— Хм...
Оливия проснулась, протерла глаза и вылезла из постели.
— Кхе-е-е-е-ек... Воздушная тревога! Имперские войска, к бою!
Рядом с ней всё еще спал отец.
Воздух был сухим.
— Хм...
Оливия испытывала жажду. В таком темпе к утру она могла проиграть силам Мандрагоры, угрожавшим безопасности империи. С серьезным выражением лица она шмыгнула носом.
— Шмыг!
Дышать стало легче.
Тело словно полегчало.
Оливия осторожно откинула одеяло в сторону Дарбаба и заглянула вниз с кровати.
«Как же глубоко...»
— И-и-ик!!!! Высоко-то как!
Возможно, из-за темноты пола было совсем не разглядеть. Оливия спокойно выдохнула, поставила одну ногу на край кровати и попыталась нащупать расстояние до земли второй ногой.
«...»
Оливия нахмурилась, глядя на свои короткие ножки, которые никак не доставали до пола. Она забавно болтала ими туда-сюда, надеясь, что пальцы ног хоть чуть-чуть коснутся земли, ведь если она упадет, поднимется страшный шум.
— И-и-ик!
Ничего не выходило.
Не имея другого выхода, Оливия крепко зажмурилась и медленно стала опускаться ниже.
Глухой стук!
— Ох!
Разумеется, коротких ножек не хватило для безопасного приземления. Когда по комнате разнесся звук удара маленького тела о твердый пол, Дарбаб приподнялся с постели и посмотрел на нее.
— Оливия!
Хотя он притворялся спящим, вид упавшей крошки-дочери не позволил ему остаться в стороне.
Дарбаб удивленно посмотрел на Оливию, а та уставилась на него с совершенно невозмутимым выражением лица.
— Отец.
— Ты в порядке?
— Ложись спать.
— Понял.
Дарбаб был послушным отцом.
Пользуясь поздним часом, Оливия осторожно направилась к лестнице, чтобы напиться воды. Она шла на цыпочках, двигаясь предельно аккуратно, чтобы не разбудить спящих.
— Хв... !
«Нельзя их будить».
В этот момент Оливия чувствовала себя настоящим шпионом.
— Хе-хе.
Честно говоря, это было весело. Ничто не сравнится с радостью тайных вылазок. Обладая опытом похищения печати ректора в Академии, Оливия наслаждалась подобным напряжением.
Оливия спускалась по лестнице, затаив дыхание. Она крепко вцепилась в перила и двигалась настолько скрытно, что ее присутствие не заметил бы даже Мастер Меча.
Кто-то мог бы удивиться, как простая злодейка способна владеть навыками скрытности, ускользающими от Мастера Меча, но для злодейки с врожденным талантом к воровству, передающимся из поколения в поколение, это было вполне возможно.
— Хе-хе-хе... !
Как раз в тот момент, когда Оливия задумывалась о воровстве как о новой подработке, она уже преодолела лестницу и приближалась к кухне.
Первый шаг.
«Ты вообще понимаешь, что сейчас творишь?»
Шаг второй.
«Говоришь, что понимаешь, но всё равно делаешь! Каков твой план? Даже если он у тебя есть, это не то, с чем тебе следует справляться!»
На третьем шаге из-за кухонной двери донеслись грубые голоса.
Оливия склонила голову набок.
— Опять развлекаются без меня.
Решив, что они затеяли что-то интересное в одиночку, Оливия сжала кулаки. Ее раздражало, что ее оставили в комнате отца. Оливия надула губы.
— Ик...
Оливия осторожно приближалась к источнику звука. Если она ворвется без предупреждения, мать велит ей возвращаться в постель. Нужно было проявить капельку терпения.
Не зная, в какую игру они играют, но будучи уверенной, что Рикардо взял бы ее в команду, знай она правила, Оливия задействовала всю свою скудную выдержку, заглянула в щель приоткрытой двери и прислушалась к голосам.
Она видела троих людей.
— Я делаю это потому, что сам так хочу.
Рикардо.
— А что насчет тех, кто останется?
Мать. Не «мама».
— Матушка...
И брат.
Они сидели друг напротив друга с серьезными лицами. Как ни посмотри, они сгрудились вместе, будто затеяли какую-то настольную игру, что лишь сильнее разжигало любопытство Оливии.
— Ик...! Да они же играют в Мафию!
Раньше она уже играла в Мафию с Рикардо.
Хлоп!
— Ахк!
— Конец.
— ...Конец?
— Да.
— Ты меня не убьешь?
— Нет.
Вспомнив разочарование от того, что из-за нехватки игроков партия завершилась за один ход, Оливия разочарованно сжала кулак.
— Я тоже хочу быть мафией...
При трех участниках игра продлилась бы хотя бы пару дней. Затаив в сердце зависть, Оливия вслушалась в их разговор.
Началось всё с защиты Рикардо.
— В конце концов, я могу создать счастливый финал, в котором никто не пострадает. Я уверен в этом на все сто.
