Видимо, пожив в Америке достаточно долго, эта парочка чокнутых родителей пришла к выводу: раз их сын целыми днями молчит, не гоняет по улицам на машинах, не устраивает вечеринки в бикини на яхтах, даже из оружия не стреляет, а только прячется дома и лупит по клавиатуре перед монитором, да ещё ни разу не подрался со сверстниками — значит, дело неладно.
«Неужели у сына проблемы с головой? Депрессия?»
И вот в то жаркое, удушливое лето его неугомонный отец-огонь в человеческом облике силком стащил его с компьютерного кресла, вдавил педаль газа в пол и привёз прямиком в военный бункер в пустыне Сенора.
— Сынок! Ты каждый день в игры режешься — глаза совсем посадишь. Папа сегодня покажет тебе классную игрушку, попотеешь, развеешься!
Когда тяжёлые бронированные створки ворот с грохотом разъехались в стороны, Бай Чэньлань замер посреди огромного ангара. Перед ним стоял тяжёлый танк «Носорог», только что выкрашенный в новый камуфляж; его ствол поблёскивал под потолочными прожекторами. Бай Чэньлань застыл и долго не мог вымолвить ни слова.
Это называется «классная игрушка»? Это называется «попотеть и развеяться»?
Но он был послушным сыном. Чтобы не огорчать родителей, смотревших на него с таким горячим, искренним ожиданием, Бай Чэньлань лишь вздохнул и послушно забрался в кабину этой железной черепахи.
И тут побочный эффект его таланта сработал в самый неподходящий момент.
Ему хватило меньше десяти минут, чтобы разобраться: руки и ноги будто сами срослись с системой управления. Под рёв двигателя он повёл неповоротливый танк «Носорог» по сложному полю учебных мин так плавно, словно это был его собственный «Фольксваген Гольф». А потом дал три выстрела подряд — и точно поразил три движущиеся мишени в двух километрах.
Прямо в яблочко.
В тот день выражение лиц у родителей, сидевших на наблюдательной площадке, изменилось раз и навсегда.
Это был взгляд, в котором смешались бурная радость, гордость и высшая степень одобрения: «Да, в нём течёт чистая кровь семьи Бай».
С того дня всё покатилось в бездну, которую иначе как абсурдом не назовёшь. Его чокнутые родители, будто нашедшие идеальный способ укреплять семейные узы, забили ему каникулы под завязку.
Бронированная техника на гусеницах? Детский лепет. Сынок, попробуй лучше этот новейший модифицированный стелс-вертолёт «Акула» — только при наборе высоты не забудь включить систему бесшумного режима.
Обычное стрелковое оружие? Слишком банально. Держи снайперскую винтовку с тепловизором и особыми разрывными патронами — иди на стрельбище. Пока не собьёшь пятьдесят движущихся стальных мишеней, к играм не садись.
Даже новый синтезатор, который он как-то ради отдыха собрал на компьютере, и гитара с ударной установкой, за которые он время от времени просто так брался в музыкальной комнате, — всё это родители воспринимали как неопровержимое доказательство того, что «наш сын одинаково безупречен и в искусстве».
Не прошло и нескольких месяцев, а Бай Чэньлань, даже не сходив толком в автошколу, уже уверенно управлял чем угодно — от наземной техники до воздушной и даже кое-какой тяжёлой амфибии. Плюс к этому его регулярно вытаскивали играть на инструментах на семейных банкетах.
Уровень был такой, что даже Dr. Dre бы уважительно кивнул — а ведь он вообще-то в рэпе.
И когда однажды за обеденным столом отец, оживлённо жестикулируя, спросил, не хочет ли он на следующей неделе опробовать только что доставшийся им переделанный списанный истребитель, палочки для еды наконец выпали у Бай Чэньланя из рук.
