Глава 52

Регрессор забирает всё (Новелла)
Огромный особняк, раскинувшийся на сотни пхёнов. Эта резиденция, входящая в десятку лучших в Великобритании, была родовым домом Арчибальда — главной усадьбой семьи Хейг.
ШОРОХ
Арчибальд, сидя за столом, сосредоточенно изучал многочисленные гримуары. Содержимое, естественно, касалось его специализации — Обратного Расчета Магии.
Он усердно тренировался, чтобы разрешить недоразумение с Пан Хеён и отомстить Кан Юсику, который принес ему позор.
ШОРОХ... ШОРОХ...
Однако, вопреки его пылу, движения руки, делавшей записи, постепенно замедлялись.
Чем больше он оттачивал формулу Обратного Расчета Магии, тем отчетливее в его голове всплывала одна сцена.
«Смотри внимательно».
Образ Кан Юсика, демонстрирующего самоуверенность.
И сразу после этого — идеальный Обратный Расчет Магии, будто сотканный из его собственных фантазий, который затем перешел в Захват Магии, похищающий чужие заклинания.
Идеальная форма Обратного Расчета Магии, о которой он лишь смутно догадывался. Уровень мастерства, которого он когда-то мечтал достичь, был продемонстрирован Кан Юсиком.
— Кхы... Кх...
При этой мысли рука Арчибальда, сжимавшая перо, задрожала, и он импульсивно смахнул всё со стола.
КРАХ!
Книги валялись на полу, чернильницы и лампа разбились, испачкав ковер. Глядя на этот хаос, Арчибальд сжал кулаки.
«Почему... почему?!»
Как, черт возьми, этот жалкий ублюдок смог сотворить такую совершенную магию!
Арчибальд прикусил губу, не в силах признать этот факт. Нет, он просто не хотел его признавать!
«Если мне суждено... вот так, попасть в тень этого ублюдка...»
Не лучше ли просто отказаться от Обратного Расчета Магии?
Бросить всё, что он создавал годами, было непросто, но он также не хотел всю жизнь идти, глядя Кан Юсику в спину.
В то время как глаза Арчибальда метались от нахлынувших мыслей,
— Глупец.
Дуглас, незаметно вошедший в комнату, холодно посмотрел на него.
— Б-брат...
— Ты устроил такой беспорядок, не совладав с гневом, и теперь снова собираешься совершить нечто настолько же глупое?
— Я... не то чтобы...
Сбитый с толку Арчибальд встал так, словно хотел прикрыть пятна на ковре. Дуглас нахмурился и подошел ближе.
ШЛЕПОК!
И он так сильно ударил Арчибальда по щеке, что его голова резко откинулась.
— Брат...
Впервые в жизни получив пощечину, Арчибальд ошеломленно смотрел на Дугласа, который холодно его разглядывал.
— Мало того, что ты опозорил имя нашей семьи и позволил отнять семейное имущество, так теперь ты собираешься опорочить честь рода и сдаться?
— Я...
— Смотри мне прямо в глаза, Арчибальд.
Его глаза были ледяными, но полными боевого духа. Арчибальд уставился на него.
— Неважно, что ты почувствовал, глядя на этого Кан Юсика. Важно то, что ты должен восстановить опороченную честь семьи собственными руками.
Восстановить честь семьи.
При этих словах разум, затуманенный жаждой мести, прояснился. Только сейчас он вспомнил, что ему действительно нужно делать.
— Поэтому, если это поможет тебе стать сильнее, учись даже вражеским техникам. Отбрось гордость, смирись и делай всё, что в твоих силах.
— ...Я смогу?
На вопрос Арчибальда Дуглас кивнул.
— Хотя сейчас он и впереди, со временем ты обязательно сможешь обойти его. Я в это верю.
Дуглас говорил без тени сомнения. Глядя на брата, который верил в него — нет, который верил в кровь семьи Хейг, — Арчибальд крепко сжал кулаки.
— Я обязательно... обязательно заставлю его пожалеть. Я убью его той же техникой, что он мне показал... Я заставлю его проклинать себя на смертном одре!
Беспомощность, ощущавшаяся мгновение назад, полностью исчезла, и Арчибальд горел огнем решимости. Дуглас удовлетворенно улыбнулся.
— Вот это уже дело. Я обеспечу тебе любую поддержку, только не теряй этот запал.
— Да, брат!
Кивнув, Арчибальд посмотрел на пятно на ковре. Он почувствовал легкое отвращение, но решил, что со временем оно пройдет.
С этой мыслью Арчибальд крепко сжал кулак.
*
[Условия Долговых Отношений выполнены.]
[Должник ‘Арчибальд Хейг’ зарегистрирован. Ранг долга установлен как D-класс.]
«Ах, всплыло».
Увидев всплывающее окно, Кан Юсик усмехнулся.
