В потолке особняка зияла дыра.
Хотя по полу были разбросаны обломки, в доме семьи Десмонд царил мир.
Все были довольны.
— Фух...
Поскольку обрушение особняка было обычным делом, все спокойно кивнули.
— Хи-и-ек...
Из клубящегося облака пыли донесся голос маленького демона. Ядовитое создание испускало крик, и его резкий тон выдавал, насколько же оно на самом деле злобное.
Сглотнув.
Семья Десмонд затаила дыхание, прислушиваясь к голосу демона. Я поступил так же. Хотя я уже видел, как демон уменьшается в размерах раньше, мое сердце всё равно колотилось от напряжения.
Удар был достаточно сильным, чтобы сердце едва не остановилось.
Пухлые щечки.
Надутое личико.
Короткие ножки.
Представляя этот забавный облик, я провел сканирование на наличие остаточных следов черной магии. Было бы неприятно, если бы кто-нибудь их обнаружил.
[Прорыв повысил «Сопротивление черной магии» и стер «Остатки черной магии».]
Не почувствовав никаких явных следов черной магии, я кивнул.
«Это никто не сможет обнаружить».
Выступая в роли первоклассного фильтра черной магии, мы могли попытаться осуществить эту авантюру. После нескольких экспериментов мы убедились, что черная магия барышни не перегружает заклинателя.
Мы не стали высвобождать черную магию барышни с помощью боевой магии. Даже мне было бы трудно это вынести.
От одной мысли о тех гигантских глазных яблоках у меня до сих пор подрагивали плечи.
Мы высвободили силу черной магии барышни простым методом. Максимальный расход при минимальной эффективности. Если провести аналогию, это было все равно что тащить броневик голыми руками. Дарбаб велел барышне попробовать сделать что-то понятное и простое, что не оставит следов.
Он велел ей вырвать водопровод.
Задача, конечно же, невыполнимая.
По всей столице прокатилось небольшое землетрясение, но ничего серьезного, что могло бы вызвать проблемы, не произошло, так что нам удалось слить черную магию барышни.
Теперь все затаили дыхание, ожидая появления барышни. Без всяких предпочтений и предрассудков.
— ...хи-и-ек.
Мы просто ждали рождения маленького демона.
— Рикардо.
— Да, хозяин.
— Ты говорил, что видел маленькую Оливию «совершенно одну» на севере.
Дарбаб выделил слово «одну», обращаясь ко мне с серьезным выражением лица.
— Какова она была?
— ...
С выражением более глубоким, чем на совещаниях, решавших судьбу семьи, Дарбаб сухо сглотнул и спросил меня:
— Была ли она такой же, как в детстве?
— ...
— От ее свирепого взгляда до пухлых щечек и характера — всё осталось прежним?
Я кивнул Дарбабу и ответил. Я тоже считал этот вопрос важным. Зная, сколь ценным может оказаться опыт бывалого человека, я заговорил искренне:
— Она стала несравненно милее.
— ...?!
— Представьте ее крошечное тело, выкрикивающее: «Воздушная тревога!» До чего же дьявольски...
— ...
Кайла, молча слушавшая нас рядом, кивнула и извлекла из внутреннего кармана заблаговременно подготовленный леденец.
— Мне нравится еще больше...
Какая же абсолютно ненормальная семья.
Я понятия не имел, как эта семейка превратилась в престижнейший дом Империи, воспитавший величайшую злодейку, но я забросил поиски ответов на такие вопросы еще тринадцать лет назад, а потому лишь легко кивнул.
— Почти пора.
Сглотнув.
— Хи-и-ек...
Облако пыли рассеялось.
Под проломом в потолке, озаренная ярким солнечным светом, показалась фигурка маленькой девочки с крепко сжатым кулачком.
— О... Оливия...
— Я особо ничего не жду, но в детстве Оливия любила леденцы.
— Божечки... что вы все делаете? Я уже купила двадцать детских платьев.
Семья Десмонд выстроилась наготове, каждый со своей стратегией приветствия уменьшившейся барышни.
Маленький демон медленно явила себя миру.
С крепко сжатым кулачком и угрюмым выражением лица барышня нахмурилась и произнесла бесстрастно:
— Черт побери.
