Глава 46

Регрессор забирает всё (Новелла)
Четвертый понедельник мая. В послеобеденное время, после окончания обеденного перерыва. Над главным входом в купольную арену академии Сонджин величественно развевался огромный баннер.
[Отборочный тур 1-го Объединенного Турнира по Созданию Магических Формул.]
Из-за отборочного тура, который проводился сегодня, купольная арена, обычно пустовавшая в это время, кишела людьми. Среди них были не только кадеты, но и немало сторонних посетителей.
— Ух ты! Здесь ничего не изменилось.
Женщина в черном костюме и солнцезащитных очках оглядывалась вокруг, начиная от входа, а ее волосы, собранные в конский хвост, описывали траектории вслед за ее движениями.
Глядя на ее живое поведение, мужчина с опрятной внешностью, одетый в такой же костюм, скрестил руки на груди и сверкнул глазами из-под очков.
— Успокойся. Перестань вертеться.
— Я приехала впервые за несколько лет после выпуска. Неужели у вас нет никаких эмоций?
— Я здесь бываю каждый год, поэтому у меня нет никаких эмоций.
— Вы, как Лидер команды, можете так говорить, но я здесь впервые за пять лет!
— Мне плевать. Перестань вертеться.
— Черт...
Недовольно цокнув языком, женщина лишь водила головой, осматривая зал, в то время как мужчина тоже невозмутимо оглядывал происходящее.
Двое поднялись на самые верхние места, осматриваясь с бейджами посетителей на шеях. Их необычное присутствие привлекло внимание, и кадеты, узнавшие их, таращили глаза и перешептывались.
— Эй. Эти двое, случайно, не...
— ...Лидер 2-й группы Захвата Гильдии Чхониль и его заместитель?
— Это Ан Хёнмин и Хан Еджи?
Стоило слуху появиться, как он мгновенно разнесся по округе. Взгляды кадетов и посетителей, собравшихся на купольной арене, устремились к ним.
Их подавляющее присутствие полностью завладело ареной. Женщина, Хан Еджи, посмотрела на своего спутника с немного озадаченным выражением.
— Нас все равно узнали, несмотря на маскировку?
...
— Теперь можно снять очки? Неудобно.
— Заткнись.
Хан Еджи вздохнула, глядя на Ан Хёнмина, который коротко ответил, явно будучи не в духе, и снова принялась осматривать купольную арену.
Хотя маскировка оказалась бесполезной, и их все узнали, благодаря этому ей было легче рассмотреть их лица, поскольку все смотрели именно сюда.
«Хм. Настоящих профи здесь нет».
Хотя здесь было довольно много зрителей среднего и высшего среднего звена, кадетов, находившихся на вершине рейтинга, почти не было видно.
Вероятно, они были заняты мыслями о том, как бы немного развить свои силы, вместо того чтобы смотреть на этот отборочный тур.
«Я сама раньше была такой».
Кадеты с посредственными способностями слоняются по таким местам, чтобы засветиться, но по-настоящему сильные кадеты никогда не делают первый шаг.
К ним обращались первыми, предлагая лучшие условия, прежде чем они успевали пошевелиться сами, и с ней самой так было, когда она вступала в Гильдию Чхониль.
«Те, кто все-таки пришел посмотреть, уже где-то состоят... Вряд ли здесь есть что-то стоящее».
В тот момент, когда Хан Еджи, не видя смысла продолжать осмотр, собиралась отвернуться, она увидела человека, поднимающегося на трибуны, и на ее лице появилось странное выражение.
Он не был достаточно примечательным, чтобы бросаться в глаза, но его присутствие почему-то притягивало внимание. С этим необъяснимым чувством Хан Еджи присмотрелась к его лицу.
«Где-то я его видела... Кажется, это тот парень, который крутится возле Кана Юсика...»
Пока Хан Еджи строила догадки, стоявший рядом Ан Хёнмин, заметив ее взгляд, заговорил.
— Это Ким Джинхёк.
— Ах, да. Такое имя.
— Определенно, в нем что-то есть. Ему не хватает мастерства, но есть нечто, что притягивает взгляд.
— Вы правы...
Пока они двое с интересом разглядывали Ким Джинхёка, на центральную арену вышел Ли Хёнчан.