После того как Хейги ушли, от них не было новостей, и он подумал, что они, может, отказались от Обратного Расчета Магии, но, похоже, бросить это было невозможно.
«D-класс с первого осознания... должно быть, это было чертовски полезно».
Он получил доступ к технике, которую смог бы освоить только через десять лет, так что влияние должно быть огромным.
Кан Юсик погладил подбородок, представляя, как сейчас Арчибальд усердно тренируется.
«Интересно, о чем он думает, осваивая её».
Может, он и исправился, и теперь учится с благодарностью к нему, но, учитывая взгляд Дугласа в прошлый раз и характер Арчибальда, эта вероятность весьма мала.
Скорее всего, он отбросил гордость и всё остальное, чтобы тренироваться ради мести.
«Мир, должно быть, слишком суров, чтобы жить без Кредитора...»
Ему указали на будущее направление, а он, вместо того чтобы быть благодарным, думает только о том, как ударить в спину. Если бы не было Кредитора, что бы с ним стало? Слабое сердце Кан Юсика содрогнулось от боли.
«Мне совсем не хочется, но нужно подготовиться к худшему».
Стоит ли медленно разрушать его, накладывая отрицательные статусы, или накопить долг и отобрать навык, над которым он корпел месяцами?
Пока Кан Юсик мучительно размышлял, что выбрать, Пан Хеён, сидевшая рядом, приподняла свою маску для сна и посмотрела на него.
— Что такое... У тебя что-то хорошее случилось?
— А?
— Ты всё время что-то напевал... и ухмылялся.
Кан Юсик прокашлялся и выровнял выражение лица, глядя на удивленную Пан Хеён.
— Нет, просто кое о чем задумался.
— Хм. Конечно, если подумать о награде, которую ты получишь через неделю, немудрено улыбаться.
— Ничего подобного.
— Ладно-ладно. Пусть будет так.
Пан Хеён усмехнулась и снова опустила маску. Кан Юсик повернул голову и посмотрел в окно.
В отличие от Кореи, где выстроились современные здания, здесь улицы были заполнены постройками старинного стиля.
Кан Юсик, осознав, что он едет по улицам Лондона, принял странное выражение лица.
«Не думал, что приеду так внезапно».
До основного раунда оставалась целая неделя, и Кан Юсик, которому не нужно было готовиться, думал, что приедет всего за пару дней.
Но Пан Хеён вдруг вызвала его в лабораторию и вручила два авиабилета.
«Завтра летим. Собирай вещи».
«...Что?»
Так расписание внезапно изменилось, в мгновение ока, и сегодня они прилетели из Кореи в Великобританию всего за три часа на частном самолете, присланном Академией Раунд.
Все еще чувствуя себя ошеломленным, Кан Юсик искоса взглянул на Пан Хеён в маске для сна.
«Тут явно что-то не так».
Если они прилетели за неделю до основного раунда, значит, появилась какая-то дополнительная надобность.
Но сколько бы он ни спрашивал Пан Хеён, она упорно не хотела ничего говорить.
«Поскольку она каждый раз улыбалась, это явно что-то хорошее».
В конце концов, Пан Хеён не стала бы затевать ничего плохого. Но поскольку она не говорила, что именно, он не мог заранее подготовиться.
«Хм. Что же такого может быть в Академии Раунд?»
Хотя позже она уступила первое место Сонджин, Академия Раунд стабильно держалась в тройке лидеров.
По сравнению с Сонджин, где учился Намгун Рюн, она уступала в общем зачете, но в отношении учебной программы по магии они были равны.
«...Нет. Слишком много догадок».
Академия Раунд — это не какая-то забегаловка. Если бы там было всего пара хороших вещей, он бы смог выбрать, но их слишком много, чтобы назвать что-то одно.
Решив на этот раз просто терпеливо ждать, Кан Юсик откинулся на спинку сиденья. Вскоре заговорил водитель с переднего сиденья.
— Кажется, скоро прибудем.
Услышав водителя, Кан Юсик снова посмотрел в окно. Они покинули улицы Лондона, и вдали показалась огромная крепостная стена, возведенная на обширной территории.
Стена с тринадцатью башнями, напоминающая неприступную крепость. С виду это была старая каменная ограда, но когда Кан Юсик активировал Максимизацию Восприятия, чтобы усилить зрение, ему открылась невероятная картина.
«В каждый кирпич встроить магическую формулу... Они всегда были извращенцами».
Снаружи казалось, что её можно разрушить одним заклинанием, но на самом деле стена Академии Раунд была настолько прочной, что могла выдержать атаку даже Демона Катастрофического уровня в течение нескольких часов.
Пока он наблюдал, машина проехала через стену, и, пересекая внутренний сад, показалось главное здание Академии Раунд.
