была бы невозможна. Ведь там действует закон инерции. Скорее всего, шины бы расплавились ещё до этого.
Но это место...
«Разлом времени и пространства!»
Это уже был не реальный мир. Об этом говорили и беспорядочно искорёженные здания, и красно-синее небо. Мир, где не действуют законы реальности. Мир, оторванный от измерения под названием «Земля».
А значит...
«Это не реальность».
Суён моргнула. Другое место, похожее на реальность. Ей стало легче, когда она решила думать об этом как об игре. А в той игре, которую она знала, её называли «Властелином Конца Века» и смотрели на неё с трепетом. Хотя сама она до самого ухода из-за проблем с трудоустройством об этом прозвище и не знала.
ВИ-И-И! ВИ-И-И-И! ВИ-И-И-И-И!
Тройной дрифт на прямой трассе без сброса скорости. Шкала бустера на приборной панели начала стремительно заполняться.
«Бустер!»
Суён нажала на красную кнопку рядом с рулём. Из задней части «Чёрной Молнии» с лязгом выскочил ракетный двигатель. Он тут же выплюнул назад синее пламя, выстрелив машиной вперёд.
СКРИ-И-И!
Даже во время ускорения дрифт продолжался. Невероятное движение, на грани дрифта и его отсутствия. Как только время действия бустера закончилось, шкала снова была идеально заполнена.
Так «Чёрная Молния» продолжала бесконечное ускорение.
«Хорошо, что я поверила госпоже Юрнет».
Юрнет заранее предупредила её, что такое может случиться после разрушения гипнотической магии. Готовясь к этому, Аарон и Юрнет внесли в «Чёрную Мол-нию» определённые изменения. Они применили к ней стиль вождения из той самой игры. В реальности это было бы невозможно из-за физических ограничений, но в этом искажённом мире — возможно.
И это слияние происходило прямо сейчас.
ВРУ-У-У-У-А-А-АНГ!
Из ракетного двигателя вырвалось яростное пламя. Впереди была худшая из трасс — серия S-образных поворотов. Но в глазах Суён, освоившей все трассы KartRider, уже был начерчен путь.
<Ч-что такое, чёрт возьми!> — раздался из навигатора панический крик Ниала. — <Что ты сделала? Почему я не могу тебя догнать!>
— Заткнись! Я занята.
<Что?!>
На длинном изгибе первого S-образного поворота — разворот на 180 градусов и дрифт. Одновременно включается бустер. «Чёрная Молния» Суён, сойдя с трассы, взлетела в воздух. В обычной ситуации она бы упала в пропасть. Но благодаря вращательной силе, усиленной бустером, «Чёрная Молния» не упала. Пролетев несколько метров, БУМ!, она приземлилась на следующий S-образный участок.
Принудительно сойдя с трассы, она успешно перескочила на следующий участок. Она силой создала срезку.
<Что ты творишь! Играй честно!>
Слишком высокая кривизна S-образных поворотов была его ошибкой. Из-за чрезмерных изгибов расстояние между участками трассы сократилось, что позволило перепрыгивать с одного на другой.
КИ-И-И-И!
Сзади нёсся рой Осколков, но ей было всё равно. Они были слишком медленными, чтобы догнать «Чёрную Молнию».
<Раз уж ты так нечестно играешь, нуна, то и у меня есть идея!>
«...!»
Внезапно появились и взметнулись ввысь десятки гигантских щупалец. Каждое толщиной в несколько десятков метров. Они все разом приготовились обрушиться на трассу.
«Опасно!»
На этой трассе было очень мало места для манёвра. То есть, увернуться было практически негде.
«Куда уворачиваться?»
Тень накрыла всю трассу. Ещё немного, и их раздавят в лепёшку.
— Не останавливайся!
В воздухе сверкнул меч.
ХРЯСЬ!
Вниз посыпались отрубленные куски щупалец.
— Наконец-то вы здесь! — крикнула Нихаку.
ВЖУХ!
Ридигион, одним ударом разрубивший пучок щупалец, нанёс второй удар. Остальные щупальца, обвивавшие трассу, были разом отсечены.
«Бумажный журавлик?» — Суён моргнула.
Ридигион летел на бумажном журавлике размером в несколько метров.
— Нельзя здесь задерживаться! Быстрее! — крикнул Ридигион, глядя на неё сверху.
Очнувшись, Суён продолжила гонку. Серебряный меч вокруг неё рассыпал во все стороны вспышки света. Щупальца, снова полезшие на трассу, были тут же отрублены.
<А, вот так, значит? Тогда и я церемониться не буду!>
БУМ!
Вдалеке целая секция трассы внезапно рухнула и исчезла. Дорога просто пропала.
«...?»
Нет. Если дороги нет совсем, то никакое мастерство вождения не поможет. «Чёрная Молния» — не самолёт.
«Он сказал не останавливаться».
Суён не сбавила скорость. Она решила им верить.
И, за мгновение до того, как «Чёрная Молния» должна была рухнуть в бездорожную пропасть...
Ш-ш-ш-ш.