— О боже.
— Я счастлива, что дожила до этого дня.
— О небеса...
Выругавшись самым диким образом перед собственными родителями, барышня протерла глаза и кивнула:
— Накормите меня.
Это была весьма наглая барышня.
***
Цок-цок-цок-цок
— Барышня.
ЦОК-ЦОК-ЦОК-ЦОК!!!
— Пожалуйста, сидите смирно.
ЦОК-ЦОК-ЦОК!!!
— ...
Барышня, которая временно обрела способность двигать ногами из-за риска уменьшения, с энтузиазмом носилась по коридору.
На то не было никакой причины.
— Хи-и-и-ек!!!
Она просто пребывала в прекрасном настроении.
В своем крошечном теле барышня бегала из одного конца коридора в другой, казалось, ни капли не уставая и продолжая свой бег.
Разве это не истинное определение демона?
Побегав довольно долгое время, барышня остановилась и крикнула мне:
— Рикардо!
— Да.
— Пойдем на улицу!
Барышня хотела выйти на прогулку.
Глядя на барышню, которая, будь у нее хвост, наверняка бы им виляла, я слегка улыбнулся и внимательно уставился на желтый цветок, воткнуть который ей в волосы додумалась хозяйка.
— Барышня.
— Да.
— Что это за цветок?
— Мамочка прикрепила. Сказала, если буду с ним ходить, никто ко мне не станет приставать.
— О...
Я восхищенно кивнул, отдавая должное дальновидности Розанны. Она знала свою дочь как облупленную.
Загримировав барышню — которая затеяла бы драку с каждым, кто посмел бы встретиться с ней взглядом, — под местную сумасшедшую, глава дома Десмонд рассчитывала предотвратить лишние инциденты. Как и ожидалось, эксперт есть эксперт.
Глядя на барышню с цветком в волосах, которую Розанна умудрилась так нарядить, и ее счастливую ухмылку, я высказал сожаление:
— Вот если бы у нее еще и из носа текло, было бы совсем идеально.
— Хе... апчхи!
Идеально.
Она выглядела совершенно нелепо.
Я слегка улыбнулся простодушному виду барышни и с любопытством поинтересовался:
— Барышня.
— Чего?
— А чем занимаются мастер и леди Кайла?
— Они умерли.
Барышня указала на членов семьи Десмонд, рухнувших без чувств прямо в гостиной.
— Теперь я могу умереть без сожалений.
— Оливия назвала меня «братиком». Не просто братом, а именно «братиком»... Хорошая была жизнь, матушка.
— ...Эх, надо было купить ей побольше платьев.
Я посмотрел на серийную убийцу и произнес:
— Похоже, вы снова за свое, барышня.
Барышня пососала палец и кивнула:
— Ага. Я с ними разобралась.
— Я горжусь вами, барышня.
— Я знаю.
После краткого ответа барышни, намекавшего, что из нее вышел бы превосходный наемный убийца, я опустился на колени на уровень ее глаз и спросил:
— Есть ли место, куда вы хотели бы отправиться?
— Хм...
Надув губы в раздумьях, барышня пожала плечами и покачала головой:
— Не знаю. Просто хочу на улицу.
— Тогда не прогуляться ли нам?
— Угу.
— Тогда я пойду возьму кошелек. Барышня, пожалуйста, продолжайте бегать, чтобы стимулировать зоны роста.
— Бегать?
— Да.
— Хи-и-и-и-ек!
Барышня снова с энергией принялась носиться по коридору. Пожалуй, в детском возрасте в ней бурлило чересчур много энергии. Я опасался, как бы она не вляпалась в неприятности на улице.
В конце концов, барышня всегда устраивала переполох, когда ее уровень энергии зашкаливал.
Я отправился в свою комнату за кошельком, надеясь, что барышня как следует выдохнется.
Тридцать минут спустя...
— Черт побери!
Барышня ввязалась в драку с местной детворой.
Барышня с ее ледяным взглядом.
Аррогантная поза ребенка с скрещенными на груди руками.
Окруженный группой детей и втянутый в переулок, я почесал затылок с беспомощной улыбкой.
«Непросто это всё...»
Я думал, что барышня сама затеет драку, но вышло так, что задирали как раз ее.