— Ух... Как ярко.
Пан Хеён сняла маску и тут же нахмурилась. Кан Юсик тоже изумленно присвистнул, глядя на главное здание.
— Ужасно блестит...
Если внешняя стена напоминала крепость, то главное здание выглядело как дворец — нет, оно было еще более роскошным.
Это было настолько пышно, что скорее напоминало произведение искусства, нежели строение. До Регрессии он видел его несколько раз на фотографиях, но вживую это был совершенно другой уровень.
«Не зря о них говорят, что они чересчур пафосные».
Размышляя о разговоре с Юн Хиджин ранее, Кан Юсик смотрел в окно. Машина остановилась у парадного входа.
— Выходим.
Пан Хеён вышла первой, Кан Юсик последовал за ней, подняв взгляд на фасад здания.
Снаружи великолепие только усилилось. Из-за множества примененных заклинаний волны маны таинственно мерцали, и казалось, будто он смотрит на другой мир.
«Нет. В каком-то смысле, это действительно так...»
Пока Кан Юсик со странным выражением лица смотрел на здание, он почувствовал чьё-то присутствие впереди.
— Долгий путь, ты отлично потрудился.
Абсолютно белая борода до груди, белая роба и остроконечная шляпа, словно комплект.
С деревянным посохом в руке он выглядел как настоящий волшебник из старых сказок. Но Кан Юсика поразило не это.
«Всё это... снаряжение S-класса».
Шляпа и роба были защитным снаряжением S-класса, известным как Наследие Мудреца, а посох, хоть и выглядел неприметным, на самом деле являлся Ветвью Мирового Древа — невероятным артефактом.
Старик был облачен в снаряжение, которое трудно было оценить даже в деньгах. Глядя на него, Кан Юсик сразу понял, кто это.
«Хайнц Гэмбон, декан факультета магии Академии Раунд».
Охотник первого поколения, поднявшийся до S-класса благодаря своим заслугам и прозванный при жизни Роном Друидом. Вот кто стоял сейчас перед Кан Юсиком.
Он ожидал, что его встретят, но увидеть этого человека лично было поразительно.
Пока Кан Юсик смотрел на старика с удивлением, стоявшая рядом Пан Хеён помахала рукой.
— Давно не виделись, старый хрыч. Ещё жив?
— Да, жив. Говорить такое при первой встрече... Твой поганый характер ничуть не изменился.
— Эй. Это мелочи по сравнению с тем, что я от тебя натерпелась, ха-ха!
— Я думал, только характер остался прежним, а ты, оказывается, всё такой же мелочный. Хо-хо.
— ...
Двое обменивались приветствиями, которые звучали как пощечины, но с улыбками. Пока Кан Юсик наблюдал за этой тесной дружбой с невозмутимым видом, Хайнц повернул голову.
— Это и есть... твоя драгоценность?
— Да. Это моя драгоценность.
— Что... нет... Кхм.
От того, как спокойно Пан Хеён сказала такую вещь, Кан Юсик слегка покраснел. Хайнц усмехнулся, глядя на него.
— Ох, совсем голову потеряла, да.
Пробормотав это, Хайнц встал прямо перед Кан Юсиком и протянул правую руку.
— Я Хайнц Гэмбон. Декан факультета магии. Моя должность не так важна, как статус драгоценности, так что будь как дома.
— Я Кан Юсик. Буду рад знакомству.
Кан Юсик подергал уголком рта и пожал руку ухмыляющемуся Хайнцу.
С виду он казался каким-то мудрецом, но на деле оказался просто сварливым стариком.
«Не зря она называет его старым хрычом...»
Пока Кан Юсик ломал голову, как заставить Пан Хеён замолчать, прежде чем слухи разойдутся, он заметил, как за спиной Хайнца зашевелилась тень.
«Хм?»
Кан Юсик удивленно посмотрел, а Хайнц, слегка улыбнувшись, обернулся.
— Так и будешь прятаться?
— ...
— Если не выйдешь, человек, которого ты так ждала, уйдет.
После слов Хайнца тень зашевелилась и осторожно вышла сбоку.
— ...
В тот момент, когда он увидел её, тело Кан Юсика оцепенело.
Белые, как снег, волосы и сверкающие серебристые глаза. Девочка выглядела совсем юной, словно ученица первого класса средней школы, и её внешность придавала ей таинственный ореол.
И этого было бы достаточно, чтобы удивиться, но Кан Юсик был потрясен не поэтому.
— Это моя младшая ученица.
Хотя она была еще ребенком, черты ее лица были абсолютно идентичны тем, что он помнил.
Любимая ученица Пан Хеён. Одна из Пяти Героев. И та, кто избила его до полусмерти.
— Её зовут Вильгельмина Айнбург.
Ледяная Ведьма.

Комментарии

Загрузка...