Глава 181

Добавление друзей делает меня сильнее
__
Добавление Друзей Делает Меня Сильнее
Глава 181: Я дойду до конца... пока в моих глазах не останется достойных соперников!
— Любопытно, — Хуа Цыянь невольно покосилась на иссохшего Ку Фэнчуня, замершего рядом.
Но тот никак не отреагировал на её слова.
Неужели её чувства её обманывали?
— Что ж, пора в путь.
Великий Старейшина ободряюще улыбнулся: — Чанцин, за последнее время произошли важные события. Я введу тебя в курс дела чуть позже.
— Хорошо.
Мэн Чанцин в недоумении приподнял бровь.
Битва Гениев была уже на носу — какие такие «важные новости» могли появиться в последний момент?
—
На борту облачного корабля...
— Вот оно как?
Услышав объяснения Великого Старейшины, Мэн Чанцин не на шутку опешил.
Правила турнира переписали с нуля.
Теперь состязания будут проходить в командном зачете — от каждой секты по группе.
Перемена была, что и говорить, двоякая.
С одной стороны, процесс Битвы Талантов заметно ускорится и станет куда прозрачнее.
В самом деле — если бы каждый из бесчисленных талантов тринадцати префектур Южного региона бился сам за себя, турнир затянулся бы на веки вечные.
К тому же, победитель теперь получал куда более весомый куш.
Первое место в общем зачете...
Это означало сразу десять квот в Дикое Море!
А ведь по старым правилам даже чемпиону полагался лишь один-единственный пропуск.
Была у медали и обратная сторона...
Шансы для мелких и слабых фракций хоть как-то проявить себя и «собрать крохи» со стола победителей сводились практически к нулю.
Пропасть между попаданием в двадцатку лучших и в тройку лидеров была, как нетрудно догадаться, колоссальной.
Вдобавок многие одаренные ребята вообще останутся не у дел — секты, само собой, выставят на передовую лишь своих лучших из лучших.
Остальным даже порог арены не видать.
— А топовые секты, я смотрю, полны уверенности в своих силах, — глаза Мэн Чанцина недобро блеснули.
Раньше любая крупная секта могла рассчитывать от силы на два-три места.
Но теперь...
— Если они не сумеют пробить себе путь наверх — всё пойдет прахом, — Мэн Чанцин стоял на носу корабля, заложив руки за спину.
В лицо ударил резкий холодный ветер.
Черные пряди волос заплясали в воздухе.
Смена правил...
По сути, это была максимальная концентрация выгоды при сохранении тех же рисков.
Ведь раньше поражение одного бойца не ставило крест на амбициях всего секты.
Размышляя об этом, юноша невольно поймал себя на озорной мысли: а ведь было бы забавно выбить этих спесивых грандов прямо в первом раунде.
На губах Мэн Чанцина проступила едва заметная улыбка.
Впрочем, тут уж как карта ляжет. Жребий — штука непредсказуемая.
— Веришь в победу? — негромко спросил Великий Старейшина, подходя к ученику.
— Жаль, что за первое место дают всего десять пропусков, — губы юноши тронула ироничная ухмылка. — А оставшиеся десять мне придется собственными глазами видеть в чужих руках.
Старейшина аж поперхнулся от такой наглости.
А затем негромко, в бороду, рассмеялся.
А парень-то дерзок. Точно так же, слово в слово, когда-то вещал Си Иньцин.
Хотя нет, этот будет, пожалуй, покруче!
Но, глядя на нынешнюю мощь Мэн Чанцина, старик понимал: юноша имеет полное право на подобное бахвальство!
Если верить донесениям Хуа Цыянь, во всем бескрайнем Южном регионе лишь двое могли составить достойную конкуренцию их лидеру.
Ли Цзинь из Секты Гордого Меча и Юй Хунсюэ из Павильона Девятицветной Глазури!
Особенно стоило опасаться девчонки.
Поговаривают, Юй Хунсюэ — самый одаренный талант, когда-либо переступавший порог Павильона.
Возможно, ей суждено затмить славой даже основателя их школы!
— На остальных можешь не размениваться, но с Ли Цзинем и этой Хунсюэ держи ухо востро, — наставительно произнес Старейшина.
— Непременно, — Мэн Чанцин едва заметно улыбнулся.
Еще вчера он бы, возможно, и прислушался к совету, но не сегодня.
Со своим Намерением Меча 10-й стадии он сильно сомневался, что под этим небом найдется хоть кто-то, способный устоять под его ударом!
— Вот и славно, — Старейшина немного успокоился.
Молодым по закону жанра полагается быть заносчивыми.
К счастью, Чанцин, несмотря на таланты, всегда умел сохранять трезвую голову.
Невольно вспомнилось былое...
