— Но, если будут проблемы, сразу же говори мне».
— Непременно»
— Хочешь чашечку чая?»
Я последовала за отцом из-за стола и к дивану. Вскоре после этого дворецкий поставил перед нами чашки.
Мой отец снова заговорил, когда тонкий аромат трав пощекотал кончик моего носа.
— Чего хотел от тебя его величество?»
— О, он вызвал меня, чтобы обсудить дальнейшие дела моего отца после исхода суда».
— Что он сказал?»
— Первым делом он отметил, что к завтрашнему дню высвободит всё замороженное имущество. Он также сделает официальное заявление от имени королевской семьи».
— Ты хочешь сказать, он лично объявит о моей невиновности?»
Отец поморщился.
— Знать и так устала от императора, но такое заявление будет...» - тревожно пробормотал отец.
Я думаю, ему сейчас не терпится встать и нанести Рэймонду визит.
— Его Величество уже принял решение. Ты же сам знаешь. Тот никогда не передумает, если однажды что-то решил».
Мой отец знал упорство Рэймонда не хуже меня.
— Ха, если уже решил... Тогда я умываю руки. Помимо этого, что-нибудь ещё?»
— В заявлении своём он так же возжелал упомянуть, как я пожертвовала деньги в пользу Империи. Если это произойдет, твой престиж быстро взойдёт на положенное место».
— Понимаю...»
То, что к герцогу вернётся заслуженная слава, было хорошей новостью, но мой отец не шибко взволновался, ведь в том не крылось ничего, что вышло бы на пользу императору.
Мне и самой было не по себе.
— На самом деле, я не понимаю его шагов. Наша семья ему важна, но это не причина подставлять собственную шею».
— Тоже верно».
— Есть ли внезапная перемена в настроениях?»
— Я не знаю. Быть может, тут дело не в настроении, но сохранение моей власти станется выгодным и ему».
Мой отец в этом не ошибался.
Поскольку Крофт — это семья, которую называют правой рукой императора, имперская власть не колебалась лишь тогда, когда отец был на коне.
И когда мне сказали, что император откладывает суд над моим отцом, я сначала подумала, что он нашёл-таки способ не отсекать свою же правую руку. И сделано это было явно не из чувства привязанности.
Но сцена, что я увидела сегодня ...
— Конечно, тому было б полезней, если бы верный герцог Крофт ждал под рукой, но ... Это всё настолько не походит на манеру его величества».
Отец не отвечал, и я продолжила рассуждать.
— Я думала, что взамен на помощь нам, он захочет выгодной сделки с Фениксом. Но он лишь спросил меня об отношениях с Люмоном, а про работу не было ни слова».
— Он помог, ничего не ожидая взамен. Но Рэймонд не сентиментальный тип».
Тот самый Рэймонд, который забрался на престол через отцеубийство, и не гнушался чисткам среди дворян.
Даже будь они лояльны, если они раз согрешат, их конец придёт быстро.
И оставшись он тем человеком, которого я знала давно, он бы как можно скорее вернул отца на работу, и разморозил его собственность в соответствии со всей процедурой.
Он так же не утрудился бы спасти герцогу честь.
Он бы просто отступил и отдал его на съеденье дворянам.
Так он правил империей до сих пор.
Он был бесчувственным и безжалостным. Лишь так можно было удержать высшую власть.
Он был хорошим императором для своего народа, но был безжалостным и жестоким по отношению к придворным и к знати в целом. Поэтому-то я и бросила его в итоге.
Чтоб защитить Карлайла от него.
Почему такой персонаж внезапно делает мне одолжение и не навязывает мне условий?
Если бы он попросил свести его с Люмоном ради сделки, я б просто сделала как он велит, и сразу же ушла.
Он искал меня 6 лет. И этот его взгляд сегодня...
Он как... Он был похож на мой собственный, когда я цеплялась за него в прошлом.
Какая нелепость.
Я посмеялась над собственными мыслями. Он ведь тебя не любит.
Не может он тебя любить.
Он сказал такое собственными устами.
Нет, ты меня никогда и не любил вовсе.
Но теперь передумал?
Мои мысли бесконтрольно уплывали вдаль.
— Элли, что с тобой такое?»
— Ничего. Просто думаю всякие глупости».
Мой отец ничего не сказал. Сейчас он мог подумать, что я всё ещё люблю Рэймонда.
В прошлом он вдоволь насмотрелся, как слепо я любила его величество.
Пока я пила чай, притворяясь спокойной, раздался голос моего отца:
— Пусть так. Но Элли. Можно ли оставить Карлайла одного? Он всё ещё так мал».
— С ним Хелен. Я планирую навестить его завтра. Тебе не о чем беспокоиться».
— Как бы то ни было, я надеюсь, что ты снова покинешь империю».
Мой отец беспокоился, что о существовании Карлайла станет известно.
— Я уберегу нашу семью. Даже если я больше не смогу скрывать Карлайла, я не брошу отца вот так легко».
Если я сейчас уйду, герцог в конечном итоге попадется в лапы к Сиосу.
В то время в кабинете раздался резкий кашель отца.
— Ступай, отдохни. Тебе пока нельзя работать».
После того, как мой отец ушел из кабинета, я разлеглась на диване.
Сейчас я притворялась, будто всё в порядке, иначе мой отец забеспокоится, на деле же я не могла отмахнуться от своих тревог.
Положение герцога, маркиз Сиос, странности Рэймонда и безопасность Карлайла.
Мой мозг вскипал.
Посреди этого, что меня беспокоит пущей всего ...
— Рэймонд».
Новое отношение и этот его взгляд пронзили уголок моего сердца, как крошечный шип.
Пока я продолжала портить свои и без того расшатанные нервы, раздался стук в дверь кабинета.
— Кто там?»
— Госпожа, это дворецкий».
— Входи».
Встав с дивана, я направилась к столу. Дворецкий вошел и выложил на стол розовый конверт.
— Что это?»
— Это... Это приглашение на чаепитие от дома Сиос».
— Чего?»
Я открыла конверт.
Красивым почерком там значилось:
[Маркиз Сиос проводит праздничное чаепитие. Мы выражаем надежду, что леди Крофт украсит это место своим присутствием, если у неё найдётся на то время.
- Лиза Сиос]
Это было краткое приглашение, ничего особенного.
— Госпожа, вы собираетесь?» - спросил дворецкий.
— Стоп... Хорошо...»
Почему это меня вдруг пригласили?
Трудно было догадаться о её намерениях. Меня пригласили явно не потому, что были рады моему возвращению в империю.
Было бы странно услышать от неё слова “добро пожаловать”.
Со стороны всё выглядело так, что она заняла моё место и вынудила развестись с Рэймондом.
Итак, мы были скорее врагами, чем хорошими знакомыми.
Кроме того, маркиз Сиос нацелился на герцога...
Можно подумать, она этого не знает.
Несомненно, что за графом Бартеном стоит маркиз Сиос, но вклад Лизы в заговор мне был неизвестен.
Маркиз Сиос и Лиза. Отношения между этими двумя нельзя было назвать радужными.
И то, что я увидела на суде...
Лиза сидела рядом с маркизом, и смотрела на суд без всякого беспокойства.
Если бы она в самом деле ничего не знала, она была бы хоть немного удивлена признанием графа Бартена.
Однако даже в тот момент движения с её стороны не было.
Если же ты все знаешь ...
Зачем ты позвала меня?

Комментарии

Загрузка...