Шуэн оказалась в крайне затруднительном положении.
— Кошмар... !
Она забыла свой кошелёк.
Для Шуэн, которая из-за голода теряла способность сосредоточиться на лекциях, подобное положение дел было вопросом жизни и смерти.
— Это же катастрофа... !
Хотя ей удалось пробраться в круглосуточный магазин, Шуэн суетливо металась передо мной, напрочь забыв о самой важной вещи — о деньгах.
«Хм...»
Я запустил руку в сумку и, неловко улыбаясь, наблюдал, как Шуэн роется повсюду, словно робот-кот из XXI века.
«С ней определенно полно хлопот».
Любой другой на её месте давно бы сдался после столь тщательных поисков, но Шуэн уже добрых десять минут устраивала настоящую охоту за сокровищами у прилавка, что выглядело, мягко говоря, странно.
Упрямая.
Прямо как человек, пытающийся в одиночку решить все проблемы на свете.
Шуэн засунула руку в сумку и забормотала себе под нос:
— Угх... и что же делать...
— ...
— Я же точно помнила, что взяла кошелёк... о нет!
— Покупательница.
— Угх... Шуэн, ты идиотка?! Как можно было оставить кошелёк прямо на ланчбоксе?
Продолжая бормотать что-то себе под нос, я с неловкой улыбкой осторожно поднял треугольный кимбап, который она выложила на прилавку.
Тут Шуэн испуганно схватила меня за руку.
Цап!
— Ты что творишь?!
Я виновато улыбнулся и объяснил, что купить еду без денег никак не получится.
— У тебя ведь нет с собой денег, верно?
— Но...
— Увы.
— Угх... это ведь тот самый, что выбрал Михаил... Оставь его для меня! Я мигом сбегаю за деньгами!
Я горько усмехнулся и поинтересовался:
— Отсюда до общежития идти минут тридцать, значит, туда и обратно выйдет целый час. Ты успеешь вернуться до конца обеденного перерыва?
— Откуда ты знаешь?! Ты что, промышленный шпион?!
— Не шпион, просто отчисленный студент.
— Ой... я забыла.
— И откуда ты только всё знаешь?
— Ай-яй-яй... ! Это секрет!
Я рассмеялся, глядя на ее растерянную физиономию, и продолжил расспросы:
— Ну так что, успеешь вовремя?
Шуэн понуро опустила голову и протянула:
— ...Это невозможно.
— Вот именно. Тогда, может, одолжишь денег у кого-нибудь из друзей...
Стоило заикнуться о друзьях, как лицо Шуэн побледнело; она уставилась на меня круглыми от удивления глазами, а ее губы задрожали.
— Охо-хо... охо...
Шуэн тупо уставилась в потолок.
Затем она долго и мрачно глядела на треугольный кимбап в моей руке. Видя, с каким жалобным выражением лица она смотрит на него — словно на бывшую любовь, которую невозможно забыть, — я неловко улыбнулся и вздохнул.
«А ведь подкормить её всё-таки хочется».
Наверное, даже у самого черствого человека дрогнет сердце при виде симпатичной девушки. Разумеется, вовсе не из-за того, что у нее пышные формы.
— Как насчет такого варианта?
— Мое тело неприкосновенно!
— Ха-ха...
Шуэн обхватила себя руками и отступила на шаг.
— Не интересует.
Я покачал головой, глядя на ее надменное поведение, и осторожно предложил:
— Вместо тела — как насчет занять денег у меня или, может, разделить со мной просроченный ланчбокс?
— М-мы пообедаем вместе?
Заметив, что предложение поесть вместе вызвало у нее куда более бурную реакцию, чем перспектива полакомиться просрочкой, Шуэн уставилась на меня сияющими глазами.
— Не могла бы ты сделать шаг назад?
— Ой, прости! Я просто так удивилась...
— Ха-ха... в общем, просто так раздавать еду я не могу... лови!
Я положил на стол ланчбокс из магазина, у которого подходил к концу срок годности, и сказал Шуэн:
— Эту еду всё равно пришлось бы выбросить, так что я подумал, почему бы нам не перекусить вместе.
— Ты выбрасываешь столько еды?!
— Наш босс говорит, что вкус — это душа еды, поэтому он устанавливает короткие сроки годности... Впрочем, она еще не испортилась, так что отравление тебе не грозит. Разумеется, если вдруг сляжешь или возникнут проблемы, винить меня не надо.
Шмыг...
— Если тебя это смущает, можешь отказаться, но разве бесплатная еда — это плохо? К тому же мне всё равно было скучно обедать в одиночку, так что мы оба в выигрыше.
— ...Это правда всё, чего ты хочешь?
— Прости?
— Если я поем с тобой, ты отдашь этот ланчбокс бесплатно?!
— Ах, да.
Уголки ее губ медленно поползли вверх; Шуэн прикрыла рот рукой и издала благородный смешок:
— Охо-хо! Какая оплошность! Должно быть, мне следовало сразу понять, что все простолюдины мечтают трапезничать в обществе такой утонченной аристократки, как я! Так уж и быть, составлю тебе компанию...
— О, тогда я лучше поем один.
— П-погоди!
Шуэн схватила меня за руку и посмотрела умоляющим взглядом:
— Давай поедим вместе...! Прости меня.
Серьезно.
— Пухаха!
С этой девчонкой было просто невозможно.
***
В тот день Шуэн пребывала в полном смятении. Она решительно не понимала, под какую дудку ей плясать.
Парень перед ней оказался тем самым типом, который измывался над Михаилом. Если говорить на чистоту, ей, как преданной поклоннице Михаила, следовало держаться от него подавца.