Всё началось со случайного толчка плечом от дворовой шпаны. С глухим стуком мороженое, которое барышня купила меньше минуты назад, выпало из ее рук.
— Хи-и-и-ек!!!! Мое мороженка умерло!
— Ха-ха-ха-ха!!!!
— ...Черт побери.
Чтобы отомстить за усопшее мороженое, барышня воспылала жаждой возмездия.
— Жить надоело?
— Чего?
— Вы убили мое мороженка.
— И чо?
— Я вас тоже убью.
— Ха-ха! Попробуй~
Барышня, не знавшая пощады в вопросах еды, увязалась за убегающими детьми и закономерно оказалась в этом тупике.
— Рикардо.
— Да.
— Убей их.
— ...?
Вот так эта ситуация и развилась.
Стоявшие в переулке дети глядели на барышню и меня с наглым видом. Сунув руки в карманы и держась с таким высокомерием, словно за их спинами стояли могущественные покровители, они мерзкими голосами заорали на нас:
— Эй, дядька, какого черта ты лезешь?!
— Ты это мне?
— Ага. Чего вмешиваешься, дядька? Тоже помереть захотел?
— Хе...
Я издал пустой смешок, разглядывая лица детей. Многое стерпеть было можно, но обращение «дядька» переходило все границы.
Я улыбнулся и кивнул, гадая, какие именно спонсоры воспитали столь «прекрасных» чад.
— Как забавно.
— Чего смешного?
— Хе-хе.
Что дает им такую уверенность в мире, где законы в отношении детей еще толком не урегулированы? Я издал пустой смешок и посмотрел на паренька, похожего на их главаря.
«Может, прикончить их?»
Погодим-ка.
Прямо рядом со мной находился эксперт по этим делам. Я глянул на барышню и сохранил молчание.
В свое время барышня была знатной забиякой. Огнекулакая барышня, известная как безумная женщина трущоб. Конечно, тогда ее сопровождали телохранители, поднимавшие боевую мощь на недосягаемую высоту, но не стоило недооценивать боевой потенциал барышни в детском обличье.
Однажды испытав на себе всю серьезность драки с барышней, я сдержал смех и мысленно помолился за души этих дураков.
Барышня потрясла кулачком и обратилась к сопляку:
— Хи-иек... Верни мое мороженка.
— Вернуть? Ха-ха-ха!
— Хватит ржать и гони деньги. Если не хочешь оказаться в гробу.
— Тьфу! А ты знаешь, кто мой отец?
— А ты знаешь, кто мой дворецкий?
Сообразив, что в сравнении отцов она может проиграть, барышня посмотрела на меня убийственным взглядом. Словно намекая, что церемониться не стоит — ребенок не ребенок, — как только она подаст сигнал.
Свирепо зыркнув на паренька, барышня заявила:
— Рикардо тоже бьет детей, он не церемонится только потому, что они маленькие.
— Барышня?
— Чего?
— Разве я такой ужасный человек?
— Разве нет?
— Нет.
Барышня кивнула и изрекла:
— Он умеренно плохой человек.
— И чо?
— Хи-иек...!
— Ваш дворецкий всего лишь простолюдин, да?
— ...Черт побери. Рикардо, покусайте их!
— Если мы расскажем нашему папе, ты и твой дворецкий умрете!
Я покачал головой, сосредоточившись на интригующих словах ребенка. Мне было любопытно, докуда этот малыш докопает себе могилу.
С ним можно было разобраться и позже.
Чтобы наставить его на путь истинный, требовалось преподать ему основательный урок. Я молча ждал вмешательства эксперта.
Разозленная барышня опустила голову и выкрикнула:
— Хи-иек... Ах..
— Ах?
— Ах... ах.
— Ха-ха-ха, пытаешься извиниться? Так это не работает. А ну ползи к моим ногам...
— КАК ТЫ СМЕЕШЬ ВЫПЕНДРИВАТЬСЯ, ЕСЛИ У ТЕБЯ ДАЖЕ ОТЦА НЕТ!!!!
Она поистине была злодейкой.
Я показал барышне большой палец вверх и прослезился от восхищения.

Комментарии

Загрузка...