[Ваши показатели жизнеспособности были существенно изменены.]
61% > 100%
— Расход жизнеспособности на применение навыка «Исцеляющее прикосновение ур. 2» уменьшен с «3% до 0.5%».
«...»
Поздней ночью.
Один в своей комнате, я тяжело вздохнул и прикрыл глаза рукавом.
«Едва пронесло».
Пробежав трехлетний марафон, я пытался успокоить колотящееся сердце после кризиса, едва не оборвавшего всё прямо перед самой финишной прямой.
Было так близко. Окажись всё кончено вот так, разочарование оказалось бы слишком сильным, поэтому паника никак не отпускала.
«Фух».
Я ведь действительно почти добрался до цели, и казалось, еще чуть-чуть усилий — и появятся первые обнадеживающие признаки. Опоздай я хоть ненамного, всё пошло бы прахом.
«Отличный тайминг».
В теле барышни еще не наблюдалось каких-то заметных изменений. Лишь легкое возвращение чувствительности в ногах.
Хотя по сравнению с прошлым это был колоссальный прогресс, человеческой натуре свойственно алкать большего, и оставаться полностью довольным получалось с трудом.
Если выразить это в процентах, пожалуй, наберется около сорока. Я влил в нее немало жизнеспособности, и как раз подоспел первый отклик. Казалось, время бесконечного вливания воды в бездонную бочку наконец подходит к концу.
«Эх...»
Еще чуть-чуть.
Еще совсем немного, и, чуя это сердцем, я знал — появятся хорошие новости...
Я покачал головой, мысленно отчитывая свое нетерпение. Нельзя спешить.
Проблема выживания теперь в общих чертах решилась. Пока есть время, дальше будет только лучше, поэтому я приказал себе взять себя в руки и сосредоточиться.
Кстати говоря.
«И как мне теперь объясняться с леди Розанной?..»
Это был первый раз, когда меня отчитала Розанна, всегда осыпавшая меня лишь добрыми словами, так что я понятия не имел, как вести себя в подобной ситуации.
К тому же я еще и огрызнулся в ответ.
Я понимал позицию Розанны, но у меня имелись и собственные резоны, так что просто склонить голову и сказать: «Я понимаю», — не выходило.
— А как же те, кто остался?!
«...Ха».
И все же, как ни странно, на душе было легко.
По идее, чувствовать такое не стоило, но уголки губ сами собой ползли вверх, принося с собой странное тепло. Как же приятно осознавать, что в этом мире есть кто-то, кто переживает о тебе.
В прошлой жизни у меня не было ни друзей, ни родителей, ни единой души, способной пролить по мне слезу. Здесь же находились люди, готовые опечалиться даже из-за пустяковой царапины на моем теле, и от этой мысли на губах невольно расцветала улыбка. В прежнем мире некому было бы даже справить по мне поминки.
«Похоже, я всё делаю правильно».
В прошлой жизни мне никогда не приходило в голову отдать за кого-то жизнь, но теперь всё изменилось, и я был счастлив тем, что мои труды не пропали даром.
Тогда, стоило мне проявить хоть капельку доброты, за спиной неслись лишь насмешки.
— Этот парень только и делает, что пашет?
— Да хрен его знает, говорит, вкалывает по выходным, чтобы слать деньги в приют. Короче, может, потащим его в клуб? Роста у него приличного, сойдет для антуража.
— Чушь собачья. Возьмем этого урода — останемся без копейки в кармане. Пусть лучше дальше пашет.
«...»
Верно.
«И зачем я тогда так убивался?»
Теперь-то я полагал, что принесение себя в жертву ради счастья барышни станет лучшим выбором, но почему в те дни, когда я с таким трудом продирался сквозь жизнь, я совершенно не умел ею наслаждаться?
Я издал пустой смешок и пожал плечами. Думать о прошлом не имело никакого смысла. В конце концов, я был счастлив и тогда, и теперь.