Среди тех восемнадцати учеников Тай Сюань почти все, кроме него самого, были одержимы этим юношеским пылом и безрассудством.
Тогда им хватало сил, чтобы не свернуть шею раньше срока.
До тех пор, пока они не решились на Тот Самый Шаг.
В итоге расплата не заставила себя ждать.
И цена была неимоверно высока.
— Кстати, вот тут досье на воспитанников всех ведущих сект. Погляди на досуге, пока летим.
— Помни классику: знай своего врага и знай себя, и ты победишь в тысяче битв.
Старейшина отогнал мрачные мысли и протянул племяннику кольцо-хранилище.
Оно до отказа было забито нефритовыми свитками.
Сведения в них были кропотливо собраны Залом Тайных Посланий — куда более глубокая и ценная информация, чем те байки, что гуляли по чайным домам.
Там был дан четкий расклад: кто на что горазд и в чем уязвим.
Глаза Мэн Чанцина азартно блеснули.
Это было как раз то, что нужно.
Как минимум, это отличный шанс заранее разузнать о секретных техниках великих школ.
Вдруг найдется что-нибудь по-настоящему изысканное?
Если попадется стоящая вещь — он, пожалуй, даже рискнет наладить контакт.
Пусть старейшина и предупреждал, что на арене он станет мишенью номер один для всех и каждого.
Но ведь худой мир всегда лучше доброй ссоры, верно?
В конце концов, разве бывает в этом бренном мире вечная вражда?
Почему бы не присесть, не потолковать по-человечески да не обзавестись парой-тройкой полезных знакомств?
Мэн Чанцин был более чем уверен: его природного обаяния и Багрового Неба за поясом вполне хватит для убедительной беседы.
Уж он-то сумеет превратить заносчивых врагов в верных товарищей!
«Пять столпов Тяньсюаня» гремели своей славой на весь Южный регион.
Даже если сравнивать их с грандами других префектур, эти пять сект всегда имели при себе пару лишних тузов в рукаве.
Но и среди этой элитарной пятерки был свой кобель в упряжке — кто-то вел, кто-то догонял.
Первую скрипку, бесспорно, играл Павильон Девятицветной Глазури.
Следом, едва ли не наступая на пятки лидерам, шла Секта Гордого Меча.
За ними — Академия Облачного Моря.
Дворец Пурпурного Солнца.
И замыкал шествие Зал Ветряного Короля.
Мало того — Павильон Девятицветной Глазури считался колыбелью традиций всего Южного региона.
Пока остальные возвышались за какую-то пару-тройку тысяч лет, история Павильона уходила корнями к самому основанию Священной Земли.
Немудрено, что и владения их были воистину неохватными.
Даже с высоты птичьего полета казалось, что у этих земель нет ни края, ни конца.
Сотни тысяч духовных пиков, один величественнее другого!
А в поднебесье, вопреки всем законам природы, парили древние горы, удерживаемые на плаву силой, не подвластной человеческому разумению.
Стройные клинья журавлей бороздили лазурь, а песни диковинных птиц разносились далеко над облаками.
Картина была поистине сказочной.
В каждом камне, в каждом взмахе крыла чувствовалось тяжелое, вековое величие великой секты.
—
Пять дней пролетели незаметно.
Забрезжил рассвет, и первые золотые лучи расплескались по небу.
Дон-н!
Зычный гул древних колоколов донесся из самого сердца горной обители Павильона, эхом раскатываясь по долине.
Со всех сторон к горным воротам стягивались бесчисленные облачные ладьи.
Зрелище было грандиозным — настоящая река из парусов в океане небес!
Свершилось!
Сегодня Битва Гениев Южного региона берет свой долгожданный старт!
Герои со всех волостей, таланты всех мастей — все собрались под одним знаменем.
— Так вот он какой, Павильон Девятицветной Глазури, — Мэн Чанцин вышел на палубу и, прикрыв глаза рукой от яркого солнца, одобрительно качнул головой.
Ожидания оправдались сполна.
Грозная сила, по мощи уступающая разве что самой Священной Земле.
Одного взгляда на эти просторы хватало, чтобы почувствовать — здесь творится история.
— Никогда бы не подумал, что судьба вновь занесет нас в эти края, — раздался за спиной голос Великого Старейшины. К нему уже присоединились Хуа Цыянь и Ку Фэнчунь.
В их голосах звучала неприкрытая грусть и ностальгия — древнее пепелище воспоминаний в их душах явно начало тлеть с новой силой.
— Младший брат, тебе выпало испытание куда похлеще того, что досталось нам в свое время, — с тихой улыбкой произнес Ку Фэнчунь. — Но я в тебе не сомневаюсь.
— Оставьте тревоги. Я дойду до самого конца. До тех пор, пока в моих глазах не останется соперников, достойных даже взгляда.
Мэн Чанцин едва заметно улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...