Белые волны, закручиваясь в спираль, выстрелили вперёд. Это было не похоже на всепожирающий рой Осколков. Это были...
«Бумажные птицы?»
Сотни миллионов, миллиарды бумажных птиц, сбившись в единый поток, взмыли ввысь. Они собрались перед «Чёрной Молнией» и начали формировать серебряную дорогу.
<Продолжайте движение, Мастер Anytng!> — снова раздался голос Юрнет из навигатора.
Дорога не заканчивается.
Суён крепко сжала руль. Бесчисленные бумажные птицы, словно мост из сорок[1], продолжали строить путь в небо.
<Госпожа Anytng, нужно ещё ускориться!>
— Насколько?
<Настолько, чтобы преодолеть гравитацию этого измерения!>
Сколько бы она ни ехала, конец Lotte World Tower всё так же отдалялся. Так можно было ехать десятки тысяч километров и не выбраться.
— Надо ещё быстрее!
<Вы справитесь?>
— Попробую!
ВИ-И-И-И!
«Чёрная Молния» начала входить в безумный дрифт. Движения были в несколько раз яростнее, чем раньше. Шкала бустера на приборной панели стремительно заполнялась. Раньше она бы использовала этот заряд для ускорения, но больше она этого не делала. Она накапливала бустер.
Цвет шкалы начал меняться. С красного на синий, затем на жёлтый. По мере того, как цвета менялись, словно радуга, бустер накапливался в высокой концентрации.
«...»
КА-ГА-ГАК!
КА-ГА-ГА-ГАК!
В тот момент, когда рой Осколков уже почти коснулся заднего бампера «Чёрной Молнии»...
— Держитесь крепче!
Суён, переключив передачу, вдавила газ. Одновременно включив бустер.
Одноступенчатый ракетный двигатель, выскочивший из задней части машины, начал сжигать топливо.
«Теперь вторая ступень».
Повторное нажатие кнопки, и двигатель перешёл на вторую ступень.
Затем третья. Четвёртая, пятая, шестая, седьмая.
Это уже нельзя было назвать машиной. «Чёрная Молния», ставшая похожей на космический корабль, начала накапливать невероятную тягу.
Ф-Ф-Ф-Ф-Ф-Ф-Ф-ФАНГ!
От звуковой скорости к сверхзвуковой. От сверхзвуковой к световой. От световой к божественной.
Рой Осколков, висевший на хвосте, отстал. «Чёрная Молния», превратившаяся в ракету, выстрелила в небо. Теперь ей не нужен был мост из бумажных птиц. «Чёрная Молния» летела по воздуху.
<Эй, ты издеваешься! В гоночных играх это читерство!>
Быстрее, чем отдалялась вершина Lotte World Tower. Конец гонки приближался.
<Да вы смеётесь! Сдохни!>
Пространство рядом с башней разорвалось. Из разлома вывалился бесчисленный рой Осколков. Они, закрутившись в спираль, начали приближаться к «Чёрной Молнии» спереди.
— Наконец, финал. Мой выход!
Нихаку распустила резинку для волос. Её платиновые волосы рассыпались ниже пояса. И.
「Дзинь-дзинь бах-бах режим молнии!」 — она гордо вскинула руку в небо и прокричала.
ТРЕСК!
Её платиновые волосы яростно вздыбились. Одновременно по всему её телу забегали золотые разряды.
— В конце концов, я стала Супер Сай... кхм, — Нихаку, собиравшаяся что-то сказать, кашлянула. — В общем, я в супер-режиме! Ну, я пошла!
Нихаку выпрыгнула из «Чёрной Молнии».
「Мега-громовой-бур-кик!」
ВЖ-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж!
Превратившись в разряд молнии, она пронзила центр роя Осколков. Миллионы Осколков были разом уничтожены.
Так, «Чёрная Молния», преодолев все препятствия и трассу, ДЗИНЬ!, пробила стену измерений и, наконец, достигла конца неба.
«...»
Видно.
Вершина Lotte World Tower. Обзорная площадка и всё, что над ней. Она была там всего один раз. Единственное место, откуда можно было увидеть весь Сеул.
И вот, она достигла его на машине.
«Вот как».
Она посмотрела вниз.
Внизу расстилался мирный дневной Сеул. Словно все те невероятные события были ложью. Лес небоскрёбов, световые реки на дорогах.
Разрушенные здания и улицы, тарелка из Андромеды, супер-робот и гигантский монстр, 17-километровый метеорит — всё бесследно исчезло.
«Это... мой настоящий Сеул».
Но времени на сантименты не было. Всё, что взлетает, должно упасть. Потеряв тягу, «Чёрная Молния» начала падать.
— Господин Аарон! — крикнула Суён.
— Положитесь на меня!
Суён нажала на красную кнопку на пассажирском сиденье. Ремень безопасности отстегнулся, и мешок начал вываливаться из машины. В тот же миг снизу взметнулась тень. Она подхватила мешок со статуэтками и взмыла вверх.
«Такое чувство, что я уже играл эту роль».
