Глава 230

Выбери меня!
Велкист рухнул на пол, его руки судорожно сжались в кулаки, словно он пытался удержать что-то невидимое. Он сжимал их с такой силой, что его предплечья дрожали от напряжения.
[Опасность!]
[«Велкист (★★★★)» подвергается осквернению!]
— Ка... ха... хх...!
Из широко открытого рта Велкиста вырывались хриплые, рваные звуки, словно он задыхался. На висках вздулись черные вены.
Это были явные признаки осквернения.
«Еще не время.»
При наложении рун высокого ранга осквернение было почти неизбежным. Главное — преодолеть его. Если Велкист справится, он станет хозяином руны. А если нет...
С тихим лязгом я наполовину вытащил клинок из ножен, которые дал мне Велкист.
«Он еще в своем уме».
Несмотря на искаженное от боли лицо, в его глазах все еще светился огонек сознания.
Бам! Бам-бам!
Велкист колотил кулаками по полу. Он бил с такой силой, что кровь начала сочиться между его пальцев.
[Опасность!]
[Уровень осквернения «Велкиста (★★★★)» повышается!]
[Мастер, будьте осторожны! Оскверненного героя невозможно исцелить.]
Хрусть.
Раздался звук разрывающейся кожи, и по всему телу Велкиста вздулись черные вены. Он изрыгнул изо рта сгусток черной, густой крови.
<Я же говорил! Останови ритуал, пока не поздно! Он еще не полностью перешел черту!>
Гугукон, суетливо хлопая крыльями, подлетел к Велкисту. Голубь пытался оттолкнуть сияющий шар, который находился с ним рядом.
— ...Оставь, — Велкист схватил Гугукона за крыло. — Это... еще не конец.
Он прижал шар к груди, словно защищая.
И, хрипло дыша, с металлическими нотками в голосе, прохрипел:
— Я... я... должен... стать сильнее...
<Этот безумец! Он совсем потерял рассудок! Что ты ждешь, Хан!>
Гугукон посмотрел на меня свирепым взглядом.
Я стоял, держа меч наготове, не сводя глаз с Велкиста.
— Прекрати, — Велкист поднял на меня покрасневшие глаза. — Это... мой выбор. И я сам понесу ответственность.
— Безрассудно погибнуть — это не ответственность.
— Конечно... нет, — Велкист закашлялся, выплевывая черную кровь. — Я решил, что умру на поле боя... Поэтому... я не позволю себе... так позорно сдохнуть.
Скрежет стиснутых зубов Велкиста разнесся по всей комнате.
«Не стоило ему этого делать».
Я вспомнил Иолку. С точки зрения эффективности, ей не стоило участвовать в рейде на водного дракона. Но она умоляла меня, снова и снова, чтобы я позволил ей сражаться...
И сейчас та же история. Авантюра с двумя процентами на успех. И снова я решил пойти навстречу своему товарищу.
И теперь отступать было поздно. Если я остановлю его сейчас, Велкист никогда мне этого не простит.
— ...Спасибо, — с трудом выдавил из себя улыбку Велкист.
Я тяжело вздохнул. Оставалось только наблюдать.
Хрусть.
Раздался звук ломающихся костей. Кожа Велкиста трескалась, и из-под нее проступала белоснежная чешуя. Он беззвучно закричал.
Хрусть.
Из его висков начали вырастать белоснежные рога, покрытые тонким слоем ороговевшей кожи. Такие же, как у Дельфины, наследницы Асиниса.
Я стиснул рукоять меча.
Осквернение продолжалось. Черные вены, словно змеи, опять поползли по его телу. Как только они дотянутся до сердца, он превратится в монстра.
«Еще не конец».
Чешуя и рога продолжали расти. Сверкающая, словно драгоценные камни, белоснежная чешуя покрывала все его тело. Черные вены начали отступать, словно вытесняемые силой Белого Дракона.
<Ха, ну и дела...>
Гугукон шумно выдохнул, изумленный происходящим.
«Это значит, что он справился?»
Но что-то было не так. Когда я вживлял руну Черного Дракона, черная энергия вливалась в меня плавно, словно просачиваясь сквозь кожу. Но кровь Белого Дракона бушевала внутри Велкиста, словно пытаясь вырваться наружу.
Он время от времени вздрагивал, но, похоже, был без сознания. Сквозь разорванную одежду были видны кости и мышцы. Если не приглядеться, невозможно было узнать, кто это.
— ...
Внезапно Велкист пошевелил пальцами и начал медленно подниматься.
<Он пробудился.>
Гугукон отступил на пару шагов.
Велкист выпрямился и медленно открыл глаза. Его серебристые зрачки блеснули, словно пронизывая взглядом все вокруг.