— Внимание. Мы начинаем. Через десять минут начнется отборочный тур 1-го Объединенного Турнира по Созданию Магических Формул. Прошу всех кадетов и посетителей занять свои места.
По указанию Ли Хёнчана, все, кто стоял, сели, и верхние прожекторы направили свет на центральную арену.
Затем кадеты, участвующие в сегодняшнем отборочном туре, вышли из зоны ожидания и начали выстраиваться в ряд над ареной.
ЩЁЛК-ЩЁЛК!
Сразу же после появления кадетов, журналисты, собравшиеся в специальной зоне внизу, принялись щелкать затворами, а знакомые кадеты хором начали подбадривать участников.
— Ли Хвегён-сонбэ, удачи!!!
— Арчибальд-сонбэним, держись!!
— Вперед, Отдел Магических Исследований!!
Гулкие крики разносились со всех сторон, наполняя купольную арену шумом. Ли Хёнчан, державший микрофон, не стал вмешиваться, видимо, решив позволить им кричать до начала отборочного тура.
И когда голоса болельщиков начали понемногу стихать.
— Кан Юсик, удачи!!!
— Кан Юсик-хён, держись!!!
Крики поддержки Ким Джинхёка и Ли Бёнхо, воспользовавшихся паузой, раздались громким эхом.
*
— Откуда эти черти взяли такую хитрость...
Поскольку это было последнее, что прозвучало, все взгляды устремились к нему. Кан Юсик усмехнулся, увидев это.
Немного неожиданно, но неплохо. В конце концов, такие соревнования в первую очередь служат для привлечения внимания.
«Похоже, приехало немало известных личностей».
Кан Юсик, быстро оглядев арену, посмотрел на пару, сидящую отдельно от остальных на самых верхних местах.
Хотя они, казалось, маскировались с помощью солнцезащитных очков и костюмов, по атмосфере вокруг них можно было легко догадаться, кто они.
«Наверное, это люди из Гильдии Чхониль».
Одна из десяти величайших гильдий мира. Визит спонсора этого турнира вызвал у Кана Юсика любопытство, и он поднял глаза. Он почувствовал, что оттуда тоже на него смотрят.
Пока они обменивались взглядами, Ли Хёнчан снова взял микрофон, чтобы продолжить.
— А теперь прошу приветствовать бурными аплодисментами Госпожу Пан Хеён, которая будет судьей в этом отборочном туре.
Одновременно со словами Ли Хёнчана из противоположного входа вышла Пан Хеён, и свет прожектора, расположенного наверху, сфокусировался на ней.
Обычно в такой ситуации люди улыбаются и машут рукой. Но Пан Хеён просто шла вперед, натянув капюшон робы так, что лица ее было не разглядеть.
«Если подумать, Пан Хеён всегда была такой».
Он почти забыл об этом, поскольку с ним она была чрезвычайно живой, но вообще-то Пан Хеён не была дружелюбна ни с кем, кроме тех, кого признавала.
По этой причине на публичных мероприятиях она была холодна до такой степени, что даже не показывала лица. Именно так выглядела Пан Хеён, которую Кан Юсик видел по телевизору или на телефоне до регрессии.
«В этом смысле, значит, я смог заслужить ее расположение на этот раз?»
Кан Юсик, осознавший, насколько он сблизился с ней, смотрел на нее с любопытством. Пан Хеён, направлявшаяся к судейскому месту, заметила его взгляд и слегка повернула голову.
УЛЫБКА
Улыбка, мелькнувшая в тот короткий миг, когда их взгляды встретились.
Поскольку она показалась лишь краешком из-под робы, большинство ее не заметило, но Кан Юсик видел ее отчетливо и улыбнулся в ответ.
— Прежде чем начать турнир, мы примем Клятву Маны. Прошу всех участников провести кастинг, следуя за Госпожой Пан Хеён.
ВУУУМ—
Одновременно со словами Ли Хёнчана на полу арены вспыхнул огромный магический круг. Пан Хеён посмотрела на него и заговорила первой.
— Клянусь, вложив в это ману, что при подготовке магической формулы, представленной на этом турнире, я не принимал посторонней помощи.
