— Эта одежда успокаивает меня больше, чем ночная пижама Вашего Величества.
Пусть я и переодеваюсь перед ним, обнажая спину, но это всё же лучше, чем то,
что он называет ночной одеждой. Именно так выразился Эдвин.
— В-вас так смущала эта пижама?
Слова сами вырвались у меня, запнувшиеся и сбивчивые. Коделия не смогла
скрыть смущения и приоткрыла рот.
«...»
Эдвин не ответил. Но это молчание красноречиво говорило за него.
— Это же моя обычная пижама.
«...»
— И потом, вам ведь было совсем не неловко в первую брачную ночь. Наоборот,
вы вели себя так спокойно, что мне даже пришлось делать первый шаг.
Коделия, вспомнив ту самую первую ночь, указала на двойственные стандарты
Эдвина.
В первую брачную ночь, войдя в спальню, Эдвин посмотрел на её пижаму так,
словно она была одеждой младшей сестренки. Разве он не был сдержан в
прикосновениях, пока она сама не проявила инициативу?
— Простите, но тогда мне тоже было неловко.
Но так не казалось.
Однако если он так чувствовал, она не могла его упрекать лишь потому, что ей
это не бросалось в глаза. Возможно, он просто мастерски контролировал свои
эмоции.
— Я просто не показывал этого, потому что Ваше Величество не желали.
«...»
— Если бы мне действительно было всё равно, разве я смог бы тогда так
приблизиться к вам?
Неужели она должна извиниться за то, что все эти ночи невольно заставляла его
чувствовать себя некомфортно?
— Из... вините?
Невзначай из уст Коделии вырвалось извинение. Смешанное с неуверенностью,
не зная, стоит ли извиняться.
Эдвин молча посмотрел на неё сверху вниз, затем провёл рукой по переносице.
Коделия забеспокоилась, не совершила ли она очередную оплошность, и
закатила глаза.
— Эдвин?
Плечи Эдвина слегка затряслись. Коделия, не скрывая беспокойства, положила
руку ему на плечо. В тот же момент Эдвин расхохотался.
— Эдвин!
Ты что, меня разыгрываешь?
Коделия чуть не вскрикнула.
* * *
— Эдвин.
После завтрака, надевая поданный Скоттом пиджак и собираясь надеть
перчатки, Эдвин повернул голову на звук голоса. Коделия, накинув на плечи
домашнего платья изящную кружевную шаль, направлялась к нему.
— Вы пришли проводить меня?
Эдвин игриво спросил, глядя на приближающуюся Коделию.
— Разве мне нельзя?
Коделия вспомнила, как он с утра дразнил её своим красивым лицом, и слегка
скосила глаза. Голос её тоже стал чуть более капризным.
— Конечно, можно.
— Раз уж я рано встала, решила проводить вас. К тому же я ни разу не видела,
как вы уходите на работу.
Эдвин, словно только теперь поняв её намерения, кивнул.
— Как раз кстати, мне есть что вам передать.
Надев белые перчатки, он пошевелил длинными пальцами в воздухе и
пробормотал:
— Вам есть что мне передать?
Коделия не смогла скрыть недоумения и склонила голову набок.
— Я же говорил, что достану билеты, если в Большом театре будет оперный
спектакль.
Ах. Коделия тихо ахнула. Ей было приятно удивление, что он помнил то, о чём
она сама уже забыла.
— Билетов два, но сопровождать вас могу не я.
Эдвин порылся во внутреннем кармане пиджака и протянул плотный бумажный
конверт. Похоже, он не собирался этим хвастаться.
— Изначально я хотел пригласить вас на свидание, но на этот раз хотел бы,
чтобы вы провели время с тем, с кем вам будет комфортно.
Коделия открыла конверт и проверила билеты и написанное от руки послание. В
нём говорилось, что он надеется, это поможет ей избавиться от остатков
неприятных чувств и хорошо провести время. Хотя имя не называлось, она
догадалась, о ком речь.
— Я не знаю, что тогда произошло, но если Ваше Величество сделает первый
шаг, мадам Лемент будет рада принять его.
Эдвин даже позаботился о мадам Лемент, чего она не ожидала. Ведь она никому
не рассказывала о том, что случилось между ними.
— Ваше Величество?
В ушах стучало только сердце, и накатило странное чувство. Коделия, словно
заворожённая, смотрела на переданный им конверт с билетами.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности.
