Глава 172

Второе пришествие обжорства
— Ну... Думаю, это не так уж и странно, что выбрали новую Звезду Лени. Наконец, с тех пор прошло много времени, — Неприглядное Смирение сам ответил на свой вопрос.
— До сих пор мне неплохо удавалось это скрывать, — улыбнулась Синтия, — как жаль, что мне пришлось раскрыть это из-за одного человека.
Король Рыцарей Смерти, Неприглядное Смирение, запрокинул голову и захохотал.
— Тогда приношу свои извинения. Но... ты пришла сюда одна?
Он говорил любезно, хоть и обращался к врагу.
— Я понимаю, что здесь находится только один Палач... но с тобой лишь один Слуга...
Он осмотрелся, а затем резко вскинул голову и устремил взгляд на точку в воздухе. Внезапно из воздуха появилась Агнес и раскрыла ладони. Паутина вылетела из ее рук, как лучи света, и бросилась на врага. Однако Неприглядное Смирение не позволил обмануть себя так же легко, как Медузу.
— Хммм.
От одного лишь движения тела нити лопались или отбрасывались назад. Синтия прищелкнула языком, и Агнес без эмоций приземлилась рядом с ней.
«Тарантул, охотящийся на зло... У тебя есть талант, но какой позор. Если вы хотите выиграть хоть немного времени против меня, вам понадобятся еще как минимум трое Слуг.»
Неприглядное смирение, казался обеспокоенным, но было очевидно, что на самом деле он имел в виду: «Вас двоих недостаточно, чтобы остановить меня».
Уголки рта Синтии искривились.
— Твое смирение и вправду совсем неприглядное.
Неприглядное Смирение застучал зубами, как будто смеясь, но затем внезапно взмахнул мечом по дуге.
*Клац! Клац!* Рыцари Смерти, одетые в угольно-черные доспехи, выступили вперед, держа свои длинные мечи прямо.
— Прошу прощения за скудное приветствие. Я бы с удовольствием развлек вас еще немного, но, видите ли, владыка очень занят.
— Ну, это не удивительно. Я уверена, ты беспокоишься из-за крепости Тигол, — Синтия усмехнулась, сбрасывая свой малиновый плащ. Хоть она и ответила заносчиво, холодный пот выступил у нее на спине. Она прекрасно знала об ужасной смерти предыдущего Палача Лени, когда два других Палача и их Слуги сражались с Неприглядным Смирением. Кроме того, она также ощущала исходящую от него силу, превосходящую ее собственную.
Валькирии, сжимавшие сияющие копья, взлетели и преградили путь Рыцарям Смерти.
Вскоре свет и тьма яростно столкнулись, и Сеол Джиху, наблюдавший, как две противоположные ауры переплелись, вырвался из оцепенения.
Синтия и Агнес остановили рыцаря-скелета, но две из Семи Армий все еще оставались непокоренными.
Вульгарное Целомудрие полетела в тыл армии, чтобы предотвратить любую потенциальную угрозу Гнездам. Но было ошибкой думать, что она не станет участвовать в нападении только потому, что отступила.
Она глубоко вздохнула, прежде чем переместить ладонь к своим вишневым губам. Словно посылая воздушный поцелуй, приоткрыла сморщенные губы и выдохнула.
Казалось, сердце вот-вот вылетит у нее изо рта, но это оказался ядовитый фиолетовый туман. Он расширился в мгновение ока, жадно приближаясь к крепости огромным облаком, перекрывавшим обзор.
Конечно, и человеческая сторона не стояла на месте. Пока Жрецы поспешно возводили барьеры вокруг крепости, немного Магов, включая Йена, выстреливали магией ветра в туман.
К счастью, созданный их магией свирепый шторм оттолкнул туман и даже вроде бы рассеял его.
В результате Сеол Джиху снова смог оглянуть поле битвы. Но в следующее мгновение он нахмурил брови.
Воздух, которого коснулся фиолетовый туман, был окрашен в красный цвет. Красный туман, почти как испаряющаяся вода, замерцал и быстро устремился вперед.
— Туман? — парень подсознательно опустил взгляд. Он не видел центральной армии, — может ли это быть...?
Сеол Джиху быстро повернул голову, и то, что привлекло его внимание...
— Кяха!
— Кьяааа!
... было группой вампиров во главе с Бессмертной Старательностью, которые яростно разрывали слои барьеров, словно листы бумаги, и как град обрушивались на крепостную стену.
Это была самая сильная сила Паразитов – Носферату.
Хотя сотни тварей прыгнули на стену, не было слышно ни единого шага, максимум – звук касания плащами каменной кладки.
