Глава 108

Мне не нужны твои извинения (Новелла)
Я сжала дрожащие пальцы в кулак.
— Наш враг?»
Первым на ум явился Сиос.
Не то чтобы это стало мне неожиданностью.
Я просто не знала, как скоро они выведают моё прошлое и существование Карлайла.
Я может и подсунула Рэймонду дезинформацию, но никак не маркизу Сиосу.
Мне было стыдно за упущение, но теперь оставалось принять меры.
Если они полюбопытствуют, принадлежит ли Карлайл к монаршей родословной, для нас всё пойдёт наперекосяк.
Лиза не стала императрицей, и Эдмунда положение было шатким. Ежели прямо сейчас свет упадёт на истинного принца, Эдмунд утратит всю легитимность.
— И этот некто подумал то же, что и я», - сказал он с каким-то нетерпеливым видом.
— Если они хотят что-то вынюхать, я не буду стоять на месте».
— Я помогу».
— Да? Как это понимать?»
Он сделал шаг ко мне.
Рэймонд глубоко вздохнул и опустил на меня свой взгляд.
Скажешь мне что-то занятное или так и будем стоять? Когда я уже хотела бросить в него такой вопрос, его губы зашевелились.
— Вернись во дворец».
Чего ещё?
Я опомнилась и спросила, будто пораженная молнией.
— Что ты сейчас сказал?»
— Я сказал вернуться в резиденцию императрицы и снова сесть на трон».
Я думала, что мне послышалось.
Вернись во дворец. Стань императрицей.
Это было более шокирующим, чем сказать, что он утащит Карлайла в храм.
Я доселе представить не могла, что в жизни ещё услышу подобное.
Если бы не его решительное лицо, я бы подумала, что мне это снится.
Но почему? Слова посыпались из уст ещё до того, как я смогла обдумать их:
— Ты тронулся умом?»
Это было грубое замечание, которое никто бы не осмелился выдать императору, но теперь мне было все равно.
Я не могла выдумать других слов, кроме этого.
— Мой разум крепче, чем когда-либо. Вернись к жизни императрицей. Мы нужны друг другу».
Рэймонд ответил мне без тени смущения, как будто моя предыдущая реакция была в рамках ожидаемого.
Его спокойный голос создавал иллюзию, что всё происходящее нереально.
— Я сделаю вид, что этого не слышала».
Как он мог сказать мне такое, если не выжил из ума?
Мы уже в разводе.
Нет, во-первых, у меня был Карлайл на руках, и у меня теперь есть другие дела.
Он даже думал, что сын мой — не его ребенок, но всё равно замыслил моё возвращение? Если он не сумасшедший, то что с ним такое?
Я заговорила, в который раз проводя черту:
— Ваше Величество, у меня есть ребенок. Даже если я вернусь, я не собираюсь бросать ребенка и снова становиться императрицей».
Как только я закончила говорить, он ответил так, будто и это тоже ожидал.
— Я разве говорил тебе бросать дитя? Твой сын будет оформлен в качестве моего приемного ребенка».
Ты собираешься присоединить Карлайла к родословной, как приемыша.
Перетрудился в эти дни, или же крыша двинулась от бессонницы?
У Рэймонда было такое уверенное лицо, и он говорил все больше и больше странных вещей.
— Что за чертовщина... Хочешь принять чужого сына принцем?»
— Придётся что-то придумать, но такое не исключено».
Я будто бодалась со стеной. И у меня уже разболелась голова от этого действа.
— Сир...»
— Элли, подумай сама. Что будет, когда они узнают о ребенке?»
— И ваше величество сослужит мне живым щитом?»
— Именно так. Пусть даже это не мой ребенок, наши враги скоро не дадут вам двоим проходу. Самое безопасное место для защиты ... Это дворец императора».
Похоже, в его сознании все планы уже были идеально выложены.
Конечно, опуская наши личные чувства, он не то чтобы был неправ.
Но такого просто не может случиться.
Я сбежала, чтобы не растить его как каследника, а теперь давайте сделаем Карлайла принцем?
— Спасибо за предложение, но этого не будет».
— Элли, подумай о дитя. Даже если у того не будет права на корону, со мною вам двоим будет безопасней, чем где-либо еще».