Оставаться здесь больше нельзя. Ещё немного в этом сумасшедшем доме под названием Лос-Сантос — и он всерьёз начнёт опасаться, что его безумные родители, питающие насчёт собственного ребёнка совершенно несбыточные фантазии, однажды просто возьмут и десантируют его в Белый дом, чтобы он разобрался с очередным чудаком на посту и сам стал президентом Соединённых Штатов.
А главное — они ведь реально могли такое провернуть.
Чтобы сохранить мечту о нормальной жизни и дожить хотя бы до девяноста лет, Бай Чэньлань однажды вечером очень серьёзно встал перед родителями и выдал причину настолько абсурдную, что в ней даже просматривался некий художественный жест.
Он сказал, что его душа принадлежит музыке. Звуки выстрелов и взрывов в Лос-Сантосе губительно влияют на его восприятие нот, и ему необходимо уехать учиться в тихое место, где ценят культуру и искусство, — например, в Токио. Там он сможет найти настоящее музыкальное чутьё и стать свободным независимым музыкантом.
Выслушав эту речь, родители, как раз прикидывавшие, не купить ли сыну ракету, погрузились в гробовое молчание.
Но ожидаемых возражений — и тем более домашней расправы — не последовало. Они лишь переглянулись, тяжело вздохнули, и на их лицах отразилось что-то вроде: «Мы, конечно, не понимаем весь этот ваш молодёжный творческий порыв, но раз тебе хочется — иди и делай». В их взгляде читались и сожаление, и нежность.
На следующий день его даже не дали нормально доесть ужин: родители тут же отвезли его в аэропорт и без лишних слов запихнули в этот позолоченный частный самолёт. На прощание мама с покрасневшими глазами сунула ему чёрную карту и сказала, что если соскучится по дому — пусть в любой момент садится на самолёт и возвращается покататься на танке.
Серьёзно? Я вообще-то ваш родной? И отпускать так легко?
Ладно, неважно. Бай Чэньлань поправил бейсболку и пошевелил затёкшей ступнёй. Главное — он выбрался. В целости и сохранности. И больше ему не придётся каждое утро просыпаться под далёкие выстрелы и взрывы вместо будильника.
Раз уж так вышло, для начала можно запустить игру или поискать веселья в чате.
Бай Чэньлань окончательно отвернулся от скучных облаков за иллюминатором. Он достал из кармана особый телефон, который родители заказали специально для него, — по слухам, он выдерживал электромагнитный импульс и был полностью защищён от прослушки, — и привычно открыл мессенджер с иконкой пингвина.
Найдя чат на сотню человек под названием «Говорю вам: мой младший брат — лучший в мире», он быстро настрочал несколько сообщений и отправил.
[Лос-Сантосский суперсолдат]: Только сел в самолёт, скорость сети — 1000!
[Лос-Сантосский суперсолдат]: Быстро! Есть у кого годный контент? Только качественный, без цензуры. Младший брат требует!
Несколько завсегдатаев, которые обычно только и делали, что скидывали мемы, как раз оказались в сети. Экран мигнул — и телефон завалило картинками, от которых любой любитель пошлого юмора пришёл бы в восторг.
Глядя на этот отборный контент, Бай Чэньлань наконец почувствовал, как натянутые за последние дни нервы отпускают. Уголки его губ дрогнули в снисходительной, но довольной улыбке; он откинулся на кожаный диван и спокойно закрыл глаза.
К чёрту Лос-Сантос. Токио, жди — я еду прохлаждаться!
***
— Уф... наконец-то долетели!
Бай Чэньлань с наслаждением потянулся в широком мягком кресле, и суставы тут же радостно хрустнули — словно стряхивая усталость после десятка с лишним часов в воздухе.
Частный самолёт уже остановился на взлётной полосе, рёв двигателей постепенно стих.
Он поднялся, небрежно одёрнул чёрную свободную футболку и вслед за двумя светловолосыми стюардессами вышел к двери салона, где уже был спущен трап, устланный ковровой дорожкой.

Комментарии

Загрузка...