Теперь, когда она поняла, какие чувства испытывает к Эдвину, невозможно было
не осознать, откуда взялось это волнение. Это была радость от внимания и
заботы человека, который ей нравился.
Коделия подняла глаза и уставилась на Эдвина. Ранние солнечные лучи играли
за его плечами, а между ними сияло прекрасное лицо томной красавицы. Эдвин
казался еще более привлекательным, чем вчера.
— Мне пора идти. Я вернусь...
— Выйти за тебя замуж, похоже, всё-таки неплохой выбор.
Коделия прошептала это так тихо, что слова могли потеряться в шелесте ветвей.
— Я польщен.
Эдвин прислушался и всё же уловил её слова. Сказав, что для него честь быть
мужем, достойным принцессы, он даже заставил её плечи подрагивать.
— Было бы ещё лучше, если бы ты не подшучивал.
Ей стало невыносимо щекотно. Это чувство было так непривычно, что Коделия не
удержалась и добавила ещё одно замечание. Вскоре ей захотелось прикусить
язык за эти обидные слова.
Она не понимала. Её тело, сердце, слова и мысли словно жили своей жизнью. Как
последняя дура. Ей самой казалось, что её слова звучат досадно, но Эдвин
вместо ответа лишь улыбнулся, словно увидел что-то милое.
— Я подшутил, потому что ваша реакция была восхитительна, но то, что я сказал
ранее, — не ложь.
Эдвин склонился к её уху и прошептал так тихо, что слышно было только ей.
Коделия не нашлась что ответить и лишь моргнула.
— Господин Эдвин.
Эдвин внимательно посмотрел на её, вероятно, глуповатое лицо, затем по
настоянию Скотта полностью выпрямился. И подняв её руку, легко поцеловал её
тыльную сторону.
— Я вернусь не поздно.
Эдвин надел поданную Скоттом шляпу и повернулся к карете.
— Ваше Величество? У вас плохое самочувствие?
Вскоре дверца кареты закрылась, и она тронулась. Коделия, прикрыв рот рукой,
пошатнулась.
— Голова? У вас болит голова?
Лена, заметившая это, в испуге подбежала и спросила, но та была слишком
занята, обдумывая слова Эдвина.
Он сказал, что подшутил, потому что её реакция была забавной, но то, что
испытывает к ней влечение, — не шутка. Иначе его слова истолковать было
нельзя.
Коделия опустила руку от рта и посмотрела на тыльную сторону руки, которую
он поцеловал. Казалось, тепло его губ до сих пор жгло её кожу.
«...»
Неужели Эдвин тоже меня любит? Ведь он сказал, что я, как женщина,
достаточно привлекательна, чтобы возбудить его. Как в ту первую ночь...
Первая брачная ночь. Её беспорядочные мысли, пытающиеся угадать его
чувства, остановились на этом слове. Голова сама собой воспроизвела те
неловкие сцены. Например, момент, когда он зубами стянул свадебную подвязку,
или когда его большая рука скользнула по её коже.
Вспомнив то, что давно забыла, Коделия беззвучно вскрикнула и закрыла лицо
руками.
— Ваше Величество! Вы в порядке?
И надо же, заставить её думать об этом с самого утра... Обольститель. Эдвин
Трид был человеком, вредным для душевного здоровья.
* * *
— У вас такой трогательный, нежный брак.
Даже после отъезда кареты с Эдвином Коделия не могла оторваться от крыльца.
Скотт, наблюдавший за принцессой из окна кареты, поддразнивающе бросил:
— Вы действительно мастер. Как вам удалось за один день полностью покорить
сердце принцессы?
«...»
— Думаю, наследник, которого хочет видеть господин Аарон, не заставит себя
долго ждать.
И даже похлопал в ладоши, словно покрывая лицо Эдвина золотом. Его жена,
которая ещё недавно косилась на него, делала вид, что не замечает, и топая,
поднималась по лестнице, действительно заслуживала восхищения.
— Кто знает.
Долго размышлять не стоило. Будь то его лицо или льстивые речи, которые
привлекли Коделию, в любом случае это не было искренним, так что не имело
значения.
Эдвин оставил этот невнятный ответ и устремил взгляд на ярко освещённую
солнцем площадь перед флигелем.
Коделия всё ещё стояла там, закрыв лицо руками. Горничная металась вокруг, не
зная, что делать.
— Бедняжка.
Скотт цокал языком, выражая жалость к Коделии, а Эдвин тихо улыбнулся. И
стёр её из своего поля зрения.

Комментарии

Загрузка...