Глава 402

Второе пришествие обжорства
Некоторые организации сдались Вальхалле, а другие исчезли за одну ночь.... Это были новости, которые в последнее время заполонили газеты. И вот наконец-то наступили перемены.
Федерация решила обосноваться в Еве!
Те, кто услышал эту новость, были озадачены, поскольку они не ожидали, что Федерация выступит в эти хаотичные времена.
Лишь немногие из них осознали, что Вальхалла намеренно повысила ставки в конфликте, последовавшем за недавним терактом.
Вмешательство Федерации, безусловно, помогло бы урегулировать хаос, который, казалось, разрастался с каждым днем.
Габриэль некоторое время наблюдала за ситуацией и понимала, какую роль Валгалла отводит Федерации.
Поэтому она сделала несколько важных заявлений публично.
Она подчеркнула необходимость укрепления Евы, поблагодарила Вальхаллу и королевскую семью Евы за их прощение и принятие и пообещала оказать поддержку Еве, которая, как она знала, станет верным партнером Федерации в будущем.
Габриэль также объявила, что Федерация считает друзьями не только Еву, но и все города и людей, и с распростертыми объятиями примет другие города, стремящиеся к ее технологическому прогрессу, если они согласятся соблюдать определенные «условия».
Ее речь стала предметом народных дебатов.
Немногие знали об этом, но сам факт того, что Видалиф, лидер гномов, редко появлявшийся на публике, пришел в Еву, указывал на искренность намерений Федерации в разрешении текущего конфликта.
И, конечно же, «условия», о которых упомянула Габриэль, имели прямое отношение к недавнему инциденту.
Соль Джиху вышел выгулять пушистых малышей и прогулялся по городу.
Улицы Евы были оживлены как никогда.
«Это... это потрясающе. Не могу поверить, что вы сделали такие тонкие и точные гравюры только своими руками».
«Хмф! Я всего лишь стажер. И разве ты не видишь, что я занят? Уходи! Ты можешь пострадать!»
Мужчина в изумлении стоял возле строительной площадки, где гномы были заняты сносом зданий и их восстановлением с нуля.
«А, извините. Подождите, вы только что сказали, что вы стажер? Ни в коем случае! Я работаю в строительном бизнесе более двадцати лет, и позвольте мне сказать, что ваши навыки слишком поразительны для стажера».
«Хм! Двадцать лет — это ничто. И не смеши меня! Мастера-кузнецы уже едут сюда, и когда ты увидишь их работу, тебе захочется взять свои слова обратно!»
«П-правда? Ты не против, если я посмотрю? Я не буду их беспокоить. Я даже буду выполнять их поручения!»
«Хмф! Разве я не сказал, что здесь опасно? Если ты действительно хочешь помочь, иди и сядь вон в той тени и принеси нам пива во время перерыва!»
Тон молодого гнома был резким, но не злобным.
Скорее, он, казалось, был польщен похвалой человека, что было видно по улыбке, тронувшей уголки его губ.
Сеол Джиху посмотрел на гнома и человека и кивнул, прежде чем двинуться дальше.
Строительная площадка была не единственным местом, где происходили обмены между Федерацией и человечеством.
На улице женщина-землянка достала из кармана кусочек шоколада и осторожно протянула его плачущему ребенку-фоксману на руках у матери.
Ребенок Фоксмен, привлеченный сладким запахом, тут же остановился и начал принюхиваться, широко открыв глаза. Ребенок облизал шоколад на ладони женщины, как будто никогда раньше его не пробовал.
Когда на лице ребенка расцвела широкая улыбка, мать поблагодарила женщину, которая затем застенчиво помахала ребенку рукой.
Наблюдавшие за этим не могли не улыбнуться.
Соль Джиху тоже мягко улыбнулся и продолжил свой путь по улице.
«Они действительно потрясающие».
Глядя на аккуратно вымощенный тротуар, Соль Джиху был полон благоговения.
Гномы начали строительство в тот же день, когда прибыли в Еву.
Беспокоясь, что гномы могут перенапрячься, Сеол Джиху предложил им отдохнуть несколько дней перед началом работы. Но ответ, который он получил от гнома-мастерового, оказался неожиданным.
[Вы хотите, чтобы мы отдохнули в этом здании? Не смешите меня.]
[Я знаю, что вы сказали это из уважения к нам, но вы хоть представляете, что мы сейчас чувствуем?]
[Это как будто у нас есть дневник, полный наших постыдных секретов, который широко раскрыт на столе, чтобы все могли его прочитать.]
