Элисия вытерла рот и закричала на меня:
— Не подходи ближе!
Элисия шарахнулась от моего приближения, словно увидела демона, тяжело задышала и болезненно реагировала на каждое малейшее движение.
— Я сказала, не подходи...
— ...
— Ты не человек.
— Что?
— Ты... не человек.
Я опешил от такой уязвимости Элисии, какой прежде никогда у нее не видел. Пусть ее и считали самой мягкосердечной среди Посланников, она все равно оставалась одной из ключевых фигур еретиков.
Вместо облегчения эта слабость Элисии заставила меня лишь сильнее насторожиться.
Она допытывалась дрожащим голосом. Похоже, отвечать на мои вопросы та не собиралась и на ватных ногах отступала назад.
— Каким образом?
— ...
— Как ты можешь стоять здесь целым и невредимым?
— Не понимаю, о чем ты...
— Тебя разъедают путы кармических уз! Как... как ты вообще можешь быть жив?!
Я молчал, не зная, что ответить на яростные расспросы Элисии. Спрашивать человека, почему он жив, когда он совершенно здоров, казалось нелепым. Особенно если этот человек живет в свое удовольствие.
— ...
Хотя вопрос задал сам Посланник, я мог лишь поправить меч и перевести дыхание, не находя слов.
Мое внимание привлекли два ключевых слова.
Одно из них — «смерть».
Другое — «тот, кто не должен быть жив».
В романе Элисия обладала исключительной способностью заглядывать людям в душу, но прежде она никогда не говорила подобного о чьем-то «существовании». Не говоря уже о том, чтобы испытывать страх перед простым человеком.
Она была женщиной, которая не трепетала даже перед Папой, так что я растерялся, не зная, как реагировать на эту новую сторону Элисии.
Одно было ясно наверняка.
Я не был возвращенцем.
Все слова Элисии указывали на «регрессию», но, к несчастью для нее, я был попаданцем, а не возвращенцем. Да и таких способностей мне вовсе не хотелось.
Я пожал плечами перед лицом неразрешенной загадки и решил не ломать над этим голову. Вероятно, это просто бред сошедшего с ума Посланника, несшего всякую чушь.
Я подумал, что дело, пожалуй, в моей сопротивляемости черной магии или, может быть, ментальным искусствам, и внимательно проследил за движениями Элисии.
— Нет...
Элисия схватилась за голову и тяжело выдохнула:
— Этому не бывать. Наверняка я просто ошиблась...
— ...
— Угх...
Элисия видела это.
Эмоции, которые отражаются на лице человека перед лицом смерти.
Опустошение перед казнью.
Обиду и злость при гибели на войне.
Сожаление о том, что не смог защитить близких.
И...
— Уугх... кхе! Кхе-кхе...!
Она ощущала в нем отголоски чужих сожалений, любви и ненависти множества людей.
Элисия протянула руку в сторону Рикардо. Пусть зрелище это было отвратительным и пугающим, я чувствовал, что должен разобраться, что значат все эти эмоции.
Вух!!
Я быстро протянул руку, но...
— Стоять.
Услышав леденящий голос Посланника, я был вынужден опустить протянутую ладонь.
Элисия глубоко вздохнула и заглянула в глаза смотревшему на нее мужчине.
«Серый» цвет сожаления.
«Пурпурный» цвет любви и ненависти.
И «золотой» цвет уверенности, из которого и состояла его сущность.
— ...Ха.
Элисия цыкнула языком, глядя на Роуэна.
От созерцания столь ярко сияющих чужих эмоций ей казалось, что пачкаются ее собственные краски.
— И вот объявился лжегерой.
Противно.
Земля задрожала.
Когда два монстра встретились взглядами, по всей горе пронесся шквал ветра, взвывший подобно сирене тревоги.
Я притянул к себе потерявших сознание Шартию и Ханну и тихо прошептал:
— Уходим отсюда.
