— ...Ох.
Прячась за деревом, я наблюдал за стремительно разворачивающейся битвой.
На востоке я следил за схваткой Михаила.
— Хаф... хаф...
— Ты всё испортил.
— ...
— Из-за тебя та девочка пострадала.
На севере леса я видел, как Юрия отчаянно пыталась сбежать.
— Почему ты не можешь вспомнить?
— Я... я!
— Ты ударила их. Ты сама зарезала их своими руками и говорила, что ненавидишь!
— Заткнись...!!!
— Почему? Ты же не пострадала, так что всё в порядке?
А на западе я стал свидетелем поражения Руина.
— Бесполезный ублюдок.
— Черт побери!!!
— Оппортунист и лицемер.
— Я и сам знаю, так что хватит ходить за мной!
— Почему? Ты же говорил, что заглянешь внутрь. Тебе стоит взглянуть и на свое истинное «я».
Все они сражались вполне достойно.
Наследный принц одержал победу в своем бою.
Михаил изо всех сил держался.
Юрия медленно преодолевала собственное испытание.
Пусть они и выглядели иначе, чем описанные в романе двойники, все они справлялись неплохо. За исключением Руина.
— Хм...
Главная проблема, похоже, крылась в самом центре.
Я плавно опустился на землю и кивнул, перенося потерявших сознание членов студенческого совета в безопасное место.
— Этого расстояния должно хватить, чтобы они не попали под перекрестный огонь.
На таком удалении их не заденет столкновение Роуэна и Элисии. В конце концов, битву между истинными монстрами предсказать невозможно.
Куда важнее было то, что происходило сейчас... в самом центре.
— Слишком сложно.
Я переживал за Ханну, столкнувшуюся с Посланницей Бога. Поскольку в оригинальном романе ее не было, я никак не мог предсказать развитие событий.
Мне было одновременно и страшно, и любопытно увидеть, как персонаж, спасенный лишь капризом попаданца, справится с этой ситуацией.
Я опасался, что она окажется сметена прихотью Посланницы.
Но она держалась молодцом.
Изначально по сюжету Шартия должна была преодолеть страх и разломать драгоценный камень на кольце, но в процессе этого девушка получала серьезные увечья.
— Ах... ах... ах...
— Я... я ничего не могу сделать...
— Мне страшно... я ничего не хочу делать...!
Я был рад, что эту трагедию удалось предотвратить.
— Какое счастье.
Благодаря Ханне исчезла бы и та арка, где Шартия влюбляется в Михаила. А впрочем, об этом беспокоиться и вовсе не стоило.
Она ведь женщина.
«Черт побери».
Как бы то ни было...
— Перережь поток!!!
— Угх..рх!
Ханне, судя по всему, приходилось несладко.
Она вела достойный бой против Посланницы, но, строго говоря, Элисия просто играла с ней. Если присмотреться, Ханна вовсе не побеждала.
Ей посчастливилось провести внезапную атаку, но, возможно, даже это входило в расчеты самой Посланницы.
В конце концов, Элисия была настоящим монстром.
Она превосходила Ханну во всем. Превращая окружающие деревья в тонкие ветви, чтобы разить ими противницу, и размягчая землю под ногами, чтобы сковать ее движения, Элисия откровенно забавлялась.
Ей было любопытно узнать, как долго эта девчонка сможет выдерживать ее нападения.
— Старшая...! Сколько еще?!
— Сигнал отправлен, рыцари скоро будут здесь!
— Мне здесь приходится туго... о-ох!
— Треск-к-к!!!
Заметив, что Ханне приходится всё труднее, я начал собирать магию на кончиках пальцев. Бросаться в бой сломя голову было нельзя. Требовалось выбрать идеальный момент.
«Еще нет».
Сюжет все еще развивался своим чередом, вмешиваться мне пока рано. Элисия еще не раскрыла свою истинную силу, да и Шартия вполне могла присоединиться к схватке.
Я затаил дыхание, выжидая подходящего мгновения.
Если Ханна продержится еще хотя бы три минуты до прибытия рыцарей, это никак не нарушит ни сюжет, ни развитие персонажей.
Тем не менее на кончиках моих пальцев уже заискрилось багровое электричество. Я накапливал ману, готовый открыть огонь в любую секунду, стоило случиться чему-то непредвиденному. Каким бы важным ни было чужое развитие, Ханна была мне дорога.
Мне хотелось защитить дорогого человека, пусть это и было сопряжено с определенным бременем.
«Нужно как-то обуздать эту привычку».
Я же не смогу вечно оберегать ее.
— ...
Но что поделать, если сердце не на месте?
Наверное, это неизбежный инстинкт попаданца. Или, может быть, гордость мужчины, столкнувшегося с прекрасной женщиной.
Я неловко улыбнулся и сосредоточил всё внимание на Ханне.
Элисия с любопытством разглядывала девушку.
— Семья Хистания и правда отличается от других.
— Хаф...
— Неужели дело в выбранной вами родословной?
Элисия с легкостью уклонилась от стремительного выпада Ханны и непринужденно улыбнулась.
А затем принялась менять ход сражения.
— Тогда мне стоит проявить должное уважение.
— Вот оно...
— Уважение к герою Империи.
Элисия не совершила никаких резких движений. Она лишь легко взмахнула рукой в воздухе и вытянула свой артефакт.
— Грохот...
Небеса разразились гулом.
Над головой сгустились тяжелые грозовые тучи, закручиваясь в воронку в ожидании приказа своей госпожи.
— Что за... черт?