[Другими словами, мы не можем перестать думать об этом. Мы не можем успокоиться, зная, что дневник все еще где-то там, поэтому мы бы предпочли сначала позаботиться о нем.]
Соль Джиху больше не чувствовал необходимости останавливать их, когда увидел удовлетворенные взгляды на их лицах после того, как они убрали все кирпичи с тротуара, отполировали их, а затем положили их обратно один за другим.
В любом случае, благодаря скрупулезной натуре и тонким навыкам гномов, Ева становилась все красивее с каждым днем.
Конечно, они не смогли бы отремонтировать 80 процентов всех дорог за неделю без Гильдии Торговцев, которые предоставили им необходимые ресурсы, и королевской семьи Евы, которая открыла заранее охраняемые территории, включая королевские объекты, для членов Федерации.
Кроме того, магазин Небесной Феи должен был открыться примерно через два дня благодаря огромному богатству, которое Соль Джиху предложил Еве.
Ким Ханна беспокоилась, что перемены могут оказаться слишком радикальными, но однако не выступала против них.
Она знала, что успех плана Сеола Джиху зависит от того, насколько хорошо Федерация приспособится к Еве и насколько процветающей станет Ева.
'Все еще....'
После экскурсии по городу Сеол Джиху, стоя перед главными воротами Вальхаллы, горько улыбнулся.
«Им не нужно было делать их такими большими и великолепными».
Здание Вальхаллы изначально было огромным, но теперь, после того как гномы добавили к нему различные украшения, его великолепие стало сравнимо с Тадж-Махалом.
«Хм? Что это?»
Соль Джиху нахмурился, оглядывая строительную площадку.
Видалиф в одиночку уничтожил в саду огромную каменную статую.
Казалось, он был полностью сосредоточен на своей работе, двигая руками с предельной осторожностью и обильно потея.
Казалось, что статуя станет хорошим дополнением к саду, но почему-то она показалась ему знакомой.
Статуя изображала человека, держащего копье и закинувшего руку за голову.
«Подождите. Это я?»
Соль Джиху начал быстро моргать.
Он не мог сказать наверняка, судя только по волосам и лицу, но Копье Чистоты и другое снаряжение определенно выдавали его.
Гном, несомненно, уничтожил статую Сеола Джиху, направляющего копье на Королеву Паразитов.
Теперь у Соль Джиху не было никакой возможности его остановить.
Лицо Соль Джиху покраснело.
«Чёрт возьми. Почему из всех моделей, которых он мог выбрать, он выбрал именно меня?»
Он покачал головой и со вздохом посмотрел на рисовые лепешки.
«Эй, радужный рисовый пирог. Ты со мной согласен, да?»
«Ккинг?»
Белый рисовый пирог с черными полосками наклонил голову.
*
Самый популярный паб Харамарка Ешь Пей Наслаждайся был, как всегда, полон людей.
«В последнее время Валгалла меня раздражает».
Мужчина, сидевший за бревенчатым столом, тихонько ворчал, наливая себе в кружку спиртное.
«Они хотят управлять нашими настройками? Они действительно такие же земляне, как мы? Я просто не понимаю, почему они поддерживают Еву...»
Он вылил содержимое чашки в рот и нахмурился.
«Я имею в виду, разве их цель не Синён? Почему мы должны страдать в процессе?»
Двое других мужчин за тем же столом кивнули в знак согласия.
«А теперь Федерация хочет обосноваться в Еве... Я вообще не понимаю, что происходит».
«Не знаю. Помимо всего прочего, то, что Федерация хочет обосноваться в Еве... Я не думаю, что это так уж плохо».
Когда мужчина снова пожаловался, единственная женщина за столом из четырех человек осторожно заметила:
Один из мужчин посмотрел на нее, как будто только что-то вспомнил.
«Верно, ты сказала, что навещала Еву на днях. Как все прошло?»
«Ха-ха. Приготовьтесь к тому, что ваш мозг взорвется».
Женщина с ухмылкой сняла лук со спины и положила его на стол, словно ждала этого вопроса.
Мужчины широко раскрыли глаза.
«О? Ты сменила смычок?»
«В тот день, когда я приехала в Еву, открылся магазин Небесных Фей. Мне было любопытно, поэтому я пошла посмотреть и в итоге купила кое-что из их товаров».
«Этот лук хорош?»
«Ты не представляешь. Мой старый лук даже не сравнится с ним. Видишь ли, деревянная часть этого лука сделана из ветвей Мирового Древа».
«Что?»
«Удивлены, да? Вы же знаете, что Мировое Древо — это священный ясень, верно? Когда вы устанавливаете стрелу на этот лук, она мгновенно наделяется антизлой силой, которая оказывает очень сильное воздействие на Паразитов, не говоря уже о нежити. Так как же я могла устоять?»