Когда участники произнесли слова клятвы вслед за Пан Хеён, магический круг засветился ярким светом и впитался в их тела.
[Клятва Маны принята.]
[В случае нарушения Клятвы вы не сможете использовать ману в течение 10 минут.]
Клятва Маны, предотвращающая жульничество, была завершена, и все кадеты, собравшиеся на арене, начали спускаться вниз один за другим.
— Прежде чем начать, я кратко объясню. Всего в финал проходят три человека. Если вы пройдете квалификацию, то попадете в основной раунд, который состоится в Академии Раунд.
Изначально проходил только один человек, но это число было увеличено, так как тогда финальный раунд был бы слишком скромным. Для Кана Юсика это не имело особого значения, но для других кадетов это была хорошая новость.
Далее были объяснены простые правила, и Ли Хёнчан, закончив объяснение, перевел дыхание и продолжил.
— А теперь мы начинаем 1-й Объединенный Турнир по Созданию Магических Формул. Прошу кадета номер один, Ли Чхольсу, подняться на арену.
Кадеты поднимались на арену согласно установленному порядку и изо всех сил демонстрировали магические формулы, которые готовили более двух недель.
Были кадеты, разворачивавшие огромные формулы, занимавшие половину арены, и те, кто создавал формулы размером с ладонь. Эффекты были самыми разнообразными: от боевых до вспомогательных.
Поскольку определенной темы не было, атмосфера была очень свободной, и уровень формул был чрезвычайно высок по сравнению с обычными кадетами, но...
— Только что представленная формула. Попробуйте развернуть ее снова в среде с концентрацией маны 68%. Не можете? Зачем вы вообще сюда пришли?
— Вы не можете двигаться во время кастинга, и это вся ваша мощь? Немедленно уберите слово «Яростный» из названия.
— Просто любопытно, почему вы принесли не магическую формулу, а сгусток маны? Мне правда интересно.
Каждое замечание Пан Хеён превращало выступление в полнейшую катастрофу.
«Вот это жесть».
Уровень магических формул кадетов ни в коем случае не был низким.
Даже с учетом некоторых несовершенств, формулы были хорошо структурированы, и такого уровня хватило бы, чтобы победить на внутреннем школьном конкурсе в другом месте.
Однако это была Сонджин — одна из лучших академий в мире, а судьей была архимаг Пан Хеён, один из главных авторитетов в магической сфере.
В этой суровой обстановке кадеты падали один за другим. Пока Кан Юсик смотрел на них с жалостью.
— Номер 32. Кадет Арчибальд Хейг. Прошу подняться на арену.
Прозвучало имя, которого он ждал, и Кан Юсик посмотрел на Арчибальда, поднимающегося со своего места.
Он увидел ликующее выражение, словно Арчибальд уже объявил о победе. Насмехаясь над Каном Юсиком, будто тот уже был у него под ногами, Арчибальд гордо поднялся на арену.
— Арчибальд Хейг. Я начинаю.
ВУУУМ—
Когда Арчибальд активировал магическую формулу, на земле появился пятиугольный магический круг, над которым возникла особая волна маны.
— О...
Впервые с начала турнира Пан Хеён изменила позу, демонстрируя интерес. В ответ Арчибальд улыбнулся и подал знак наружу.
ФУХ! ТРЕЩИТ! КРРРЯК!
Кадеты из Отдела Магических Исследований, ожидавшие за пределами арены, направили в Арчибальда более десяти видов магии: огненные шары, копья молний, ледяные стрелы, ветряные клинки и прочее.
Это было настолько опасно, что у зрителей перехватило дыхание, хотя они и знали, что это было согласованное действие. Все смотрели, как зачарованные.
ТССС—!
Вся магия, вошедшая в зону Арчибальда, исказилась.
БАМ! КРРРАХ!
Точно нацеленные заклинания промахнулись и ударили в землю, бесславно исчезнув, не показав даже трети своей первоначальной мощи.
Все смотрели на это мистическое зрелище с удивлением. Арчибальд же, с уверенным видом, ждал ответа Пан Хеён.
— Отлично.
Пан Хеён выразила свое восхищение.
— Я давно не видела такого безупречного Обратного Расчета Магии. Расширение зоны, коррекция траектории и уменьшение силы — обработка формулы была идеальной.
