— Эй, малыш.
Сегодня кошмар повторяется снова.
Кошмар, приносящий невыносимую боль, вновь вторгся в мои сны, несмотря на то, что я засыпал с легким сердцем.
Под темным мостом.
Дождливое небо.
Нереальный мальчишка.
Кошмар, разворачивающийся в самом убогом окружении за всю мою жизнь, явил маленькую девочку.
Мальчик шел к девочке, сидевшей, поджав ноги. С горькой улыбкой он колебался, не зная, как начать разговор.
— Сегодня ночью так много звезд.
Нежный голос.
Мальчик говорил с девочкой, которая никогда не благодарила его за принесенную еду, но в его голосе не было упрека.
Как и всегда, девочка не отвечала. Она просто прятала лицо между коленями, ища утешения в своем горе.
Под небом, где падающие звезды образовывали Млечный Путь, мальчик невольно завел свой монолог.
— Знаешь.
«...»
— У меня нет матери.
«...»
— Черт побери...
— Пф-ф.
— Я не знаю ее лица и того, кто она. Отца у меня тоже нет. Что за дела? Я тебе не Пак Хёккосе.
— Пак Хёк-коо-гех-се?
«...»
Девочка рассмеялась.
Она разразилась смехом от шутки мальчишки.
И тогда.
Кошмар начал окрашиваться в кроваво-красный цвет.
— Убегай.
— Ах... А-а-а...
— Не упрямься.
— Нет.
— Не оглядывайся, просто беги.
Мальчик, который не мог уйти.
Девочка, у которой не было выбора, кроме как бежать.
Сегодня темный кошмар вновь принялся выискивать прошлые грехи, неся в себе одновременно сладость и ужас.
Медленно.
— Я тот, кто держит обещания.
И пугающе.
— Хватит...!
Михаил открыл глаза и поднялся с постели в академии, судорожно выдыхая горячий воздух.
— Ха-а... Ха-а...
Лоб покрылся холодным потом.
Рубашка промокла насквозь.
Михаил притянул колени к груди и спрятал лицо.
— Пожалуйста...
Воспоминания остались нетронутыми.
Нежный голос.
Дыхание, от которого замирало сердце.
Сердцебиение, пронзенное болью и тоской — всё это запечатлелось настолько ярко, будто было не просто сном.
«...»
Как и всегда, лицо мальчика, скрытое темнотой, так и не показалось, а отчаянные чувства и глубокая тревога в сердце терзали грудь Михаила и сегодня.
Воспоминания прошлого, которые он так хотел стереть, но не мог.
Воспоминания, от которых казалось, будто грудь разрывает на части — слишком болезненные, чтобы думать о них без содрогания.
Михаил сжал кулаки, борясь с тоской, которой ни с кем не мог поделиться.
— Пожалуйста...
Михаил хотел вырваться из этого круга. Пусть это и эгоистично, но если бы он мог оборвать всё раз и навсегда... Его грудь болела так сильно, что хотелось стереть воспоминания целиком.
Спрятав лицо в коленях, Михаил тихо прошептал:
— Я хочу, чтобы это наконец прекратилось.
Чувство сомнения насчет прожитых в образе Михаила лет так и не исчезло.
Потому что ему хотелось жить так, как его помнил тот мальчик.
Желание носить красивые платья, как обычные женщины, исчезло давным-давно.
Когда-то он мечтал о подобном, но эти чувства испарились много лет назад.
Михаил закрыл глаза, сдерживая скорбь. Ни дрожащие плечи, ни меланхоличный ночной воздух не приносили облегчения.
«Кошмары, кажется, стали еще хуже после того дня».
После поражения в дуэли с Ханной и частота кошмаров, и тоска, приносящая одновременно умиротворение и отчаяние, судя по всему, только усилились.
Безнадежно ухватившись за возможность лишь для того, чтобы потерять ее на глазах, он заставил всплыть воспоминания, которые предпочел бы забыть.
Выживание того ребенка.
Михаил, поддавшийся на уловку Синего Копья, посеявшего надежду через воспоминания о некоем Ли Мин Хюке, испытывал разочарование, даже осознавая, что это ложь.