Истории, услышанные от старшекурсников, лишь подтверждали этот факт; и хотя сама она с ним еще не сталкивалась, дурная слава, до сих пор ходившая по Академии, вовсе не казалась пустой болтовней.
К тому же даже Михаил, добрейшей души человек, этого парня терпеть не мог.
Шуэн питала к Рикардо сплошной негатив. Понятия не имея, какого чёрта Михаил вообще заглядывал в этот круглосуточный магазин, она...
Шуэн наблюдала за хлопочущим Рикардо и ломала голову над тем, что он за человек на самом деле.
— Ты любишь свиной отбивной шницель? Или суси с жареным тофу?
— Я люблю суси с жареным тофу...!
— Тогда я приготовлю их для тебя.
Казалось, он преследовал какие-то скрытые цели, но упорно их не раскрывал. Вокруг его мерзкого характера ходили легенды, однако он никак не реагировал даже тогда, когда оскорбления неслись прямо в его адрес.
— У этого ублюдка совсем нет совести, раз он смеет показывать свою рожу именно здесь.
— И не говори, прибить бы его, но раз уж сюда часто захаживает Михаил, лавочка до сих пор не разорилась.
— Честно говоря, магазин и правда удобный. И цены вполне разумные, дешевые.
Даже выслушивая подобные отзывы, этот парень продолжал пробивать товары на кассе и глазом не моргнув.
Что он замышлял?
Пристальный взгляд...
«Странно всё это».
Шуэн никак не удавалось отбросить подозрения насчёт Рикардо. Она совершенно не понимала, что он за фрукт. Разумеется, симпатии он у нее не вызывал. В конце концов, у нее был принц Михаил.
Дзынь!
Рикардо вытащил разогретый ланчбокс из магического камня-микроволновки со словами «Ого, горячо» и уселся за стол.
Увидев ланчбокс, над которым поднимался белёсый пар, Шуэн сглотнула слюну и уставилась на Рикардо.
— Садись.
— ...
— Зарплату мне платят исправно, так что изысками побаловать не могу, но съедобно точно будет.
— ...Спасибо.
Шуэн опустилась на стул, надув губы, и медленно взяла ложку, принимаясь за еду.
Сколько же времени прошло с тех пор, как она в последний раз с кем-то разделяла трапезу?
Хлюп...
Она не смогла завести друзей в фан-клубе Михаила, где любые дружеские посиделки строго пресекались, а после церемонии поступления от нее шарахались все подряд из-за ее скверной манеры выражаться.
Шуэн тихо улыбнулась, отпивая бульон.
— Вкусно?
Когда Рикардо мягко поинтересовался этим, Шуэн бросила небрежный ответ:
— Да...
— Правда ведь?
— Нет! Ничего особенного, обычная еда для простолюдинов!
— Пухаха! Ладно-ладно.
«Ой», — сообразив, что сболтнула лишнего, Шуэн подняла глаза на Рикардо. Ее привычка выражаться вечно отталкивала людей.
— Тебя совсем не задевает?
— А? О чём ты?
— Ни о чём... просто я постоянно называю тебя простолюдином. Это... должно быть, неприятно.
— Ах...
Рикардо легко улыбнулся и отмахнулся:
— Ну, в общем-то, это правда.
— Чего?
— К тому же ты не вкладывала в это дурных намерений, верно? Ты ведь говорила так вовсе не для того, чтобы оскорбить или задеть меня.
Шуэн робко опустила голову и пробормотала:
— Это верно...
— ...
Рикардо замер с ложкой в руке, а затем покачал головой, словно нашел ситуацию забавной.
— Ты и впрямь забавная девчонка.
— ...
— Всё в порядке. Находятся люди, которые выражаются куда хуже тебя, так что подобное я воспринимаю с юмором.
— Есть кто-то, кто говорит о тебе хуже, чем я?
— Да. Кто-то называет меня «нищим», кто-то — «грязным Рикардо» или «Рикардо-тараканом». По сравнению с ними твои слова — пустяк.
— Этот человек... твой друг?
— Нет.
— ...
Шуэн молча уплетала еду, твердо решив всё же поработать над своей манерой общения.
***
С того самого дня Шуэн зачастила ко мне во время обеденных перерывов.
Дзынь.
— Эй, простолюдин!
Порой она заявлялась с целой башней двухъярусных ланчбоксов, а порой «забывала» кошелёк и трапезничала со мной.
Разумеется.
— Напитки с меня!
— О...
— Вот деньги!
— Разве ты не говорила, что забыла кошелёк?
— ...Я просто только что вспомнила!
Актриса из нее была никудышная, но тем не менее.
Так или иначе, количество визитов Шуэн неуклонно росло.
— Охо-хо... простолюдин. Сегодня я специально принесла ланчбокс! Он слишком хорош для такого скучного простолюдина, как ты, но я великодушно позволяю тебе его отведать!
Интересная она была особа.
Характер у нее оказался на редкость твердым — совсем не вяжущимся с образом тихой студентки из романа, которая после отвержения Михаилом угрюмо копалась в книгах по магии. Конечно, оставалось загадкой, кем я сам кажулся Шуэн. Ну да ладно...
— Готовишь ты отлично.
— Охо-хо~! Да, в стряпне нет равных!
— Впечатляет.
— Не уплетай один спагетти, попробуй и картофельный гарнир тоже!
Похожими темпами я убедился, что законченным негодяем она меня больше не считает.
С легкой улыбкой я кивнул на ее слова, тронутый ее искренней заботой.
Вскоре после этого мы с Шуэн сблизились настолько, что при разговоре уже перешли на имена.
А затем.
Я осторожно завел разговор на одну тему.
Про ее любовь.

Комментарии

Загрузка...