Аарон горько усмехнулся и достал из подпространства тёмное копье. Чёрное как смоль копьё, Руина. Одно из пяти божественных орудий и наследие его наставника, Мюдена.
Другие его товарищи, оторванные от Локи, не могли использовать свои божественные орудия, но Аарон был исключением. Владеющий силой Кармы, он мог использовать свои способности даже вдали от Локи. Потому что это была его собственная сила.
Лязг.
Он соединил Руину и мешок теневой цепью. И взлетел ещё выше. Над облака. Туда, где никто не увидит.
Но, за мгновение до того, как метнуть копьё в небо, Аарон услышал чей-то смех.
<Ещё не конец.>
За миг до броска.
Аарон моргнул, и мир изменился. Это был не сеульский небосвод. Пространство, полное тьмы. Мир, когда-то полный звёздного света, но теперь пустой.
<Думал, я так просто тебя отпущу?>
Это были... останки некогда процветавшего, но погибшего измерения.
«Вот как. Меня перенесло в другое измерение».
Аарон быстро оценил ситуацию. Вероятно, это была ещё одна ловушка. Он предвидел, что они пройдут трассу, и подготовил здесь портал. Ловушка после ловушки.
Аарон вздохнул. И как это назвать, дотошностью или предусмотрительностью?
<А теперь пусть эта тварь тебя сожрёт.> — злорадно рассмеялся Ниал.
Да, он хорошо подготовился. Даже ему, мальчишке, стоило немалых трудов заполучить «эту тварь».
Монстр, рождённый в бездне вселенной. Существо, именуемое «Пожирателем Звёзд», которое целиком поглотило одно из измерений, приведя его к гибели. Но даже это не утолило его голод, и он бродил по мёртвому миру в вечном поиске пищи.
И вот, Ниал приготовил его, упаковав в пространственную тюрьму.
«...»
Аарон увидел. В глубокой тьме открылись сотни глаз. Глаз, затуманенных вечным голодом.
ГУ-О-О-О-О.
Наконец, безразмерная, гигантская пасть раскрылась, намереваясь поглотить Аарона.
Она уже сожрала богов и духов, звёзды, что когда-то существовали здесь. Но всё равно была голодна.
Больше.
Больше.
Больше.
«Простите, наставник».
Аарон заранее извинился.
«Вы говорили не перенапрягаться. Но против такой твари, похоже, сдерживаться не получится».
[Пустота]
[Бесконечная бренность миров]
Тень начала собираться на кончике Руины. И затем.
БАХ!
Аарон вырвался из разорванного разлома измерений.
<Ч-что?!> — завопил Ниал.
То, что он только что видел. Невероятно.
<Чёрт! Не издевайся!>
Даже мальчишка мог лишь с трудом удерживать эту тварь в заточении. А он, одним ударом, убил существо, которого боялись столько богов? И не просто убил, а разорвал измерение и выбрался наружу?
***
Тем временем, над облаками.
Аарон падал. Он истратил всю свою Карму на этот один удар. Противник был не из лёгких.
<Сдохни!> — взревел Ниал.
Одновременно из разорванного разлома вырвались щупальца. Но, прежде чем они успели разорвать тело Аарона на куски...
В глазах Аарона зажёгся свет.
Карма — это вечный цветок, расцветающий в одно мгновение.
В застывшем времени Аарон снова вошёл в свой мир сознания. Мир, где вечно висит луна. Мир, созданный для накопления Кармы.
«...»
Ничего сложного. Опустошил — наполни.
По времени мира сознания — эоны.
По времени реального мира — одна секунда.
Сила Кармы, эволюционировавшая после слияния с его наставником, позволяла ему проживать эоны за мгновение.
Когда Аарон снова открыл глаза, от всего его тела колыхалась густая тень.
ТРЕСК!
Аарон выставил копьё. С его кончика во все стороны вырвались теневые лезвия. Щупальца были уничтожены без следа. Но тень на этом не остановилась. Она разорвала на куски фигуру Ниала, скрывавшегося неподалёку. Хоть это и был всего лишь клон, какое-то время он не сможет мешать.
«На этом всё».
Аарон до хруста сжал Руину. К её древку теневой цепью был привязан кожаный мешок со статуэтками.
«Примите это, хён-ним».
Аарон, перевернувшись в воздухе, со всей силы метнул копьё.
Не было ни звука. Ни сотрясающей землю вибрации, ни разгоняющей облака ударной волны.
Брошенное копьё просто улетело за небеса, тихо и бесшумно исчезнув.
Но одного этого было достаточно, чтобы Аарон понял — он преуспел.
Его роль была выполнена.
---
Примечания:
[1] Мост из сорок (Очжаккё): Отсылка к восточной легенде о Пастухе и Ткачихе — влюблённых, разделённых Млечным Путём и встречающихся лишь раз в году, когда сороки строят для них мост своими телами.
[2] «Супер Сай...»: Прямая отсылка к трансформации в Супер Саяна из манги/аниме "Dragon Ball". Нихаку чуть не проговорилась, но вовремя себя остановила.

Комментарии

Загрузка...