Несчастным я себя не чувствовал.
Наверное, всё дело в моем природном оптимизме — мне казалось, что я проживаю вполне достойную жизнь как в прошлом, так и в нынешнем мире.
Впрочем, моя прошлая жизнь... я погиб как герой, но... Ох, если подумать, о чем я жалел больше всего?
«Военная служба».
Черт побери. Надо было отсрочить ее еще года на два.
«Да ладно, проехали~»
Я потянулся, мысленно отгоняя глупые мысли. Человеку вредно слишком много размышлять о всякой чепухе. Вот и всё.
Голова и так трещала по швам из-за проблем с Михаилом и еретиками, а стоило мне углубиться в раздумья еще сильнее, как собственные мозговые клетки наверняка начали бы проклинать меня на чем свет стоит. Поэтому я легко улыбнулся и прислушался к приближающимся шагам.
— Скрип...
Шаги на цыпочках.
Разговаривая с Розанной, я ничего не заметил, но теперь, оставшись в комнате один, отчетливо уловил приближение кого-то постороннего.
Кто-то крался на цыпочках.
— Скрип...
И старательно затаивал дыхание.
— Вдох...
Разве обязательно так демонстративно задерживать дыхание? Я тихо усмезнулся и направился к двери, чтобы застать незваного гостя врасплох.
— Он спит?.. Не должен бы...
За дверью послышалось шуршание пальцев после глубокого вздоха. А затем:
— Нечего ковыряться в носу.
Раздалось шмыганье и звук яростного трения рукавом о переносицу. Я сухо усмехнулся, глядя на гостью, которая демонстрировала у дверей весь спектр неподобающего дворянскому достоинству поведения, и медленно приотворил створку.
— Скрип...
— Барышня, сколько раз я просил вас не ковыряться в носу?
— Ик...?!
Маленький рост.
Не наклонив голову, я бы просто не увидел барышню, которая смотрела на меня снизу вверх, с торчащими во все стороны пушистыми белыми прядями.
Один палец все еще указывал на нос.
Рот сложился буквой «О».
Барышня хлопала круглыми глазами, продолжая тыкать пальцем.
— Рикардо!
— Слушаю.
— Хочешь?
— ...?
Она была поистине самой милой аристократкой на свете. Глядя на барышню, сохранившую всё то же детское очарование, я спрятал улыбку и покачал головой:
— Нет, спасибо.
— Ууу...
Барышня кивнула и вытерла палец о собственную одежду. Впрочем, до конца уронить благородное достоинство она не позволила бы себе ни при каких обстоятельствах, а потому, с видом оскорбленной невинности изобразив на лице предельную серьезность, проговорила:
— Тук-тук.
— Дверь открыта.
— Я стучу из вежливости.
— Ох. Мне стоит поучиться у вас хорошим манерам.
— Угу.
Барышня сунула руку в карман пижамы, извлекла оттуда шоколадку и объявила:
— Я принесла перекус. Будем есть вместе?
— А давайте.
— Угу.
— Но хватит ли одной плитки на двоих? Рта-то у нас два.
Барышня с суровым выражением лица уставилась на невскрытую шоколадку. Похоже, делиться с ближним ей жутко не хотелось — сказывалась природная жадность. Но понимание того, что отказ делиться выставит ее жадиной, заставило барышню зажмуриться и протянуть сладость мне.
— Д-давай съедим на двоих! Я поделюсь.
— Ох... какая вы щедрая.
— Я пришла поделиться с тобой. Только чур — маме с папой ни слова.
— Ха-ха! Договорились.
Я понизил голос и зазвал барышню в комнату. В конце концов, в особняке еще спали люди.
Очутившись внутри, барышня во все глаза огляделась. В отличие от поместья в Хамеле, просторная, идеально убранная комната вызвала у нее неподдельное изумление: она таращилась по сторонам, принялась колотить кулаком по кровати, проверяя ее упругость, и то и дело дергала шторы, не переставая восхищаться увиденным.
