Глава 154

Добавление друзей делает меня сильнее
Добавление Друзей Делает Меня Сильнее
«Маркиз...» — в глазах Мэн Чанцина на миг вспыхнуло пламя затаенной амбиции.
Где бы ты ни был, в какой бы глуши ни оказался, но стоило тебе достичь Божественного Достижения — и ты уже входил в число тех, кого величали столпами мира.
Но стать Маркизом — значит перешагнуть через саму грань жизни и смерти. Это уже была почти библейская, легендарная ступень. Тот, кто покорял её, по праву мог основать великая секта или возвысить свой род до небес.
Мощь, которой обладали такие титаны, и вовсе не поддавалась описанию.
Сокрушить гору единым вздохом? Разделить море одним лишь взглядом? Всё это было для них не более чем детской забавой.
Как говаривал когда-то глава, такая сила позволяла воину безраздельно властвовать над миром, стирать с лица земли хребты и реки и — что самое весомое — нести покой самой Вселенной!
Увы, за всё в этом мире приходится платить, и «Шансы уровня Маркиза» встречались реже, чем жемчуг в пустыне.
Сколько великих мастеров Царства Жизни и Смерти ушли в небытие, снедаемые горечью поражения лишь потому, что так и не смогли отыскать ту самую заветную крупицу силы.
И стоило лишь где-то просочиться слуху об артефакте Маркизов, как туда со всех сторон слетались тысячи жаждущих — и каждый был готов глотку перерезать любому, кто встанет на пути.
Кто бы мог подумать, что на грядущей Битве Гениев Юга в качестве награды выставят столь баснословные сокровища. Упустить такую возможность было бы чистейшим безумием!
— Дикое Море распахивает свои врата лишь раз в сто лет. Тебе несказанно повезло родиться вовремя, так что смотри — не проворонь этот шанс, — старик Линь по-отцовски похлопал Мэна по плечу.
— Не извольте беспокоиться, второй старший брат. Я своего не упущу, — твердо пообещал юноша.
Такой щедрой добычи в закромах собственного секты нынче, поди, и не сыщешь.
Даже ежели предки когда-то и хранили нечто подобное, то к нынешнему дню все запасы наверняка были съедены дочиста нуждами прошлых поколений.
Пока лодки мерно скользили сквозь облака, старейшина Линь решил просветить Мэна насчет устройства их Южного Рубежа, дабы тот не выглядел совершенным простаком.
Оказалось, Южный Рубеж был поделен на тринадцать префектур. И пускай родная префектура Тяньлин не плелась в самом хвосте, но и до первых мест ей было — как до небес. Обычно она прочно застревала где-то на десятой строчке списка.
А стало быть, и мощь её лучших бойцов, и общие запасы сил и близко не стояли с теми богатствами, что были у признанных лидеров.
В прошлые годы, на минувших Битвах, бойцы из крупных земель забирали львиную долю наград, и с каждым разом эта пропасть между богатыми и бедными становилась лишь глубже.
В конце концов, таким землям, как Тяньлин, оставалось лишь подбирать жалкие крохи с чужого стола.
—
За разговорами время пролетело незаметно, и вот под килями облачных лодок раскинулся Каньон Божественного Ветра.
То место, что когда-то славилось своими дивными видами, ныне было затоплено бурлящей чернильной мглой демонической Ци, от которой веяло ледяным дыханием могилы.
Больше десятка лодок начали стремительное снижение, буквально разрывая клочья мглы и уходя в самую глубь ущелья.
Там, внизу, раскинулся целый город: стройные ряды палат, павильонов и башен стояли надежным щитом на пути зла.
А прямо перед ними зиял исполинский разлом в пустоте — именно оттуда, точно из глотки зверя, вырывались клубы демонической заразы.
Время от времени во мгле вспыхивали невидимые тени, что с размаху бились о защитные массивы, издавая при этом такой визг, что у неподготовленного человека закладывало уши. Те, чья воля была слаба, могли бы и вовсе лишиться рассудка от одного лишь этого звука.
Впрочем, здешний гарнизон состоял сплошь из воинов не ниже Царства Раскалывания Моря, так что, пока они не лезли на рожон в саму Бездну, жизнь их была в относительной безопасности.
Ныне службу здесь несли лишь горстка бойцов из Павильона Ваньсян — в основном это были умельцы по части охранных печатей.
