Глава 170

Самые сильные люди мира одержимы мной
Побочная история Часть 2.
***
Глубокой ночью на кухне особняка царила тишина.
Все слуги давно разошлись по домам, и лишь слабый свет лампы разгонял темноту.
Далия и Адриша сидели напротив друг друга. На губах обеих играла загадочная, почти зловещая улыбка.
«Поздравляю, Далия. Ты всё-таки справилась.» - сказала Адриша.
«Да. Я думала, что потеряла её навсегда, но, кажется, судьба сама вернула мне находку.»
Они обменялись взглядами и посмотрели на горку печенья, аккуратно разложенного на столе.
Это был тот самый волшебный порошок, который когда-то превратил Адришу в маленького ребёнка.
Недавно, разбирая бумаги на столе, Далия случайно наткнулась на баночку с остатками порошка.
[Говорили же, что он превращает любого в ребёнка...] - её глаза блеснули от восторга.
Разумеется, радовалась только она.
Адриша просто помогала, без особого интереса. С мужчинами, претендовавшими на роль главных героев, ей стало неловко, и сейчас ей было всё равно, кто уменьшится, а кто нет.
«Спасибо тебе, Адриша.»
«Не за что. Было весело вместе печь печенье.» - ответила та, улыбнувшись ослепительно в свете лампы.
На мгновение её глаза засияли так ярко, словно в комнате стало светло, как днём.
[Она всегда выглядит словно ангел, сколько бы времени ни прошло?] Далия не переставала удивляться.
Она и не догадывалась, что эта улыбка, лишь маска.
Адриша прекрасно знала: настоящей она бывает только рядом с ней. И именно поэтому сумела умолчать о побочных эффектах, о которых когда-то предупреждал Мэлдон.
[У порошка есть срок годности.] - говорил он. [Поэтому не исключено, что характер может немного...измениться. Но раз уж твоя мана не сильна, возможно, обойдётся без последствий.]
Тогда Адриша только спокойно улыбнулась и скрыла свои настоящие мысли. Её не волновало, что произойдёт с остальными.
«Сначала угощу брата.» - решила Далия, аккуратно укладывая печенье в красивую коробку.
***
На следующий день.
«Печенье?» - недоверчиво переспросил Хикан.
«Да! Очень вкусное.» - с улыбкой ответила Далия, протягивая коробку, перевязанную яркой лентой.
Если бы кто-то спросил о его чувствах, он бы сказал, что чувствует себя героем, спасшим мир...но в то же время ему хотелось переломить стол пополам и выбросить коробку в окно.
Однако гордость не позволяла показать раздражение.
Он тихо открыл коробку. Внутри лежали аккуратные фигурки людей, печенье в форме человечков. На каждом были нарисованы глаза, нос и рот, явно вручную.
Хикан долго смотрел на это творение с невыразимым чувством и, прикусив губу, перевёл взгляд на сестру.
«Давай поедим вместе?»
«О, нет, я обещала встретиться с Адришей!» - быстро сказала Далия, нервно улыбнулась и выскользнула из комнаты, пока брат не успел ничего сказать.
Любой другой на его месте почувствовал бы неладное. Но разум Хикана был слишком затуманен, чтобы заметить.
Он молча взял одно печенье и принялся есть.
Спустя какое-то время его внезапно потянуло в сон. Он моргнул, тяжело опустил голову на спинку дивана, и глаза закрылись сами собой.
***
Разбудил его стук копыт по мостовой.
Он мгновенно понял: что-то не так.
Он ведь заснул на диване...а проснулся в карете.
Перед ним стоял слуга - бодрый, но до боли незнакомо-знакомый.
«Вы очнулись, молодой господин!» - вскрикнул тот.
«...Молодой господин?»
«Простите! Я оговорился...я хотел сказать, следующий герцог!»