Барышня шумно выдохнула носом и изрекла:
— Значит, это мужская комната...!
— Не выражайтесь так двояко.
— Я впервые... в такой!
— А когда вы в прошлый раз прятались в моем шкафу?
— Хи-ю-унг!
Барышня вечно говорила первое, что придет на ум.
Я невозмутимо выставил на сервировочный столик шоколад и чай, усадил барышню в кресло и улыбнулся:
— И всё же, барышня.
— Угу.
— О чем вы хотели поговорить?
Я с мягкой улыбкой смотрел на нее. Наверняка существовала веская причина, заставившая барышню, обожающую поспать, явиться в мою комнату посреди ночи с таким озабоченным лицом. Я был уверен: за этим скрывается нечто серьезное.
— ...Ни о чем. Просто захотелось поделиться с Рикардо шоколадкой.
— Хм... неужели?
— Угу.
Барышня уткнулась взглядом в стол, принявшись с каменным лицом ковырять пальцами под столешницей. Наблюдая за ее неуклюжей попыткой соврать, я издал сухой смешок и оперся локтями о крышку стола.
— Полагаю, у вас всё же была причина навестить меня в столь поздний час.
— Ик...
— Быть может, вам требуется прибавка к карманным расходам.
— Нет-нет, — она помотала головой.
— Или вы присмотрели себе какую-то вещь.
— Нет-нет, — она помотала головой.
— Хм...
Барышня упорно отмалчивалась, мотая головой. Словно доказывая отсутствие злых умыслов, она отрицательно качала головой и зажимала слова в кулаке, из-за чего я недоуменно склонил голову набок и неторопливо отпил чаю.
«Что же это может быть?»
Я по-прежнему не догадывался.
Разломив шоколадку на две неравные части дрожащими пальцами — причем мне досталась едва ли четвертинка, — барышня робко заговорила.
Ее взгляд был прикован к поверхности стола.
— Знаешь, Рикардо.
Голос ее звучал мрачно.
— Возможно...
— Слушаю.
— Скажи...
— Да-а?
— Ты... пытаешься исцелить мои ноги?
Внезапный вопрос заставил меня замереть с открытым ртом. Мозг наотрез отказывался соображать от столь неожиданного поворота. Выражение лица барышни было мрачным; она смотрела прямо на меня, не собираясь ходить вокруг да около.
Сжав крошечные кулаки, барышня повторила:
— Ты... пытаешься исцелить... мои ноги?
— Это ты врешь, будто нашел лекарство, а сам учишься, чтобы вылечить мои ноги?
— То есть... Рикардо, тебе же больно, ужасно больно, но ты всё равно пытаешься исцелить мои ноги?..
Я криво улыбнулся и покачал головой на ее вопросы:
— ...Нет. С какой стати мне заниматься подобной глупостью?
— ...
— Если бы я такое вытворял, барышня уже давным-давно бегала бы на своих двоих. Вы же знаете меня. Я мастерски выполняю свою работу. Возьмись я за подобное, с вас потребовалась бы дополнительная компенсация, чтобы покрыть...
Слова, вылетавшие из меня в панике, никак не складывались в связный текст. Я нес такую околесицу, что сам уже не понимал, что именно говорю и какой бред слетает с моих губ.
Барышня молча смотрела на меня.
Обеими руками крепко сжав кулаки.
Прикусив губу и не отводя глаз.
— Знаешь, Рикардо.
— Да, барышня.
Голос барышни дрожал.
— Мне кажется, Рикардо вполне способен на такое.
— ...Простите?
— Тот Рикардо, которого я знаю.
В глазах барышни стояли слезы, готовые в любой момент пролиться градом.
— Мне страшно... потому что я уверена, что ты именно так бы и поступил.
Произнесла она.

Комментарии

Загрузка...