Цзян Юэцзянь зловеще усмехнулась:
— Тебе еще прислуживать?
Сказав это, она небрежно взмахнула рукой.
Лю Дагуй, словно рваный мешок, отлетел назад, с грохотом врезался в дворовую стену, сполз вниз и растянулся на земле звездочкой.
Слуги остолбенели.
— О-о господин!
— Дерзкая бесстыдная девчонка, да как ты смеешь поднимать руку на нашего господина!
Слуги с криками бросились вперед, размахивая палками. Цзян Юэцзянь даже не повела бровью — лишь легонько взмахнула рукавом.
Бежавший впереди слуга отлетел назад, сшиб сородичей с ног, и все кучейвалились на землю. Оставшиеся слуги от страха застыли на месте, ноги у них подкосились, а палки с громким стуком упали на землю.
Цзян Юэцзянь подплыла к Лю Дагую, присела на корточки и заглянула в его искривленное от боли лицо.
— Ну что, теперь тебе хорошо?
Лю Дагуй смотрел в ее золотистые на утреннем солнце глаза и вдруг подумал... эта девица, пожалуй, не простая смертная, а какая-то нечисть!
Он-то думал, раз она смогла утащить столько громоздких вещей, у нее в доме наверняка полно помощников. Но сейчас во дворе были только они двое — как же она умудрилась все перетащить за одну ночь?
Не говоря уже о той паре каменных львов весом в тысячу цзиней у ворот.
Лю Дагуй мгновенно сменил выражение лица:
— Х-хорошо! И мебель мне не нужна, пользуйтесь на здоровье, прошу, пощадите девушку!
Юэцзянь произнесла «о», поднялась на ноги и подлетела обратно к Шэнь Юньяну.
— Ему хорошо, — сказала она Шэнь Юньяну.
Шэнь Юньян посмотрел на скорчившегося на земле Лю Дагуя похожего на бесформенную кучу грязи, подошел, заломил ему руку и с сухим хрустом вывернул плечо сустав.
Лю Дагуй издал жуткий вопль и закатался по земле от боли.
— Это тебе наказание за то, что только что проявил неуважение к госпоже Цзян. — С этими словами он достал из пазухи кусок бараньего жира — белого нефрита — и сунул Лю Дагую: — Этот нефрит стоит не меньше сотни лянов, будем считать, что мы купили мебель.
Лю Дагуй не посмел возразить ни единым словом: обливаясь холодным потом от боли, при поддержке слуг он в полном бесславии поплелся прочь.
Вернувшись в свое поместье, Лю Дагуй три дня не вставал с постели.
Все в доме знали, что хозяин сел в лужу, но никто не смел и заикнуться об этом, так что все ходили на цыпочках.
Боялись оплошать и навлечь на себя гнев — продать в рабство было еще полбеды, страшно было угодить под палки до смерти.
Лежа в постели, Лю Дагуй злился все сильнее.
Он, Лю Дагуй, целых двадцать лет правил в Деревне Шало, задрав нос, и когда это он терпел такое унижение?
Какая-то девчонка прилюдно швырнула его на землю мордой в грязь, да еще и руку сломала. И пусть она хоть человек, хоть демон — если он проглотит эту обиду, как ему потом людям в деревне в глаза смотреть!
— Господин, пора пить лекарство... — служанка дрожащими руками держала пиалу.
— Какое еще лекарство! — Лю Дагуй смахнул пиалу на пол. — Пошла вон! Зови сюда управляющего Го!
Он сперва хотел пожаловаться властям, но вспомнил про тот кусок белого нефрита редчайшего качества — вся его мебель стоила от силы несколько десятков лянов серебра. В нем взыграла жадность, и стоило ему принять подарок, как путь к властям оказался отрезан.
Управляющий Го вбежал семенящей походкой, согнулся в поклоне:
— Господин, вы звали?
— Эта парочка уродов! — Лю Дагуй колотил ладонью по постели. — Бесят старика до смерти! У тебя всегда полно хитрых идей, говори, что делать?
Управляющий Го перевел взгляд с хитрецой:
— Господин, силой тут явно не справиться. Эта девица чертовски сильна, наших слуг ей и на один зубок не хватит.
— Пустые слова! Разве я сам не знаю, что она нечисть, иначе зачем бы я тебя звал? Думай давай, что делать! Неужели все так и оставить?
— Конечно, не оставлять! — управляющий Го наклонился ближе и понизил голос: — Разве та девица не чудит? Так давайте наймем даоса, чтобы он с ней расправился!
Глаза Лю Дагуя заблестели:
— Ты хочешь сказать...
И неужели он не управится с этой девчонкой-оборотнем?