— Благодарю вас.
— Единственный недостаток — это неэффективная обработка Обратного Расчета посреди магической формулы. Когда будете дорабатывать позже...
В отличие от резкой критики, которую она обрушивала на предыдущих кадетов, здесь она давала детальные инструкции по улучшению. Это было равносильно объявлению о прохождении квалификации. Все были потрясены увиденным.
Обратный Расчет Магии — техника, доступная только опытным мастерам и гениям. Для обычных кадетов это было недостижимое искусство, и им оставалось только признать свое поражение.
Арчибальд, почувствовав эту атмосферу, сошел с арены с надменным выражением, и его взгляд естественно упал на Кана Юсика.
«Подергайся-ка, мусор».
Арчибальд, криво ухмыльнувшись, вернулся на свое место. Затем был объявлен следующий участник.
— Номер 33. Кадет Кан Юсик. Прошу подняться на арену.
— Фух...
— К-как хорошо...
Оставшиеся кадеты вздохнули с облегчением оттого, что им не придется выступать сразу после Арчибальда. Кан Юсик поднялся со своего места и неторопливо направился на арену.
Он чувствовал сочувствующие взгляды зрителей. Вероятно, в их глазах он был не более чем жертвой, которую сейчас растерзают в сравнении с Арчибальдом.
«Я думал, что достаточно прославился... Но видя это, понимаю, что мне еще далеко».
Если так обстоят дела в стране, то что говорить о загранице?
Кан Юсик, вновь осознав, что ему предстоит долгий путь, встал на арене и посмотрел вперед.
На лице Пан Хеён читался интерес, но не благосклонность. В ее взгляде не было и тени личных симпатий. Кан Юсик медленно поклонился, а затем обернулся к Арчибальду.
— Смотри внимательно.
Брови Арчибальда слегка дрогнули от слов Кана Юсика, и все удивленно посмотрели на него, не понимая, что он сказал.
ВУУУУМ!
Магическая формула начала распространяться не от его рук, а от кончиков ног, создавая вокруг особую волну маны.
— Что?!
— Это же...
При виде этого знакомого зрелища все изумились. Кан Юсик настроил Максимизацию Восприятия, чтобы обострить все чувства, кроме слуха, и сосредоточился.
Шум вокруг утонул в других ощущениях. Кан Юсик смотрел на формулу, формирующуюся вокруг.
«Готово».
Огромный поток, созданный с помощью расположения Тройной Спирали. Увидев завершенную зону, Кан Юсик подал сигнал в сторону, и через мгновение со всех сторон в него полетела магия.
Не только простая элементальная магия, но и магия сковывания, вспышек, изменения ландшафта — самые разнообразные заклинания. Уровень сложности Обратного Расчета был несравним с тем, что был у Арчибальда. Кан Юсик поднял обе руки, которые до этого были опущены.
ТРЕСК!
К формуле Обратного Расчета Магии добавилась новая магическая формула, и мана Кана Юсика начала просачиваться в летящие заклинания.
Обратный Расчет Магии, по сути, — это вмешательство в чужую магию, и в конечном итоге — захват контроля, но на практике это было невозможно.
Потому что при вмешательстве в магический круг, созданный по чужой схеме распределения маны, сама конструкция неизбежно разрушается.
«Но это лишь текущее понимание».
В будущем, когда будет доказано существование ядра магии, это станет возможным.
Мана Кана Юсика, проникшая в каждое заклинание, начала двигаться в поисках исходной точки его формирования, а Максимизация Восприятия, доведенная до предела, обнаружила это место.
И в тот момент, когда мана в исходной точке изменилась, приняв форму Тройной Спирали.
ХРУСТ
Рука Кана Юсика сжала всё.
...
...
На арене воцарилась гробовая тишина. Все молча смотрели в пустоту, лишившись дара речи.
Заклинания, застывшие в воздухе, словно время остановилось. Они не разрушились от Обратного Расчета и полностью вышли из-под контроля кадетов, которые их сотворили.
Захват Магии, следующий за Обратным Расчетом Магии.
— Это невозможно!!!
Это было идеальное улучшение магической формулы, подготовленной Арчибальдом.

Комментарии

Загрузка...