Женщина просияла, а мужчина вскрикнул от изумления.
«Ого... Должно быть, это было дорого».
«Нет, на самом деле это оказалось не так дорого, как я ожидал».
«Действительно?»
«Да. Он стоил дороже, чем длинный лук, но все равно был очень доступным. Они не стали намеренно ломать ветви Мирового Дерева, а использовали только те, которые естественным образом упали во время его роста. И я также получила большую скидку на открытие».
«Это все, что у тебя есть?»
«Конечно, нет.»
Следующее, что она им показала, был ее колчан, а внутри него были стрелы с разноцветными перьями.
«Та-да. Взгляните! Эти стрелы наполнены силой Духов».
«Духи?»
«Ага! Он сделан из перьев Падших Ангелов, пропитанных силой пяти Духов. С ними я могу стрелять огненными стрелами и стрелами ветра, как это делают Маги. Ну, что ты думаешь? Довольно круто, да?»
Глаза мужчин, смотревших на лук и стрелы, загорелись восхищением.
«Но мое самое большое достижение...»
Женщина была далека от завершения.
Она выхватила из колчана особенно длинную стрелу и осторожно подняла ее, чтобы все могли ее видеть.
«...Это. Это стрела ограниченной серии — у них было всего десять штук на складе. Они провели импровизированное соревнование по стрельбе из лука и позволили только 10 лучшим клиентам купить по одной стреле. Мне удалось получить одну, заняв девятое место».
Было что-то зловещее в том, как наконечник стрелы светился синим светом под светом.
Мужчина тихонько усмехнулся.
«Почему это так важно? Я вижу, что наконечник стрелы синий».
«О, это Гром».
«Ч-что?»
Глаза мужчины резко открылись, и он быстро отстранился.
Двое других сделали то же самое.
Женщина рассмеялась и помахала рукой.
«Не бойтесь. Он сделан из того же материала, но безопасный».
«...»
«В наконечнике стрелы только немного примесей, так что технически это даже не Гром. И все же...»
Женщина улыбнулась и осторожно потерла наконечник стрелы большим пальцем.
«По разрушительной силе она даже не сравнится с другими стрелами. Попади в слабое место — и даже Медуза взорвется».
Она подняла руку, держащую стрелу, в положение для стрельбы.
«Один визит в Еву — и вы влюбитесь в нее по уши».
Человек, который первым пожаловался, небрежно сказал:
«Может быть, тебе просто стоит переехать туда».
Женщина помолчала.
Вздохнув, она осторожно положила стрелу обратно в колчан.
«Почему ты так говоришь?»
«Разве ты не понимаешь, что то, что ты делаешь сейчас, помогает им? Сначала ты посещаешь Еву, а теперь рекламируешь их товары! Как ты могла, учитывая все, что происходит? Ты что, с ума сошла?»
«Почему я должен быть не в своем уме? Я просто выражаю удовлетворение тем, что купила. Стоит ли мне лгать о том, что я чувствую?»
Женщина сказала твердым голосом.
«И технически Вальхалла не сделала ничего плохого».
«Я никогда не говорил, что они это делают. Но почему они вмешиваются в наши...»
«Это потому, что Синён ничего не делает, чтобы искоренить предателей человечества. Недавние события доказали, что среди нас есть предатели, и я считаю, что их следует искоренить».
«Ух ты. Кто бы мог подумать, что один визит в Еву сделает тебя сторонницей Вальхаллы?»
«Я не их сторонница. Я просто говорю, что они вполне разумны».
Мужчина насмехался, но женщина сохраняла спокойствие.
«И Семь Богов обозначили только преступников в качестве целей для оценки настроек. Мы не совершили никаких преступлений и никогда не совершим. Так что это нас не касается».
Женщина пожала плечами.
«Хмф. Но мы это сделаем. Они говорят, что если мы не ответим на их призыв, нас заклеймят как преступников».
Мужчина фыркнул.
«Это правда... Но их решение имеет смысл».
Она положила руку на новый смычок.
После минутного колебания она со вздохом заговорила:
«На самом деле... ну, я еще точно не решила, но я подумываю о том, чтобы присоединиться к войне».
«Что?»
«Я думала об этом некоторое время. Ты прав. Я могла измениться после визита в Еву».
Женщина продолжила.
«Мы уже некоторое время застряли на 4-м уровне. Неужели мы останемся такими навсегда? К 5-м уровню относятся совсем по-другому. Разве нам не следует стремиться к высокому рангу, пока не стало слишком поздно?»
