«Когда грустно — купи платье или драгоценность».
Но помимо этого нужно было избавиться от подавленного настроения. И король
всегда учил Коделию тратить деньги, когда ей грустно.
— Что вам нужно, сударыня?
— Вот оттуда и до...
Коделия провела пальцем по витрине с украшениями от начала до конца и
замолчала. Даже ослепительные переливы цветов, которые обычно заставляли
её глаза сверкать, сегодня не вызывали интереса. Она пыталась отвлечься, но в
голове снова и снова всплывали события на площади.
— Ха-ха...
Коделия тихо вздохнула и пару раз надавила на переносицу тыльной стороной
ладони. Ей было не по себе, и даже начало казаться, что у неё болит голова.
— Ваше Высочество, вам не нравится? Может, пойдём в другое место?
Лена, стоявшая рядом, уловила её настроение и осторожно спросила. Продавец,
видимо решив, что может упустить клиента, тут же прилип к Коделии и начал
вынимать украшения, наперебой их расхваливая.
— Сударыня, как вам эти жемчужные серьги? Они высшего качества, цвет просто
неповторимый.
Коделия равнодушно отвернулась. Они не сильно отличались от тех, что у неё
уже были.
— А может, вот это? Мы получили его сегодня, ещё не обработали, но раз вы
ищете что-то по-настоящему благородное, я покажу его только вам.
Когда Коделия уже собиралась уйти в другой магазин, продавец достал
спрятанный футляр. Видимо, раз обычные драгоценности её не впечатлили, он
решил пойти ва-банк.
— Это...
— Изумруд высшего качества. Даже после огранки он будет не меньше десяти
карат, и тогда его цена взлетит до небес.
Продавец с гордостью расправил плечи, увидев реакцию Коделии. И было за что
— изумруд такого размера, даже необработанный, встречался редко.
Драгоценность, которую он выложил как козырь, мгновенно завладела
вниманием Коделии.
— Ну как?
— Красивый...
Потому что его насыщенный зелёный цвет напоминал чьи-то глаза.
— Я хочу использовать его для мужской броши. Это возможно?
— Конечно, возможно! У вас есть особый дизайн?
— Не особо. Думаю, подойдёт любой.
Впрочем, с таким лицом хоть мешок набрось, хоть украшение из самого
дешёвого камня — никто и не заметит.
— Доставьте в поместье Трид.
Но всё же хорошие вещи поднимают настроение. Коделия без колебаний решила
купить и назвала адрес для доставки. В глазах продавца тут же мелькнуло
удивление.
— Да-да, принцесса.
Он только сейчас осознал, кто перед ним. Жителей, которые могли заказать
доставку в поместье Трид и при этом оставались незнакомы сотрудникам
универмага, была только Коделия.
— И те жемчужные серьги, что вы показывали, тоже. Их можно забрать сейчас?
— Конечно!
Продавец, сияя от радости, словно золотоискатель, нашедший жилу, несколько
раз поклонился, провожая Коделию, и пообещал лично доставить заказ в
поместье.
Но после шопинга Коделия снова нахмурилась. Казалось, настроение
улучшилось, пока она заказывала брошь, но стоило выйти из универмага — и
снова накатила тоска. В голову лезли осуждающие слова, и ничего не радовало.
— Ваше Высочество, хотите посмотреть что-то ещё?
— Да.
Пока продавец с энтузиазмом упаковывал украшения из витрины, Коделия с
Леной перешли в соседний магазин и скупили все шляпки. Затем с каменным
лицом приобрела даже готовые платья, которые в обычное время ни за что бы не
надела.
Выйдя из универмага, Коделия не остановилась и в ближайшем бутике скупила
все ткани и эскизы платьев. Дизайнер, оказавшийся в положении того самого
золотоискателя, поклонился несколько раз и пообещал навестить поместье.
— Теперь вернёмся домой?
Лена осторожно предложила, оценивая настроение Коделии после безумного
шопинга. Та покорно кивнула.
— А карета?
— Уже ждёт впереди.
Лена пошла первой. Коделия с безразличным лицом последовала за ней. И вот,
наконец, они открыли дверь бутика и вышли на улицу.
«...»
Ветер сзади подхватил прядь волос, упавшую на ухо, и заслонил ей обзор.
Коделия машинально моргнула.
Когда волосы исчезли с глаз, перед каретой, словно по волшебству, стоял
мужчина.
— Эдвин?
Под уже потемневшим небом, даже в свете уличного фонаря, он выглядел
прекрасным, как картина. Это был Эдвин.
— Ваше Высочество.
Он тоже заметил Коделию и улыбнулся.
— Что ты здесь делаешь?
Не понимая, почему он здесь, она первая выдала удивлённый вопрос. Коделия
быстрыми шажками подошла к Эдвину.
— Вы забыли шляпку.
Он поднял её шляпу, которую держал в руке. Коделия на мгновение посмотрела
на его пальцы, затем снова подняла глаза на лицо. Потому что знала — это всего
лишь предлог.
«...»
Передать шляпку — не такое уж важное дело. Можно было поручить Скотту,
слуге, или просто привезти вечером. У него было множество других вариантов.
— Ты испугался, что я внезапно исчезла?
