Глава 145

Создатель Божественных Зверей
Драджен подпрыгнул, и парящая за ним стела тут же исчезла; взамен вокруг него возникло несколько магических кругов разных цветов и размеров. Мощный радужный барьер укрыл всех присутствующих. Яростные удары Пламенной Гигантской Обезьяны обрушились на преграду, заставляя поверхность барьера идти рябью.
Заметив, что Огненных Обезьян вокруг становится всё больше, Фэн Юань подошел к Божественному Белому Волку. Обменявшись взглядами, мальчик вскинул свой двуручный меч. Волк издал протяжный вой и вернулся к истинному облику; его тело покрылось белыми магическими рунами, источающими густую темно-синюю энергию. Фэн Юань закрыл глаза и начал негромко нараспев произносить слова заклинания.
Видя множество призрачных шестерней, парящих вокруг Фэн Юаня, Ци Сяошуан мгновенно поняла его намерения и не удержалась от крика:
— Неужели это правда необходимо!
Фэн Юань лишь улыбнулся и покачал головой. С силой вонзив меч в землю, он призвал бесчисленные призрачные шестерни прямо подле Огненных Обезьян. Те мгновенно застыли, словно скованные льдом. Увидев, что даже Пламенная Гигантская Обезьяна замерла, парализованная видениями шестерней, Фэн Юань крикнул:
— Бежим, сейчас же!
Капитан Янь быстро приказал своим духовным зверям окружить группу, пока они пролетали мимо неподвижного гиганта, чья огненная атака так и осталась незавершенной. Ци Чэнь, поддерживая заметно утомленного Фэн Юаня, следовал вплотную за Белым Волком. Понимая, какую цену заплатил мальчик за этот маневр, все молча и быстро продвигались вперед под руководством Драджена. В конце концов они достигли подножия огромной горы, и Фэн Юань вздохнул с облегчением, убедившись, что поблизости нет врагов.
— Я совершенно без сил...
Двуручный меч в руках Фэн Юаня рассыпался искрами света. Мальчик привалился к плечу Ци Чэня, выглядя в край измотанным. Ци Сяошуан пробормотала с долей скепсиса:
— И зачем было использовать такой мощный прием? Ты будто нарочно ищешь неприятностей... Мы бы и так справились, приложив чуть больше усилий.
— Ну, обезьян там становилось всё больше и больше...
Фэн Юань почесал затылок и ухмыльнулся. Капитан Янь лишь молча взглянул на него. Ци Чэнь похлопал сестру по плечу:
— Да ладно тебе, зато мы миновали ту ораву без лишней возни, верно?
Вспоминая замерших в лесу обезьян, скованных призрачными шестернями, Ци Чэнь почувствовал легкое беспокойство. Пожалуй, Фэн Юань был прав — они и впрямь наткнулись на обезьяний притон. Драджен замер перед входом в пещеру, его острые ушки озадаченно дернулись. Спустя мгновение его голос прозвучал в голове у мальчика:
— Кажется, место упокоения Йогнота запечатано странной пространственно-временной силой.
Капитан Янь подошел к Драджену и попытался коснуться воздуха перед собой, но, как ни старался, его рука натыкалась на невидимую преграду. Подойдя ближе и осмотрев вход, Фэн Юань заключил:
— Туман Времени. Белый Волк сможет пробиться сквозь него, но всем нужно держаться к нему как можно ближе. Внутри тумана радиус действия Барьера Рунного Камня будет сильно ограничен.
Выслушав объяснение, капитан приказал всем сплотиться вокруг Божественного Зверя. Убедившись, что группа готова, он кивнул Белому Волку. Тот легонько топнул левой лапой, Барьер Рунного Камня окутало темно-синее сияние, и по мере продвижения волка вперед защита начала медленно сливаться с невидимой стеной.
Внутри пещеры воцарилась тьма. У Фэн взмахнул рукой, и вокруг группы заплясало несколько ярких огоньков. Заметив, что в густом тумане пламя освещает лишь крохотный пятачок пространства, Ци Сяошуан обратилась к Фэн Юаню:
— Убери уже свои жуткие призрачные огни, ладно? Посмотри, какой нормальный огонь у У Фэна.
— Пф, если Стихия Смерти дает такой эффект, я-то тут при чем?
