Иврена, полная смятения, смотрит на алый закат, струящийся сквозь высокие витражи собора. Небо за стеклом кажется пугающе неподвижным.
Галлиан красуется перед зеркалом, и я наконец могу как следует разглядеть его лицо. Черты тонкие, почти точёные: узкие губы, правое веко чуть тяжелее, чем левое. Белки глаз приоткрыты снизу, что придаёт ему несколько свирепый вид. И всё же он безусловно молод и красив(1).
— Вечная молодость. Долгая жизнь. Бессмертие. Жить вечно и не стареть...
На губах принца играет самодовольная улыбка. Он аккуратно зачёсывает назад рыжевато-каштановые волосы, любуясь своим отражением.
— Значит, я смогу вечно жить с этим лицом. Мне нравится, — Галлиан внезапно запускает пальцы в укладку и лохматит её. — У того парня волосы всегда вот так растрёпаны, может, мне тоже пойдёт? Хм... нет, нет. Он вечно ошивается на поле боя, ему просто некогда прихорашиваться. Да и какая разница, как я выгляжу сейчас? Даже когда все остальные состарятся и сгорбятся, я останусь всё таким же молодым и полным сил. В конечном счёте, победа будет за мной.
С этими словами он снова зачёсывает волосы назад.
Откуда-то доносится приглушённый шум. Оглядевшись, я вижу, что крупные мужчины окружили Иврену.
— Ваше Высочество, вам нельзя здесь проходить.
— Пожалуйста, вернитесь в свои покои.
Мужчины настолько огромны, что хрупкая фигура Иврены на их фоне кажется совсем маленькой. Принц уверенно шагает к ним. Мужчины, преграждавшие путь девушке, при его приближении расступаются в стороны, освобождая дорогу. Настоящий выход главного героя.
Галлиан заговаривает:
— Этих стражников я приставил для твоей защиты. Ты ведь ещё плохо ориентируешься в замке. Будет нехорошо, если ты решишь прогуляться и заблудишься на такой огромной территории.
«Если ты так боишься, что твоя иностранная жена заблудится в замке, почему бы просто не дать ей сопровождающего вместо того, чтобы перекрывать коридор этими верзилами?» — однако это лишь протест того, кто оказался заперт в теле принца, не имея возможности уйти. Сейчас, когда моя воля совершенно не учитывается, трудно сказать, благо это или несчастье, что я хотя бы могу свободно мыслить.
— Заходи.
Галлиан подталкивает Иврену в спину. Она делает нерешительные шаги. Едва они разворачиваются, как люди, которых назвали стражей, рассредоточиваются, соблюдая дистанцию. В их позах угадывается напряжение. Это явно не простая бдительность, а слежка.
Новая сцена. Неясно, сколько времени прошло, но Иврена выглядит пугающе бледной и истощённой. Лекарь, долго и тщательно осматривает её, после чего выносит вердикт:
— Она понесла. Поздравляю с этим радостным событием.
Галлиан переспрашивает:
— Беременна? Серьёзно?
— Совершенно точно. Однако, похоже, Её Высочество мучает очень сильный токсикоз...
Не успевает лекарь договорить, как Иврена бросается в ванную, и её начинает рвать. В желудке ничего нет, поэтому выходить нечему, но удушливые спазмы сотрясают всё её тело. Галлиан цокает языком.
Мелькает ещё несколько коротких сцен, контекст которых трудно уловить. Так как я всё ещё пребываю в замешательстве, я решаю пока воздержаться от выводов.
И вот окружающая обстановка снова меняется. Вокруг стоит невообразимый шум. Слуги снуют туда-сюда с кувшинами воды и чистыми стопками ткани. Галлиан же сидит, лениво развалившись в кресле, будто вся эта суматоха его не касается, и лишь наблюдает за едва заметным движением тени на солнечных часах. Веки тяжелеют. Он чувствует усталость и сонливость. Принц то и дело зевает.
Схватив пробегающего мимо слугу, он начинает его донимать:
— Меня подняли посреди ночи, а уже полдень на дворе! Когда же, в конце концов, родится ребёнок?
— Видите ли... Её Высочество и так очень хрупкого телосложения, к тому же роды преждевременные...
— До сих пор никаких новостей? — спрашивает Галлиан крайне раздражённым тоном и тяжело вздыхает. — Сколько ещё прикажете мне ждать? Разве мне есть смысл здесь находиться? Я даже не ел. Я голоден и устал.