Едва лодки коснулись земли, как перед ними возник старейшина в изумрудных одеждах, крепко сжимавший в руках диск формации.
Человек этот был невысок, с хитрым прищуром и довольно зловещим ликом, а из-под его бровей сверкал пронзительный взгляд мастера, достигшего самого пика Божественного Достижения.
— Ну и ну, Великий Старейшина Сюанькун. Что-то вы нынче не торопитесь, — с явным недовольством проскрежетал тот.
— Что, Старейшина Цин, неужто ты, мастер массивов пятого ранга, не в силах лишний миг потерпеть? — Не дав Линь Сюанькуну и рта раскрыть, вперед выступила Сюй Линъюэ, наставница Пика Формаций.
Несмотря на звание, выглядела она совсем юной — видать, зналась с хорошими травниками да знатоками омолаживающих настоек. При всём при этом мощь её стояла на первой ступени Божественной ступени.
— Опять ты... — буркнул Старейшина Цин, и по его лицу пробежала судорога: видать, дорожки их пересекались не раз, и встречи те добрыми не назовешь.
— Держи. Вот диск от Массива Запечатывания Демонов. Теперь это твоя забота, — с этими словами он швырнул артефакт в сторону женщины.
Сюй Линъюэ ловко подхватила его и парой быстрых пассов «вживила» прямо в ладонь.
Видя, что дела сделаны, Старейшина Цин не стал тратить время на пустые разговоры и, забрав своих людей, поспешил восвояси.
— Всем занять свои места! Действовать по приказу! — зычно скомандовал старик Линь.
— Слушаемся! — Десятки теней сорвались с палуб, спеша сменить караул Павильона Ваньсян.
— Ну же, девятнадцатый младший брат, вынимай своё Зеркало Пустоты, — с теплой улыбкой обратилась Сюй Линъюэ к Мэн Чанцину. — Его надобно с диском массива подружить, чтобы ты в случае чего мог из Бездны без помех выскочить.
— Хорошо, старшая сестра, — отозвался юноша и протянул ей зеркало, полученное от Великого Старейшины.
Внутри же он невольно задумался: выходит, в нынешнем поколении он был уже девятнадцатым по счету учеником, хотя до сего дня видел от силы восьмерых.
Где же, интересно, коротают время остальные десять?
— Вот и всё, готово, — проговорила наставница, возвращая зеркальце после нескольких пассов.
Затем она, к немалому удивлению Мэна, подошла совсем близко и по-матерински заботливо поправила его слегка сбившийся воротник. Он и раньше-то с ней парой слов не перемолвился, а тут — такая нежность.
— Веришь ли — на старости лет такого славного младшего брата заиметь... даже не чаяла, — с оттенком светлой грусти молвила Сюй Линъюэ. — И это... просто чудесно.
— Хватит миндальничать! К входу в Бездну — шагом марш! — прервал идиллию голос Великого Старейшины.
Наставница лишь бросила на него выразительный взгляд и вмиг обратилась в росчерк света, уносясь к самому сердцу запечатывающего массива.
Ей предстояло провести на посту долгие дни, да и у старика Линя хлопот хватало.
Мэн Чанцин же, покинув борт на лодке, направился прямиком к рваному краю пустоты, откуда разило холодом могилы.
Густая демоническая мгла плотной пеленой скрывала всё, что таилось по ту сторону, создавая гнетущее и гнилое чувство.
— Эй! Дядя Мэн! — донеслось вдруг у него из-за спины.
То была Мо Сяоюй; она, скрепя сердце, всё же выдавила из себя положенное обращение, припомнив суровые наказы наставника — мол, на людях чины блюсти надобно.
— Дядя... — Хань Луоюй и еще один блистательный боец с Пика Боевых Искусств, Линь Сяотянь, почтительно поклонились.
Этот самый Линь в свое время прочно занимал шестую строчку в Списке Скрытого Дракона, а ныне — и сам вознесся на первую ступень Божественного Достижения.
— Дядя Мэн... — больше десятка воинов склонили головы в почтении. И пускай многим из них в отцы Мэн Чанцин годился по возрасту — статус в секте был превыше любых прожитых лет.
В их мире чин кости ломал.
— Всем доброго дня, — с улыбкой кивнул Мэн; до чинов и званий ему дела было мало. Внутри него всё так и трепетало от нетерпения: поскорее бы зайти в Бездну, отыскать уголок поглуше да приняться за «Технику Верховного Повелевания Демонами». Пришло время показать этим небесным тварям, кто тут истинный хозяин положения!

Комментарии

Загрузка...