[Следующий герцог?] - Хикан нахмурился. Всё происходящее казалось абсурдом.
«Зеркало есть?» - спросил он.
«Эм...да!» - слуга торопливо вытащил маленькое бронзовое зеркальце и протянул ему.
Хикан посмотрел на отражение, и застыл.
Лицо было заметно моложе. [Ему было...шестнадцать?]
Он вдруг вспомнил этого слугу, когда-то тот служил ему, пока Хикан жил в семье дальних родственников. Потом вернулся к ним, когда умер отец, а Хикан стал наследником.
[Нелепость какая-то...] - подумал он, чувствуя боль в висках.
«Куда мы едем?»
«В главный особняк, господин. После смерти герцога Фестероса глава рода должен вступить в наследство.»
Он замер.
[Это значит...там его ждёт она.]
Тринадцатилетняя Далия Фестерос - сестра, которую он когда-то не понял.
Хикан сжал голову руками. Он не знал, как и почему, но...он вернулся в прошлое. В тот денл, о которой жалел больше всего на свете.
***
Карета, будто ехавшая вечность, наконец остановилась у ворот.
Хикан колебался, не в силах выйти.
Это место было ему слишком знакомо.
Всего несколько часов назад, в своём времени, он тоже был здесь. Пять лет, прожитых с Далией под одной крышей, были самыми счастливыми в его жизни.
[Но начать всё заново...было тяжело. Слишком много сожалений.]
Слуга с тревогой посмотрел на него, и Хикан, наконец, заставил себя сделать шаг.
Тогда, в прошлом, он приходил сюда с гневом.
Ненавидел семью, что отвернулась от него, и ненавидел Далию, ту, кого они будто выбрали вместо него.
Он пришёл, чтобы сказать ей, что теперь у неё никого нет.
[Почему же он так поступил?]
Теперь сожаление разъедало душу.
И всё же ноги сами несли его к комнате сестры.
Перед дверью стояла няня - бледная, растерянная.
«Пожалуйста, господин...Она ещё ребёнок. Её нужно подготовить...»
Он молча посмотрел на неё.
Тогда он просто оттолкнул её и вошёл, холодно бросив:
[Отец умер. Теперь у тебя никого нет.]
На этот раз он выдохнул.
«Я понимаю.» - тихо сказал он.
«Простите...что?»
«Я понимаю.» - повторил он. «Отойди. Я должен увидеть сестру.»
Няня растерялась, но подчинилась.
Он открыл дверь.
Тринадцатилетняя Далия сидела на полу, склонившись над тетрадью. Короткие волосы, тонкие плечи, усталые глаза, гораздо младше, чем он помнил.
И как же он раньше не замечал...
Она ведь была не счастливым ребёнком, а забытой, одинокой девочкой после смерти матери.
Он вспомнил, как позже, когда ей было шестнадцать, удивлялся: [почему у неё нет ни подруг, ни даже личной горничной?]
[Почему рядом с ней всё время была лишь добрая Мэри Блуэпорт, жалевшая её всем сердцем?]
Теперь он понимал, и сердце сжалось от боли.
Далия подняла голову, заметив его. В её глазах промелькнуло беспокойство.
Она убрала тетрадь, протянула ему кусочек хлеба, точно так же, как тогда.
«Брат?» - тихо прошептала она.
Хикан опустился на одно колено и мягко положил руку ей на плечо.
«Далия Фестерос.» - произнёс он.
Она удивлённо моргнула, не ожидая услышать от него тёплый голос.
«Я - Хикан Фестерос. Твой брат. Тот, кого ты давно не видела.»
Он сделал паузу и, сжав губы, добавил:
«Ты - моя сестра. И что бы ни случилось, я больше не позволю тебе страдать. Я буду тебя защищать.»
[Может быть...именно ради этого он и вернулся в прошлое.]
Далия на секунду растерялась, а потом улыбнулась и тихо прижалась к нему.
Хикан сжал её маленькое тело в объятиях.
Она прошептала еле слышно, только для него:
«Да, брат.»

Комментарии

Загрузка...