Остальное я решил оставить на их усмотрение.
***
Мир воцарился лишь после того, как гора стерлась с лица земли.
Уложив бесчувственных студентов в деревне, я спокойно выдохнул:
— Фух... с чего этот парень такой тяжелый?
Я вздохнул еще тяжелее, глядя на Руина.
Я пнул ногой лежащего без сознания Руина, изо рта которого шла пена, и покачал головой. Зрелище того, как второстепенный протагонист превращается в мокрое место, впечатляло.
Хотя он сам напросился, мне было немного жаль видеть его в таком разгромленном состоянии.
— Идиот.
— Харг... а-а-арх, не подходи!
— Ты даже во сне шумишь.
Я покачал головой.
Студенты, кое-как пришедшие в себя, сидели на лавочках в деревне. Юрия, Михаил, Шартия, кронпринц и остальные. Ханна, пожалуй, выглядела лучше всех — она обладала крепчайшей силой воли и была сильнее прочих.
Я усмехнулся, наблюдая, как Ханна с каменным лицом отчитывается перед Роуэном.
— Надо было просто сделать вид, что я ничего не знаю.
— Число убывших составляет...
— Двадцать четыре человека. Пострадавших нет.
— Понимаю. Тогда...
Глядя на то, как Ханна беседует с Роуэном, я испытал странное чувство, пусть и солгал тогда, чтобы не ввязываться во все это.
«И все же она впечатляет».
Как бы сильно она ни недолюбливала Роуэна, Ханна четко разделяла личное и общее, заставляя меня думать, что она действительно сестра своего брата.
— Это всё.
— ...
— Если понадобятся подробности, сможете заглянуть в Академию позже и проверить отчет.
— Ханна.
— ...
— Уделишь мне минутку?
— Нет, граф.
— ...
Похоже, этот разговор закончится нескоро.
Я осторожно подошел к Шартии, с которой градом катился пот.
— Принцесса.
— ...
— Вам пришлось нелегко.
— Ха-а...
— Вы в порядке?
Шартия хранила молчание. Она лишь сухой рукой провела по лицу, не выказывая ни малейшего интереса к знакам внимания со стороны самого красивого мужчины на свете.
«Какая неловкость...»
Она явно была морально истощена после первой в своей жизни встречи с Посланником. По своему опыту зная, что в такие моменты поддержка красивого мужчины способна стать великим утешением, я присел рядом с Шартией и неуклюже попытался ее утешить.
В конце концов, я ведь и сам получал утешение от Мисс.
— Черт побери! Рикардо чуть не умер!
Хотя вряд ли это стоило брать за пример.
— Кхем.
Поскольку истинный джентльмен в такие минуты просто находится рядом, не говоря лишних слов, я тихо закрыл рот и стал ждать, пока Шартия придет в себя.
— Фух.
Минуты через три Шартия глубоко вздохнула и подняла голову. Быстро разобравшись со сложными мыслями, она спокойно выдохнула и осторожно приняла стакан воды, который я ей протянул.
Глот.
— Ты.
— Да.
— Кто ты такой на самом деле?
Шартия посмотрела на меня подозрительным взглядом.
— Ты вечно оказываешься там, где что-то случается... У тебя есть дар предвидеть будущее или предсказывать события?
Вопрос был на редкость проницательным, и я с неловкой улыбкой почесал затылок. Не зря же она председатель студсовета.
Шартия вздохнула с озабоченным видом.
— Это просто непостижимо. И этот инцидент, и то, что произошло в Академии. Всё это слишком странно.
— Понимаю, почему у вас возникли такие мысли.
— А?
— Просто я человек выдающийся.
— ...Хватит шутить.
Я поддразнил Шартию загадочной улыбкой. Люди с хорошей интуицией обычно сильно теряются от расплывчатых ответов.
— Хэх...
Я тихо усмехнулся, отчего мысли Шартии запутались еще сильнее.
