Он произнес это и слегка качнулся вперед.
Лунный свет упал на него, и только тогда Шэнь Юньян разглядел, что его тело полупрозрачное — сквозь него виднелся ночной пейзаж позади.
И впрямь призрак.
У Шэнь Юньяна по спине пробежал холодок.
Цзян Юэцзянь подлетела к Чжан Саню, приблизилась и вгляделась, а ее золотистые глаза зловеще мерцали в лунном свете.
— Кто тебя убил? — спросила она.
— Н-не... не знаю... — Чжан Сань затрясся, его лицо было искажено от ужаса. — Я... я вчера вечером собирал вещи, готовился уходить... Вдруг... вдруг какая-то черная тень... ворвалась внутрь... Я... я и...
Его тело сильно дрожало, а призрачный облик то вспыхивал, то гас, словно он мог рассеяться в любую минуту.
Цзян Юэцзянь протянула руку и коснулась кончиком пальца его межбровья. Капля тускло-голубого света растворилась в его призрачной сущности, и силуэт Чжан Саня наконец немного стабилизировался.
— Спасибо... большое спасибо, госпожа... — Чжан Сань плакал от благодарности.
— Заходи, поговорим. — Цзян Юэцзянь вернулась во двор и села на скамейку. — Какая у убийцы была внешность, осталась ли у тебя память об этом?
Чжан Сань последовал за ней, но приблизиться не смел:
— Я... я не знаю... Но... но тот человек... очень силен... Он... он убил меня... одним ударом... И... и выкачал из меня большую часть духовной силы...
— Выкачал духовную силу? — Цзян Юэцзянь нахмурилась. — Занимается темными практиками?
— В... возможно... — Чжан Сань кивнул, а затем на его лице отразилось горе и негодование. — Я не желаю умирать вот так, клянусь отыскать врага... К тому же, если я попаду в круговорот перерождений в таком убогом призрачном обличье, в следующей жизни наверняка стану дураком... Умоляю госпожу приютить меня...
Цзян Юэцзянь ничего не ответила, подперев подбородок рукой и глядя на него.
Шэнь Юньян со страхом стоял в стороне и наблюдал за этим диалогом между призраком и трупом, находя происходящее абсурдным и жутким.
— С какой стати мне тебя приютить? — внезапно спросила Цзян Юэцзянь.
Чжан Сань остолбенел:
— Госпожа... будьте милосердны...
— Я не милосердна, — перебила она. — Я цзянши, а не бодхисатва.
Чжан Сань лишился дара речи, и его призрачное тело снова начало расплываться.
— Я стану для госпожи и конем, и быком, буду массировать плечи, разминать спину, топить печь и готовить еду, я все умею! — при этих словах из его глаз ручьями потекли кровавые слезы, а в голосе послыбались рыдания.
Зрелище было поистине ужасающим!
От увиденного Шэнь Юньян еще немного придвинулся к Цзян Юэцзянь.
До чего же страшно!
Цзян Юэцзянь раздраженно бросила:
— Замолчи. Разве не видишь, что ты напугал ее мешок с кровью? Это испортит качество крови.
Вспомнив о той талисмане перерождения, Цзян Юэцзянь спросила:
— Кто твой наставник?
Чжан Сань прекратил плакать и замер:
— Мой... мой наставник... это даос Цинсюй из Даосского Храма Циньсун...
— Цинсюй... Никогда не слышала. Впрочем, тот талисман упокоения, который ты оставил в прошлый прошлый раз, нарисован неплохо. Это тебя наставник научил?
— Д-да... Наставник передал мне его перед смертью... Наставник говорил... что этот талисман способен упокаивать блуждающие души... Но мое даосское искусство слабо... я носил его просто как оберег... И подумать не мог, что обронил у госпожи...
Эх, если бы он не потерял этот талисман, возможно, и не встретил бы свою погибель... Поистине, кармический круг замкнулся, и возмездие неотвратимо.
— Чему еще, помимо талисманов, учил тебя наставник?
— Еще кое-каким простым заклинаниям изгнания нечисти... — тихо ответил Чжан Сань. — Но я... владею ими лишь поверхностно...
— Поверхностно — тоже сойдет. — Цзян Юэцзянь подлетела к нему. — Выкладывай все, что умеешь.
Чжан Сань опешил:
— Г-госпожа хочет этому научиться?
— Есть возражения?
Чжан Сань немного поколебался: сейчас он находился в подчиненном положении, так что возражать ему не полагалось.
То, о чем говорил Чжан Сань, в основном сводилось к простым заклинаниям изгнания духов, способам начертания талисманов для защиты дома и методам распознавания нечисти.
Выслушав его, Цзян Юэцзянь презрительно скривилась:
— И впрямь ничтожество. Выучил лишь эти поверхностные фокусы, толком ничего не добился, только и делал, что промышлял обманом на каждом шагу. Куда ему до меня.