<Это тело... никудышное,> — первые слова, произнесенные Велкистом, были полны искреннего разочарования.
<Слабое, хрупкое, без потенциала. Оно не способно вместить мою силу.>
<Полностью с тобой согласен,> — Гугукон почесал крыло лапой.
Я горько усмехнулся.
<Ты, наверное Хан Ислат?> — спросил меня Асинис, вселившийся в Велкиста. Он окинул меня взглядом, и в его глазах мелькнуло удивление.
<Неплохие задатки. А я уже подумал, что этот обманщик снова мне лжет.>
<Кто это тут обманщик?>
<Но почему... я должен мириться с этим ущербным сосудом? Когда перед моими глазами есть гораздо более подходящий?>
— И что, по-твоему, делает нас такими разными? Мы оба из плоти и крови.
Взгляд Белого Дракона Асиниса был полон безразличия и скуки.
— Прости за бестактность, но помоги ему. Он старается изо всех сил. Он тебя не разочарует.
<Я же сказал, это тело никудышное. Кажется, я просчитался.>
— И что с того?
<Я хочу другое. Верни меня.>
— Это невозможно.
<Если я использую свою полную силу, он мгновенно погибнет. Его тело просто разорвет.>
— Сейчас это так. Но кто знает, что будет потом?
<Я явился сюда не для пустых разговоров. Чтобы спасти Таунию, мне нужно более совершенное тело.>
— Повторю еще раз: кто знает, что будет потом. Может, он станет невероятно сильным.
Асинис слегка наклонил голову, словно задумавшись.
<Всё это пошло бы тебе на пользу, почему же ты отказываешься? Этот мальчишка даже не способен вместить меня как следует. Или ты собираешься сказать, что и это впоследствии может измениться?>
— Да...
<Хуху...> — Асинис криво усмехнулся. — <Ну и простофиля. Даже когда дают, взять не можешь.>
— ...
<Ну что ж, хорошо. Если тебе так хочется сделать этого мальчишку сильным, то делай, как знаешь,> — Асинис опустил взгляд. — <Отныне сила Короля Белых Драконов, Дельтари Асиниса, принадлежит этому парню.>
Треск.
С треском исчезли рога, что проросли на его висках. То же произошло с белоснежной чешуей и черными венами, знаком осквернения.
<Хухуху... Но мне всё же интересно, как далеко он сможет зайти. Это будет... любопытный эксперимент.>
Глаза Асиниса закрылись. В тот же миг Велкист пошатнулся и, прислонившись спиной к стене, осел на пол.
[Та-дам!]
[Наложение руны завершено!]
[Тело «Велкиста (★★★★)» наделено особой силой!]
Наконец-то появилось системное сообщение об успешном наложении руны. Он не осквернился.
Но последующее описание заставило меня нахмуриться.
[Истинная кровь Белого Дракона (S, lv. 1)]
[Кровь, доказывающая истинное происхождение от древнего Белого Дракона. В ней заключена невообразимая сила.]
[Уникальный навык: 1. Рог Белого Дракона]
[※ Имеются и другие неизвестные навыки.]
[Примечание 1: «Истинная кровь Белого Дракона» временно заблокирована и не может быть использована.]
Худшего — осквернения — удалось избежать. Но и успехом это было сложно назвать.
«Заблокирована?»
Если герой получает руну, которая ему "не по зубам", ее сила может быть заблокирована. Можно сказать, что ритуал прошел полууспешно.
Хотя шанс на успех был всего 2%, я не верил, что Велкист умрет. Если бы Асинис полностью отверг его, то в Подземелье Призыва он получил бы какой-то знак.
Однако Белый Дракон без возражений вручил ему рунный камень. Следовательно, он был не против войти в его тело. Это была авантюра, но авантюра обоснованная.
— ...
Через некоторое время Велкист открыл глаза.
— ...Что случилось? — спросил он хриплым голосом.
— Ты жив, разве не видишь? — я бросил ему ножны.
Он поймал их правой рукой.
— Но ничего особенного я не чувствую.
<Асинис внутри тебя. Просто ты слишком слаб, чтобы его чувствовать. У тебя нет такого потенциала, как у этого парня. Ты что, действительно думал, что сможешь управлять этой силой?> — Гугукон подскочил к Велкисту.
— Если я не могу ее использовать, то какой в этом смысл?
<Сейчас не можешь.>
— Можно ли это преодолеть тренировками?
<Нет. Сколько бы человек ни тренировался, он не сможет повернуть голову на 180 градусов. С кровью Белого Дракона та же история.>
Велкист нахмурился.
— Тогда...