Рикардо выглядел расстроенным тем, что его обвиняют в роли мафии, и в его голосе звучало возмущение.
— Отлично играет.
Оливия сжала кулак, восхищенная невозмутимой игрой Рикардо. Ее охватила необъяснимая тревога. Она тяжело сглотнула и затаила дыхание.
— Выглядит весело...
Это казалось настоящим, а не игрой.
Мать сверкнула глазами на Рикардо и произнесла:
— Если ты так уверен.
«...»
— Если ты так уверен, что изменится? Изменится ли степень твоих страданий? Или ты надеешься, что к тебе будут относиться как к герою, а люди станут сыпать благодарностями?
— Я никогда об этом не думал. Я далеко не такой великий человек.
— Еще как великий. Даже я, твоя мать, до такого не додумалась.
Рикардо слегка покачал головой и ответил с видом человека, которому всё известно наперед:
— Нет. Матушка, вы бы на моем месте поступили точно так же.
«...»
Оливия улыбнулась.
— Рикардо отлично говорит.
Она подумала, что чей бы он ни был дворецкий, ума ему не занимать — точь-в-точь как его госпоже.
Оливия похвалила себя за безупречное чутье на дворецких. В то же время она мысленно выругала брата, который сидел молча.
— Брат отвратительно играет в эту игру.
Молчание гарантировало, что его первым запишут в мафию. Наблюдая за бездарной игрой брата, Оливия так рассердилась, что ей захотелось дать ему совет.
Противостояние матери и Рикардо продолжалось.
— Тогда ты не будешь счастлив!
— Я и так достаточно счастлив.
— Рикардо!
— Меня устраивает мое нынешнее положение. И эту проблему я уже решил. Теперь со временем...
Мать требовала бросить это дело.
Рикардо отказывался отступать.
Ни один из них не собирался идти на компромисс, требуя от оппонента капитуляции.
— Зачем заходить так далеко?
— Потому что таков долг дворецкого.
— Кто научил тебя жертвовать жизнью ради господина? Это что, прописано в должностной инструкции?
— Да.
— Тогда увольняйся.
— Отказываюсь.
— Рикардо, сейчас я с тобой не беседую. Я отдаю тебе приказ как госпожа дома Десмонд.
— Иногда принимать самостоятельные решения ради безопасности господина — тоже прерогатива дворецкого.
— ...Ах ты.
Мать стиснула зубы и произнесла:
— Как думаешь, что сказала бы Оливия, если бы узнала?
«Меня...?»
Оливия сжала кулаки.
Сердце заколотилось от неожиданного упоминания ее имени. Несмотря на нахлынувшую тревогу, Оливия через силу улыбнулась и подумала: «Мать использует меня как предлог, потому что проигрывает спор». Она навострила уши и вновь сосредоточилась на разговоре.
— Ты думаешь, Оливия обрадовалась бы, узнав об этом?
«...»
— Думаешь, она бы сказала: «Ты столько всем пожертвовал ради меня, теперь я буду пай-девчонкой», и рассыпалась в благодарностях?
Оливия надула губы и покачала головой.
— Матушка, хоть я и умная, но не настолько же.
Оливия почувствовала разочарование. Ей хотелось, чтобы мать встала на ее сторону, но та говорила слишком холодно, и от этого было немного обидно.
И все же у матушки был отменный соревновательный дух.
Пытаясь заглушить нарастающую тревогу смешком, Оливия прикрыла глаза.
А затем.
— Хи... Хи-и-и...
Пыль защекотала в носу, заставив ноздри забавно затрепетать.
— Ик... Нельзя портить им игру.
Нос жутко чесался.
Рикардо с матерью продолжали беседу, в то время как Оливия яростно мотала головой, пытаясь сдержать чих.
Как раз в тот момент, когда мать собиралась произнести решающие слова:
— Ты же погибнешь из-за Оливии...!
— Пухехехенг-чху!
Оливия чихнула.
Воцарилась тишина.
Никто не произнес ни слова. Все трое вскочили на ноги и уставились на источник звука с изумленными лицами. Выглядя так, будто их поймали на разговорах о запретном, они во все глаза уставились на дверь, в проеме которой появилась неуклюже улыбающаяся Оливия, протискивавшаяся внутрь.
— Шмыг.
Оливия показала свое перемазанное соплями личико. С комичным видом, способным рассмешить кого угодно, она просеменила между тремя взрослыми и неловко улыбнулась.
— Матушка. Брат. Рикардо!
Лицо Рикардо мгновенно посерело. Выглядя еще более шокированным, чем мать с братом, он побелел как полотно, не сводя с нее глаз.
— М-мисс?
— Мм.
— Э-это...
Оливия неловко улыбнулась и обратилась к Рикардо:
— Я тоже хочу поиграть.
Подавляя тревогу в глубине души.
— Возьмите меня в игру.
Она протянула руки к Рикардо.

Комментарии

Загрузка...