Мягко приземлившись, эскадрилья Носферату немедленно бросилась во все стороны. В мгновение ока вспыхнула ожесточенная битва – как на земле, так и на стене крепости.
Один из Носферату бросился на Сеола Джиху, и парень отреагировал мгновенно, нанеся удар своим Ледяным копьем. Тварь с легкостью парировала атаку своим когтем, уже замахиваясь другим.
Когда острый как бритва коготь ударил его в лицо, испуганный Сеол Джиху поспешно пригнулся, ахнув. И в следующее мгновенье, словно ожидая этого, Носферату пнул противника ногой, ударяя рукой сверху вниз.
Его молниеносные движения уже были чем-то выдающимся, но что действительно шокировало, так это тщательно продуманная атака, проведенная с использованием его впечатляющих физических способностей.
Но Сеол Джиху вскинул голову, уклоняясь от удара, и мгновенно развернул свой корпус, едва увернувшись от когтя. Его интуиция активировалась, заставляя тело двигаться само по себе.
Когда парень повернулся один раз и поспешно восстановил равновесие, Носферату слегка приоткрыл пасть. Он медленно опустил вытянутую руку, явно удивленный тем, что юноша смог уклониться от его атак. А затем ухмыльнулся.
Сеол Джиху с трудом сглотнул. Слова Терезы внезапно промелькнули у него в голове.
[Конечно, Медузы – это высшая эволюция среди Паразитов среднего уровня, но все же, если честно, они больше похожи на лидеров местных хулиганов. Только когда появляются существа вроде Носфератусов, ты можешь думать: «О, на этот раз Паразиты настроены серьезно».]
Один. Всего лишь один обменом ударами и Сеол Джиху понял, что Тереза нисколько не преувеличивала. Нет, не говоря уже о преувеличении, возможно, она даже недооценила их силу.
«Это другое».
Носферату слишком отличались от обычных Паразитов. Не было смыла даже сравнивать их. Этот вампир перед ним был настолько силен, отчего парень ошибочно посчитал, что столкнулся с разъяренной Агнес.
Проблема заключалась в том, что на поле боя были сотни этих монстров.
Носферату продолжил атаковать.
— Ах! — именно тогда Сеол понял, что он постепенно отступает.
«Пэнг!» Он заставил себя остановиться и задействовал Серьгу Фестины, но, как и ожидалось, за несколько ходов оказался в невыгодном положении.
Пока Носферату расслабился, проверяя, на что способен противник, Сеола Джиху все равно оттеснили, несмотря на то, что он изо всех сил размахивал своим копьем.
В мгновение ока Носферату схватил копье Сеола Джиху и силой притянул его к себе. И прежде чем парень успел отпустить оружие, свирепая буря обрушилась на верхнюю часть его тела.
Сеол рефлекторно поднес левую руку к лицу, активировав Благословение Круга, но атака Носферату разбила трехкруглый щит, будто разломав пополам детскую игрушку.
Глаза Сеола Джиху распахнулись. Смерть подбиралась к нему слишком легко.
— Кьяааа! — раздался пронзительный крик Носферату. Выколотые глаза вампира истекали кровью, пока тот корчился от боли.
С трудом приняв стойку, Сеол Джиху увидел черный дым, застрявший в глазах Носферату. Это была Флон. Она подарила ему спасение и прекрасную возможность.
Вместо слов благодарности, Сеол, следуя инстинкту выживания, поспешно вонзил копье. Наконечник, сияющий золотой аурой, пронзил грудь врага.
*Пзззт!* Когда раздался треск электричества, Носферату остановился. Затем его тело содрогнулось, но вдруг его глаза восстановились и посмотрели на Сеола.
«Он не умер?»
Обычные паразиты рухнули бы от одного удара, но этот? Носферату больше не выглядел расслабленным, он рванулся вперед, излучая ненависть.
Нет, точнее он попытался это сделать.
[П-Поторопись!] — Флон обвилась вокруг тела Носферату в духе «пан или пропал», — [быстрее!]
Услышав стоны Флон и видя, что он трясется, словно болтающийся на ветке дерева лист, Сеол быстро вытащил свое копье и начал без разбора наносить удары.
Он ударил вампира по лицу, шее, сердцу, животу и даже в пах, но Носферату только отчаянно кричал и дергался, пытаясь скинуть Флон.
Сеол даже попытался отсечь ему голову, как делал это с Медузами, но из разреза на шее вырвались щупальца, которые не только разбивали лед, вызванный замораживающим эффектом Ледяного Копья, но и притягивали голову обратно, заживляя рану.
Слова «монстр» недостаточно для описания этой твари.
Именно тогда это и случилось. Когда копье Сеола случайно вонзилось в солнечное сплетение Носферату, его яростное сопротивление прекратилось. Вампир внезапно вздрогнул, будто его ударило током.