«Пока не стало слишком поздно?»
«Да, пока не стало слишком поздно».
Женщина прочистила горло.
«Слушай. Отныне Рай будет вращаться вокруг Евы и других городов, которые принимают Федерацию. Почему? Из-за этого».
Она постучала по луку и колчану.
«Помните, каково было покупать новое снаряжение до сих пор? Каждый раз, когда мы повышали уровень, цена на снаряжение взлетала. Но отныне лучшее снаряжение будет продаваться по гораздо более низкой цене».
«Нам не нужно поддаваться Вальхалле, чтобы купить оружие Евы. Не то чтобы существовало ограничение на то, кто может купить, а кто нет».
«Конечно, могут быть такие же сборщики вишен, как вы. Но как насчет остальных? Даже я убеждена, что это выгодная сделка. Вы можете быть уверены, что больше нет таких, как я?»
Мужчина, похоже, не был особенно впечатлен.
Его лицо оставалось бесстрастным.
«Ситуация никогда не была лучше. Человечество годами побеждало Паразитов, и теперь Федерация с нами. Все больше и больше людей присоединятся к войне, видя, что есть надежда на победу».
«Значит, ты говоришь, что мы должны подчиниться требованиям Вальгаллы?»
«Я просто говорю, что нам следует присоединиться к поездке. Вы же знаете, что самый простой способ заработать очки вклада — это война, верно?»
Трое мужчин кивнули в унисон.
«Ну, просто подумайте об этом. На 4-м уровне застряло еще много таких же, как мы. А что, если половина из них пойдет на войну, а 10 процентов из них станут высокопоставленными?»
Женщина остановилась и забегала взглядом из стороны в сторону. Один из мужчин, тот, что был сообразительнее, тут же напрягся.
«Вы думаете, что даже тогда к Высшим ранкерам будут относиться так же, как сейчас? Нет, потому что вполне естественно, что спрос падает по мере увеличения предложения. Сейчас 5 Уровень считается тузом в любой организации, но его ценность упадет в будущем».
Подъем навыков землян. Не говоря уже о 4-м уровне, даже 5-й уровень, скорее всего, потеряет ценность.
«Лидеры большинства городов уже следуют за Вальхаллой. Потому что для них открытие городов гораздо выгоднее, нравится нам это или нет».
Женщина с трудом сглотнула.
«Шехерезада, конечно, все еще сопротивляется, но кто знает, какое решение примет Синён? И даже если Шехерезада не изменится, все, что ждет их в будущем — это разрушение».
Некоторые рыбы остаются в небольших реках, а другие отправляются в море.
Те, кто направляется к морю, естественным образом становятся сильными перед лицом многочисленных противников, тогда как те, кто остаются в реке, не меняются.
Точно так же, как Вальхалла стала сильнее Синёна.
«Как вы думаете, даже тогда мы сможем наслаждаться раем так же, как сейчас? Я не думаю. Люди будут смотреть на нас свысока за то, что мы не участвуем в войне, и нам, вероятно, будет трудно получить место в экспедициях... Мы все время будем ходить на цыпочках».
Казалось, слова женщины убедили обоих мужчин.
Оставшийся мужчина, который первым пожаловался, опустил голову.
«...Я понимаю, что ты пытаешься сказать».
После минуты молчания он заговорил чуть тише.
«Но вступление в войну — это немного... Мне сказали, что Королева Паразитов и Командиры Армии — все боги. Как могут обычные люди, вроде нас, убивать богов?»
Женщина улыбнулась, поняв, что беспокоит мужчину.
«Я понимаю. Участие в войне само по себе рискованно. Но неужели мы должны рисковать больше, чем можем себе позволить?»
«Хм?»
«Ты прав. Как люди могут победить богов? Поэтому нам следует просто избегать их изначально».
Мужчина посмотрел на женщину с ошеломленным выражением лица.
«Вы понимаете, о чем я говорю? Почему мы должны с ними сражаться? Есть землянин, который уже убил командующего армией, а в Федерации полно сильных людей».
Женщина подняла руки и продолжила.
«Мы должны позволить монстрам сражаться с другими монстрами, пока мы разбираемся с врагами, которые соответствуют нашему уровню. Я имею в виду, что мы можем легко победить виды низшего ранга даже сейчас. А если бы у нас было больше такого оружия? Я думаю, мы могли бы победить даже более сильных. И если бы по какой-то случайности моя стрела действительно попала в Медузу...»
С Громовой стрелой в руке женщина дрожала, и глаза ее сверкали.
«Это из магазина Небесных Фей, но скоро Гномы, Пещерные Феи и Зверолюди тоже откроют свои магазины. Что ты думаешь?»