Его беспокоило, что она ушла без предупреждения. От этой мысли у неё
защекотало в груди.
— Надень мне.
Она забыла, что после заката шляпка уже не нужна, и попросила его помочь.
Именно поэтому.
Эдвин, удивлённый неожиданной просьбой, приподнял бровь и вдруг
рассмеялся.
— Не принцесса, а королева.
Он тихо пробормотал, надел шляпку на голову Коделии и взялся завязывать
ленту под подбородком. Длинные изящные пальцы Эдвина скользнули по
кружеву, и этот звук заставил её вздрогнуть. Почему-то уши начали гореть.
— Если бы я захотела, могла бы им стать.
«...»
— Тогда тебе пришлось бы почтительно служить мне.
Когда Коделия дерзко парировала, Эдвин тихо рассмеялся. Наверное, он имел в
виду, что это невозможно, пока жив Лоренсон, но его лёгкий смешок, почти
беззвучный, лишь слегка колеблющий воздух, снова защекотал ей сердце.
Коделия непроизвольно подняла подбородок выше.
Эдвин воспользовался моментом и быстро завязал бант под её подбородком.
— Готово, Ваше Величество.
Он спокойно выпрямился.
— Ты вернёшься в офис, раз вернул шляпку?
Рука Эдвина отпустила ленту. Коделия смотрела на его спину, когда он
повернулся, видимо собираясь проводить её до кареты, и спросила.
— Уже поздно, пора домой.
— Вместе?
— У вас был долгий день, конечно же...
Эдвин обернулся и посмотрел на Коделию. За его плечом фонарь мигал неровно.
Каждый раз, когда свет вспыхивал, Эдвин озарялся ярким сиянием, затем снова
погружался в тень.
— Ты знал?
На её резкий вопрос Эдвин тихо улыбнулся. То, что он пришёл сам, означало —
он уже знал, что случилось с Коделией.
«Ты пришёл, как только узнал. Подумал, что мне грустно и плохо. Позаботился о
моих чувствах...»
В этот момент её охватила волна странных ощущений. Уши словно заложило, и
голос Лены почти не доносился до неё. Она видела только Эдвина, словно в
ореоле мерцающего света.
— Ваше Высочество?
Коделия не выдержала этого странного чувства и крепко зажмурилась.
— Вам плохо?
Эдвин, оказавшийся рядом, осторожно приподнял её лицо. Коделия не
сопротивлялась и открыла глаза.
— Ой, свет...
Хлоп! С неприятным звуком фонарь погас. В тот же миг, когда Лена испуганно
пробормотала, свет снова зажёгся. Лицо Эдвина стало чётким и очень ярким.
— Если вам плохо, я распоряжусь, чтобы врач ждал нас по возвращении.
На этот раз она почувствовала, как сердце упало. Коделия положила ладонь на
грудь, пытаясь успокоиться.
— Нет, мне не плохо...
Но голос всё равно дрогнул. Она знала, что звучит глупо, но ничего не могла
поделать. Не в силах смотреть на Эдвина прямо, она опустила глаза, и взгляд
беспомощно заскользил по земле.
— Прямо сейчас...
— Нет, всё в порядке. Всё хорошо.
Коделия перебила его, когда он хотел приказать вызвать врача, и покачала
головой. Затем с усилием подняла уголки губ в неуверенной улыбке. Врач был не
нужен — она не болела. Просто наконец поняла, что это за чувство.
«Он ей нравился».
Сначала ей казалось, что он просто вписывается в её жизнь, где она собирала и
любила красивые вещи. Но в какой-то момент он действительно стал ей дорог.
Потому что даже после ссоры он первый шёл на примирение и обнимал её.
Потому что он был тем, кто приходил, когда ей было плохо.
«Она любит его. Коделия Майер Рочестер любит Эдвина Трида». Она не могла
отрицать эту короткую фразу.
* * *
Карета с двумя хозяевами плавно тронулась.
— Я поздно узнал о том, что произошло на центральной площади.
«...»
Коделия, чувствуя неловкость, уставилась в пол кареты, когда Эдвин заговорил.
— Почему вы не сказали мне раньше? Я бы мог быстрее решить проблему.
— Это всего лишь глухие слухи.
Коделия наконец вспомнила то, о чём забыла. Осознание своих чувств к Эдвину
полностью очистило её мысли, и она даже забыла о подавленности из-за событий
на площади.
— Но вам было неприятно.
Да. Настолько, что она почти смела универмаг с лица земли.
Коделия замялась с ответом и опустила глаза. Затем заерзала ногами в туфлях.
Если раньше её мучила гордость, то теперь ей было стыдно показаться глупой
перед мужчиной, который ей нравился.
— Обеспечить вам спокойную жизнь — моё право и обязанность как мужа. Если
что-то происходит, вы должны говорить мне.
«...»
— Чтобы я не выглядел дураком.
Но его слова были слишком нежными, чтобы и дальше притворяться.
— Я вышла купить подарок для мадам Лемент и письмо, но на площади люди
шептались, показывая газету с ложными слухами.
«...»
— Они осуждали меня и королевскую семью, как ты и говорил. Увидев это, я была
в шоке и пошла искать тебя.
Она продолжила, чувствуя отчаяние от этих слов.

Комментарии

Загрузка...