На этот раз Сеол Джиху почувствовал в своих руках специфическое ощущение. На всякий случай он продолжал вливать ману в наконечник копья...
— Кррра!
*Бум* Носферату издал леденящий крик и с хлопком превратился в дым.
— У меня получилось?
[Даже не думай о побеге!]
Пока Сеол Джиху задавался вопросом, убил ли он вампира, Флон погналась за удаляющимся красным дымом и резко вцепилась в него.
Поняв, что Носферату все еще жив, Сеол погнался за дымом и сделал выпад копьем.
Неожиданно он попал не в воздух, а вонзился в неизвестную липкую плоть.
[КИЯАААААА!]
Носферату с пронзительным криком материализовался из дыма, как и тогда, когда он прыгал на крепостную стену. Затем его тело почернело и обессилено рухнуло на колени.
Руки твари дрожали всего мгновение, затем голова поникла.
— Хуууаф.
Только когда порыв ветра развеял пепел, Сеол Джиху вздохнул с облегчением. Ему наконец-то удалось победить Носферату. Это было проще, чем он думал.
Конечно, он не считал, что выиграл благодаря своему мастерству. Он знал, что большую часть битвы находится в невыгодном положении, да и к тому же его чуть не убили.
Сущность Сомы и Флон. Если бы отсутствовал даже один из них, юноша, несомненно, превратился бы в холодный труп.
— Куаааак!
В тот момент, когда Сеол вспомнил о товарищах, он услышал знакомый крик. В спешке обернувшись, он увидел оскаленного Носферату, сидевшего на поваленном Хьюго.
— ХЬЮГО!
Пока Сеол Джиху оборачивался, Флон уже набросилась на вампира. Пораженный неожиданной силой Носферату затрепыхался в дыму. Прибывший на мгновение позже Сеол вонзил копье в спину врагу.
Только что он, рискуя своей жизнью, получил информацию о слабом месте Носферату.
Вампир отчаянно сопротивлялся, но, в отличие от предыдущего, этот быстро потерял свою силу. Сеол Джиху крутил копье влево и вправо, выливая ману. Только когда он убедился в смерти монстра, он убрал свое Ледяное Копье.
— Уже?
Он убил лишь двух Носфератусов, но уже израсходовал более четверти своей внутренней энергии. Это было чем-то новым для Сеола Джиху, который обычно был переполнен маной, но сейчас не время для жалоб.
На первый взгляд Хьюго выглядел хорошо, но, должно быть, с ним что-то произошло, поскольку он непрерывно бился в конвульсиях с глазами, полными страха
Мария быстро подбежала, выплевывая на ходу проклятия и ругательства, перед тем, как опуститься на колени рядом с Хьюго.
Решив доверить его Марии, Сеол Джиху перевел взгляд на поле битвы. Он сразу же нахмурился. О Рахи, Фи Сора и Чохонг сражались с Носферату. Все они были сильными высокоранговыми воинами, но их все равно оттесняли.
Их бой нельзя было назвать простой дракой. Учитывая, что волосы Чохонг стали серебристыми, она, должно быть, использовала Манифестацию, но у нее все еще были проблемы.
О Рахи и Фи Сора тоже находились в опасности, поэтому Сеол растерялся, не зная, к кому первому прийти на помощь.
Мрачнея, он сглотнул скопившуюся во рту слюну.
У него было несколько помогающих баффов, но, если даже другие сильнейшие бойцы испытывали подобные сложности, можно было и не гадать, что происходило на остальной части поля боя.
Существование Флон и то, что число Носфератусов не достигло тысячи, поистине были удачей.
Флон и без слов помогала товарищам Сеола.
... Верно, он не ожидал победы.
Но теперь, когда он знал слабое место врага, он мог просто сражаться с Флон, чтобы устранять одного Носферату за другим...
— Солнечное сплетение! Их слабое место – солнечное сплетение! — юноша громко кричал, чтобы все слышали. И как только он собирался бежать к Чохонг...
— Верно.
Сердце парня пропустило удар.
Тело застыло. От одного этого голоса у него встали дыбом волосы, и он чуть не выпрыгнул из кожи. Внезапно закружилась голова.
— Крошечный кусочек божественности, который я не смог переварить... остаток, если угодно. В любом случае оказывается, что наилучший эффект оказывает попадание этого остатка в солнечное сплетение. Благодаря этому мои подчиненные тоже смогли стать сильнее.
Сеол Джиху все еще стоял в бегущей позе. Голос внутри него, казалось, кричал: «Не смотри! Ты не должен смотреть!»