<В семье Асинис из поколения в поколение передается секретная техника. Она называется "Техника Усиления Дракона". Этот ритуал приближает тело человека к телу дракона. Наследники Асинис всегда проходили этот ритуал.>
Я слышал об этом впервые. Но это звучало правдоподобно. Дельфина, наследница Асиниса, тоже не была похожа на обычного человека.
<Дальше объясняй сам. Я больше ничего не знаю! Я ухожу!>
Гугукон развернулся и, виляя толстым задом, выскользнул в приоткрытую дверь.
«Значит, мне объяснять...»
Что ж, учитывая все обстоятельства, ясно, что сейчас нужно Велкисту.
— Как видишь, в твоем текущем состоянии ты не можешь использовать руну.
— Похоже, что так. Никакой реакции.
— Велкист, — сказал я, — на данный момент ты исключен из первого отряда. Никаких миссий. Никаких тренировок. И новичкам помогать не надо. Ты получил ценный дар, так что теперь должен его освоить. Не вздумай возвращаться, пока не сможешь должным образом использовать кровь Белого Дракона.
— ...
— Как сказал Гугукон, секретная техника Асинис поможет тебе активировать руну.
Но, даже если это произойдет, в совершенстве использовать ее не удастся. Дальше все будет зависеть от него самого. Ему придется пройти через то же, через что прошел я, когда осваивал кровь Черного Дракона. И не раз посмотреть смерти в лицо.
Велкист, молча выслушав меня, пробормотал:
— Значит, мне нужно отправиться в исследовательское подземелье. Сколько у меня времени?
— Немного. Вернись до того, как мы пойдем на 50-й этаж.
— Времени в обрез.
— Еще бы.
Я не знал, в каком состоянии сейчас семья Асинис, чей отряд был уничтожен. Возможно, их истребил культ. Или они застряли в исследовательском подземелье, не в силах добраться до своих земель.
Но, даже если Асинис уцелели, вряд ли они обрадуются, если Велкист попросит их раскрыть ему свои секреты.
Но Велкист не сказал, что не попытается.
— Белый Дракон сказал, что ему интересно, насколько далеко ты сможешь зайти. Это твой шанс доказать, чего ты стоишь. Это минимальное условие, которое ты должен выполнить, чтобы использовать руну.
— Кто займет мое место в отряде?
— Претендентов хватает. Не беспокойся об этом.
Велкист закрыл глаза.
— Ясно.
— Наконец-то... я на равных, — прошептал он. — С тобой, сонбэ, и с тем копейщиком. — Велкист поднял голову. — Интересно, насколько далеко я смогу зайти. Мне и самому не терпится узнать.
Щелк.
Он застегнул ножны на поясе и поднялся.
— Я вернусь через две недели.
— Прямо сейчас уходишь? Даже не попрощаешься?
— А это необходимо?
— Нерисса расстроится.
Велкист ухмыльнулся.
— Это уж вряд ли.
Он решительно вышел из комнаты. Вскоре послышался звук открывающейся двери тренировочного зала.
[Активирован режим свободного действия!]
[Мастер, герой «Велкист (★★★★)» отправился в путешествие!]
[Автоматически выдано герою 10,000G на дорожные расходы.]
[Tips/чтобы ограничить свободу действий героя, отключите режим "свободное действие".]
«Через две недели...»
Пожалуй, стоит назначить штурм 50-го этажа на это время. Но сначала нужно зачистить 49-й.
— Быстрее! Нужно двигаться быстрее!
— С-стараюсь!
По пути из личной тренировочной комнаты в общежитие я вдруг услышал незнакомые голоса, доносившиеся снизу.
— ...
В тренировочном центре тоже была лестница, ведущая на нижние этажи.
Я осторожно спустился на несколько ступенек и посмотрел вниз.
— Хорошо, именно так!
Внизу, на тренировочной площадке, обливаясь потом, усердно тренировалась пятерка парней и девушек.
В руках у них было тренировочное оружие. Они двигались по кругу, отрабатывая боевые приемы. Тренировка боевого построения. Они размахивали деревянными мечами и двигались так, словно перед ними были настоящие монстры.
Несмотря на поздний час, они все еще тренировались...
Первый отряд уже давно выработал свой собственный стиль боя и перерос уровень формаций. Даже утренние физические упражнения постепенно сошли на нет, поскольку наши физические показатели значительно выросли. Мы редко видели друг друга на тренировках.
«...Навевает воспоминания».
Если Велкист добьется своего и вернется с новой силой, возможно, тренировочный центр снова оживет.
Я понаблюдал за ними еще некоторое время, а затем вернулся в свою комнату. Занимался рассвет.

Комментарии

Загрузка...