После ванны Эдвин без особой осторожности открыл дверь спальни. Он ожидал
услышать голос Коделии, но не было слышно ни звука. Слегка озадаченный,
Эдвин подошёл к кровати, шлёпая тапочками.
«...»
Сквозь полог кровати смутно виднелся профиль Коделии, мирно посапывающей.
Казалось, она быстро справилась с унынием, но, судя по всему, усталость все
еще давала о себе знать — как физическая, так и моральная.
Впрочем, неудивительно. Даже если это было развлечением, потратить столько
денег — утомительно.
Размышляя так, Эдвин приподнял полог и взобрался на кровать. Когда под его
весом кровать слегка накренилась, Коделия тихо завозилась и прижалась к нему.
Эдвин, словно человек, читающий газету с котёнком на руках, рассеянно
погладил её по плечу несколько раз. Вскоре Коделия снова крепко заснула с
умиротворённым выражением лица. Эдвин понаблюдал за ней, затем закинул
свободную руку за голову и лёг.
Внезапно он вспомнил события прошедшего дня.
— Господин Эдвин, прошу, выйдите.
— Что?
— По центральной площади разбрасывают листовки, порочащие принцессу.
По правде говоря, изначально он не собирался сопровождать Коделию. Просто
неожиданно появился, а потом ушёл, когда вздумается.
— Прямо сейчас?
— Да.
Но Скотт, узнав о беспорядках на площади от других слуг, в панике примчался и
посоветовал Эдвину немедленно выйти.
— Зачем?
— Разве это не из-за того, что вы плохо управляете слугами?
— Управление слугами — дело дворецкого и старшей служанки, а не моё.
— В любом случае, это ваша вина.
И он сунул в руку Эдвину оставленный Коделией капор, выпроводив того за
дверь. Словно всё было исключительно его ошибкой. Будто воспользовался
моментом, чтобы высказать накопившиеся упрёки.
— Если принцесса расстроится и отправится во дворец, раздув скандал, что вы
будете делать? Если вас разведут, разозлив королевскую семью, и вы не
получите титул, то даже не говоря о наследнике, компания Трид потерпит крах,
не так ли?
Как назло, слова Скотта оказались верны. Если бы Эдвина развели или лишили
титула, Аарон ни за что не отдал бы ему компанию Трид. Сказал бы, что раз не
смог завоевать сердце наивной принцессы, то о каком управлении компанией
может идти речь.
— Эдвин?
Именно поэтому он отправился искать Коделию, которая в тот момент делала
покупки в универмаге. Хотя она, кажется, поняла это несколько иначе.
Эдвин лёгким движением пальца ткнул её в щёку. Несмотря на то, что она уже
несколько лет как взрослая, её пухлая щека рефлекторно дёрнулась, будто у
ребёнка.
Словно в тот момент, когда не смогла скрыть своих чувств к нему.
«...»
Эдвин не был дураком. Он знал о её взгляде, который она старательно опускала,
не в силах встретиться с ним глазами, и о сердце, что постоянно кралось
взглядом на него.
Он мог быть уверен. Пусть он и не знал, какие чувства она испытывала к нему
вначале, но сейчас Коделия определённо была влюблена в него.
Как только он осознал это, Эдвин впервые подумал о Скотте как о благодетеле.
Теперь, когда он знал правду об этих чувствах, Коделия была практически в его
руках.
И время для этого подходящее.
Эдвин коротко поцеловал её в висок. Возможно, почувствовав прикосновение
даже во сне, его жена улыбнулась. Наблюдая за этим, Эдвин усмехнулся.
Неплохо. Даже учитывая деньги, которые Коделия потратила сегодня, это не
казалось убыточным.
* * *
Внезапный холодок заставил Коделию заворочаться, уткнувшись лицом в
подушку. Она с трудом подняла тяжёлые от сна веки.
«...»
В тусклом свете раннего утра она увидела, как Эдвин открывает дверь спальни.
Видимо, собирался умыться.
Может, поспать ещё немного...
С этой мыслью Коделия закрыла глаза. В конце концов, его уход не имел к ней
особого отношения.
«...»
Нет.
Она резко распахнула глаза — настолько быстро, что любой, оказавшийся перед
ней, испугался бы.
Вчера она осознала свои чувства к Эдвину! Как же она может позволить себе
такую оплошность — беззаботно спать перед мужчиной, который ей так
нравится?