Недовольно пробурчал Фэн Юань, но всё же развеял синее пламя. Ци Чэнь укоризненно посмотрел на сестру, а Ян Хунчжи похлопал парня по плечу, качая головой. Внезапно в тишине раздался детский смех, а за ним последовала череда непонятных звуков. Ци Сяошуан в недоумении уставилась на парящие вокруг нее руны — они не переводили эту речь.
Спустя время тон детского голоса изменился. Хоть слова и оставались непонятными, каждый мог уловить в интонациях пренебрежение и вспыльчивость. Затем последовал скорбный рев; отвращение в голосе становилось всё более явным. Через некоторое время, когда затихли полные отчаяния крики, детский голос умолк.
— И что всё это значит?
Не в силах сдержать любопытство, Ци Сяошуан дернула Фэн Юаня за руку. Тот, видя, как Сяо Цзи тоже смотрит на него с интересом, улыбнулся и погладил птенца:
— Это совершенно нормально. Далеко не все приемы связи всесильны, иногда они дают осечку~
— Тц, я думала, у тебя будет какое-то особое объяснение.
— Да какое тут объяснение? Этот голос не принадлежал живому существу. Чтобы приемы связи работали, их цель должна быть живой.
Не успела Сяошуан переспросить, как всё вокруг затопил белый свет. Когда зрение вернулось, группа обнаружила, что они стоят не в пещере, а посреди бескрайней равнины, заросшей высокой травой и пестрыми цветами. Девочка лет двенадцати в простой домотканой одежде с радостью надевала цветочный венок на голову улыбающегося шестилетнего мальчугана. Мальчик постарше, тоже лет двенадцати, наблюдал за этим с явным неодобрением.
— Что это такое?
Пока Ци Сяошуан гадала, время вокруг замерло. Улыбка девочки так и осталась застывшей на ее личике. За пределами барьера Белого Волка пейзаж начал стремительно стареть, словно старое фото; он пожелтел, пошли черные пятна, и всё снова погрузилось во тьму.
— Да что ж такое!
Ци Сяошуан в сердцах притопнула ногой. Фэн Юань, кажется, догадался, в чем дело, и лишь тяжело вздохнул, крепче прижимая к себе Сяо Цзи. Крошка Спящий Дракон, устроившись на плече хозяина, осторожно оглядывался по сторонам. Да Мао шел следом, выглядя озадаченным, но в его глазах горел странный свет.
Тьма постепенно рассеялась, являя взору разоренную деревню. Деревянные постройки яростно пылали. Мужчина обнимал лежащую в луже крови женщину и, казалось, громко оплакивал её. Шестилетний мальчик, всё ещё в цветочном венке, стоял поодаль. Спустя долгое время мужчина скорбно оправил одежду покойной, а мальчик снял с головы венок и положил его ей на грудь, провожая в последний путь. Вдалеке гремели битвы призрачных зверей, а на горизонте вспыхивали огни могущественных техник.
Пространство заполнилось бесчисленными черными трещинами; оно разлетелось, как битое стекло, и мир вновь поглотила тьма. Ци Сяошуан молча прижалась к плечу Белого Волка. Видя, что странные видения прекратились, капитан Янь подал знак двигаться дальше. Внезапно перед ними возникла гигантская белая капля воды, которая начала стремительно расширяться, окрашивая всё вокруг в белый цвет.
Когда белизна рассеялась, все оказались в древнем парадном зале. Не успели спутники восхититься искусной резьбой на колоннах, как их внимание привлек спор в центре зала. Дородный мужчина средних лет о чем-то яростно спорил с другими людьми. Маленький мальчик испуганно прятался за его спиной, поглядывая на оппонентов.
Драджен тихо вздохнул, его ушки печально поникли, словно он испытал горечь утраты. Поспорив еще немного, мужчина и остальные разошлись, явно оставшись недовольными друг другом. Мужчина ушел, ведя мальчика за руку, а оставшиеся люди еще долго махали им вслед, о чем-то переговариваясь между собой.
Окружающая обстановка начала постепенно бледнеть, превращаясь в призрачный набросок, пока тьма окончательно не вступила в свои права...
Спустя некоторое время, так и не дождавшись новых перемен, капитан Янь вздохнул и уже собирался вести группу дальше, как вдруг перед ними вспыхнула зеленая точка света, стремительно расширяясь. И снова они оказались на той самой цветущей равнине.

Комментарии

Загрузка...