— К тому же мы поднимем такой шум, что об этом узнают все вокруг, и им здесь больше не жить!
При мысли о том, как они будут валяться в ногах и умолять о пощаде, Лю Дагую стало легче. Сжав зубы, он бросил:
— Ладно! Ступай и найми! Деньги значения не имеют! Лишь бы расправиться с этой парочкой, и старик щедро отблагодарит тебя!
— Слушаюсь!
Все эти дни Шэнь Юньян почти не покидал пределов двора, целиком уйдя в хозяйственные хлопоты.
Он мог жить в бедности, но в грязи — никогда.
Цзян Юэцзянь большую часть времени проводила лежа в гробу, называя это «питанием ци цзянши».
Изредка появляясь наружу, она либо бесшумно парила по двору, либо с жадным блеском в глазах уставилась на шею Шэнь Юньяна.
При этом она бормотала себе под нос:
— Десны чешутся, так и хочется укусить.
Сначала Шэнь Юньяну становилось от этого не по себе, но после стольких повторений он уже привык.
В полдень Шэнь Юньян сушил во дворе белье, как вдруг снаружи донеслись звуки гонгов и барабанов.
Шум приближался, нарастая человеческим гамом.
Неужели у кого-то свадьба?
Он отложил одежду, подошел к калитке и выглянул наружу. От увиденного он замер.
Огромная толпа людей направлялась прямо к его скромному двору.
Впереди несколько человек, похожих на слуг, били в гонги и барабаны, выкрикивая:
— Небесный Наставник изгоняет демонов! Зевакам держаться в стороне!
Следом несли паланкин, рядом с которым верхом на лошади ехал самодовольный Лю Дагуй.
Позади семенила целая толпа зевак, которые тыкали пальцами и что-то оживленно обсуждали.
Паланкин остановился у ворот. Занавеска взметнулась, и оттуда вышел даос.
На вид даос был довольно молодым, худым и высоким. Он был облачен в даосское одеяние абрикосового цвета, на голове красовался венец в виде цветка лотоса, в руке он сжимал персиковый меч, а на поясе позвякивал матерчатый мешочек — каждый шаг сопровождался звоном.
Едва ступив на землю, он прищурившись оглядел двор и забормотал заклинания:
— Хм... Зловещая ци бьет ключом, скапливается темная ша — и впрямь проклятое жилище!
Лю Дагуй соскочил с лошади, подбежал к даосу и, указывая на двор, затараторил:
— Небесный Наставник Чжан, это здесь! Та демоница внутри — с золотыми глазами, ходит словно парит в воздухе, да еще и бьет на расстоянии, точно нечисть какая!
Небесный Наставник Чжан погладил бороду и кивнул:
— Не беспокойтесь, господин Лю, раз уж бедный даос здесь, эта нечисть непременно предстанет в своем истинном обличье!
Шэнь Юньян уже запер калитку и отступил вглубь двора, испытывая тревогу: он не знал, насколько силен этот даос и сможет ли Цзян Юэцзянь дать ему отпор.
Даос вытащил персиковый меч, сделал им несколько пассов в воздухе, а затем выудил из мешочка пачку желтых талисманов и швырнул их в небо.
— Небесные духи, земные духи, да услышит Великий Владыка Лао-цзюнь!
Желтые бумажки плавно закружились, опускаясь вниз. Зеваки испуганно закричали и попятились, опасаясь навлечь на себя скверну.
Обдумывая план действий, Шэнь Юньян оглянулся на дом: Цзян Юэцзянь неизвестно когда уже вышла и теперь парила у входа.
— Что это они делают? — спросила Цзян Юэцзянь.
— Демонов изгоняют, — ответил Шэнь Юньян.
— О, демоны? Эта княжна еще ни разу не видела демонов. Надо пойти посмотреть.
Шэнь Юньян:
— Скажи... что, если изгоняют тебя? Есть у тебя способ справиться с ним, девушка?
— Да он фальшивый даос! Эта княжна — летающий цзянши, разве можно нас ставить в один ряд с демонами? Мы, цзянши, тоже имеем свою гордость.
Шэнь Юньян:
— ...Разве это сейчас главное?
Закончив проводить ритуал, Небесный Наставник Чжан указал мечом на двор и громогласно рявкнул:
— Демон! А ну явись!
Цзян Юэцзянь бросила:
— Постой здесь и не выходи.
Наказав Шэнь Юньяну оставаться на месте, Цзян Юэцзянь с недовольным лицом отворила створку и выплыла наружу.
Стоило ей появиться, как снаружи мгновенно воцарилась тишина.

Комментарии

Загрузка...