Слуга осторожно косится на него:
— Роды Её Высочества важны, но ваше здоровье не менее значимо, Ваше Высочество. Я прикажу подготовить трапезу, так что, пожалуйста, отдохните. Как только появятся новости, я тут же доложу вам.
Галлиан, недолго думая, кивает:
— Пожалуй, так и сделаем. Она ведь бессмертна. Даже если сейчас ей приходится несладко, её жизни вряд ли что-то угрожает.
«Что за чушь он несёт?» — мелькает мысль, но принц тем временем покидает своё место.
Иврена выглядит ещё более измождённой. Её лицо смертельно бледное, а под свободным домашним платьем угадывается силуэт исхудавшего тела с выпирающими костями. С момента родов прошло совсем мало времени.
Она сидит на кушетке с младенцем на руках, и, лишь заслышав шаги Галлиана, медленно поднимает голову. Её дитя кажется совсем крошечным. Впрочем, это и понятно, учитывая, какая маленькая она сама. Но куда больше поражает другое: как эта хрупкая женщина вообще сумела выносить и родить его?
Только принц подходит ближе, как ребёнок заливается громким плачем.
— Заставь его замолчать, — раздражённо бросает Галлиан. — Почему этот малец закатывается в истерике каждый раз, когда приходит отец?
Вместо ответа Иврена буднично расстёгивает платье и приуладывает ребёнка к груди. Мне даже тревожно: способно ли такое истощённое тело дать ему хоть какие-то питательные вещества?
— Так всё-таки скажи мне наконец, как пользоваться этой твоей силой бессмертия? Она передаётся ребёнку по наследству? Или это только ты будешь жить вечно? — голос Галлиана звучал взволнованно и нетерпеливо. — Ты ведь талисман! Божье благословение! Неужели ты всерьёз полагаешь, будто я позволю тебе владеть этой силой в одиночку?
Иврена хранит молчание. Галлиан, окончательно разозлившись, переходит на крик:
— Иврена! Думаешь, я не знаю, что ты прекрасно понимаешь каждое моё слово? Я знаю, что ты быстро освоила наш язык! С тем парнем ты разговариваешь без проблем, так почему передо мной ты вечно молчишь как рыба?!
Только тогда она отрывает взгляд от младенца и смотрит принцу прямо в глаза. Её губы шевелятся, собираясь что-то произнести, но... вдруг всё вокруг начинает трещать и рассыпаться на куски.
Зрение меркнет. В ушах завывает ветер. Ощущение бесконечного падения продолжается. Кажется, будто душу куда-то отбрасывает. Я падаю и падаю в далёкую бездну. Я будто в огне. Ужасно горячо и больно.
Чувствуя жжение, я открываю глаза, и та женщина, Иврена, стоит передо мной наяву. Иллюзия вторглась в реальность.
Это ощущение утраты власти над собственным телом не передать словами. Я не могу с уверенностью сказать, что именно служит поводом для «кражи». Просто сердце начинает бешено биться, все чувства исчезают, и в мгновение ока контроль над конечностями переходит к нему. Пережив это во второй раз, я уже догадываюсь: его воспоминания просачиваются именно тогда, когда его душа пересекается с моей. Разум принца вытесняет мой собственный, а я оказываюсь заперт среди осколков его прошлого.
Распахнув глаза, я вижу до боли знакомое лицо. Золотистые волосы, мерцающие в полумраке, изящные черты лица, алые губы и глубокий сине-фиолетовый взгляд. Я на радостях хочу позвать её по имени, но губы не шевелятся. Только тогда я осознаю: «А, это осколок. Айеша или Иврена. Иврена или Айеша».
Впервые я сравниваю этих двух женщин. Лица у них, по сути, одинаковые, но характеры совершенно разные.
Айеша - милая и очаровательная девушка чуть старше двадцати, по которой сразу видно, что она выросла в обычной семье без особых потрясений. Иногда она задорная, иногда неприступная, иногда нелепая. Порой проявляет неожиданную храбрость, а порой пугается до смерти, как кролик. Она часто смеётся, иногда дуется, широко открывает глаза от удивления и плотно сжимает губы, когда злится. Кажется, она по-своему старается не показывать своих истинных чувств, но, честно говоря, её мысли и эмоции довольно легко прочитать. Она словно солнечный свет.
(1)В оригинале тип его глаз называется санпаку, когда белок виден с трёх сторон. В Китае и Японии верили, что такой взгляд отражает дисгармонию между телом, умом и духом, а также предсказывает несчастные случаи или короткую жизнь.
Прим. Пер. Даже его собственный ребёнок понимает, какая он мразь...

Комментарии

Загрузка...