При жизни она изучала даосские искусства под руководством наставника, схватывала все на лету, и во всем была лучшей.
Вот только после обращения в цзянши она утратила способность собирать духовную энергию и рисовать талисманы, да и многие заклинания и формулы успела позабыть.
Цзян Юэцзянь произнесла:
— Ради того талисмана перерождения, что ты оставил ранее, ладно уж, пока так и быть, приючу тебя.
— Благодарю Цзян-госпожу! — Чжан Сань расплакался от счастья, завывая и всхлипывая по-призрачному.
Теперь, когда его духовная сила уменьшилась больше чем наполовину, этот двор госпожи Цзян подходил для подпитки духа лучше некуда.
— Прекрати, а не то выброшу вон.
Чжан Сань тут же умолк.
Цзян Юэцзянь спросила:
— Ты умеешь стирать белье и готовить?
— Умею.
— Хоть какая-то польза. — Цзян Юэцзянь указала на Шэнь Юньяна и сказала Чжан Саню: — Отныне будешь отвечать за его быт: стирать, готовить и убираться.
Шэнь Юньян: «......» Обслуживаться призраком?
Чжан Сань: «......» Заставлять призрака, который не выносит солнечного света, прислуживать смертному?
— Есть возражения?
Чжан Сань тут же замотал головой:
— ...Возражений нет, просто я — бестелесный дух, многое мне не по силам, например, днем чересчур сильна энергия Ян...
— Это дело поправимое. — Цзян Юэцзянь раздобыла бумагу с ножницами и в пару движений вырезала бумажного человечка.
Затем она попросила у Шэнь Юньяна две капли крови с кончика пальца и капнула их на глаза бумажной кукле.
Зажав ее в пальцах, она зашептала заклинание.
Чего именно она просила, Шэнь Юньян не разобрал. Но по мере того, как звучали ее слова, призрачное тело Чжан Саня и бусина бодхисатва у нее в руке превратились в два луча света — золотой и синий — и вошли внутрь бумажной куклы.
Среди вспышки ослепительного сияния бумажная фигурка обратилась живым человеком из плоти и крови.
— Э-это же техника слияния душ с бумажной куклой... — изумленно глядя на себя, пробормотал Чжан Сань. Такой технике не обучал даже его наставник.
А цзянши — умеет.
За такого сильного покровителя он теперь будет держаться изо всех сил.
Чжан Сань внезапно опустился на колени и отвесил Цзян Юэцзянь самый настоящий земной поклон.
— Благодарю госпожу за дарование нового тела.
— Запомни: телу нельзя соприкасаться с водой, а с руками все будет в порядке.
Пусть она сама и не могла собирать духовную энергию, к счастью, подаренная монахом бусина обладала собственной силой, так что вещь была использована с толком.
Во дворе всего-то и было три глинобитных домика: один занимали Шэнь Юньян и Цзян Юэцзянь, еще один выделили Чжан Саню, а оставшийся приспособили под кухню — как раз в самый раз.
Вернувшись в комнату.
— Ты... — глядя на нее, спросил Шэнь Юньян. — Еще и владеешь даосскими искусствами?
— Мой наставник был даосом, разве удивительно, что я умею?
Шэнь Юньян: «......» Но ведь и ты — цзянши!
У Шэнь Юньяна на душе всё переворачивалось. Эта госпожа Цзян... сколько у нее вообще секретов, о которых он не знает?
— Тот, кто убил Чжан Саня, сможешь ли ты его отыскать?
— Практикующие темные искусства обычно прячутся очень глубоко, я не могу найти, где он.
С этими словами она посмотрела на четки на запястье Шэнь Юньяна:
— Не снимай эти четки, пока носишь их. Они способны отражать нечисть.
Шэнь Юньян кивнул и коснулся четок на запястье. Ощущение мягкого тепла немного успокоило его сердце.
— Ложись спать, бодрствование по ночам вредно для здоровья, подрывает жизненную силу и кровь. — Цзян Юэцзянь подлетела к гробу, откинула крышку и улеглась внутрь.
Шэнь Юньян: «......» Тоже вернулся к постели и лег. Но уснуть он не мог, уставившись с открытыми глазами в потолок.
Чжан Сань погиб при странных обстоятельствах, а противник им незнаком — как тут выбросить всё из головы и успокоиться.
За окном стояла глубокая ночь. Издалека доносилось жутковатое и протяжное пение какой-то неведомой птицы.
Шэнь Юньян перевернулся на бок, лицом к гробу. Внутри гроба Цзян Юэцзянь уже закрыла глаза.
Ни дыхания, ни тепла.
Лунный свет падал на ее лицо, покрывая бледную кожу серебристым налетом. Длинные ресницы отбрасывали легкие тени на веки, делая ее невероятно, нереально красивой.

Комментарии

Загрузка...