Ханна подняла голову и с унылым выражением лица посмотрела на нависшую над ней грозовую тучу. Она горько усмехнулась, не в силах поверить, что человек способен сотворить столь чудовищную бурю.
— Ха-ха-ха... проклятье.
Готовая обрушиться в любой момент туча под легким взмахом руки Элисии хлынула вниз прямо на Ханну.
— Треск-к-к!!!
Земля задрожала.
Приняв удар Элисии на себя, Ханна поморщилась и пошатнулась. В конце концов, от «молнии» невозможно было уклониться.
Я потряс онемевшей рукой и горько улыбнулся. Мне удалось смягчить удар с помощью магии, но возможности помогать незаметно имели свои пределы.
«Так дело не пойдет».
Ситуация становилась опасной, и я, положив руку на рукоять меча, приготовился к действиям. Нужно было вмешаться, пока кто-нибудь не пострадал.
Я поднял ауру и вперил взгляд в шею Элисии.
[Предел возможностей...]
— Ох?
Собрав ауру, я отпустил рукоять меча, почувствовав приближение мощной энергии со стороны подножия горы. Приближался монстр.
— А вот и они.
Я думал, они опоздают, но подкрепление подоспело быстрее, чем ожидалось.
К счастью, похоже, в этом эпизоде мне не придется вступать в бой. Надежные силы скоро будут здесь.
— Фух...
Избавившись от напряжения, я удовлетворенно улыбнулся и тяжело вздохнул. Подобные вылазки время от времени были частью моих обязанностей как попаданца.
Конец был уже близок. По крайней мере, так должно было быть. Элисия обязана уйти, почувствовав энергию Роуэна.
— Как интересно.
Элисия улыбнулась и обратилась к Ханне:
— Сестра Ханна Хистания.
— ...
— Ты мне нравишься.
— Чушь собачья.
— Мне нравится, как упорно ты сражаешься, несмотря на то, что семья так и не признала тебя.
Элисия с улыбкой в глазах приблизилась к Ханне.
— Интересно почему? От тебя исходит странный запах. Сильнейший аромат того, кто давно должен был умереть.
— ...Ты о чем вообще?
— Сама я никогда не умирала, но мне любопытно. Почему от тебя так пахнет?
— ...Ты рехнулась?
— Хе-хе... Возможно.
Элисия шагнула еще ближе к Ханне и озвучила то, что чувствовала.
— Я вижу в тебе потенциал, Ханна. Если ты послужишь нашему богу, я отчетливо вижу, как ты сможешь вырасти в такую же Посланницу, как я.
— Хватит нести чушь и катись отсюда.
— Ха-ха... Это делает тебя еще более соблазнительной.
Элисия улыбнулась и произнесла:
— Тебе доводилось терять кого-то по-настоящему близкого?
— Что?
— Того, кого ты желала бы вернуть к жизни, даже ценой собственной гибели, даже если бы твое существование стерли из этого мира.
— ...
— Должно быть, ты кого-то потеряла. Иначе этот запах не имел бы смысла. Ужасный запах сожаления, исходящий от тебя. Я еще не упоминала об этом, но от некоторых других исходит точно такой же аромат.
— От кого-то сильнее, от кого-то слабее.
Элисия бросила взгляд туда, куда скрылись члены совета, и разочарованно вздохнула.
— Но твой талант Посланницы, кажется, величайший из всех.
— ...
— У тебя есть кто-то дорогой сердцу?
— К чему ты клонишь?
— Если есть, я убью его для тебя, чтобы ты могла перейти на нашу сторону.
— Заткнись.
— Ха-ха-ха...!
Элисия рассмеялась как безумная. Но в следующую секунду смех оборвался, и она свирепо уставилась на Ханну.
— Отвечай.
— ...
— Сломайся так же, как я, потерявшая сына по их вине.
— А?
«О нет. Дело скверно».
Я встревожился от слов Элисии и сосредоточил в ладонях магию. Момент, когда Элисия заводила речь о своем прошлом, всегда знаменовал собой полную потерю контроля.
Это был верный знак, что она собирается задействовать всю свою мощь Посланницы.
— Так не пойдет.
Роуэн, судя по всему, уже соединился с остальными. Он задерживал атаки Элисии и стремительно приближался к нам.
Но.
У Ханны попросту не оставалось времени на отражение удара. Сила Элисии была способна сдвинуть с места всю эту гору.
Я сжал зубы и бросился к Ханне.
[Предел возможностей испытывает грани «Ловкости».]
В тот момент, когда магия Элисии окутала тело Ханны, а ее рука протянулась к девушке, я сорвался с места быстрее молнии.
С неба хлынули алые разряды.
Молния, от которой невозможно было защититься, с бешеной скоростью ринулась вниз, перехватывая движения Элисии.
Моя фигура проступила сквозь поднимающееся облако пыли.
И.
Когда Элисия увидела мое лицо.
— Кто ты... а?
Ее тут же вывернуло наизнанку.
— Увэ-э-э-эк!!!
Она смотрела на меня глазами, полными абсолютного неверия.
— Ч-что ты такое... такое! — завопила она.
Глядя на меня безумным от ужаса взором, она прошептала:
— Сколько же раз ты умирал...?
В глазах Элисии Рикардо выглядел сущим демоном.
Сожаление, гнев, ревность, ненависть, самопожертвование.
Все эти эмоции переплелись в нем мрачным, удушающим комком.
Элисия обладала способностью видеть чужие скорби.
Самые сокровенные крупицы чужих жизней.
Но жизнь Рикардо...
Она была спутана в тугую паутину человека, пережившего бесчисленные смерти.
Чудовищно и безобразно.

Комментарии

Загрузка...