Быстро приподнявшись, Коделия зевнула и дёрнула за шнурок у кровати. Лена
тут же прибежала.
— Вы проснулись, Ваше Высочество?
— Да. Нужно подготовиться к завтраку.
— Хорошо, я сейчас всё приготовлю!
— Как можно быстрее.
Быстрее? Лена с недоумением посмотрела на Коделию. Та, на всякий случай
потрогав лицо — вдруг что-то прилипло, — спешно спрыгнула с кровати. Лена не
понимала, почему принцесса так торопится с утра, и склонила голову набок.
— До того, как Эдвин перейдёт в главное здание.
Но в следующий момент Лена сразу поняла её просьбу.
— Не волнуйтесь, Ваше Высочество!
Милое желание всегда выглядеть красивой перед любимым. Оно не зависит от
возраста.
— Как насчёт этого платья?
Лена быстро помогла Коделии умыться и принесла домашнее платье.
— Да, это подойдёт.
Сбросив халат на пол, Коделия натянула платье. Она заметалась, торопясь изо
всех сил, боясь, что Эдвин вот-вот вернётся.
— Просто достань часы и иди, скажи, чтобы начали без меня.
Но Эдвин оказался быстрее, чем она предполагала. То ли он забыл часы, но когда
он осторожно открыл дверь, они столкнулись взглядами.
«...»
Эдвин тоже, кажется, не ожидал такого поворота и на мгновение замер.
— Эдвин, дверь...
Он не мог позволить слугам увидеть принцессу переодевающейся. Краснея,
Коделия кивнула в сторону открытой двери, с трудом прося его закрыть её.
— Прошу прощения. Я не подумал. Просто хотел взять часы.
Только тогда Эдвин, словно очнувшись, закрыл дверь и полностью вошёл в
спальню. Коделия жестом велела Лене поскорее застегнуть пуговицы на спине.
Застывшая было Лена тут же зашевелилась.
— Почему вы проснулись так рано?
Эдвин задал вопрос, словно говоря, что ещё не время, и взял карманные часы со
стола.
— Просто так получилось... Раз уж проснулась, подумала, может, тоже пойду
позавтракать.
Особенно беспокоило, что платье застёгивалось на пуговицы от талии до
затылка, оставляя спину открытой. Смущаясь, ей пришлось стоять лицом к
Эдвину.
Каждый раз, встречаясь с ним глазами, её сердце бешено колотилось, и в конце
концов она опустила взгляд на пол, боясь, что он заметит её чувства.
— В это время? Ваше Высочество в столовой?
Эдвин с недоверчивым видом задал вопрос. Коделия кивнула, неловко
соглашаясь.
— Всё, Лена?
— Ещё секундочку, Ваше Высочество.
Коделия, стараясь скрыть смущение, жестом велела Лене двигаться быстрее. Та
засуетилась, но только запуталась ещё больше.
— Я сам, можешь идти.
Эдвин, молча наблюдавший за этим, наконец заговорил. Коделия округлила
глаза.
— Зачем вам это делать?
Это был своеобразный отказ, но Эдвин сделал вид, что не понял её намёка, и
спокойно занял место Лены. Хотя он точно не мог не понять её.
— Жалко смотреть, как служанка торопится.
— Жалко?
— В конце концов, мы супруги, так что это нормально.
Когда пальцы Эдвина коснулись пуговиц и ткани платья, Коделия тихо напрягла
живот. Надев корсет, она беспокоилась, что домашнее платье может быть
слишком откровенным. Но пока он выполнял работу служанки, Эдвин не
проронил ни слова.
Коделия закатила глаза от напряжения, чутко прислушиваясь к движениям за
спиной. Конечно, она не забыла задержать дыхание.
«Хх!»
Но когда пальцы Эдвина случайно коснулись её кожи, она невольно выдохнула.
«...»
Рефлекторно прикрыв рот руками, Коделия обернулась к Эдвину. Их взгляды
встретились, и он мягко улыбнулся. Затем, аккуратно застегнув последнюю
пуговицу у ворота, он отпустил её.
— Вам не о чем беспокоиться.
О чём?
С недоумением Коделия потрогала пуговицу на затылке и снова посмотрела на
Эдвина.

Комментарии

Загрузка...