Возможно, это галлюцинация.
А может, всего лишь проекция его сокровеннейшего желания.
«...»
Его промокшие от пота волосы не спешили сохнуть. Влажная рубашка словно кричала, что ложиться обратно в постель нельзя, не позволяя ему даже прилечь.
«...»
Михаил с глубоким вздохом поднялся с кровати.
В лунном свете, освещающем его белые ноги, нижняя часть тела без штанов направилась к окну.
— Тук.
Устроившись на подоконнике, Михаил с тоскливой улыбкой пробормотал:
— Знаешь...
— Разве я не круглая дура?
Михаил говорил с луной, ведя монолог без ответа.
— Плачу сама по себе, разочаровываюсь сама по себе...
— Хочу показать тебе свою лучшую сторону, мучаю чучела всю ночь напролет...
— Ты наверняка сказал бы, что я веду себя глупо...
Михаил опустил голову, тяжело вздохнув.
— Что бы ты сказал, увидев меня сейчас?
Ты бы счел меня жалким.
Конечно, будь он здесь, он бы наверняка бросил: «Чего ты так убиваешься?»
Михаил приоткрыл губы, вдыхая ночной прохладный воздух в надежде, что он остудит его смятенное сердце.
— Знаешь. Я всё еще не могу нормально произнести твое имя.
Михаил слегка улыбнулся и бережно произнес имя из своих воспоминаний.
— Ик... Мин Хюк.
Когда неловкое произношение сорвалось с губ Михаила, он смущенно покраснел.
— Прошло больше десяти лет, а я всё еще глупец, который даже твое имя толком выговорить не может.
Ни семьи.
Ни друзей.
Не на кого опереться, и Михаил чувствовал себя виноватым за то, что постоянно зовет друга, который должен покоиться с миром.
— Прости, что так часто тебя тревожу.
Михаил долго стоял, прислонившись к оконной раме.
— Ш-ш-ш...
В комнате Михаила, куда задувал порыв ветра, затрепетало белое платье. Платье, в котором таилось крошечное желание однажды показать его мальчику.
Оно висело в шкафу, тихо покачиваясь.
***
— Черт побери!
Еще один мирный день в особняке барышни.
Сидящая на кровати барышня изрыгала дикие проклятия. С предельно яростным выражением лица она посмотрела на меня и швырнула на пол сложенные на кровати пакеты с красными конфетками, давая выход своему гневу.
— Ииик!
— Что не так? Шоколад закончился, так что я купил конфеты.
«...»
Барышня нахмурилась, глядя на двусмысленную картинку, нарисованную на красной упаковке.
— Это не конфеты.
— Конфеты.
— Почему на конфетках нарисована трава?
— Полагаю, это конфеты, сделанные из травы.
— ...Как вообще можно делать конфеты из травы?
— Эм... ну?
Барышня посмотрела на меня со сжатыми кулаками. Она буравила меня взглядом, недвусмысленно намекая, что если я не скажу правду, она выбросит все конфеты с кровати в окно.
— ...Шмыг, шмыг.
И правда, барышня определенно та еще собачонка.
Я кивнул и признался ей в правде. Что это на самом деле вовсе не сладости, купленные взамен шоколада.
— Вообще-то, это продукт, который мы разработали вместе с Маликом.
— С какого перепугу Рикардо мастерить конфеты?
— Чтобы купить что-нибудь вкусненькое для вас, барышня.
— О... круто.
— Знаю.
— Бесит.
Я чуть кивнул в ответ на маленький бунт барышни и продолжил. Быть названным «бесячим» было комплиментом.
— В общем, я принес их, чтобы попросить вас оценить вкус.
Барышня, сжимая конфету в руке, свирепо уставилась на меня.
— Из чего ты их сделал?
— ...Это секрет.
— Говори.
— От этого не умирают.
Барышня прищурилась, разглядывая упаковку и сомневаясь, действительно ли это те конфеты, о которых она думала.
Я не мог сказать ей правду.
«...»