«Так....»
Мужчина причмокнул губами.
«Нам стоит переехать в Еву?»
«Нет. Я просто говорю, что нам следует поехать вместе. Я не думаю, что переезд туда будет необходим».
«?»
«Видите ли, я услышал этот слух из надежного источника...»
Женщина дала знак товарищам собраться.
Трое мужчин наклонились к женщине.
«Следующим городом, который будет открыт, скорее всего, станет Харамарк».
«Что? Но разве Харамарк не контролируется Сицилией?»
«Боже мой. Разве ты не знаешь, что в тот день, когда Вальхалла объявила о своей позиции, лидер Сицилии немедленно вылетела в Еву, чтобы умаслить Вальхаллу?»
«Действительно?»
«Ты действительно невнимателен. Ты знаешь, что они даже разорвали связи с союзной организацией? А Синтия уже договорилась с Харамарком о принятии условий Вальхаллы, если они ограничат свой надзор только преступниками».
«Я не могу поверить в Сицилию. Всего несколько лет назад они начали гражданскую войну, потому что им не нравилась королевская семья».
«Ситуация изменилась. Они постоянно участвуют в войнах с тех пор, как стали представительной организацией. Я уверен, что они рады, что на этот раз вмешалась Вальхалла».
Женщина еще больше понизила голос.
«В любом случае, следующим городом, который откроется, будет Одор или Харамарк. Ходят слухи, что принцесса Тереза в последнее время гостит в Еве и пытается убедить представителя Вальхаллы выбрать Харамарк...»
Женщина прошептала, словно рассказывая большой секрет, а трое мужчин продолжали кивать головами.
Но женщина не знала, что известный ей слух был кем-то намеренно распространен.
Короче говоря, это был секрет Полишинеля, о чем свидетельствует то, что в обычно шумном пабе сегодня было полно шепота.
Земляне мучились из-за вещей, о которых они раньше никогда не задумывались.
Это была прелюдия к переменам в человечестве.
*
Прошел месяц с тех пор, как Федерация обосновалась в Еве.
Пока еще слишком рано судить об успешности плана, но пока все идет гладко.
Федерация успешно интегрировалась в человеческий город, и улицы Евы изо дня в день были заполнены туристами и землянами, пришедшими за покупками.
А сегодня было объявлено, что Одор и Харамарк откроются одновременно.
«...»
Оставшись одна в своем кабинете, Юн Сохуэй закрыла лицо руками.
Те, кто ее знал, наверняка знали, что это редкое зрелище.
Но ее реакция была понятна. Даже она не ожидала, что Федерация присоединится к Еве.
Раньше она была уверена, что Синён выдержит. Сейчас? Не очень.
Но это было не единственное, чего она не ожидала.
«Это слишком быстро...».
Ева менялась слишком быстро.
Это означало, что противник готовил этот план не менее года.
Для Синёна это была внезапная атака, но для Вальхаллы это было то, что они готовили долгое время.
Юн Сохуэй больше не могла отрицать, что попала в беду.
Федерация и ее технологическое совершенство, несомненно, были заманчивой приманкой.
Если бы это было в другой раз, она бы попросила их разрешить присоединиться Шехерезаде.
Однако в тот момент положение Синёна было не самым лучшим.
Многие земляне возлагали вину за процветание королевской семьи на Синён.
Они утверждали, что этого бы не произошло, если бы Синен объявила свою позицию заранее или изначально не спланировала происшествие.
Теперь Синён даже не мог мечтать о том, чтобы соперничать с Вальхаллой.
При таком раскладе даже номер два был бы роскошью. Синен стал бы одной из многих мирских организаций.
Подобно тому, как Вальгалла обогнала их всего за два года, это должно было произойти наверняка.
Если бы она ничего не сделала, Синён бы отстал.
Ей нужно было что-то сделать, пока не стало слишком поздно.
Что-то, что позволит Синён вернуть себе былую славу.
Юн Сохуэй никогда не была склонна к риску, но сейчас у нее не было выбора.
Она положила руку на коммуникационный кристалл и позвонила своему секретарю.
Вскоре после этого в ее кабинет вошел молодой человек, не директор по персоналу, но весь напряженный.
«Ты мне звонила?»
«Свяж....»
Юн Сохуэй прикусила губу, выдохнула и начала снова.
«Свяжитесь с Вальхаллой».
«...Простите?»
Юн Сохуэй в мгновение ока подняла голову.
Она ненавидела повторяться.
«Я сказала, свяжись с Вальхаллой. Нам нужно поговорить».

Комментарии

Загрузка...