В этот самый момент он почувствовал, что готов принять свою судьбу. Его рациональный ум несколько раз пытался привести его в чувство, но инстинкты холодно одержали верх.
И когда он увидел Бессмертную Старательность, стоявшего в одиночестве на крепости, на лице парня отразилось отчаяние. Он пытался разжечь угасшие угли надежды в своем сердце, но финальный босс выглядел так, как будто это было совсем бессмысленно.
Была причина, по которой Бессмертная Старательность появился перед Сеолом Джиху. Строго говоря, он здесь был не для участия в войне. Он явился выполнить приказ уважаемой Королевы Паразитов. Война была лишь средством для достижения этой цели.
Поскольку ему надо было расставить приоритеты в своей миссии, он стоял на крепости, наблюдая за полем битвы. Вскоре обнаружилась аномалия. С момента начала битвы прошло менее тридцати минут, но уже один из его подчиненных был убит.
Они боролись не с Федерацией. Поэтому было очень необычно потерять подчиненного, обладавшего силой сотни воинов и почти бессмертного. Увидев, как Сеол Джиху убил еще одного, Бессмертная Старательность понял, что происходит.
— Сила анти-зла с атрибутом молнии... Ты обладаешь пугающей мощью, — Бессмертная Старательность легко переместился ближе к парню.
— Где ты нашел это? Это не то, что можно легко достать, — он мягко спросил, но ответа не последовало.
— ... Ну, я думаю, не имеет значения. Вместо этого... — Бессмертная Старательность пожал плечами, прежде чем продолжить, — человек, я сделаю тебе особое предложение. Можешь думать об этом как о возможности, доступной только тебе.
Сеола Джиху вскинул брови. Увидев такую реакцию, Бессмертная Старательность сразу перешел к сути разговора.
— Не присоединишься ли ты к Королеве?
Он покрутил головой влево и вправо, а затем развел руки в стороны, словно указывая на то, что их окружало.
— Как видишь, мы уже заняли большую часть крепостной стены. Звезда Лени держится перед воротами, но скоро и она будет покорена.
Это была неоспоримая правда и реальность.
— Вместо того, чтобы умереть здесь собачьей смертью, не лучше ли спасти свою жизнь?
Сеол Джиху растерянно моргнул.
— Дело не только в этом. Если ты докажешь свою ценность, то получишь еще большую силу. Ты вырвешься из панциря обычного насекомого и переродишься как новый вид, — голос Бессмертной Старательности стал серьезным, будто он делал самое щедрое предложение.
— Что?
— Королева великодушна! — прежде чем Сеол смог хоть что-то сказать, Бессмертная Старательность внезапно повысил голос, — не волнуйтесь. Сила анти-зла доказывает, что ты более чем достоин. Даже мне любопытно, что произойдет, когда сущность внутри твоего тела получит силу Королевы.
Когда рот Сеола Джиху слегка приоткрылся, лидер Носфератусов махнул рукой.
— Ах, если ты собираешься болтать о дружбе и тому подобном, не утруждайся и просто подними копье. Мне сейчас лень кого-либо переубеждать, и это будет незначительный происшествие по сравнению с новым миром, который вскоре создаст Королева.
Бессмертная Старательность говорил так, как будто он говорил одну и ту же речь несколько раз.
На мгновение Сеол Джиху подумал о немыслимом. Он хотел отвергнуть это предложение, но не мог не соблазниться возможностью навсегда остаться в Раю, никогда не возвращаясь на Землю.
— Для справки, не то чтобы земляне не перерождались прежде. Ладно, я признаю, большинство из них были принуждены, но это не значит, что не было ни одного желающего перейти на сторону Королевы по собственной воле... Да... Был даже человек, которого вы называете Особым Ранкером.
— Особый Ранкер? — когда появились еще более шокирующие новости, Сеол Джиху прикусил нижнюю губу.
Фантазии были лишь плодом воображения. Его и вправду соблазняла мысль остаться в Раю навсегда, но это было потому, что он не хотел расставаться с людьми, которых знал – Чан Мальдонг, Чохонг, Хьюго, Тереза и другие. Ему бы не захотелось жить, если бы пришлось стать их врагом.
— Я лучше умру, чем позволю этому случиться, — Сеол Джиху без колебаний поднял свое копье.
Бессмертная Старательность, ожидавший ответа с небольшой надеждой, сокрушенно причмокнул, — поистине непостижимый вид... Ум вроде бы есть, так как же они могут быть такими...?
Покачав головой, он глубоко вздохнул и медленно поднял правую руку.
— Вероятность кажется небольшой... Но он использует анти-злую силу...
С лицом, на котором все еще виднелся намек на интерес и волнение, он махнул указательным пальцем, — подойди.

Комментарии

Загрузка...