Потому что знал: стоить ей попробовать, как она взбесится.
Барышня бросила на меня косой взгляд и принялась вскрывать упаковку. При знакомом аромате конфет, мягко поплывшем по комнате, я слегка улыбнулся и кивнул подозрительной барышне.
— Будет сладко и вкусно.
«...»
— Хрусь!
— Наверное.
Как только конфета оказалась у нее во рту, я выдал правду и медленно попятился от кровати, где сидела барышня, обеспечивая себе безопасную дистанцию.
Мне нужно было отойти подальше от ложа, полного потенциальных снарядов, чтобы избежать гнева барышни.
Лицо барышни постепенно бледнело.
— Ух-х-х!
Словно эффекты новой конфеты придавали ей сил, барышня начала сжимать кулаки с таким выражением лица, которое растопило бы сердце любого разработчика.
— Ииииик!!!!!!
Я честно признался барышне:
— Вообще-то, эти конфеты созданы на основе «мандрагоры» для старшей возрастной группы...
— Иик?
С лицом человека, съевшего пирожок с человечиной, реакция барышни ясно давала понять, что мандрагора подействовала на ура.
— Ну как? Разве вы не чувствуете прилив сил?
— Иик?
Барышня, с отвращением выплёвывая конфету со звуком «уф», уставилась на меня с огромным вопросительным знаком над головой.
А затем.
— Черт побери!
Раздался полный восторга крик барышни.
— Я пожалуюсь на тебя в Комитет по защите прав аристократов от жестокого обращения!
— Такого комитета не существует.
— Ииииик! Я сама его создам!
Барышня смотрела на гору конфет на кровати полными обиды глазами, всем видом показывая, что она готова взорваться.
Я же соорудил ей целую гору сладостей, в чем проблема?
Я горько усмехнулся, выслушав суровую оценку барышни моего шедевра, вдохновленного красно-женьшеневыми конфетами из прошлой жизни.
Я аккуратно развернул упаковку конфеты, которую швырнула в меня барышня, и, насвистывая, закинул ее в кричащий рот барышни.
— Ииииик!
Вкусовые предпочтения барышни отличались бескомпромиссностью.
Я кивнул и записал реакцию барышни в свой блокнот.
[Не подходит для детских вкусов.]
«Ах да, барышня ведь уже взрослая».
Я быстро подчеркнул свою запись и приписал новый вердикт.
[Яд для злодейки.]
Это определенно пригодится перед запуском продукта. Малик говорил, что получилось вкусно, но нам нужно было угостить самых разных людей.
Также следовало решить, в каких регионах запустить продажи.
Я подумал, что мы могли бы получить больше прибыли, если сделаем наценку за премиальность.
Я протянул заплаканной барышне прямоугольный предмет в качестве платы за участие в эксперименте. Даже будучи злодейкой, она заслуживала компенсации за перенесенные страдания.
— Иик?
Подозрительная барышня уставилась на меня с вопросительным знаком во взгляде, но я сам распаковал шоколадную обертку, чтобы успокоить ее.
— Это шоколад.
— В нем же нет ничего гадкого, да?
— Я не настолько большой демон.
«...Демон».
— Если не хотите, я заберу его обратно.
— Я извиняюсь.
Барышня кивнула, сжав шоколадку обеими руками.
Я посмотрел на нее и осторожно спросил:
— Барышня.
— Мм.
Барышня, уплетающая шоколад так, что он перемазал весь рот, повернула голову и ответила мне:
— Что, если бы этот шоколад был со вкусом мандрагоры?
«...Хм».
Барышня, нахмурившись и погрузившись в раздумья, ответила, жуя шоколад без задней мысли:
— Я бы тебя ударила.
— Верно.
— Мм.
— А что, если это обычный шоколад, но внутри у него начинка из мандрагоры?
— А?
Барышня взглянула на срез шоколадки и скорчила жалобное личико.
— Ты пытаешься меня отравить?
— Нет. Мне просто любопытно. К тому же шоколад дорог в производстве, так что разбрасываться им нельзя.
— Фух.
Барышня кивнула и ответила:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...