— Если бы я умел видеть будущее...
— Глот...
— Разве я стал бы оставаться в Академии?
— В этом... есть смысл.
Шартия кивнула, соглашаясь, и ее подозрения сошли на нет антиклимактическим образом. Затем она посмотрела на рябь в стакане с водой и пробормотала:
— Спасибо.
— ...
— Спасибо за помощь. Если бы не ты, на этот раз все... погибли бы.
— Если бы вы могли отблагодарить меня звонкой монетой...
— ...
— Шучу.
Шартия крепче сжала стакан с водой и глухим голосом произнесла:
— На этот раз на мне лежит огромная ответственность. Я не смогла принять правильное решение и упрямо пыталась справиться со всем своими силами.
— Это правда.
Я слегка кивнул в ответ на слова Шартии. Затем предложил ей утешение попроще:
— Но на моем месте любой поступил бы точно так же.
— А?
— Все это планировалось гораздо дольше, чем вы думаете. По возвращении нам будет непросто разобраться с последствиями, но, полагаю, мы извлекли из этого определенную пользу.
Я поднял стакан в сторону того места, где раньше стояла церковь.
— Считаю, все закончилось не так уж плохо.
— Ты... просто невыносим.
Я поднялся на ноги с загадочной улыбкой. Затем небрежно сунул руки в карманы и зашагал прочь.
— Свобода!
И едва не споткнулся о камень.
— Пф...
Шартия рассмеялась и покачала головой. Она тихо вздохнула, наблюдая, как я невозмутимо удаляюсь, бормоча себе под нос: «Я точно сойду с ума».
— Спасибо.
Я махнул рукой на ходу.
Я навестил Михаила, чтобы проверить, как он.
— Ты в порядке?
— Как ты...?!
— Захотелось тебя навестить. Хотя шел я вовсе не ради тебя.
— ...
А заодно успокоил сбитое дыхание Юрии.
— Хаф... хаф... Рикардо!
— О боже... вы прижимаетесь ко мне слишком крепко. Ваша грудь касается меня.
— Слава богу... слава богу!!
— Рад слышать, разумеется.
Я шел довольно долго.
И наконец...
— ...Дворецкий.
Я увидел Ханну с тяжелым выражением лица.
Ханна явно о чем-то глубоко задумалась. Столкнувшись с подавляющей силой Роуэна, она наверняка ощутила колоссальную пропасть между ними, и в то же время именно он пришел ей на помощь. Было бы странно, не будь ее мысли сейчас столь противоречивыми.
Цветок мечников, существо, к которому должны стремиться все мастера клинка. Наверное, теперь она сомневалась в собственных хвастливых словах о том, что сможет преуспеть в одиночку, столкнувшись с подобной силой.
Я посмотрел в глаза Ханне с легкой улыбкой.
— Чего это ты меня зовешь?
— Я...
Ханна сжала кулаки и опустила голову.
— Кажется, я услышала то, чего мне знать не следовало.
— Что? Не понимаю, о чем ты...
— Скажи мне, дворецкий.
Ханна прямо посмотрела мне в глаза:
— Ты женат?
— ...?
— Нет, та женщина так сказала. Что ты повязан множеством запутанных связей.
— ?
Над моей головой повисло множество вопросительных знаков, и я неловко рассмеялся в ответ на слова Ханны.
— Я даже не встречался ни с кем, не говоря уж о разводах.
— Что?
— Серьезно.
— А... чего?
Ханна пристально посмотрела на меня и фыркнула:
— Правда?!
— Да.
— И ты из-за этого ходил с кислым лицом?
— ...Это не мелочь. Это значит, что мне придется кое-кого в этом убеждать.
— Чего?
— Ничего.
— Что это значит?
Мы с Ханной еще долго болтали и смеялись вместе.
И...
Ханна думала про себя:
«Сколько раз ты уже умирал...»
Слово «смерть».

Комментарии

Загрузка...