Темные глаза Рэймонда не дрогнули.
Он верит в то, что говорит.
Когда я окинула его взором, я приметила множество неопрятных черт, которых раньше не видела.
Помятая мантия, растрепанные волосы и грязь на сапогах.
Похоже, он нёсся как фанатик прямиком из дворца, чтобы выложить мне свои мысли.
Я заглянула в эти глубокие глаза и наконец ответила:
— Какого чёрта ты делаешь?»
Я не могла проглядеть сквозь его одержимость.
Чего такого интересного в попытках переманить чужого ребенка?
— Я не могу просто смотреть, как тебя с сыном захлестнут опасности».
В глаза его поселилась грусть.
По тем эмоциям, что колебались у него во взгляде, было ты трудно рассудить: пал ли он жертвой навязчивой идеи или же попросту сожалел о былом.
— Элли».
Он потянулся ко мне. Я увидела его руку и отступила.
— Нет. Мне не нужна помощь его величества».
— Элли!»
Он выкрикнул моё имя, как будто бы в панике.
— Я — тот, кто может защитить Карлайла. Я, не этот Джереми».
— Причём здесь вдруг Друа? Но нет, сдаётся мне, он будет лучше, чем вот это».
— Что?»
— Для меня жизнь императрицы — это одна лишь боль и сожаления. Или ты думал, я подала на развод из-за Эдмунда?»
— Я знаю, что причинил тебе боль. Но...»
— Если ты знаешь, как ты вообще осмелился сказать, чтоб я вернулась на престол?»
Прежде всего, мы с Карлайлом увязли в такой трясине именно из-за твоего безразличия.
Имея ребенка, рожденного извне, он назначил того наследником короны и никогда не давал мне уверенности в том, что защитит наше дитя.
Но теперь пришёл и сделал мне такое предложение ...
— Я позабочусь о проблемах моего ребенка. Пожалуйста, перестань ко мне лезть».
— Элли, я...»
— Ты перешёл через черту».
Прозвучал мой резкий голос.
Не было ни желания, ни возможности знать, почему он это делает и что таится в его сердце.
Он удалился, не скрывая своего измученного лица.
Он просто повернулся и вышел из приёмной, не проронив более ни слова.
— Элли. Порядок?»
Джед ступил в гостиную.
— Очередные проблемы принёс император? Я слышал, ты повышала голос».
У Джеда была тревога на лице.
— От него — проблем никаких».
— Тогда что за дела?»
— Кто-то прознал о существовании Карлайла».
Выражение лица Джеда было серьезно напряженным.
— Это маркиз Сиос?»
— Это очень вероятно, но я не уверена. Мне нужно точно знать, кто за этим стоит. И мне придется отложить отправку сына в академию».
Я не могла гадать, как далеко просочилась информация.
Больше нет никаких гарантий, что академия будет надёжным пристанищем.
— Я всё разузнаю через Феникса».
****
На третий день после визита Рэймонда.
В резиденцию Карлайла пришло письмо из дома маркиза Сиоса.
[Леди Крофт, если время позволяет, я бы хотела с вами переговорить.
- Лиза Сиос]
— Ох уж эта Лиза».
Проверив содержание письма, я выплюнула её имя.
Хелен спросила меня:
— Собираешься пойти?»
— Я должна. Та лично отправила сюда письмо».
Отправила письмо сюда, значит знает, кто прячется в этом особняке. Письмо написано на моё имя.
Ну так давай поговорим ...
Ты боишься, что Карлайл – истинный принц, за этим ты пытаешься меня вызвать?
— Как бессовестно с их стороны: прислать нам такое приглашение».
— Мы в невыгодном положении. Должно быть, та стерва хочет додавить».
Карлайл был моей слабостью, и Лиза ухватилась за неё.
Этой встречи всё равно не избежать.
Но то ещё не значит, что я собиралась склонить перед ней голову. Пусть так, пусть у меня есть слабости. Я покажу ей, что слабости есть и у неё.
Я хлопнула по плечу Хелен, которая не могла скрыть своего возмущения.
— Я иду к дому Сиос. Пригляди хорошенько за Карлайлом».
После визита Рэймонда особняк тщательно охранялся.
Атака могла быть внезапной.
— Не тревожься».
Вместо того чтобы ответить Лизе письмом, пожалуй-ка, наведаюсь я лично в её логово.

Комментарии

Загрузка...